建安八年三月十五日，聯(lián)軍與馬超的第一次真正意義上的碰撞在江陵城北拉開(kāi)了序幕。如事先所料，馬超果然是想以江陵城為餌釣住我和蒯越的聯(lián)軍，再以鐵騎實(shí)施突襲。江陵附近地勢(shì)平坦，極利鐵騎沖鋒，而且江陵城背靠長(zhǎng)江，一旦聯(lián)軍被鐵騎沖垮，連撤退的路都難尋。雖然甘寧的水軍巡曳在大江之上，但如若七、八萬(wàn)大軍真的一起潰敗起來(lái)，救援也只能是一句空話，慌亂的兵馬極有可能連戰(zhàn)船都會(huì)壓沉。馬超的計(jì)劃雖然美妙，但實(shí)際的操作起來(lái)卻遠(yuǎn)沒(méi)有他想的那么簡(jiǎn)單——馬超原本是希望以江陵拖住我與蒯越的大軍兩、三日，為其鐵騎南下突襲贏得時(shí)間。江陵城中有近萬(wàn)士卒，加上城池堅(jiān)固，如果守軍當(dāng)真能夠據(jù)城死抗，堅(jiān)持兩、三日確實(shí)不成問(wèn)題。</br></br>但是很可惜，馬超含不得用自己的嫡系來(lái)做誘餌，卻將剛剛收編自蔡瑁庶下的降軍推上這危險(xiǎn)的境地。他馬超也不想想——他接手荊州兵才多少日子？荊州軍中又有多少將官是蔡瑁的門(mén)生故舊？只會(huì)逞威而不知施恩的他又能贏得幾分軍心？派百十人督戰(zhàn)，就妄想能夠逼迫江陵城中的守軍為其充當(dāng)炮灰誘餌？我也不知道該怎樣來(lái)形容馬超—說(shuō)他過(guò)于自信？過(guò)于狂妄？還是過(guò)于天真？當(dāng)七萬(wàn)多大軍陳兵江陵城下之后，我壓根就沒(méi)想到去強(qiáng)行攻城，只是命弓箭手將大量裹有勸降文告的箭支射入城內(nèi)，同時(shí)派遣十?dāng)?shù)大嗓門(mén)的士兵對(duì)城中喊話，道馬超暴虐無(wú)道，殘害荊州百姓、禍亂地方。令這些荊州士卒莫要繼續(xù)助紂為虐。</br></br>而蒯越也配合我的計(jì)劃，親自在陣前宣讀劉琦的一紙文告——凡不得已而從逆者，只要能夠及時(shí)幡然醒悟，劉琦以荊州牧的身份承諾既往不咎，而且若能對(duì)平定荊北叛亂有重大貢獻(xiàn)者，還可獲重賞。在如此強(qiáng)大地“心理”攻勢(shì)之下，守城的荊州將士很快動(dòng)搖起來(lái)。奉命前來(lái)督戰(zhàn)的馬超親信軍士驚怒之下，為鎮(zhèn)住局勢(shì)。竟采用了最極端、最愚蠢的辦法—?dú)ⅲ〗Y(jié)果斬殺了數(shù)十人后。非但沒(méi)有穩(wěn)定住局勢(shì)，反而激起了全體荊州將士的反抗之心。</br></br>一名頗具威望的校尉振臂一呼，全城響應(yīng)，不費(fèi)吹灰之力便將那百余馬超嫡系軍士砍成肉泥。隨即。守軍開(kāi)啟城門(mén)，迎聯(lián)軍入城。時(shí)隔一月有余。江陵再歸于劉琦麾下！進(jìn)城之后，從歸降將領(lǐng)的口中。我得知早在我軍圍城之前，督戰(zhàn)西涼軍士已派遣快馬奔赴襄陽(yáng)向馬超示警。與蒯越、龐統(tǒng)等人商議之后，我推測(cè)馬超極有可能在一、兩日內(nèi)南下江陵，與我軍決戰(zhàn)。劉磐認(rèn)為江陵一帶地形過(guò)于平坦，不利于馬超鐵騎作戰(zhàn)，他提議乘馬超還未來(lái)得及南下時(shí)，率大軍繼續(xù)北上，爭(zhēng)取將戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)在當(dāng)陽(yáng)。王威贊同劉磐的提議，他認(rèn)為當(dāng)陽(yáng)地勢(shì)多有起伏，不似江陵這樣平坦，若能有效利用地形之利，定可克制住西涼鐵騎地重復(fù)威力。就在多數(shù)人都表示認(rèn)同劉磐提議時(shí)，龐統(tǒng)提出異議。龐統(tǒng)認(rèn)為，將戰(zhàn)場(chǎng)設(shè)在當(dāng)陽(yáng)地主意也只是看似美妙，卻從根本上缺乏可行性。數(shù)次見(jiàn)識(shí)龐統(tǒng)的超卓智計(jì)之后，劉磐等人倒也不敢小覷這位相貌丑陋的“龐司馬”，懇切地向其請(qǐng)教原由。龐統(tǒng)從容說(shuō)道，馬超雖非智計(jì)超群之輩，但也是久經(jīng)沙場(chǎng)的宿將，于征戰(zhàn)之道極為擅長(zhǎng)。依馬超之能，根本不可能被動(dòng)地選擇一個(gè)不利鐵騎沖鋒地地方作為戰(zhàn)場(chǎng)。所以，馬超很有可能避而不戰(zhàn)，轉(zhuǎn)而尋覓其他戰(zhàn)機(jī)。此外，龐統(tǒng)還提到另外一種可能——在聯(lián)軍朝當(dāng)陽(yáng)開(kāi)進(jìn)的途中，很可能馬超已先行趕到。萬(wàn)一行進(jìn)中地大軍突然遭遇鐵騎突襲攻擊，結(jié)局就很難預(yù)料了。龐統(tǒng)特別提醒劉磐等人，馬超的鐵騎跟步卒不一樣，其具有強(qiáng)大地機(jī)動(dòng)力，一日一夜行進(jìn)數(shù)百里完全有可能，而這對(duì)于步卒根本不可想象。聽(tīng)罷龐統(tǒng)的分析，包括蒯越在內(nèi)的劉琦軍眾將盡皆默然。略一沉吟后，蒯越詢問(wèn)龐統(tǒng)有什么計(jì)劃。龐統(tǒng)自信一笑，大膽地提出—就以江陵作為戰(zhàn)場(chǎng)。此言一出，舉座皆驚。劉磐大惑不解，急問(wèn)龐統(tǒng)為何按照馬超的意圖行事，選擇一個(gè)有利于敵而不利于己的戰(zhàn)場(chǎng)。龐統(tǒng)大笑，道江陵地形雖然利于騎戰(zhàn)，但只要事先做好穩(wěn)妥的安排，完全可以將地形的因素排除在外，將不利轉(zhuǎn)變?yōu)橛欣６仪∫蚪晔邱R超選定的戰(zhàn)場(chǎng)，才正好將計(jì)就計(jì)，引誘其與聯(lián)軍決戰(zhàn)。隨即，龐統(tǒng)將其計(jì)劃詳細(xì)地拋售了出來(lái)。聽(tīng)罷之后，連蒯越都不得不驚嘆龐統(tǒng)計(jì)劃的大膽！然而，大膽歸大膽，卻是極為可行的計(jì)劃……時(shí)近正午，艷陽(yáng)高照。江陵城北，戰(zhàn)云密布。南北不到20里的土地上，七萬(wàn)余大軍列陣對(duì)峙——南面是我和蒯越的聯(lián)軍近六萬(wàn)人，與聯(lián)軍迎面相對(duì)的則是馬超的鐵騎。簡(jiǎn)單地目測(cè)了一下，我大致推測(cè)出這支鐵騎應(yīng)該在一萬(wàn)一千騎上下。西涼戰(zhàn)馬體形高大，西涼軍士亦多是魁梧之輩，遙遙看去這些鐵騎似乎格外高大。一萬(wàn)多身著黑盔黑甲的鐵騎肅立如林，一眼看去，直如遮天之云，黑壓壓的一片，氣勢(shì)著實(shí)有些駭人。更令人吃驚的是，這些鐵騎的行動(dòng)競(jìng)?cè)粯O其一致，由馳入戰(zhàn)場(chǎng)到停馬對(duì)峙，動(dòng)靜之間宛如一體。眼前萬(wàn)余騎卒不動(dòng)如山、沉靜如林，無(wú)一人一馬有異動(dòng)，連戰(zhàn)馬的嘶鳴都聽(tīng)不見(jiàn)一聲。如此“安靜”的鐵騎，配上他們那清一色的黑色盔甲，便如一支死亡軍團(tuán)，令人感覺(jué)毛骨悚然，我甚至已經(jīng)能夠聽(tīng)到身側(cè)身后的士兵們吞咽吐沫的聲音。我麾下的幾萬(wàn)士卒基本都經(jīng)歷過(guò)江東戰(zhàn)事的血火洗禮，已算是戰(zhàn)場(chǎng)上的老手，但盡管如此，面對(duì)成千上萬(wàn)的鐵騎時(shí)還是發(fā)自內(nèi)心地感到恐慌。畢竟，這些士兵大都是生于南方，馬匹都見(jiàn)得很少，更休說(shuō)是這樣規(guī)模的騎軍了。看來(lái)，日后著實(shí)有必要拉風(fēng)騎營(yíng)來(lái)跟這些步卒多來(lái)幾次攻防演練，讓他們適應(yīng)與騎軍的作戰(zhàn)。我麾下的士卒尚且如此，蒯越的荊州軍就更加不堪了，有些部曲中甚至出現(xiàn)了躁動(dòng)，文聘、王威等人忙不疊地呼喝穩(wěn)定軍心。此時(shí)此刻，一丁點(diǎn)的騷亂都有可能引起炸營(yíng)，而一旦炸營(yíng)，就正好給予馬超以出擊的機(jī)會(huì)。現(xiàn)在馬超所以率部眾與我軍靜立對(duì)峙，一則是為了休息，但更大的原因恐怕正是為了給聯(lián)軍施壓，想從心理上壓垮聯(lián)軍士兵。在敵鐵騎軍陣的最前列，一桿玄色大聱迎風(fēng)招展，陽(yáng)光映照在聱旗上，立時(shí)被那滲人的玄黑色所吞沒(méi)，大聱上只有一個(gè)字——個(gè)斗大的張狂至極的“馬”字。大聱之下，兩名體形高大魁梧的騎士駐馬肅立。其中一人，全身銀盔銀甲，頂上一面巨型獅面戰(zhàn)盔，跨下戰(zhàn)馬也是道體全白，加上其手中的銀槍?zhuān)麄€(gè)人如同一座大理石雕像。陽(yáng)光照在此人身上，折射出耀眼的金黃色光芒，遙望過(guò)去恍若神坻一般。錦馬超！雖然還未通報(bào)姓名，我便直覺(jué)地認(rèn)為此人必是馬超！難怪世人稱(chēng)馬超為“西涼錦馬超”，僅從儀表來(lái)看，他確實(shí)不負(fù)這個(gè)“錦”字。盡管相隔5、600步，但眼力極好的我大致還能看清馬超的長(zhǎng)相。趙云已是我軍最出名的美男子，但馬超比之趙云也不遑多讓?zhuān)w云的相貌偏陽(yáng)光一些，而馬超則偏陰冷些。在馬超身旁的另一高大騎士，相貌雖沒(méi)有那么出眾，但卻極為威武，一襲黑色盔甲，手中一柄板門(mén)大刀，一看便知是深負(fù)勇武之人。若我猜的不錯(cuò)，十之八九應(yīng)是龐德，那位“曾”</br></br>險(xiǎn)些擊敗二哥的西涼猛將。一下子便能碰到兩位絕代勇將，何其幸運(yùn)啊！胸口的血液開(kāi)始沸騰，眼睛逐漸被狂熱的戰(zhàn)意所充斥，我將手中的蛇矛狠狠地插入地中，凝目直視馬超……馬超也在冷眼打量對(duì)面的敵軍，不片刻，棱角分明的嘴角忽地?fù)P起一絲冷笑。</br></br>“都道張飛是什么名將，在我馬超眼中，不過(guò)也是一根廢材而已！”馬超冷冷嗤笑說(shuō)道，“以為人數(shù)多些，就敢跟我鐵騎正面交鋒。這樣的地形，這樣的廢材對(duì)手，這樣的垃圾軍隊(duì)……”</br></br>馬超的話中，竟然流露出一種遺憾失望的意味……