三更時分，夜闌人靜，古城的百姓大都已經(jīng)沉沉睡去。在朦朧的星光下，我軍悄無聲息地拔營動身，總共4900多人的隊伍帶著早已準備好的全部輜重軍糧離開古城，直奔汝南而去。</br></br>昨天簡雍從汝南回來，通報了劉辟愿意歸順的消息后，大哥當即決定就在第二天動身前往汝南。但是在晚上離開的主意還是我提出來的，這樣做主要還是考慮盡量隱匿我軍的行蹤，防止被一些有心人注意到。</br></br>天亮之后，古城百姓驚愕地發(fā)現(xiàn)城內城外的駐軍已全部消失，連縣衙里也是空無一人。只有在縣衙前堂外的墻壁上留了一幅言明我軍已然離開的告示。不少百姓都唏噓不已：我軍在古城駐留了大概5個月的時間，對他們可說秋毫無犯，這么多年來他們恐怕也是第一次遇到這樣的軍隊。………</br></br>汝南城在古城縣東南方向130里處。汝南郡隸屬豫州治下，豫州曾是是東漢十三州中最為繁榮、人口最為稠密的一州，而汝南更是豫州屬下六郡中人口最多的一郡。在最為鼎盛的時期，汝南的人口曾經(jīng)達到近200萬，可以說是當時天下人口最多的一郡，在缺乏先進生產(chǎn)技術的古代，人口代表的就是生產(chǎn)能力，所以在當時，汝南每年的錢糧稅賦幾乎要占到整個豫州的一半左右。如此富饒之郡自然也就成為當時許多人你爭我奪的對象。在漢靈帝時，就曾經(jīng)有過兩位官員為了爭奪汝南太守一職大打出手直至頭破血流的鬧劇。</br></br>但是，現(xiàn)在的汝南郡早已繁華不在。從中平元年（公元184年）的黃巾暴動開始，汝南郡此后的10余年幾乎年年都會遭遇戰(zhàn)亂，一時間汝南曾哀鴻遍野，民不聊生，十室之中竟有六、七空。不到20年時間，200萬的人口直線銳減到只有30余萬，而且其中還以婦孺為多。</br></br>經(jīng)過一天的行軍，在黃昏時分，汝南城終于已經(jīng)遙遙在望。在城外2里遠處，早已有幾十人在等候，一見我們到來，立即就迎了過來。當頭的是兩名頭扎黃巾的大漢，兩人都是40多歲的樣子，相貌粗猛中帶著幾分鄉(xiāng)土式的憨厚。</br></br>他們難道就是劉辟、龔都？我心里暗暗想到。</br></br>果然，這兩人來到大哥馬前，“撲通”一聲，雙膝跪地，拱手過頭，向大哥說道：“劉辟（龔都）拜見劉皇叔！”劉辟、龔都都是原先黃巾軍中的頭領，兩人沒有很高的才能，在原先的歷史軌跡中，兩人最令人稱道的事跡大概就莫過于在汝南之戰(zhàn)中，為了保護大哥而英勇戰(zhàn)死，而當時他們跟隨大哥的還不到兩月時間。</br></br>大哥立刻翻身下馬，雙手將劉、龔二人一一扶起，肅容說道：“劉備何德何能，怎敢勞兩位將軍行此大禮，折煞劉備了。”</br></br>劉辟被扶起來后，頭也不敢抬，語氣異常恭敬地說道：“皇叔仁德名望天下皆知，我與龔兄弟對皇叔敬仰已久。我二人欲投皇叔麾下久矣，如今終有機會，懇請皇叔收留！”</br></br>旁邊的龔都也非常懇切地說道：“請皇叔收留！“</br></br>“既然如此，備也不敢推辭。自今日后，我們便是自家人。”大哥也沒有做什么虛偽的推辭，爽快地答應了。</br></br>“多謝主公！……請主公隨我等進城！主公請，各位請！”</br></br>不一會，在劉辟、龔都的引領下，我們來到了汝南城下。我抬頭仔細端詳了眼前的這座城池：城墻起碼要比古城高上3、4倍不止，看樣子得有近4丈高吧，城墻外一條近3丈寬的護城河。在城墻壁上明顯還能看到一些刀槍與箭矢留下的痕跡，昭示出以往汝南曾經(jīng)歷了多次戰(zhàn)爭。畢竟是郡城的城池，跟古城的那孱弱的城防簡直不可同日而語。這樣的城池只要有一定的兵力駐守，想要強攻難度一定會很大。</br></br>城墻上和城門口都駐防著不少劉辟軍的士兵，看了這些士兵，我比起剛才看到城池時還要感到震驚。倒不是因為這些士兵有多么強悍、威武，而是因為這些士兵實在——也太過良莠不齊了，其中有5、60歲的老翁，有2、30歲的青壯年，也有12、3歲的孩童。我一眼望去所看到的幾百名士兵中，真正屬于青壯年的不到4成。想象的出來，這樣的軍隊會有什么戰(zhàn)斗力！劉辟、龔都是怎么把汝南攻下來的？旁邊的二哥似乎也這個疑問，我們兄弟對視一眼，都搖了搖頭。</br></br>汝南城內的大道比較寬闊，估摸有6、7丈寬，青石鋪成的道路非常齊整。雖已近黃昏，但街道的人還是比較多的，人來人往頗為熱鬧。看來劉辟對待百姓還算不錯，眼前的景象說明城中百姓至少還能接受劉辟軍的統(tǒng)治。</br></br>郡守府坐落汝南城的中心地帶，我們一行人在劉辟、龔都的引領下，進入了這座頗為宏偉的府邸。來到寬敞的正廳，已經(jīng)有不少人來等候，看模樣大概都是劉辟軍中的頭領級的人物。</br></br>劉辟將大哥請到正廳主位坐下，命人將汝南郡守的印信拿過來，低頭躬身，雙手捧起，恭敬地送到大哥面前“請主公領郡守印！”</br></br>等到大哥將印信接過，劉辟立刻雙膝跪到，伏下身子，大聲喊道“劉辟拜見主公！”在他身后，以龔都為首的一眾頭領也相繼跪下，面色恭敬地行參拜大禮“拜見主公！”</br></br>大哥將郡守印信輕輕放在桌案上，從位上走下來，將劉辟、龔都扶起，誠懇親切地說道：“列位請起，請起！日后便是自家人，不必如此拘禮。都請起來……”</br></br>等到廳中眾人站起身形，大哥開始為劉辟等人介紹起我們來。</br></br>“這位是我二弟關羽關云長！”“拜見關將軍！”二哥微微頷首，臉上淡淡一笑。</br></br>“這是我三弟張飛張翼德！”大哥又把劉辟一行人帶我的面前，介紹說道。一聽到我的名字，劉辟、龔都二人立刻渾身一震，抬頭一看我的模樣，面色劇變，忙不疊地彎腰低下頭去，雙手微微發(fā)抖地抱拳舉過頭頂，語帶顫音地說道：“拜……拜見張……張將軍！”竟……竟然是那個殺神。（劉辟稱張飛為“殺神”的原因參見第一卷第十二章）</br></br>大哥很奇怪為什么劉、龔二人用如此神情語氣跟我說話，“二位將軍，你們似乎有些懼怕我三弟，卻不知為何？”</br></br>劉辟深吸了一口氣，仍難掩恐懼之色地說道：“主公！我二人10余年年曾有幸得見張……將軍虎威，驚為天人。雖已過多年，今日相見，仍深感畏懼。讓主公見笑了！”……………………….</br></br>待大哥介紹完我們一行人后。劉辟又開始為我們介紹起軍中的一眾頭領來。其中有3個人特別地引起了我的注意：內中一人，名叫朱康，此人似乎對我們的到來很不高興，剛才跪拜大哥時神情頗為不豫，此人日后需要加以提防！而另外兩人之所以引起我的注意，則是因為他們那讓我感到熟悉異常的名字。</br></br>范疆！</br></br>張達！