二哥所派的快馬信使深夜趕到軍營，帶來了兩個消息，一喜一優(yōu)——</br></br>正如“龍鳳”二人預料，曹操果然有意截斷我軍退路。一部曹軍自細陽途經(jīng)靈璧，意欲直插淮陰，恰好被偃旗息鼓潛伏在靈璧、泗縣之間的二哥打了一個埋伏。由此，曹軍的真正意圖基本暴露……</br></br>但是，二哥的伏擊并未能克盡全功。擔任奇襲任務的曹軍，是由曹操心腹愛將張合統(tǒng)領(lǐng)的一支６、7000人的騎兵。由于張合騎軍的行軍速度太快，稍有遲疑就可能讓敵軍脫出伏擊圈而失去戰(zhàn)機，二哥審時度勢，沒有等潛伏在泗縣領(lǐng)內(nèi)的那一部兵馬趕到，便果斷下令發(fā)起了攻擊。</br></br>雖然被打了個猝不及防，但身經(jīng)百戰(zhàn)的張合還是迅速反應了過來，利用騎兵強大的機動力急速后退。擺脫了伏擊圈后，張合甚至還對二哥的伏兵發(fā)起了反攻，一時雙方竟成僵持局面。</br></br>幸好諸葛亮還留有后手——趙云率領(lǐng)風騎軍以一個大迂回，繞到了張合的側(cè)后方，及時加入到戰(zhàn)場中。被兩面夾擊，尤其是面對趙云疾風驟雨式的狂攻，張合也無法再支撐下去，而且還不斷有二哥的兵馬從泗縣縣境趕來參戰(zhàn)。</br></br>一見情況不妙，張合當機立斷地撤出了戰(zhàn)斗。趙云率風騎軍緊追了數(shù)十里，直到遭遇了曹真率領(lǐng)的另一部曹軍步卒，也未能將張合擊滅。為避免無謂損失，趙云沒有繼續(xù)與曹軍糾纏，掉頭撤了回去。</br></br>沒有能徹底地擊潰曹軍，所帶來隱患極大……</br></br>只要張合將遭遇二哥伏擊之事通報給曹操知曉，我軍的戰(zhàn)略意圖也就等于暴露了大半。以曹操和他那幫謀士之能，不難猜出接下來我軍接下來將要做的是什么。</br></br>而且，準備奔襲淮陰的曹軍并沒有被二哥徹底擊潰。實力猶存。據(jù)報，趙云追擊張合時所遇的那一部曹軍步卒，人數(shù)也不下于萬人。而張合素以性格堅韌聞名，恐怕他不會輕易放棄對我軍的圖謀……</br></br>聽了軍情通報后，帥帳內(nèi)氣氛一片凝重。</br></br>帳中諸將都是戰(zhàn)場上的生手，自然意識到了目前問題地嚴重性。</br></br>“斥候雖然未能探到確切情報，但從下邳、小沛兩面襲來的曹軍恐怕不下于五萬人，再加上君侯那邊的曹軍。以及彭城的守軍，曹軍總數(shù)應當不下于七萬人。而且，可能還會另有其他曹軍陸續(xù)趕來……”龐統(tǒng)面上呈現(xiàn)出罕見的沉肅之色，迅速地分析著戰(zhàn)局，“而我軍目前集結(jié)在彭城的總兵力大約在五萬余人。一旦我軍計劃為曹操識破。此戰(zhàn)將極為不利……”</br></br>“……”我眉頭深蹙，抬首看向龐統(tǒng)，“士元的意思是……放棄計劃？”</br></br>“不！”龐統(tǒng)搖了搖頭，語出驚人地說道，“仍照計劃行事，不過計劃要稍做變動……”</br></br>“哦～～？”我輕噫了一聲，“如何變動？”</br></br>“從靈璧到彭城，大約一百四十里。君侯擊退張合后，便快馬兼程將戰(zhàn)報傳到這里。從張合敗退。到將軍收到消息，前后所費時間不足四個時辰。而張合敗退后。首先需要做的是收拾敗軍。不可能立即想到給曹操傳遞消息。況且，張合便要將消息傳給曹操，所要走路程也要遠遠勝過一百四十里。故而，曹操要得到張合中伏地消息，至少要比我軍晚上一個時辰以上！”龐統(tǒng)走到帳中間的沙盤旁，指著其中的幾處地點，比劃說道，“有這一時辰，完全可以打曹操一個時間之差？”</br></br>雖然暫時還未聽懂龐統(tǒng)話中的意思，但眾將的興頭卻完全被調(diào)動了起來。聚精會神地聆聽著。</br></br>“首先，可以將風騎斥候派向西南方向，負責攔截敵軍地快馬信使！據(jù)聞張益都尉與他麾下數(shù)十騎皆有夜視之能（夜視是張益在長期的北疆草原生活中培養(yǎng)出的特殊才能。他還特地以自己的經(jīng)驗訓練出麾下數(shù)十名騎士的夜視能力），由他們在這夜色中攔截曹軍快馬信使，是再適合不過了。張合敗退后，一定不會撤得太遠，這樣一來，便可大致推算出曹軍快馬信使可能走的路線，如此有的放矢，至少有八成的把握可以截住。”龐統(tǒng)知道時間緊急，也不再賣什么關(guān)子，迅速地分析解說道，“而且，依統(tǒng)對孔明的了解，他十之八九已然向君侯提出攔截信使地建議。所以，我們這邊的攔截安排，只是預防有漏網(wǎng)之魚！”</br></br>“如果能將張合地信使攔截成功，又至少可以贏得五到六個時辰地工夫。有五、六個時辰，完成計劃綽綽有余了！”龐統(tǒng)以目光掃視著帳中眾人，那種自信無比的情緒很快就感染了其他人。</br></br>“將軍，軍師說得有道理。有八成的把握，怎么也得搏上一搏！”陳到率先出列說道。</br></br>隨即，李嚴、朱桓、徐盛等人也相繼出聲附和了起來。</br></br>“恩，就這么辦！”我面色無比堅毅，長身而起，毫不猶豫地說道，“下邳、小沛方向而來的曹軍距我軍已不足30里，事不宜遲，即刻照原先計劃南撤！”</br></br>“諾！”眾將齊聲領(lǐng)命。</br></br>兩盞茶的工夫后，環(huán)繞彭城三面的軍營里突然鼓聲大作，號角齊鳴，殺伐之聲大起。</br></br>彭城守軍驚悸不已，以為敵軍準備乘夜攻城。原本已困倦不已的士兵立即睡意全消，神經(jīng)高度緊繃得戒備起來。</br></br>城樓上一片燈火通明，手持盾牌的守軍士兵，借著火光從射擊孔中盯著城外的軍營方向，眼都不敢眨一下，唯恐漏過什么。</br></br>鼓聲愈發(fā)激昂，頻率越來越快。“轟隆隆”地聲響，仿佛是敲在心頭一般。</br></br>毛介與幾名曹軍將校小心地戒備著城下可能射來的勁弩，急步匆匆地走上南城樓。</br></br>“情況如此？”來到值城的校尉穆師身旁。毛介急聲詢問道。</br></br>“啊……大人！”穆師精神高度集中地注視著城下，沒有留意到毛介的到來，被問話后，微微錯愕了一下，隨即回道，“還沒上來，但敵營里人動得厲害，鼓聲也越來越急。看樣子快了！”</br></br>順著穆師所指方向，毛介極目看去。</br></br>天色并不是很好，流云遮月，只有幾點稀星若隱若現(xiàn)。在這昏暗地天色下，人的視線也大受妨礙。但借著敵營中的燈火。毛介還是能夠看到亮堂處有許多人影晃動，而且似乎還看到了沖車和云梯。</br></br>心里微微一沉，毛介急忙問道：“其他幾門怎樣？”</br></br>“東門和西門都跟這里一樣，動靜大得很。”穆師迅速回道。</br></br>神色變得極其嚴峻，毛介不自禁地低聲喃語道：“難道關(guān)羽、張飛想在今晚攻下彭城？為什么會這樣？……”</br></br>“太守大人，太守大人……”校尉林岳見毛介有點魂不守舍，連忙喚了幾聲，“大人，怎么辦？”</br></br>“通令四門加強戒備。不能給敵軍任何可乘之機。”毛介眼中現(xiàn)出一絲決絕之色，沉聲說道。“哪怕戰(zhàn)至一兵一卒。也要守住彭城！”</br></br>“是！”</br></br>“嗚～～嗚～～！”激昂的鼓角聲同樣從城樓上響起，與城下的鼓角聲交相呼應。雄渾悠長的聲音響徹四野。</br></br>此刻，彭城之北20里處。</br></br>大隊未持火把的曹軍正摸黑朝彭城方向急進。</br></br>“什么，彭城方向鼓角大作？”聽了斥候的稟報后，鎮(zhèn)東將軍曹仁皺了皺眉頭，望著一片漆黑地南面。</br></br>“莫非關(guān)羽、張飛已知道我軍到來？”中領(lǐng)軍夏侯廉驚訝地說道。夏侯廉是征東將軍夏侯惇親弟，年三十歲上下。</br></br>“這如何可能？”護軍將軍曹禺搖了搖頭，反駁道，“我軍入夜方才動身，一路上不持火把。人銜標、馬去玲，怎么可能被敵軍察覺？”</br></br>“莫非是臧霸那邊露出痕跡？”夏侯廉猜測說道。</br></br>“兄長，你怎么看？”曹禺轉(zhuǎn)頭向曹仁詢問道。</br></br>曹仁沒有回答曹禺，沉思了片刻后，他忽然抬地頭來，厲聲喝道：“傳令，全軍點起火把，全速朝彭城進軍？”</br></br>“啊？”夏侯廉、曹禺二人愕然地看著曹仁，不明所以地急問道，“點了火把，豈不是會露了蹤跡？”</br></br>“點不點都一樣了！”曹仁一拍戰(zhàn)馬，向前疾馳而去，遙遙地留下了一句話。</br></br>無數(shù)支火把幾乎在同時被點燃。一條彎彎曲曲的細長火龍立時呈現(xiàn)在了黝黑的夜空中，綿延數(shù)里，快速地向前移動著。</br></br>寅卯之交，東面天際剛剛露出一絲絲亮色，薄薄的晨霧開始籠罩在四野。</br></br>空空蕩蕩的軍營中，轟隆不停數(shù)個時辰地的戰(zhàn)鼓聲終于消歇了下來。十來個堅實的木架上，呈倒懸狀態(tài)、折騰了一夜的十幾只山羊早已筋疲力盡，無力地將自己的前蹄放在身下的十幾面大鼓的鼓面上。</br></br>在靠近營柵欄的地方，被拉起無數(shù)根細繩，奇怪的是繩上竟牽拉著一個個稻草人，在晨風地吹拂下，輕輕地晃動著。</br></br>曹仁面無表情地看著營中的一切，讓人看不出他心中所想。</br></br>“懸羊擊鼓！草人惑敵！”青州刺史臧霸洪亮的聲音忽然響了起來，“連撤退都搞出這么多花樣來，不簡單！”</br></br>“宣高，你怎么看？”曹仁轉(zhuǎn)頭對臧霸說道。</br></br>“搞出這些花樣，不過是想延誤我軍地追擊罷了！”相貌粗豪，眼神卻出奇犀利的臧霸沉聲說道，“看來南面應該得手了！”</br></br>“恩！”曹仁點點頭，“事不宜遲，盡快向南追擊！”</br></br>“曹將軍，還是等丞相過來再做決斷吧！”臧霸遲疑了一下，薦道。</br></br>“稍一遲緩，就有可能延誤戰(zhàn)機！”曹禺不贊同地說道，“丞相此次設(shè)下如此宏大的破劉大計，萬一我等讓關(guān)羽、張飛逃過了淮水，非但會使彭城戰(zhàn)事勞而無功，更會影響到其他幾處的戰(zhàn)事。”