“子柔公若不能康復(fù)，誰(shuí)來支撐大局啊……”</br></br>劉琦臉色一垮，擔(dān)憂地說道。</br></br>聽了劉琦的話，諸葛亮無(wú)聲地嘆了口氣。論能力、論威望，蒯良的確是荊州數(shù)一數(shù)二之人。</br></br>但在現(xiàn)今危急的情形之下，身為君主的劉琦無(wú)論如何也不該說出這樣的話來，既影響士氣，還打擊其他臣屬的心。更何況，縱然蒯良不能理事，還有蒯越在支撐大局。</br></br>“州牧大人勿憂，有異度大人在，定可安定住局勢(shì)！”諸葛亮和聲寬慰說道，“更何況，我主的兵馬應(yīng)該很快就會(huì)前來增援！”</br></br>“哎……！”劉琦嘆了口氣，點(diǎn)頭應(yīng)道，“希望叔父大軍能及早趕到……”</br></br>就在這時(shí)，廳外隱隱傳來交談的聲音。</br></br>“……仲邈，你速在城中征募青壯，以充軍用！”</br></br>“是，末將這就去辦！”</br></br>蒯越邁著沉重的步履走進(jìn)議事廳中，見著劉琦，深施一禮說道：“見過主公！”</br></br>“異度公免禮！”劉琦立即抬手說道，“城上情況如何了？適才我聽到什么‘征募青壯，以充軍用’，莫非城中軍力已經(jīng)不足？”</br></br>因忙于城中大小事務(wù)，蒯越已經(jīng)數(shù)日沒睡上個(gè)安穩(wěn)覺了，眼中布滿了血絲，神情也顯得頗為疲憊。聽得劉琦相詢，蒯越打起精神回道：“適才又擊退叛軍一次攻城，但我軍傷亡也有數(shù)百人。城中軍力已不足4000，同時(shí)駐守4門有些窘迫，故而我命仲邈(霍峻)再去臨時(shí)征募些青壯。”</br></br>“城池可會(huì)有失？”劉琦擔(dān)心地急問道。</br></br>“主公放心，若只是守城并無(wú)妨礙！”蒯越安慰劉琦道，“江陵錢糧充足。支撐一、兩月當(dāng)不成問題！”蒯越雖然嘴里說的輕松，但其實(shí)心中卻頗為沉重。蔡熏的大軍新近征調(diào)了大批攻城器械，里面甚至包括了十?dāng)?shù)臺(tái)拋石機(jī)，對(duì)守軍的威脅極大，加之守軍大多是沒有征戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的郡國(guó)兵，傷亡也因此而急劇增加。蒯越擔(dān)心，蔡熏軍中的器械會(huì)越來越多，屆時(shí)即便江陵城再堅(jiān)固。恐怕也無(wú)法久持。如今最大地希望。就是劉備方的援軍能夠盡快趕到。蒯越嘆了口氣，振作精神說道：“主公勿需擔(dān)憂，但有蒯越在，定可保江陵無(wú)失！”</br></br>“恩！”劉琦稍稍安下心來。點(diǎn)頭說道，“異度公。你且莫?jiǎng)陬D過度，先回去歇息片刻吧！子柔公已然病倒。您萬(wàn)萬(wàn)不能有礙啊！”</br></br>“多謝主公關(guān)懷！”蒯越確實(shí)也非常疲勞，而且已經(jīng)有一天多沒去探望蒯良，遂躬身行禮說道，“如此越先告退了！”</br></br>諸葛亮也向劉琦告了一禮，跟隨蒯越離開了大廳。</br></br>“孔明，我兄長(zhǎng)病情可有好轉(zhuǎn)？”蒯越放緩步子，等著諸葛亮走到自己身邊，急切地詢問道。</br></br>“……”</br></br>諸葛亮也不知道該說什么，但又不想欺騙蒯越，只能無(wú)奈地輕搖了搖頭。</br></br>“兄長(zhǎng)身體先前隱有無(wú)力感，但一直以為是疲勞的緣故，不想竟然如此……”</br></br>蒯越抬頭仰望蒼穹，聲音悲戚地說道。</br></br>如今諸事不順，令蒯越也有心力憔悴的感覺。</br></br>“亮曾聽聞神醫(yī)華佗前些日在吳郡行醫(yī)濟(jì)人，此人醫(yī)術(shù)通神，善治疑難！”諸葛亮也只能盡力來安慰蒯越，“待渡過江后，亮著人請(qǐng)張將軍尋華神醫(yī)為子柔大人診治！”</br></br>“有勞孔明了！”蒯越將身上戰(zhàn)袍裹得緊些，以御寒風(fēng)，勉強(qiáng)笑了笑，“此刻我等的希望，就全寄托在劉皇叔的援軍上了。”</br></br>“異度大人放心！”諸葛亮淡笑說道，“我主必會(huì)急遣大軍來援的。督領(lǐng)丹陽(yáng)三郡和水軍的是張飛將軍，張將軍精通兵法韜略，非黃祖、張?jiān)手骺杀龋仍R必已在途中！”</br></br>“希望如此……”</br></br>蒯越悵然說道。</br></br>一直默默護(hù)衛(wèi)在諸葛亮身旁地周倉(cāng)突然面色微變，側(cè)起耳朵聆聽起什么來，神情極為專注。</br></br>“子猛，怎么了？”諸葛亮察覺到周倉(cāng)地異舉，有些好奇地問道。</br></br>“……”</br></br>周倉(cāng)沒有立即回答，依然凝神傾聽著。諸葛亮和蒯越也不禁好奇起來，側(cè)耳傾聽起來，但除了城內(nèi)的嘈雜聲外，還能聽到隱隱的戰(zhàn)號(hào)之聲，此外便什么也聽不出來了。一切皆如往常，并無(wú)其他不同！“司馬大人(諸葛亮是右司馬)，援軍到了！”周倉(cāng)面上突然呈現(xiàn)異樣的神色，欣喜地說道。</br></br>“什么？”諸葛亮、蒯越二人同時(shí)出聲。</br></br>“子猛，你如何得知援軍已到？”多日相處下來，諸葛亮對(duì)周倉(cāng)地脾性早已摸得一清二楚，深知他雖然貌似粗魯，但行事卻頗為沉穩(wěn)，而且從來不會(huì)打誑語(yǔ)。</br></br>“末將是從戰(zhàn)號(hào)聲中聽出來的……”</br></br>“戰(zhàn)號(hào)？”蒯越側(cè)耳再傾聽了片刻，疑惑地說道，“這戰(zhàn)號(hào)只是城外叛軍中所起，如何說是援軍到了？”</br></br>“這戰(zhàn)號(hào)與先時(shí)地號(hào)聲有些不同，若不仔細(xì)聽，難以分辨得出來。”周倉(cāng)迅速地回道，“我軍中騎、步、水三軍戰(zhàn)號(hào)都跟一般的鼓角不大一樣，適才地戰(zhàn)號(hào)正是錦帆營(yíng)的戰(zhàn)斗號(hào)角。聲音雖然很小，但末將聽得出來！”</br></br>蒯越眼中精光一閃，急聲追問道：“周校尉沒有聽錯(cuò)？”</br></br>“蒯大人放心，這號(hào)角外人是學(xué)不來的，肯定是甘寧將軍的水軍趕到了！”周倉(cāng)猛地點(diǎn)頭，肯定地說道。</br></br>“哈哈哈……轉(zhuǎn)機(jī)來矣！”蒯越按捺不住心中的激動(dòng)，仰天長(zhǎng)笑不已。</br></br>“異度大人，可速向劉州牧稟報(bào)此事，而后尋思突圍渡江之策！”諸葛亮和聲勸薦道。</br></br>“好，事不宜遲！”</br></br>江陵城東。蔡熏軍營(yíng)，中軍帥帳之中“……黃祖那混蛋不聽人勸，偏要去迎戰(zhàn)甘寧，結(jié)果如何？”蔡熏怒氣沖沖地喝罵道，“錦帆水軍都已經(jīng)逼到眼皮底下，黃祖又在哪里？叫我拿什么去抵擋甘寧？”</br></br>“甘寧什么人？連孫家的水軍都不是他對(duì)手，黃祖這廝就是這般托大，連商量都不跟咱們商量一番。”蔡和附和說道。</br></br>“是啊……”</br></br>帳下如雕像般肅立的馬超冷眼旁觀著蔡氏兄弟等人對(duì)黃祖的喝罵批駁。鷹般犀利地雙眼中射出不耐煩的光芒。便欲發(fā)作。一旁的法正見狀，輕觸了他一下，使了個(gè)眼色。馬超耐下性子，向蔡熏告?zhèn)€罪后。領(lǐng)著法正退出帥帳。見馬超離開，蔡氏兄弟也不以為意。繼續(xù)著對(duì)黃祖的批斗。與法正并十余命護(hù)衛(wèi)策馬離開蔡熏大營(yíng)后，馬超終按捺不住怒火。沉聲罵道：“蔡熏、蔡和這些個(gè)廢材，叫我過來，難道就是為了聽他們這些廢話么？有這些廢物為官、為將，難怪荊州有軍民百萬(wàn)，也只能龜縮據(jù)守。如若荊州在我手中，曹操、劉備之流又算什么？更休說是韓老狗了！”原本蔡熏是請(qǐng)馬超過來商議如何應(yīng)付錦帆水軍的到來，但不想議事竟會(huì)演變成對(duì)黃祖的批斗會(huì)。法正策馬馳行在馬超右后方不遠(yuǎn)處，默然思索著什么，沒有接馬超的話。</br></br>“孝直，今日之事你有何主張？”馬超將心中的郁悶怒火發(fā)泄出后，回到正題上。</br></br>“軍主，依如今形勢(shì)看來，劉備必已是介入荊州戰(zhàn)局，而且他支持地還是劉琦一方！”法正恭敬地回道，“據(jù)正所知，劉備手下地錦帆水軍自擊敗孫家水軍之后，實(shí)力已是冠絕大江南北。黃祖貿(mào)然迎擊錦帆水軍，慘敗自是難免。眼前錦帆水軍陳兵江陵，便是明證。”</br></br>“劉備介入又如何？”馬超頗顯不屑地說道，“此人負(fù)皇叔之名，卻是一虛有其表之徒。連曹操都能三番五次地打得他落花流水，若我是他，還不如一頭撞死算了！還有那關(guān)羽、張飛，不過是一介草莽，居然也敢妄稱名將。他日若有機(jī)會(huì)，定要讓他等見識(shí)見識(shí)何為名將！”馬超曾橫掃雍司、打得曹軍潰不成軍，自有一番夸耀的本錢。</br></br>“……”</br></br>法正低頭作思索狀，暗自卻不禁無(wú)聲嘆了口氣——馬超固然驍勇無(wú)比，但倨傲的性格比起他的武勇也毫不遜色。劉、關(guān)、張兄弟雖都出身草莽，但憑借一己之力，能在如此亂時(shí)搏出這樣地基業(yè)，豈非易類？以曹操雄冠天下之力，尚且將劉備兄弟視為最大勁敵，馬超卻如此輕視。日后若當(dāng)真與劉備軍對(duì)上，恐怕馬超吃虧是難免了。驕兵必?cái)。　败娭鳎瑒湓娨训剑瑒㈢⒇崃己苡锌赡軙?huì)在近日突圍渡江！”法正收拾心中的思緒，提醒馬超說道。</br></br>“哼……！無(wú)論是劉琦軍出城，還是劉備軍上岸，遇上我鐵騎，能逃到哪里去？”馬超冷哼一聲，用力一夾馬腹，戰(zhàn)馬吃痛，揚(yáng)蹄絕塵而去。法正望著馬超地背影，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。</br></br>黃昏時(shí)分，蔡熏命人知會(huì)馬超，請(qǐng)其率領(lǐng)鐵騎加強(qiáng)巡邏，以防江陵守軍突圍出城。與此同時(shí)，蔡熏、蔡和、蔡中兄弟也開始向南城調(diào)集兵馬，以防備錦帆水軍登岸救援，另一面則準(zhǔn)備加強(qiáng)攻勢(shì)，力爭(zhēng)在短時(shí)日內(nèi)奪取江陵。當(dāng)日深夜戌時(shí)，橫亙大江的錦帆水軍突然鼓角齊鳴，殺聲大作。江陵本是一座毗鄰長(zhǎng)江地城池，其南城距江畔僅只5、6里而已。駐守南城的蔡和大驚，急召集兵馬準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。忙活得不可開交之時(shí)，鼓角喊殺聲卻突然消歇了下去。蔡和莫名之佘，卻不敢放松絲毫警惕，勒令士卒謹(jǐn)守戒備。半個(gè)多時(shí)辰過去，仍未見半點(diǎn)動(dòng)靜，此時(shí)蔡和才明了中了對(duì)方詭計(jì)，悻悻地命將士回營(yíng)房歇息。子時(shí)剛過，更大規(guī)模的鼓角喊殺聲從大江方向傳來。還沒安定片刻的蔡和又立即起身指揮兵馬準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。然而此次依然為虛張聲勢(shì)之舉。</br></br>蔡和氣急交加，卻又無(wú)可奈何，只得喝令士兵謹(jǐn)守營(yíng)門，不必再搭理敵軍的騷擾。丑、寅之交，一支兵馬摸黑潛上岸來，對(duì)蔡和軍營(yíng)發(fā)動(dòng)了真正的攻襲。蔡和原本仍以為是假，直待敵軍攻入營(yíng)內(nèi)，才會(huì)晤過來，急鳴鑼擂鼓迎戰(zhàn)，并向蔡熏求援。亂戰(zhàn)中，蔡和驚愕地發(fā)現(xiàn)這支襲營(yíng)的兵馬居然也是身著荊州軍的衣甲，隨即更看到劉磐莊下頭號(hào)猛將討虜校尉黃忠。黃忠雖年過五旬，卻有萬(wàn)夫不擋之勇，號(hào)稱刀箭雙絕，荊州軍內(nèi)皆以其武勇為荊襄第一。蔡和如何敢直面黃忠，急令士卒加緊圍宏，自己卻躲到了安全處。黃忠并不戀戰(zhàn)，領(lǐng)少部精銳突破蔡和軍營(yíng)后，來到江陵城下，大聲招呼了幾句后，抽空取下身后寶雕弓，彎弓開弦，迅速將一支狼牙長(zhǎng)箭射上了城樓。而后即刻撥馬回頭，匯合亂戰(zhàn)中的兵馬，南撤離去。蔡和與引軍來援的蔡中惟恐對(duì)方有所詭計(jì)，又顧忌黃忠武勇，遂罷兵還營(yíng)謹(jǐn)守。江陵城，議事廳“此箭確是黃漢升所射？”蒯越手持一桿狼牙，急向霍峻詢問道。</br></br>“確是如此！”霍峻點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定地說道，“南城下亂戰(zhàn)之時(shí)，末將便在城頭，親見黃老將軍領(lǐng)軍突至城下。而且此箭被射上城樓后，箭頭入石三寸有余，在我荊州也只有黃老將軍有此箭力“若如此，突圍有望矣！”蒯越擊掌大笑道，“此次來援的果然是劉皇叔的錦帆水軍。叛賊水軍已然被逐，江陵水域已被皇叔水軍所控。而且甘寧將軍還會(huì)同了荊南的劉郎將陳兵江上。此信即是劉郎將親筆所書！”適才蒯越雖然認(rèn)出劉磐筆跡，但行事謹(jǐn)慎的他依舊向霍峻確認(rèn)了一下情況。</br></br>“主公請(qǐng)看！”蒯越將一紙絹書奉給劉琦。</br></br>“哦……？”劉琦接過絹書，略一瀏覽，即大喜說道，“公權(quán)兄亦來了，我無(wú)憂矣。”</br></br>“援軍既到，我等也不必急于突圍過江，或可以城中兵力匯合援軍，一舉擊破叛軍，如此則荊州可定！”南郡太守劉先提議道。</br></br>“此法恐非良策！”諸葛亮搖頭說道，“荊北之地，除卻江陵已盡入叛逆之手，敵勢(shì)囂張。叛軍于江陵集結(jié)重兵，內(nèi)中更有馬超萬(wàn)余鐵騎，縱然劉郎將兵馬趕到，目前也難以抵擋敵軍攻勢(shì)。只有渡江南下，憑借江南八郡之力，州牧大人日后平叛豈非易“反掌。”</br></br>“我亦同孔明所言！”蒯越點(diǎn)頭附和道。</br></br>劉先的提議，看似美妙，其實(shí)根本就行不通。江陵周遭地形平坦，正適合馬超鐵騎沖鋒作戰(zhàn)，縱然劉磐有多少援軍，在這樣的地形上交戰(zhàn)也是必?cái)o(wú)疑。</br></br>“好，可照信上計(jì)劃突圍！”劉琦連忙點(diǎn)頭說道。