正月十七日，我和趙云動身返回荊州。根據(jù)細作的回報，天子的改制詔書已經(jīng)傳遞到豫、兗、青、徐諸州，預(yù)計也要不了多久就會送達荊、揚兩州。揚州這里自然沒有什么大礙，若不出意外，二哥將會順理成章地由揚州牧轉(zhuǎn)任揚州刺史。但荊州情況就不同了，為破解曹操的陰謀，必須打一個時間差，要在詔書剛一到達荊州的時候，我便立即上書天子，并通告天下—我，荊州牧張飛，“奉天子之詔”正式轉(zhuǎn)任荊州刺史。在這里，賭的就是曹操使者不會直接削奪我的荊州牧職，并在我的面前當眾宣布由另一個人取我而代之成為荊州刺史。改制之后，各州州牧轉(zhuǎn)任州刺史是想當然的事。任他曹操如何大膽，也不敢同時換掉九個州的州牧(大漢十三州一部中，有九個州的主官稱州牧，其中有5個州來自曹操自己轄下)。而這，就是我的名分所在。由于是輕騎趕路，第三天正午我和趙云便抵達了襄陽。若非前幾日下了一場雪，積雪融化造成道路泥濘，甚至還能夠快上半天。不出意科，龐統(tǒng)、蒯越他們也已對改制一事有所討論。當然由于此事非常關(guān)鍵，若被有心人士所知，很可能會引起不必要的麻煩，所以龐統(tǒng)和剿越商議之后，決定暫時將消息控制在一定范圍內(nèi)。同時為防止曹方細作潛入散布“謠言”，龐統(tǒng)借口曹軍增兵南陽，意欲威脅荊州，調(diào)動兵馬將邊境封鎖了起來。襄陽議事廳“此計甚妙！”聽我將徐庶、魯肅等人擬定的對策詳細道出后，龐統(tǒng)輕一擊掌。呵呵笑道，“管教曹操吃個啞巴虧！”</br></br>“恩！”蒯越先是點了點頭，隨即也不忘提醒道，“但曹操向來狡詐，也需當謹慎以對。”</br></br>“蒯公說的是！”我輕點頭說道，“預(yù)計這幾日天使就會趕到荊州，必須抓緊時間做好一切應(yīng)對準備。此計的關(guān)鍵，就在于時間之差。若不出所料。天子詔書傳達至荊州之后一、兩日內(nèi)。劉先那廝必然要興風作浪一番，一定要搶在他的前頭。”</br></br>“蒯公，士元，季常。準備事宜就勞你們多多費心了！”</br></br>我認真地對蒯越、龐統(tǒng)、馬良三人交代道。</br></br>軍放心，下官職責所在！”三人齊聲應(yīng)道。</br></br>“將軍。交州的情況如何了？”荊州這邊地事務(wù)商議完畢后，龐統(tǒng)不忘詢問一下交州的情況。由于某些原因。包括交州諸郡歸附、以及隨后的日南叛亂等最新的情況還沒來得及傳遞到荊州這邊來。</br></br>“原本大事已定，后來又出點問題……”我將交州的情況說明一下后，轉(zhuǎn)頭跟劉磐開玩笑道，“公權(quán)，仲業(yè)在交州建立功業(yè)不小。等平叛戰(zhàn)打完后，他的職位說不定都能趕上你了！”</br></br>劉磐性格直爽豪邁，又與文聘關(guān)系極好，對我的玩笑并無絲毫在意，反而大笑說道:“能得到主公和將軍賞識，是仲業(yè)的運氣。交州這一幫烏合之眾，怎么會是我軍地對手。這樣好地立功機會，這小子如果還抓不住，我也饒不了他！”</br></br>“平定占族叛亂，僅靠攻殺恐怕還不夠。若陸遜將軍一味殺戮，一者有損主公名聲，二來必會使?jié)h占兩族矛盾激化，到那時除非將其滅族，否則交州恐怕難息戰(zhàn)亂。以我之見，還是攻心為上，”蒯越輕捋長髯，沉吟說道。</br></br>“蒯公放心，陸伯言不是個莽撞的人。相反，他比任何人都要謹慎細心。”龐統(tǒng)笑著寬慰道。</br></br>就在我返回襄陽的第三日，屯駐邊境的軍士快馬急報，有許昌來地天子使者——少府劉馥一行十數(shù)人要求進入荊州。得到我的肯定回復(fù)后，百多名軍牟“護衛(wèi)”著劉馥一行來到襄陽。</br></br>“……”當著荊州群臣，劉馥宣讀了改制詔書，隨后上前幾步，將黃綾圣旨遞向跪在最前列地我，“右將軍，請領(lǐng)受圣旨！”</br></br>這家伙對我的稱謂絕對有問題。無論如何，我“目前”還是荊州地主官，他不稱我“州牧”或是“刺史”，只稱我“右將軍”，擺明是不準備承認我有轉(zhuǎn)任荊州刺史的資格。</br></br>“臣領(lǐng)旨！”我伸雙手接過圣旨接下，隨即躬身行了一禮。廳內(nèi)一眾荊州文武官員齊呼“萬歲”，隨著我躬身施了一禮。</br></br>“右將軍請起，諸公也請起！”劉馥急忙探手請我扶起，淡笑招呼道。</br></br>劉馥四十歲上下，身材頎長，樣貌消瘦，別有一番儒雅的氣質(zhì)。在原先的歷史中，他本來應(yīng)當擔任揚州刺史一職，但在這個變化了的時空，恐怕是沒有機會了。(演義中，這人就是在赤壁之戰(zhàn)前曹操吟賦時，觸曹操霉頭而被刺死的那位)“當年在許都時，馥曾有幸拜領(lǐng)右將軍虎威。多年不見，右將軍威名日盛，愈發(fā)教人景仰了！”帶著和煦的笑容，劉馥狀似親昵地對我說道。</br></br>“劉少府客氣了！”我對他倒是沒有一點印象。原先的“張飛”在許昌時恐怕也不會留意這么一個人，而“我”更是從來沒見過他。</br></br>“異度公，別來無恙啊！”劉馥忽作驚喜之色，上前幾步迎上了蒯越。蒯越與劉馥當年曾同在洛陽為官，算是舊識。</br></br>“元穎風彩不減當年啊！”蒯越也是一副欣喜神色，熱情招呼道。</br></br>寒暄了幾句后，劉馥嘆了口氣，說道:“子柔公才冠荊襄，不科卻英才早逝，惜哉。惜哉。當日在許都聽聞消息時，馥亦是傷感不已。”</br></br>“勞元穎記掛了，越代亡兄謝過了！”蒯越輕施了一禮。</br></br>“你我之間，又何必如此？”劉馥立時將捌越扶起，“異度身為荊襄士官之魁，此次于荊州推行改制之事，還要勞你多多費心了。劉刺史于南陽復(fù)建刺史部不久，麾下極為缺乏能士相助。異度身為荊州別駕。當助力一二！”</br></br>劉頹先前的聲音并不是很大。但最后這幾句卻是出人意料的響亮。當聽到“劉刺史于南陽復(fù)建刺史部……助力一二”的話時，議事廳內(nèi)立時響起一陣細微的議論聲，許多人輕聲交流著什么。只要是稍有腦袋之人，就能聽出劉馥話中的“劉刺史”指地是劉先。他雖未說“明。但言下之意已相當明了。想來撬我的墻腳，也要看你有沒有這本事！我眼中寒光一閃。一股凌厲的殺意籠罩上正侃侃而談的劉馥，但很快又消散不見。劉馥忽然不自禁地打了個寒戰(zhàn)。左右張望了一下，隨即轉(zhuǎn)頭看向我。我早已將心中的怒意驅(qū)散，上前幾步，笑著對劉馥說道:“劉少府遠來疲憊，且請至館驛歇息片刻，晚間飛于府中設(shè)宴為劉少府接風。”</br></br>也不待劉馥表示什么，我直接對馬良說道:“季常，勞你引少府大人前往館驛！”</br></br>劉馥顯然還有意乘著這個云集了荊州大部將官的機會，再搞些風浪來。但我這帶著半強迫意味的“請入館驛休息”，讓他不得不收起滿腹的話語，“乖乖”隨著馬良離開了議事廳。劉馥人雖然離開了，但他掀起地那股異潮卻沒有平息。照他先前話中地意思，分明就是表明新任荊州刺史將會是劉先。而我，將就此失去荊州主官之職。名不正就言不順。無法擔任荊州的我，日后再執(zhí)掌荊州軍政大權(quán)，就不免有篡權(quán)的嫌疑。雖然在這亂世，也時常有地方諸侯不顧圣命，自領(lǐng)州牧、州刺史，甚至自拜大將軍的情況發(fā)生，但這對大哥卻是不可行地。大哥抗衡曹操最大的本錢，無外乎就是絕佳地名望和漢室正裔的身份。在沒有特殊借口地情況下，就不顧圣命自授一州刺史，大哥的名望勢必會受到極大的打擊。(歷史上大哥自立漢中王和稱帝，分別是在曹操稱魏王和曹丕篡漢的情況下進行的，可說有充足的理由)“按照其他各州的慣例，改制之后州牧順理成章過渡為刺史。將軍既為荊州牧，自當轉(zhuǎn)任荊州刺史。”蒯越朝議論聲最大的地方看了一眼后，朗聲說道。</br></br>蒯越在荊州群臣中的名望最著，由他第一個開口是最適宜的。</br></br>“正是如此。此事關(guān)乎荊州民心、軍心，一日不定，一日難安。還請將軍即刻上表圣上奏明此事，再挑選吉日完成轉(zhuǎn)任荊州刺史儀式。”龐統(tǒng)附和說道。</br></br>“但適才天使似乎稱什么南陽的劉刺史……”有人期期艾艾的提出異議道。</br></br>“劉先自荊州叛逃，罪責深重，更枉顧荊襄士民，這等無恥之徒若能做荊州刺史，如何叫百萬荊州子民臣服，如何讓十萬荊襄將士寬心。”劉磐毫不客氣地打斷了那人的話。</br></br>“天子詔書中，并未言明由誰繼任荊州刺史，這分明就是允許將軍由州牧轉(zhuǎn)任刺史！”龐統(tǒng)不給少數(shù)有心人士任何機會，帶著些許強詞奪理的意思，異常肯定地說道。</br></br>“請將軍即刻就轉(zhuǎn)任荊州刺史之事上書天子，通告天下。”蒯越長身行禮請命道。</br></br>“請將軍即刻就轉(zhuǎn)任荊州刺史之事上書天子，通告天下。”龐統(tǒng)、趙云、劉磐、黃忠等人亦隨在蒯越之后請命道。</br></br>到了這個光景，其他人也知此事實際已是無可更改，不管情愿不情愿，先后躬身請命道。</br></br>“諸公好意，飛實不便駁拂！”我也不含糊，當即對蒯越、龐統(tǒng)說道，“蒯公，勞你為我上書天子。士元，你命人將此事通告荊襄九郡！”</br></br>“是！”</br></br>蒯越的“辦事效率”極高(其實早已準備好了)，小半個時辰后，前往許昌的使者便已動身。龐統(tǒng)也差不到那里去，數(shù)十匹快馬飛馳出襄陽，急赴荊州各郡縣。晚間，我在府上設(shè)宴款待劉馥。劉馥興沖沖而來，卻發(fā)現(xiàn)席上只有二十數(shù)位將官，如龐統(tǒng)、馬良、劉磐、趙云、黃忠等。其余絕大部分將官，甚至包括蒯越在內(nèi)，都已身體不適或是其他借口，缺席了此次接風宴。望著二十余位陌生的的將官，劉馥甚至不知該如何打招呼。當我為他一一做了介紹后，他基本也已明白我的意圖——雖然不認識本人，但大部分荊揚將官的名字劉馥還是聽過的。這里在坐的人中，除了來自揚州的七、八人外，其余幾乎都是荊州的對曹強硬派。對這些將官，任劉馥舌璨蓮花，也不能蠱惑到哪怕是一個人。但此刻，劉馥也無心計較這些，有一件事讓他更加窩火。</br></br>“右將軍，聽聞您已將那件事通告荊州各郡了！”</br></br>“少府大人說的是哪件事？”我故作糊涂地說道，“張某是一個武夫，成天丟三落四，還請明言。”</br></br>劉馥嘴角的肉很快地顫動了一下，強自鎮(zhèn)定地說道:“便是您由荊州牧轉(zhuǎn)任荊州刺史一事。”</br></br>“哦……！”我恍然大悟道，“原來是這事啊，確是如此！”</br></br>“右將軍為何擅自將此事公之于眾？”</br></br>“反正是遲早的事，張某又是個急性子！”我滿不在乎地說道。</br></br>估計劉馥會有點雞同鴨講的感覺，反正他的臉已經(jīng)有點紅了:“右將軍怎敢擅稱荊州刺史？”</br></br>“其余各州皆是由州牧轉(zhuǎn)任刺史，我荊州不過是依例行事罷了。難道這其中還別有隱情？”龐統(tǒng)不冷不熱地接口道。</br></br>“但荊州已有……”劉馥很不甘心地分辯道。</br></br>“哦，對了！轉(zhuǎn)任荊州刺史之事，張某已命快馬上書天子，并通傳各州了。”仿佛沒有聽到劉馥的話，我自顧自地說道。</br></br>劉馥再也維持不住平靜的表情，面上青白之色不住變幻，最后起身對我說道:“馥身體不適，無法飲宴。有負右將軍好意，實在愧疚！”</br></br>“可需大夫診治？”我關(guān)切地問道。</br></br>“謝右將軍，這倒不必！右將軍，諸公，馥先告退了！”</br></br>說罷，劉馥頭也不回地離廳而去。</br></br>“哈哈哈……”哄然大笑從廳中響起。兩日后，劉馥實在無法改變什么，只得無奈地起程返回許昌。這里，畢竟是荊州，而不是他的許昌，而我，也算是半個‘地頭蛇’了，他劉馥也不是什么強龍，憑什么跟我斗？！！！