“嘉本穎川一介狂生，放浪于形骸，常為世人所詬病。早年曾投效袁紹，被輕而忽之。本以為此生惟有縱情于山水之中，卻幸被文若兄舉薦于丞相麾下。丞相不以嘉輕狂，大膽任用，才得嘉得以施展平生所學(xué)。”郭嘉回憶起當(dāng)年的景象，露出會心微笑，“能為丞相效力，實(shí)在嘉一生最大之幸！”</br></br>“奉孝……莫要說了，你定能康復(fù)，我已讓人尋那神醫(yī)華佗……”一代豪雄的曹操居然哽咽了起來。</br></br>“丞相不必安慰我了……”郭嘉勉強(qiáng)笑了笑，“鳥之將死，其鳴也悲；人之將死，其言也善。嘉最后還有一言，乞望丞相聽納……”</br></br>“奉孝但講……”</br></br>“當(dāng)今之天下，袁譚行將覆滅，而益州劉璋、漢中張魯、西涼韓遂于丞相而言，只是疥蘚之患。可以說，除劉備外，余者皆不足慮。”郭嘉面色微變，忽然咳嗽了起來。曹操忙不迭地將郭嘉身體扶起少許，一只手輕輕拍打他的后背。勉強(qiáng)抑制下了咳嗽，郭嘉繼續(xù)說道:“劉備眼下必在謀取荊州，若其能夠跨揚(yáng)據(jù)荊，交州對其亦是囊中之物，如此一來，以實(shí)力論，他便足以與丞相抗衡。如若劉備當(dāng)真占據(jù)荊揚(yáng)兩州，丞相他日剿滅袁氏、一統(tǒng)河北之后，切莫著急南下與其決戰(zhàn)。若不能解決三大難題，貿(mào)然與劉備決戰(zhàn)恐怕是有敗無勝……咳咳咳！其一，是北疆的異族。烏桓、鮮卑、匈奴三大異族每逢天災(zāi)人禍，便以寇犯化解自身危機(jī)，對幽、并、司三州危害極大。而且這些異族盡皆見利而喜，不講信義。平日里或許還好，但如若他們在丞相與劉備決戰(zhàn)之時，背后插上一刀，結(jié)果難以預(yù)料。其二，乃是西涼韓遂。黃河九曲為人心機(jī)深邃，野心極大，為爭權(quán)奪利兄弟情誼等皆可拋之不顧。而今韓遂雖然歸順，但丞相對其卻也不可不防。其三。便是水土問題。丞相大軍皆是來自北方。北人南下最易引發(fā)水土不服。此事乍看雖小，卻往往能直接關(guān)系大戰(zhàn)勝負(fù)，丞相不可不察。”</br></br>“恩……”曹操將郭嘉的話一一記在心中，動作有些僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。此前幾日時昏時醒的郭嘉。此刻頭腦出奇的清楚:“與劉備之戰(zhàn)，重在消耗。適當(dāng)時候。丞相不妨示敵以弱，引誘其主動北上進(jìn)攻……”</br></br>“丞相！”寢室外突然響起了呼喚聲。曹操正待發(fā)怒。但隨即分辨出是荀或，壓下怒火問道:“文若，什么事？”</br></br>“丞相，請出房片刻！”</br></br>曹操知道荀或必有要事，而且又不想讓郭嘉為此事分心，遂放緩聲音對郭嘉說道:“奉孝，你且稍事休息，我去去便回！”</br></br>郭嘉艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。曹操站起身，輕著腳步朝門外走去。就在他步出房門時，郭嘉面上那奇特的潮紅突然消去，目光變地渙散……“文若，出了什么事？”曹操壓低聲音問道。</br></br>“剛從荊州得到消息！”荀或表情凝重地說道，“受荊州群臣之邀，劉備已經(jīng)入主荊州，沒有動一刀一槍！”</br></br>“還是……讓他得了荊州……”曹操眼睛猛地一緊，身體不自禁地輕顫了一下，“就沒有人反對么？”</br></br>“這個情況還不明。但以劉備的手段，加上有徐庶、諸葛亮、龐統(tǒng)這些智謀之士相助，即便有人反對，恐怕也興不起什么風(fēng)浪。”荀或明白曹操的意思，但并不樂觀地說道。</br></br>“我這里勞師動眾，才拿下不到半個幽州。他倒好，居然不費(fèi)吹灰之力，就得到整個荊州，好個劉玄德啊！”曹操悵然輕嘆一聲。</br></br>“另有消息，劉備似乎已派使者前來許都！”荀或補(bǔ)充道。</br></br>“無非是上表天子，說些‘他得順應(yīng)民心，不得已接手荊州’的話。劉玄德這人，最喜做面子上的事！”曹操勉強(qiáng)扯出一絲淡笑，擺了擺手說道，“文若，你先回吧！”</br></br>“是！”荀或轉(zhuǎn)身走了幾步，忽然又轉(zhuǎn)了回來，輕聲問道：“丞相，奉孝他……”</br></br>曹操黯然搖了搖頭，沒有說話，直接轉(zhuǎn)身返回郭嘉的寢室。床榻上，郭嘉倚躺姿勢依舊，眼睛似乎正在注視著房門口，但曹操卻猛地心中一顫，似乎感覺到了什么。緊幾步走到跟前，曹操驚愕地發(fā)現(xiàn)，郭嘉那對往日里睿智深連的眼眸，已經(jīng)永遠(yuǎn)地失去了神彩。</br></br>“奉孝……”</br></br>建安九年五月十八日，絕代智者郭嘉郭奉孝因病逝世于許昌宅中。因常年服食五石散，導(dǎo)致郭嘉的身體狀況每日愈下。而在過去地兩年里，郭嘉曾先后隨曹操在北抗鮮卑和南征上庸，并北和荊州地水土令他孱弱的身體極為不適應(yīng)，更加劇了身體狀況的惡化。對郭嘉的亡故，曹操極為傷心，為其舉行了非常隆重地葬禮，并將郭嘉之子郭奕收養(yǎng)入府，親自代為教養(yǎng)。郭嘉過世后的第四日，劉備使者孫乾趕到許昌。在襄陽呆了一月，待局勢基本穩(wěn)定下來后，大哥便告別了我，攜諸葛亮返回了廬江。頻繁遷移治所，對于人心地安定明顯是不利的，而距前次遷治至今，不過才短短一年多時間。所以，盡管荊州比之揚(yáng)州要更為富庶，但大哥并沒有準(zhǔn)備再次遷移治所。為便于我掌控荊州地大軍，大哥將趙云和風(fēng)騎軍的大部留在了襄陽。蒯越辭任荊州牧之后，為對他有所補(bǔ)償。大哥授其征南將軍府長史之職(將軍府事務(wù)主管，幕僚之長)。出于身體狀況的考慮，蒯越向大哥婉請留在荊州，大哥應(yīng)允后，又讓他兼領(lǐng)原先的荊州牧別駕一職。領(lǐng)荊州牧的同時，我以右將軍身份正式開府。征得大哥地同意，左軍師中郎將龐統(tǒng)被拜為右將軍府長史兼司馬，馬良被轉(zhuǎn)為右將軍府主薄。大哥返回廬江后。我便正式開始履行州牧之權(quán)。事無巨細(xì)大包大攬。不是我作風(fēng)。將權(quán)力做了細(xì)致分工后，我便以龐統(tǒng)、蒯越、馬良主掌荊州政務(wù)，以劉磐、趙云、黃忠、文聘主掌荊州軍務(wù)，自己則統(tǒng)籌全局。六月初八。孫乾自許昌返回廬江，帶回了郭嘉亡故的消息。此外。大哥請以征南將軍與鎮(zhèn)南大將軍兩職，轉(zhuǎn)拜征南大將軍的上表。也獲通過。或許是知道反對也起不到什么實(shí)質(zhì)作用，曹操很干脆地做了次好人。六月初十，大哥拜二哥為揚(yáng)州牧，并以前將軍銜行開府之權(quán)。隨即，二哥拜右軍師中郎將諸葛亮為前將軍府長史，崔宏為前將軍府司馬，步騭為前將軍府主薄。六月中，陳到、朱桓率領(lǐng)虎、熊、狼三營趕到襄陽，重歸我?guī)は隆Ｅc他們隨行的，還有呂岱、呂范、吾粲等人。與此同時，李通率領(lǐng)所部萬人，自荊州返回?fù)P州。七月上，曹、袁兩軍終在漁陽郡展開決戰(zhàn)。此前，袁譚的軍師郭圖親自出訪遼東，以唇亡齒寒的利害關(guān)系，成功說服獨(dú)立為政的公孫度出兵漁陽，協(xié)同袁軍抗擊曹操。袁譚動用手中所有能夠動用的兵力七萬人，加上公孫度地援軍三萬人；曹軍方面，夏侯淵、夏侯淳地兩路大軍，兵力也達(dá)到了7萬人。根據(jù)郭圖所制訂的計劃，袁熙與公孫度率領(lǐng)聯(lián)軍八萬人自薊縣，對兩夏侯中位置突前的夏侯淳部實(shí)施猛攻，同時安鮮將軍閻柔率軍兩萬負(fù)責(zé)阻擊夏侯淵所部。郭圖的意圖是，先以兵力優(yōu)勢先將夏侯淳擊潰，將齊飛地曹軍兩翼中一翼斬斷，而后再集中兵力擊潰夏侯淵部。從七月初七開始，袁熙、公孫度聯(lián)軍對夏侯淳所部進(jìn)攻一輪又一輪的猛烈攻擊。但夏侯淳卻讓聯(lián)軍碰了一鼻子灰——連續(xù)十幾天地進(jìn)攻，占兩倍兵力優(yōu)勢的聯(lián)軍居然無法從夏侯淳手中占到任何實(shí)質(zhì)性地便宜。期間，夏侯淳雖有小退，但軍容齊整，令對方無機(jī)可乘。另一面，閻柔按照計劃死命與復(fù)侯淵糾纏，令其無法順利救援夏侯淳。就在雙方成僵持時，七月二十四日，戰(zhàn)局突然發(fā)生變化。夏侯淵以曹休與閻柔糾纏，自己卻率領(lǐng)精銳萬人從漁陽郡外圍秘密繞行而過，隨后直插袁譚所在的右北平。夏侯淵素以用兵神速聞名，短短三日的時間，就連破無終、徐無等地，兵壓右北平。袁軍主力大軍都在漁陽前線，后方兵力空虛，聞聽夏侯淵逼近，袁譚驚駭不已，連發(fā)軍令，召袁熙大軍回援。袁熙無奈，急調(diào)三萬人回援。了解到這一情況，夏侯淳的隨軍參謀程昱獻(xiàn)計，利用三萬袁軍回撤，大肆散布謠言，道右北平已被攻克，袁譚業(yè)已投降等等。袁軍軍心本就不穩(wěn)，被流言迷惑后更顯慌亂。夏侯淳把握住戰(zhàn)機(jī)，在新到張合援軍的配合下，率軍發(fā)起猛烈反攻。激戰(zhàn)六個時辰后，將袁、公孫兩家聯(lián)軍擊潰。另一面，夏侯淵對右北平方向虛晃一槍后，便掉頭轉(zhuǎn)向，隨即從側(cè)面對袁熙的援軍實(shí)施攻擊。在兩夏侯的夾擊下，聯(lián)軍大敗，死傷、被俘者無數(shù)。八萬大軍得已撤回右北平的，不到三萬人。見主力敗退，閻柔也率軍撤回右北平。