建安七年十二月初十黃昏時(shí)分，一騎快馬飛馳進(jìn)入庸。上庸，郡守府議事廳里響起一陣張揚(yáng)的笑聲。</br></br>“哈哈哈……”</br></br>上庸太守馬超手持一封絹書(shū)，仰天長(zhǎng)笑說(shuō)道，“苦候了一年的機(jī)會(huì)終于來(lái)了！”</br></br>靜立廳下的法正眼中精芒微閃，似已科到了什么，但面上表情卻沒(méi)有多大變化。</br></br>“大哥，什么機(jī)會(huì)？”馬超幼弟馬鐵面現(xiàn)渴望之色，急切地說(shuō)道。</br></br>“蔡瑁那廝‘命’我出兵討伐叛逆蒯良、蒯越！”馬超將絹書(shū)丟給了法正，隨即以戲謔味十足的口氣回道，尤其將那個(gè)“命”字說(shuō)得很重。</br></br>“啊……！”馬岱、馬休、馬鐵、龐德等人聽(tīng)得此言，立時(shí)精神大振，面現(xiàn)狂喜之色。法正很快便將絹書(shū)上內(nèi)容看完，隨手便遞給了一旁的馬岱，自己微閉雙目沉思起來(lái)。</br></br>“只要能奪得荊州，以荊襄百萬(wàn)人力，宰殺韓老狗、曹賊為爹報(bào)伉便指日可待了！”馬超眼中寒光微現(xiàn)，恨恨地說(shuō)道。</br></br>“是啊，大哥！”馬岱將絹書(shū)交給馬休后，點(diǎn)頭沉聲應(yīng)道，“馬家上下百余口的血債，若不能與韓老狗清算清算，我等兄弟實(shí)在枉為馬家男兒！”馬超等人兵敗潼關(guān)、逃亡上庸之后，遠(yuǎn)在西涼的馬家族人幾被韓遂誅殺殆盡，只余寥寥數(shù)人得以逃出生天。這數(shù)人輾轉(zhuǎn)周折，才趕到上庸投奔馬超。得聞族中慘劇，馬超悲憤至極，雙唇被咬得鮮血淋漓。回過(guò)神后，馬超當(dāng)即率一眾兄弟面北而跪。以最?lèi)憾局囊槐韴?bào)仇血恨之心。</br></br>“……嗬……！”馬超雙拳攢緊，長(zhǎng)出一口氣，努力將自己的憤恨之意壓制了下去，笑著對(duì)法正說(shuō)道，“能得如此良機(jī)，還得多謝孝直的籌謀。他日若得荊州，超必不會(huì)虧待先生！”</br></br>“法正身為軍主參軍，自當(dāng)為軍主籌謀計(jì)劃。此皆分內(nèi)之事。實(shí)不敢當(dāng)軍主之謝！”法正慌忙回道。</br></br>這一年多相處下來(lái)，法正深知馬超性格狂傲，在他面前最好表現(xiàn)得謙遜一些為好。</br></br>“法先生計(jì)策確實(shí)妙極！”馬岱點(diǎn)點(diǎn)頭，興奮地說(shuō)道。</br></br>“借助那些孫氏遺臣，我方只需提供計(jì)劃和情報(bào)。根本勿需親自動(dòng)手，便輕易地刺殺了劉表。劉表一死。荊州果然大亂！”</br></br>“馬將軍，此事還是盡量少說(shuō)為妙，免為外人所察！”法正擺了擺手，正色說(shuō)道。</br></br>事實(shí)上，刺殺劉表的行動(dòng)的幕后主謀正是馬超一方：多月前，困居上庸的馬超因無(wú)力為父復(fù)仇而脾氣日壞，常以酒消愁，酒醉后更會(huì)鞭笞打罵下人士卒，有時(shí)甚至連官吏將校也難逃其禍。憂(yōu)心于如此情形地馬岱、馬休、龐德等人求助于法正，希望其能夠謀一良策，令馬超重新振作起來(lái)。而此時(shí)，法正也擔(dān)心馬超那愈來(lái)愈壞的脾氣遲早會(huì)波及自己，仔細(xì)思索之后，便依據(jù)荊州、江東方面的最新情報(bào)謀劃出了一條“借刀殺人”、“移禍江東”、“混水模魚(yú)”的連環(huán)計(jì)策——先密派細(xì)作潛入江東，與一些圖謀向劉表復(fù)仇的孫氏遺臣取得聯(lián)系，為他們提供情報(bào)和計(jì)劃，進(jìn)而借助這些地利人和之便的孫氏遺臣，完成刺殺劉表的驚天舉動(dòng)。由于馬超一直以金錢(qián)財(cái)物與蔡瑁保持了緊密的聯(lián)系，故能較為精確地獲得有關(guān)劉表南渡柴桑地行蹤。同時(shí)，為制造更大混亂、從而使馬超有機(jī)會(huì)混水模魚(yú)奪取荊州，法正還設(shè)計(jì)令那些刺客偽造出由劉備主使刺殺地假像。事情的發(fā)展基本如法正所料！雖然與劉備方面的戰(zhàn)事沒(méi)能發(fā)生，但因?yàn)槔^承權(quán)問(wèn)題，荊州內(nèi)部卻發(fā)生了大分裂。荊州的內(nèi)戰(zhàn)，正給了馬超奪荊州地最佳機(jī)會(huì)。</br></br>“孝直，是否即刻出兵？”馬超頗顯急切向法正詢(xún)問(wèn)道。</br></br>法正的計(jì)策取得成功，給了馬超無(wú)限地信心。</br></br>“軍主，兵自然要出，但卻不能盡如蔡瑁所望了……”</br></br>法正微微一笑，從容不迫地說(shuō)道，“而今，荊州兩大望族蔡族、蒯族各擁劉表一子，彼此相爭(zhēng)。于軍主而言，要占據(jù)荊州為根基，進(jìn)而圖謀北伐曹操、韓遂，蔡、蒯二族皆是前路絆腳之石。若不能鏟除蔡、蒯二族，則荊州難定！”</br></br>“孝直的意思是……”</br></br>馬超英挺地劍眉微挑，不解地追問(wèn)道。</br></br>“蔡、蒯二族皆需鏟除，但卻不可能同時(shí)鏟除，必有所先后……蒯族二杰——蒯良、蒯越皆荊襄出名的智謀之士，通常條件下若要對(duì)付他二人將極為棘手，但幸得蔡蹭已將此二人驅(qū)逐出襄陽(yáng)。”法正走到馬超的桌案前，指著地圖分析道，“如今他二人正盤(pán)踞南郡抵抗蔡瑁大軍。南郡居荊州腹地，駐軍必不太多，而且蔡瑁又令荊州水軍將南郡與荊南四郡、江夏諸地的聯(lián)系切斷。故而，蒯良、蒯越據(jù)守南郡其實(shí)已是困獸之斗。若軍主以騎軍攻入南郡，其實(shí)勿需真槍實(shí)刀與敵搏殺，只需配合蔡瑁大軍在旁施以威壓，我恐南郡上下官吏便要謀叛蒯氏。一旦蒯氏覆亡，軍主可再尋機(jī)擊殺蔡瑁及其族人親信，繼而攻入襄陽(yáng)、扶持劉表幼子劉琮為傀儡之主。如此一來(lái)，荊州便為軍主囊中之物矣。”</br></br>“法先生此計(jì)雖妙，但龐德?lián)募幢悴惕！⒇崃肌⒇嵩降热私酝觯溆嗲G州僚屬也未必會(huì)信服軍主……”</br></br>聽(tīng)罷法正的計(jì)劃，龐德點(diǎn)頭認(rèn)同之余，也提出了自己的異議。</br></br>“這個(gè)不妨！”法正笑了笑，不以為意地說(shuō)道，“只要能控得劉琮，日后自可將與軍主懷異心者逐一鏟除！”</br></br>馬超站起身來(lái)，頎長(zhǎng)健壯的身軀散溢出攝人的氣勢(shì)，雙手按在桌案上說(shuō)道：“孝直先生之言甚合我意，這荊州我勢(shì)在必取了！”</br></br>“軍主可給蔡瑁回訊，道愿即刻出兵南郡、助其平逆，但請(qǐng)其提供糧草萬(wàn)石！”法正面無(wú)得色。繼續(xù)說(shuō)道，“上庸城中雖有存糧，但尚需作為儲(chǔ)備之用，以防萬(wàn)一！此外，軍主親率精騎東進(jìn)的同時(shí)，亦可命部將率步卒乘機(jī)攻略新城、南鄉(xiāng)等地！新城、南鄉(xiāng)與上庸成三角之勢(shì)，若得此兩地，即便圖謀荊州之事不成。他日亦可保上庸無(wú)虞！”</br></br>“城中步卒僅只萬(wàn)人。而且多是新募之兵，未經(jīng)戰(zhàn)陣，派出攻城略地恐怕力有不逮啊！”龐德異議道。</br></br>“無(wú)妨！”法正自信地笑道，“新城、南鄉(xiāng)守將皆是蔡瑁親信。軍主盡可以協(xié)助蔡瑁平叛為名，詐取城池。日后即便蔡瑁問(wèn)及。軍主亦可道新城、南鄉(xiāng)即出兵助其平叛的報(bào)酬！”</br></br>馬超點(diǎn)點(diǎn)頭，英俊無(wú)比的面龐上現(xiàn)出一絲戾色。沉聲說(shuō)道，“就這么辦！找韓老狗、曹賊報(bào)仇之前，就先拿蒯良、蔡瑁幾個(gè)試試刀吧！寶刀已經(jīng)在鞘中藏了太長(zhǎng)時(shí)間，也該飲飲血了！”</br></br>“龐德，馬岱速去整頓鐵騎，準(zhǔn)備隨我殺進(jìn)南郡！馬遼(馬超族兄)、馬休，你二人各領(lǐng)3000步卒，照孝直所言，攻取新城和南鄉(xiāng)！”馬超重重地一拍身前桌案，迅速地下達(dá)著命令，“報(bào)仇血恨，興復(fù)馬家，就看這一次了！”</br></br>“諾！”被點(diǎn)名地幾人齊聲領(lǐng)命道。</br></br>“大哥，我做什么？”馬鐵急聲詢(xún)問(wèn)道。</br></br>“上庸是我們的根基，大哥就將留守重任交于你了！”</br></br>“大哥，我不要留守，我要隨您去奪取荊州！”馬鐵不甘心地爭(zhēng)辯道。</br></br>“休要胡鬧！”馬超一捶桌案，發(fā)出震耳巨響，帶著無(wú)可反駁意味的雙眼直直地看向馬鐵。</br></br>“諾！”馬鐵素來(lái)害怕大哥，一見(jiàn)馬超發(fā)火，立即老實(shí)了下來(lái)。</br></br>“孝直，你隨我走一趟南郡吧？”馬超轉(zhuǎn)過(guò)頭，以難得的客氣口吻對(duì)法正說(shuō)道。</br></br>“軍主有命，正怎敢不從命！”法正恭敬地回道。</br></br>“好！”馬超應(yīng)了一聲，隨即對(duì)馬岱等人揮揮手，“都下去準(zhǔn)備吧！”</br></br>待眾人都離去后，馬超緩緩坐了下來(lái)，眼中神色若有所思，口中低聲喃語(yǔ)道：“……阿爹、阿娘……你們一定要保佑我?jiàn)Z得荊州！”</br></br>南郡，江陵城中氣氛極其緊張，直有“黑云壓城城欲摧”</br></br>的感覺(jué)。正如法正所料，位處荊州腹地的南郡駐軍并不甚多，全郡上下包括郡國(guó)兵、屯田兵在內(nèi)也只不過(guò)萬(wàn)人左右，而且多半士卒訓(xùn)練不足，更休說(shuō)作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)了。以這些兵力抵御蔡瑁的數(shù)萬(wàn)大軍，實(shí)在是有些勉為其難！鑒于分散駐守易被敵軍各個(gè)擊破，蒯良下令將諸縣兵馬全部集中到江陵城。</br></br>但由于蔡熏、蔡和等人的兵馬來(lái)地太快，不少縣城兵馬還未來(lái)得及調(diào)出，就已被蔡軍攻克。最后真正能夠集中在江陵地兵馬實(shí)際不足8000人。而此時(shí)，黃祖所率水軍已橫阻長(zhǎng)江，將荊南荊北的往來(lái)聯(lián)系隔斷，這也意味著最可靠的劉磐兵馬將無(wú)法前來(lái)支援。如今劉琦、蒯良等人只能據(jù)江陵死守，竟成困獸之勢(shì)！江陵，議事廳“枝江令(枝江，南郡一縣，在江陵西北)業(yè)已投敵，蔡熏、蔡和大軍4萬(wàn)余人直迫紀(jì)南而來(lái)，距江陵不足70里！”蒯越略顯黯然地通報(bào)著最新的軍情。</br></br>“援軍有消息了么？”劉琦神色慌張地詢(xún)問(wèn)道。</br></br>“暫時(shí)恐怕指望不上援軍了！”蒯越搖了搖頭，無(wú)奈地說(shuō)道，“襄陽(yáng)、章陵、江夏二郡已然歸附叛賊蔡瑁。劉郎將雖有心救援，卻被大江所阻，加之黃祖賊子率水軍阻攔，荊南地兵馬根本無(wú)法過(guò)江。九江、豫章、廬陵目前尚未有回訊。依下官對(duì)文聘、王威諸將的了解，他們應(yīng)當(dāng)不會(huì)附賊，但渡江救援亦難免受黃祖阻攔。”</br></br>“如此說(shuō)來(lái)，就是沒(méi)有援軍了？”見(jiàn)蒯越黯然點(diǎn)頭后，劉琦一下子楞坐在了座位上，面色灰白。</br></br>“早知如此，還是應(yīng)當(dāng)聽(tīng)從孔明之議啊！”蒯越長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道。</br></br>當(dāng)日初至江陵時(shí)，諸葛亮曾經(jīng)建議蒯良、蒯越——棄守南郡，渡江直接進(jìn)入荊南。諸葛亮認(rèn)為，南郡除了南有長(zhǎng)江、北有襄江之外，根本無(wú)險(xiǎn)可守。而更為要命地是，荊州水軍卻掌握在黃祖之手，黃祖完全可以憑借水軍將南郡與江南之間的聯(lián)系隔斷。而荊南地情況則不同，由劉磐掌控的荊南四郡完全可以成為討平叛亂最穩(wěn)定的根基。進(jìn)入荊南后，繼而奪取江夏，就可以與豫章、廬陵等荊州軍新占三郡連成一片。憑借這八郡的人力、物力，就可以對(duì)蔡瑁方形成壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)。</br></br>但很可惜，由于南郡太守劉先等人的反對(duì)，加之蒯良仍對(duì)章陵、江夏是否會(huì)附逆抱有一絲希望，以至于諸葛亮的建議未被接納。等到形勢(shì)惡化時(shí)，再反悔已是不及。</br></br>“踏踏踏……”</br></br>霍峻步履急促地走入議事廳內(nèi)，向劉琦行了一禮后，大聲稟報(bào)道：“啟稟主公，探哨剛剛傳回了叛賊的一絹布告，末將見(jiàn)上面內(nèi)容事關(guān)緊要，便拿來(lái)奉于主公！”</br></br>“布告？”劉琦面現(xiàn)異色，疑惑說(shuō)道，“拿來(lái)我看！”</br></br>“是！”霍俊從懷中掏出一封黃絹，雙手奉子劉琦。</br></br>“……啊！”尚未看完，劉琦便止不住臉上的駭然之色，驚呼出聲，兩手竟微微顫抖起來(lái)。</br></br>“主公，何以驚慌如斯？”見(jiàn)劉琦如此表現(xiàn)，蒯良心中暗生不好感覺(jué)，急切地詢(xún)問(wèn)道。</br></br>劉琦面色木然，機(jī)械地將手中絹書(shū)遞子蒯良。蒯良粗略看了一遍，也不禁有些吃驚地說(shuō)道，“天子授二公子為鎮(zhèn)南大將軍、荊州牧！”</br></br>“什么？”蒯越也止不住心中的震撼，驚呼出聲，隨即急步走至蒯良身旁同覽起來(lái)。小半晌后，蒯氏兄弟對(duì)視一眼，皆明了形勢(shì)已愈加不利。如若這一消息屬實(shí)，對(duì)新建立的劉琦政權(quán)的打擊將是致命性。劉琮以幼繼位，根本無(wú)法使人信服，民心所向應(yīng)是有利于劉琦一方。目前劉琦方在軍事上雖然不利，但不至于達(dá)到致命的地步，憑借江陵堅(jiān)城和接近8000的守軍，據(jù)守一段時(shí)間還是不成問(wèn)題的。到時(shí)說(shuō)不定劉磐、文聘他們已經(jīng)尋辦法渡過(guò)江來(lái)，危機(jī)自解。</br></br>但如果天子當(dāng)真拜劉琮為新任荊州牧，劉琦政權(quán)的合法性便蕩然無(wú)存，劉琦、蒯良等人的叛逆身份將無(wú)可辯駁。如此一來(lái)，非但無(wú)法得到其他郡縣的支援，連南郡、乃至江陵內(nèi)部的軍民都有可能反戈一擊。</br></br>“曹操、蔡瑁些許詭計(jì)，何足為慮？”靜立一旁的諸葛亮微微一笑，從容說(shuō)道。