二月初四，荊州牧別駕剻良一行數(shù)十人突然趕到壽春。稍事休息之后，剻良即請(qǐng)求面見劉備。</br></br>郡守府，議事廳中除劉備、剻良外，只有徐庶、孫乾、糜竺三人。</br></br>“……剻別駕親至壽春，不知所為何事？”賓主之間見過(guò)禮后，劉備和聲向剻良詢問道。</br></br>“良乃是奉我主劉荊州之命，有一事相求皇叔……”剻良微微一笑，從容自若地回道。</br></br>“景升兄與備本是同宗，而今又有同盟之誼，何來(lái)‘相求’之說(shuō)……”劉備擺了擺手，客氣地笑道，“剻別駕有事但講無(wú)妨……”</br></br>“多謝皇叔，如此良便直言了……”剻良稱謝說(shuō)道，“皇叔與我主相約同盟之時(shí)，曾有言在先——兩家平分江東諸郡！皇叔可還記得？”</br></br>“這是自然……”劉備微微點(diǎn)頭說(shuō)道。</br></br>“前番皇叔大軍兵鋒所指，孫氏群丑盡皆披靡，廬江、丹陽(yáng)、吳三郡順利得歸皇叔麾下，我主甚為欣喜……”剻良先道可一番恭維之話，隨即話風(fēng)一轉(zhuǎn)，略顯黯然地說(shuō)道，“與皇叔相較，我主雖也興大兵伐孫，然則卻無(wú)功而返，疏為遺憾……”</br></br>“景升兄意欲再興兵討伐孫逆？”劉備微微一笑，接口說(shuō)道。</br></br>“……”剻良眼中現(xiàn)出一絲異色，微感驚詫地看向劉備，“被皇叔猜個(gè)正著……前番伐孫無(wú)功之后，我主厲兵秣馬，籌備數(shù)月，近來(lái)正欲再興義師討伐孫逆，上為社稷除逆，下為黎民平憂！”</br></br>頓了頓后。剻良繼續(xù)說(shuō)道：“那孫逆雖已勢(shì)衰，但百足之蟲，死而不僵，單以我荊州之力，恐勝之不易。故而，我主命良前來(lái)壽春，向皇叔請(qǐng)?jiān)；适迦裟芤詮]江、丹陽(yáng)之兵東面策應(yīng)，則我荊州大軍擊滅孫逆有望！”說(shuō)罷。剻良笑著看向劉備。</br></br>“剻別駕但可回報(bào)景升兄，劉備必會(huì)盡盟誓之約，出兵策應(yīng)！”劉備非常爽快地答應(yīng)道。</br></br>“如此便多謝皇叔了！”剻良躬身深施一禮，答謝說(shuō)道，“若能順利奪取豫章、廬陵諸郡，我主必深謝皇叔大恩！”</br></br>剻良的話語(yǔ)意雙關(guān)，一者向劉備表示感激，另一方面卻也此話將劉備套住——江東剩余幾郡，劉表意在必取。</br></br>廳中其余四人都聽出了剻良話中的兩層意思，關(guān)羽甚至眼中射出一絲寒光——出力卻不能得利。這樣的事確實(shí)讓人有些難以接受……</br></br>“份內(nèi)之事……”劉備笑了笑，不以為意地應(yīng)承了下來(lái)。</br></br>原以為需要大大費(fèi)上一番唇舌，卻不想劉備如此爽快就答應(yīng)了這個(gè)“損己利人”的請(qǐng)求，剻良不禁對(duì)劉備生出數(shù)分好感——很明顯，以劉備之能，斷不可能聽不出剻良話中的意思。但盡管如此，劉備仍然愿望答應(yīng)這個(gè)吃虧的請(qǐng)求，便說(shuō)明其是個(gè)守信之人。</br></br>“剻別駕難得來(lái)到壽春，不妨多留幾日，讓劉備可一盡地主之誼……”劉備盛情地說(shuō)道，“出兵策應(yīng)之細(xì)節(jié)，明日里可再詳談！”</br></br>還未待剻良應(yīng)話，便只見折沖校尉陳到急步走進(jìn)廳內(nèi)。</br></br>“叔至，有什么事么？”見陳到表情有些古怪，劉備驚異地詢問道。</br></br>“……”看了看剻良，陳到猶豫了一下說(shuō)道，“啟稟主公！曹操使者陳群已到城外，欲求見主公！”</br></br>“曹操使者？”廳中眾人盡皆錯(cuò)愕不已——無(wú)人不知，劉備、曹操乃是死敵，僅只過(guò)去的一年里，兩方就激戰(zhàn)了無(wú)數(shù)場(chǎng)。難以想象，曹操居然會(huì)派遣使者來(lái)壽春……</br></br>“叔至，請(qǐng)陳群過(guò)來(lái)！”劉備略一思索，和聲對(duì)陳到說(shuō)道。</br></br>“是！”陳到應(yīng)聲領(lǐng)命而去。</br></br>“皇叔既有要事，良還是先行告退了！”</br></br>“……剻別駕先回館驛休息片刻，今晚備在府中設(shè)宴，為剻別駕接風(fēng)洗塵……”劉備笑著點(diǎn)頭，隨即對(duì)孫乾吩咐說(shuō)道，“公佑，你替我送剻別駕回館驛！”</br></br>“是！”孫乾向劉備行了一禮后，轉(zhuǎn)身對(duì)剻良說(shuō)道，“剻別駕請(qǐng)！”</br></br>“有勞孫別駕了！”</br></br>孫、剻二人離開一盞茶的工夫后，陳到領(lǐng)著一位30歲上下、相貌清矍儒雅地文士進(jìn)到議事廳中。</br></br>“多日不見，長(zhǎng)文一向可好！”劉備起身離座，迎向那文士。</br></br>“拜見皇叔！”那文士正是丞相理曹椽陳群。陳群曾在徐州為官，做過(guò)劉備的下屬。但隨后劉備被曹操擊敗，陳群也轉(zhuǎn)投到了曹操麾下，“承皇叔抬愛，陳群還好！”</br></br>“自許昌一別后，你我也已有一年多未見了……”劉備頗為感慨地說(shuō)道，“不知長(zhǎng)文此來(lái)壽春，所為何事？”</br></br>“群此來(lái)壽春，乃為兩事……”陳群面色和緩，從容說(shuō)道，“其一，曹丞相聞關(guān)君侯大婚，特命陳群為使道賀，賀禮尚在城外……”</br></br>“呵呵……”劉備呵呵笑道，“曹丞相消息倒也靈通，備這便代云長(zhǎng)謝領(lǐng)了！”</br></br>“這第二件事……”陳群從袖中拿出一封寬長(zhǎng)的黃色錦書，正色說(shuō)道，“群此來(lái)壽春，還為向皇叔傳旨！”</br></br>“……”劉備也認(rèn)出陳群手上的黃色錦書正是皇家專用之物，面現(xiàn)一絲異色，便欲行跪接禮。</br></br>“皇叔不必如此。您是天子之叔，勿需行跪接大禮……”陳群急忙阻住了劉備……</br></br>“左將軍劉備……功于社稷，特敕封為征南將軍，假節(jié)鉞，兼督荊、揚(yáng)兩州事！”陳群宣讀完圣旨后，笑著向劉備恭賀道，“皇叔，恭喜了！”</br></br>“臣領(lǐng)旨謝恩！”劉備拜領(lǐng)了圣旨后，和聲對(duì)陳群說(shuō)道，“長(zhǎng)文遠(yuǎn)來(lái)，必然疲憊。可先往館驛歇息。待有時(shí)機(jī)，我二人可再敘舊事！子仲，勞煩你領(lǐng)長(zhǎng)文至館驛！”</br></br>“元直，你如何看此旨！”糜竺、陳群離開后，廳中只余下劉備、徐庶二人。劉備再將圣旨展開看了一遍，隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)徐庶問道。</br></br>“曹操心存不良，意欲挑惹主公與劉景升反目……”徐庶淡然笑道。</br></br>“嗯……”劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，證實(shí)了自己的想法，沉聲說(shuō)道，“曹操明知景升兄為荊州牧，卻又以我督荊、揚(yáng)之事，其心叵測(cè)。”</br></br>“曹操的險(xiǎn)惡用心恐怕還不止這一處……”徐庶略一思索后說(shuō)道，“圣旨上命主公督揚(yáng)州之事，卻又不拜主公為揚(yáng)州牧，而如今揚(yáng)州還有數(shù)郡在孫權(quán)手中。以庶之見，曹操必是意欲激起主公與孫權(quán)的死戰(zhàn)，他則可在背后坐收漁人之利！主公，我擔(dān)心曹操還有后著。請(qǐng)君侯他們過(guò)來(lái)商議一番吧！”</br></br>“嗯……”劉備沉吟片刻后。點(diǎn)點(diǎn)頭……</br></br>劉備迅速召集了麾下主要文武將官，商討這封圣旨可能會(huì)帶來(lái)的影響，以及該如何應(yīng)對(duì)。諸葛亮和張懿二人贊同徐庶的分析。認(rèn)為圣旨明為升遷劉備官職，而真實(shí)用意卻是為了陷劉備于困境。諸葛亮還認(rèn)為，曹操必然會(huì)將圣旨的內(nèi)容散布開去，劉表和孫權(quán)諸方不消多時(shí)便可得到消息。孫權(quán)與劉備已是死敵，暫且可不考慮。但劉表卻是目前劉備不可缺少的盟友，這個(gè)問題如果處置不好，將極有可能導(dǎo)致雙方關(guān)系破裂，甚至有可能兵戎相見。諸葛亮指出，荊州群臣之中，雖有剻良、剻越這樣見識(shí)深遠(yuǎn)的智士。但亦有蔡瑁、黃祖等目光短淺、卻與劉表關(guān)系密切之輩。如果蔡瑁、黃祖等人借題發(fā)揮，未必不能動(dòng)搖劉表的意志。</br></br>還未待劉備等人商議出什么結(jié)果來(lái)，府內(nèi)守衛(wèi)便報(bào)剻良再次求見。劉備雖然有些詫異，但還是命守衛(wèi)領(lǐng)剻良進(jìn)廳。</br></br>徐庶、諸葛亮兩人交換了一個(gè)眼神，似是想到了什么。</br></br>剻良進(jìn)到廳中，一見便看到了徐庶下首的諸葛亮，眼中異色一閃而過(guò)，隨即向其微微頷首。諸葛亮亦笑而回應(yīng)。</br></br>剻良向劉備施禮后，語(yǔ)帶歉然地說(shuō)道：“再次攪擾皇叔。良之罪也。但事有緊急，還請(qǐng)恕罪！”</br></br>“剻別駕不必如此！”劉備擺手笑道，“有事但講無(wú)妨！”</br></br>“良聞曹操使者陳群攜來(lái)天子圣旨，皇叔已被拜為征南將軍，督荊、揚(yáng)兩州事……”</br></br>廳中眾人，包括劉備在內(nèi)盡皆面現(xiàn)異色——距陳群宣旨前后不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，剻良居然就已知曉此事，實(shí)在有些詭異。</br></br>似看穿了劉備等人的疑惑，剻良和聲說(shuō)道：“皇叔或許不知，此事已是滿城風(fēng)雨。良之隨從，便是從街市之上得知此事！”</br></br>就在這時(shí)，值巡城池的陳到突然入廳稟報(bào)——陳群一行使團(tuán)在入城的過(guò)程中，大肆宣揚(yáng)天子策封劉備之事。陳到本欲制止，但使團(tuán)之人卻說(shuō)如此大肆張揚(yáng)，正是宣示天子對(duì)“皇叔”的“恩寵”。無(wú)奈之下，陳到只得全程監(jiān)視，以防他們?cè)俑愠鍪裁垂韥?lái)。待使團(tuán)全數(shù)進(jìn)駐北城館驛后，陳到才匆忙趕來(lái)稟報(bào)。</br></br>“皇叔，曹操分明心存不良，意欲挑惹我兩家相爭(zhēng)……”覽畢圣旨后，剻良恭敬地將圣旨奉還劉備，誠(chéng)懇地說(shuō)道。</br></br>“曹操萬(wàn)萬(wàn)料想不到，剻別駕竟也在壽春。如此一來(lái)，他的諸般詭計(jì)也就無(wú)所遁形了……”徐庶突然笑了起來(lái)。</br></br>“不錯(cuò)。”劉備點(diǎn)點(diǎn)頭，懇切地說(shuō)道，“曹賊奸滑無(wú)比，此事內(nèi)中情由還要請(qǐng)剻別駕在景升兄面前言明。”</br></br>“自是義不容辭！”剻良點(diǎn)了點(diǎn)頭，但隨即又面現(xiàn)憂色，“……但良人微言輕，僅以一己之力未必能夠成事。恐怕還需皇叔提供一些臂助才行……”</br></br>經(jīng)過(guò)小半個(gè)時(shí)辰地商議，劉備向剻良表示，自己只會(huì)接受征南將軍之職，將會(huì)推卻“督荊、揚(yáng)兩州事”之權(quán)，請(qǐng)剻良向劉表闡明曹操陰謀……</br></br>是夜，劉備在府中設(shè)宴盛情款待剻良。與此同時(shí)，孫乾奉劉備命在北城館驛設(shè)宴款待陳群。</br></br>魏延攻略會(huì)稽的同時(shí)，我也在太平，與三山縣的萬(wàn)余江東軍形成了對(duì)峙局面。</br></br>我屯重兵于太平的舉動(dòng)，可能是給孫權(quán)造成了錯(cuò)覺，讓他以為我將要進(jìn)擊豫章郡。很快，孫權(quán)便命程普率萬(wàn)余兵馬屯駐三山縣。與此同時(shí)，伏波中郎將蔣欽也親率江東水軍大部進(jìn)抵虎林、三山一帶江域，與甘寧水軍對(duì)峙。</br></br>我無(wú)意進(jìn)攻，每日只是命郝昭、李嚴(yán)等等人操練士卒；程普亦無(wú)心主動(dòng)出擊，萬(wàn)余大軍屯駐在三山附近，動(dòng)也不動(dòng)。反而是甘寧與蔣欽這對(duì)老對(duì)手，在大江之上連干了三仗，但雙方的損失都微乎其微。</br></br>對(duì)會(huì)稽的戰(zhàn)事，我關(guān)心卻不擔(dān)心。此戰(zhàn)的戰(zhàn)前準(zhǔn)備已經(jīng)做的非常充分——以兵力而言，無(wú)論是數(shù)量還是質(zhì)量，我軍皆在會(huì)稽守軍之上；以統(tǒng)軍將領(lǐng)而言，魏延的用兵才能絕對(duì)不會(huì)在呂岱之下，何況還有沉穩(wěn)持重的廖化為副，有足智多謀的少年才俊陸遜為參謀；而且，全范已與會(huì)稽多半以上地宗族大戶取得聯(lián)系。這些宗族承諾，只要魏延進(jìn)展順利，他們必將倒戈歸順。此外，還有山越族人作為策應(yīng)……</br></br>綜合種種，奪取會(huì)稽可說(shuō)是水到渠成之事。</br></br>果然，在二月十四日，攻略會(huì)稽地第一封捷報(bào)傳至太平——魏延大軍已突破富春江防線，破敵1600余人。</br></br>受陸遜的連環(huán)計(jì)策蒙騙，呂岱錯(cuò)誤地以為魏延準(zhǔn)備行“暗渡陳倉(cāng)”之計(jì)，搭乘船只走海路奇襲會(huì)稽腹地。由于腹地極度空虛，一旦遭遇奇襲后果將不堪設(shè)想，呂岱對(duì)此深感憂慮。但盡管如此，呂岱手中卻根本無(wú)兵作抵御之用。不得已之下，呂岱只能行非常之策——以會(huì)稽城中的7、8百名新兵急至富春江南畔駐防，與此同時(shí)，卻從原先駐軍中密調(diào)千人返回會(huì)稽城待命。為達(dá)到欺瞞敵軍的目的，呂岱命人在江畔的營(yíng)盤中多樹旗幟，以為疑兵。得到那千名老兵回返后，加之向諸宗族請(qǐng)求到的千余私兵，呂岱便準(zhǔn)備以手中的2000余士卒，伏擊敵奇襲兵馬。經(jīng)細(xì)作多番打探，呂岱“確認(rèn)”敵軍可能在奇襲余姚，于是在幾處易登岸之處設(shè)下埋伏。但，苦候了一日一夜后，呂岱還是未見有敵軍登陸奇襲，而且派出打探情報(bào)的細(xì)作卻連遭敵戰(zhàn)船攻擊。此時(shí)，呂岱才知情況不對(duì)。</br></br>呂岱在江南故布的疑陣，根本就沒有瞞得過(guò)魏延和廖化這兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)老手。在很短的時(shí)間內(nèi)，魏延就識(shí)破了呂岱的把戲。在陸遜的建議下，魏延果斷決定分兩路強(qiáng)渡富春江。在丁奉秘密派遣的一部水軍掩護(hù)下，廖化親率狼牙營(yíng)突破了由數(shù)百名新兵把守的一處江岸。一處被破后，整個(gè)防線立時(shí)陷于崩潰狀態(tài)。隨即，廖化率狼牙營(yíng)繼續(xù)向縱深突破，直接將敵守軍的后路截?cái)唷Ｗ詈螅儆嗳嗣撎油猓溆嗍剀姺撬兰唇怠６貉榆妭霾蛔?00人。</br></br>二月十六日，會(huì)稽的第二封戰(zhàn)報(bào)傳至太平——魏延大軍包圍會(huì)稽城，會(huì)稽太守呂岱一面據(jù)城死守，一面派人出城向賀齊求援。