柳生花綺一驚，下意識(shí)的想解釋什么，但還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口便覺(jué)身子一輕，四周景色大變，一陣天旋地轉(zhuǎn)后，出現(xiàn)在一堵院墻之外，院中隱有風(fēng)聲呼嘯，并伴隨金鐵交鳴。
    “主人，這……”
    “噓，別出聲。”
    慕容復(fù)做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，抬眼一掃，左近正好有一間廂房，他肩頭一晃，縱身翻過(guò)院墻，落到廂房房頂，趴在屋脊上往里觀瞧。
    只見(jiàn)院中飛沙走石，狂風(fēng)大作，五條影子倏分倏合，若隱若現(xiàn)，赫然是五個(gè)高手正在爭(zhēng)斗，準(zhǔn)確的說(shuō)，是四個(gè)高手在圍攻一人。
    以慕容復(fù)的眼力，自不難認(rèn)出那被圍攻之人正是柳生宗嚴(yán)，他有點(diǎn)奇怪，怎么柳生宗嚴(yán)在中原還有仇家？看了幾眼后他恍然明白過(guò)來(lái)，這五人并非生死相搏，而是在切磋武學(xué)罷了，只不過(guò)另外四人武功路數(shù)各不相同，卻不知是什么來(lái)歷？
    想到這他朝柳生花綺投去一個(gè)詢問(wèn)的眼神，柳生花綺會(huì)意，湊到他耳旁用一種極低的聲音解釋道，“這四人乃是柳生家族的四大高手，分別喚做‘流川’、‘紫陌’、‘黃泉’、‘碧落’，他們有的是帶藝投師，有的是從柳生家族創(chuàng)立之初便跟隨至今的家臣之后，武功方面各有所長(zhǎng)，都是萬(wàn)里挑一的高手，只是……”
    說(shuō)到后面她聲音越來(lái)越小，似有什么疑惑。
    慕容復(fù)凝神看著場(chǎng)中，的確，這四人功力深厚，身手不凡，隨便拎出一個(gè)都足以匹敵中原的超一流高手，若再算上他們那總是出人意表的異域武學(xué)套路，只怕絕頂高手不察之下也會(huì)吃個(gè)大虧當(dāng)然，柳生宗嚴(yán)的武功也就中原四絕的水平，之所以能以一敵四尚不落下風(fēng)，想來(lái)正是因?yàn)榉浅Ｊ煜に娜宋涔β窋?shù)的原因。
    “你剛剛好像要說(shuō)什么，怎么不說(shuō)了？”回過(guò)神來(lái)，慕容復(fù)轉(zhuǎn)而朝柳生花綺問(wèn)道。
    柳生花綺遲疑了下，“四大高手從來(lái)不同時(shí)離開(kāi)柳生家，卻不知這次為何會(huì)同時(shí)跟隨父親大人遠(yuǎn)赴中原？”
    “哦？”慕容復(fù)愣了愣，隨即目光微微閃動(dòng)，“這么說(shuō)你父親這次來(lái)中原是有什么大買(mǎi)賣要做了。”
    “難道是……”柳生花綺不知想到了什么，眼前微微一亮，但很快又沉寂下去，“或許是柳生家出了什么變故，家父不得不孤注一擲。”
    慕容復(fù)眉頭微挑正待開(kāi)口，忽聽(tīng)“滋啦”一聲大響，扭頭望去，只見(jiàn)場(chǎng)中陡然多出一條銀光耀眼的狹長(zhǎng)刀氣，一股極致冰冷的森然寒意散發(fā)開(kāi)來(lái)，直將周圍的虛空凍結(jié)，那四大高手互相配合之下本已將柳生宗嚴(yán)逼得左支右拙，但此刀氣一出，頓時(shí)身形滯澀，行動(dòng)艱難，便是想撤招回防都力有不逮。
    好在柳生宗嚴(yán)無(wú)意取四人性命，刀氣從四人間隙穿過(guò)，最后消失在十余丈外的空氣中。
    四大高手收了功力，心有余悸的對(duì)視一眼，立刻屈膝跪地，齊聲說(shuō)道，“恭喜家主武功大進(jìn)，自此縱橫天下，蓋世無(wú)雙，我等定當(dāng)鞍前馬后，替家主效死命。”
    “哈哈哈……”柳生宗嚴(yán)須發(fā)皆張一陣大笑，好一副春風(fēng)得意的樣子，良久才止住笑聲，一手虛抬，“諸位請(qǐng)起，但有柳生家飛黃騰達(dá)之日，老夫必不忘四位的功勞。”
    “多謝家主。”
    四人起身，隨后恭敬的站到一旁。
    柳生宗嚴(yán)心情大好，但很快就平復(fù)下來(lái)，舉起手中長(zhǎng)刀端詳片刻，忽的伸手輕輕一彈，只聽(tīng)“咯噔”一聲，長(zhǎng)刀應(yīng)聲而斷，小半截刀刃飛了出去。
    其他人見(jiàn)此均大為不解，好好的刀，為什么要折了它？
    柳生宗嚴(yán)隨手扔掉殘刃，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“刀法再好，沒(méi)有好刀相助亦是枉然啊……”
    眾人一聽(tīng)這才明白過(guò)來(lái)，原來(lái)他是嫌手中的刀不夠好，但話又說(shuō)回來(lái)，作為東瀛第一武術(shù)世家的家主，他所用兵刃豈會(huì)差到哪去？難道真要尋到傳說(shuō)中的那幾柄名刀才算好刀么？
    他們不明白，對(duì)于在俠客島親眼見(jiàn)識(shí)過(guò)天劍威力的柳生宗嚴(yán)來(lái)說(shuō)，普通兵刃再鋒利、再堅(jiān)固，那也不過(guò)是多用幾分功力便能折斷的凡鐵罷了，根本無(wú)法與真正的神兵相提并論。
    這也是為什么當(dāng)年他回東瀛后立刻派人四處打探名刀下落的原因，但這么些年過(guò)去，可以說(shuō)絲毫收獲也無(wú)，有時(shí)候他甚至萌生出自己打造一柄名刀的想法，只是那代價(jià)柳生家尚且承受不起，因?yàn)槊恫⒉皇钦f(shuō)打造就能打造的，人力物力還在其次，最重要的得看天時(shí)和機(jī)緣。
    “家主，”四大高手中的一人忽然出列，低聲道，“據(jù)說(shuō)天下五劍之一的‘三日月宗近’和名刀‘觀世正宗’均藏于大將軍府，以您和大將軍的關(guān)系，向他討要一柄應(yīng)該不是什么難事吧？”
    柳生宗嚴(yán)一聽(tīng)，臉色有那么一瞬間變得極其難看，但很快便恢復(fù)正常，旁人幾無(wú)察覺(jué)，只見(jiàn)他搖搖頭淡淡道，“大將軍已經(jīng)召老夫去看過(guò)了，可惜那二物都不適合我用，非但于我刀法無(wú)益，反倒有害。”
    眾人聽(tīng)得一臉迷茫，非但要名刀，還要適合他用的名刀？
    這時(shí)柳生宗嚴(yán)話鋒一轉(zhuǎn)，“好了，刀的事以后再說(shuō)，流川，你去把那幾個(gè)廢物帶過(guò)來(lái)。”
    “是。”
    流川走后，柳生宗嚴(yán)轉(zhuǎn)身走到大廳前，這里擺著一張案幾，案幾上已煮好香茗，正冒著熱氣，他慢悠悠的倒了一杯，然后抿了一口，細(xì)細(xì)品味。
    不一會(huì)兒，流川領(lǐng)著四個(gè)東瀛人回到院中，在柳生宗嚴(yán)面前站定，這四個(gè)人中有兩個(gè)還穿著夜行衣，兩個(gè)穿著正常的東瀛服飾，但都是披頭散發(fā)，模樣十分狼狽。
    但見(jiàn)這四人躬身上前，行了一禮，“見(jiàn)過(guò)柳生家主。”
    柳生宗嚴(yán)自顧自品著香茗，沒(méi)有理會(huì)的意思。
    四人神色微變，彼此對(duì)視一眼，紛紛開(kāi)口道，“柳生家主且不要?jiǎng)优蛲碚娴氖且馔猓舴怯腥藱M加插手，我們又怎會(huì)輕易潰敗。”
    “不錯(cuò)，那些家伙也不知從哪冒出來(lái)的，出手狠辣，見(jiàn)人就殺，一個(gè)活口不留，我們的人連金蛇營(yíng)的人都沒(méi)看到就先被嚇破膽了，怎么打嘛這。”
    “要我說(shuō)此事要怪還得怪柳生家主，您的情報(bào)也太不準(zhǔn)確了，以致我們被人打了個(gè)措手不及，才會(huì)慘白至此。”
    ……
    屋頂上慕容復(fù)看到這哪還不明白，昨晚襲擊金蛇營(yíng)的東瀛浪人便是這四位的手下。
    似乎為了印證他的猜測(cè)，柳生花綺適時(shí)的開(kāi)口道，“這四人是這山東一帶的浪人頭頭，昨晚山里的刺客應(yīng)該都是他們派去的。”
    這一點(diǎn)毫無(wú)疑問(wèn)，但慕容復(fù)仍有些不解，“我聽(tīng)說(shuō)這些浪人都是在你們東瀛混不下去了才四處流竄劫掠成了賊寇，怎么你父親的號(hào)召力就那么大？隨隨便便一開(kāi)口就讓他們跑到金蛇營(yíng)總營(yíng)去送菜？”
    雖說(shuō)金蛇營(yíng)與山東一帶的倭寇浪人時(shí)有爭(zhēng)斗，可那都是小打小鬧，這些倭寇不是傻子，金蛇營(yíng)勢(shì)力之大有目共睹，他們才幾號(hào)人，人家?guī)滋?hào)人，豈敢做那以卵擊石的蠢事？
    “或許……或許家父許了什么天大的好處給他們吧。”柳生花綺猶豫了下解釋道，“如主人所言，這些浪人里的確有大部分是被驅(qū)逐出來(lái)的，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，能夠回國(guó)便是一件天大好事，以家父在東瀛的地位，想要辦到這一點(diǎn)并不難。”
    “是么？”慕容復(fù)話鋒一轉(zhuǎn)，“那么另外一小部分浪人是不是就是你們這些大家族、大名勢(shì)力故意派過(guò)來(lái)探聽(tīng)情報(bào)、劫掠財(cái)物的，甚至蓄意滋事，挑起兩國(guó)戰(zhàn)火？”
    柳生花綺一個(gè)激靈，口中連稱不敢，最后不忘替柳生家族辯解一句，說(shuō)她父親只是為人所用云云。
    “行了，你不用那么緊張，我知道這些事不怪你，至于柳生家是不是被人所利用也跟你沒(méi)什么關(guān)系，別忘了，你已經(jīng)不是柳生家族的人了。”
    柳生花綺默默嘆了口氣，沒(méi)有再說(shuō)什么。
    “一群廢物！”這時(shí)，院中柳生宗嚴(yán)突然呵斥道，“任務(wù)失敗，只會(huì)往別人身上推，就不會(huì)找找自身的原因，幾百號(hào)刺客，竟然對(duì)付不了幾十個(gè)人，還大言不慚說(shuō)什么精銳，我看是廢物精銳吧？哼，如此廢物，我留你們何用？”
    四人身形一顫，噗通一聲跪在地上，求饒道，“家主息怒，是小人們失言。”
    柳生宗嚴(yán)冷眼相對(duì)，良久才開(kāi)口道，“若非老夫正值用人之際，哼……起來(lái)吧，昨夜之事老夫暫且給你們記上一過(guò)，下次再失敗，爾等當(dāng)知道是什么下場(chǎng)。”
    四人大喜，連忙接口道，“再有下次，不用柳生家主動(dòng)手，我等也會(huì)自裁以謝罪，多謝家主不殺之恩。”
    “多謝。”
    “滾。”
    “是。”
    四人慌忙不迭的起身，告辭離去。
    這時(shí)，四大高手中的黃泉站了出來(lái)，“家主，真就這么放過(guò)他們？”
    “放過(guò)？”柳生宗嚴(yán)冷笑一聲，“世上哪有這么便宜的事，這四個(gè)廢物雖然無(wú)能，不過(guò)這些年流竄中原倒劫掠了不少財(cái)物，現(xiàn)這批財(cái)物的下落還沒(méi)弄清楚，先留著他們，等找到財(cái)物再收取他們狗命也不遲，嗯，這件事就交給你去辦吧黃泉。”
    “黃泉領(lǐng)命！”
    “對(duì)了，”柳生宗嚴(yán)忽然想起什么，扭頭看向流川，“他們剛才說(shuō)什么‘那伙人’橫加插手，是怎么回事？”
    流川眉頭微皺，“家主，此事說(shuō)起來(lái)還真有些蹊蹺，從今早回來(lái)的活口口中得知的情報(bào)綜合比較，昨夜一共有三股勢(shì)力出現(xiàn)在金蛇營(yíng)營(yíng)地，一股是咱們派去的刺客，一股來(lái)歷不明，他們出手狠辣，殺伐果決，極難對(duì)付，不過(guò)可以確定乃是中原勢(shì)力，且跟金蛇營(yíng)是盟友關(guān)系。”
    柳生宗嚴(yán)聽(tīng)完面無(wú)波瀾的點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有呢？”
    “還有最后一股勢(shì)力，既不是金蛇營(yíng)的盟友，也不是咱們的盟友，這伙人人數(shù)最少，但個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，見(jiàn)人就殺，不留活口，從他們的行事風(fēng)格以及死在他們刀下的尸體傷口判斷，似乎出自……出自……”
    說(shuō)到后面，流川有些猶豫，似乎頗為忌憚。
    柳生宗嚴(yán)人老成精，自然知道能讓面前之人都感到忌憚的勢(shì)力絕不會(huì)是中原勢(shì)力，那么剩下的便只有東瀛勢(shì)力了，目光一閃他招了招手示意流川上前說(shuō)話，不過(guò)就在這時(shí)，他臉色驟然一變，隨手抓起桌上的茶杯擲了出去，并大喝道，“誰(shuí)在那里！”
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