方輝是在出了正月才知道此事的，他心情沉重地去找肖氏道歉。
    肖氏坐在軟塌上，看著方輝問(wèn)道：“你摸著胸口問(wèn)下你自己，自小到大我可有虧待你半分？”
    “沒(méi)有。”肖氏有很多弱點(diǎn)，但她性子和善。別說(shuō)沒(méi)虧待過(guò)他，就是方嘉她也沒(méi)虧待半分。
    肖氏說(shuō)道：“自你娶了馬氏進(jìn)門，我更是沒(méi)虧待她半分？吃穿用度全都是比照著我的來(lái)，懷孕生子我也悉心照料。平日里她不懂的我也盡心地教，她學(xué)不會(huì)說(shuō)我故意刁難她，我也從沒(méi)跟她計(jì)較。可我再?zèng)]想到，她竟然敢如此污蔑誹謗我。”她是相信此事跟方輝沒(méi)有關(guān)系的。可方輝若沒(méi)娶馬氏，她也不用接二連三地受氣。
    方輝愧疚難當(dāng)：“母親，對(duì)不起，是我沒(méi)教好她。”
    肖氏很是疲憊地說(shuō)道：“方輝，我自問(wèn)對(duì)你已經(jīng)盡到了一個(gè)嫡母的職責(zé)了。以后，你好自為之吧！”
    從她嫁給寧海開(kāi)始，先是陸姨娘裝可憐后變臉各種找茬，后是方嘉鬧得整個(gè)家雞飛狗跳。好不容易這兩人都沒(méi)了，如今方輝又娶了馬氏來(lái)折騰她。真不知道，是不是她上輩子欠了母子三人的。
    方輝心頭涌現(xiàn)出不安，不過(guò)他也沒(méi)多問(wèn)，只是一臉羞愧道：“母親，你保重好身體。”
    肖氏揮揮手，讓方輝趕緊出去。這夫妻兩個(gè)人，她一個(gè)都不想看到。
    馬氏見(jiàn)到方輝，一開(kāi)始很高興，可看著方輝面色陰沉冷不住打了個(gè)冷顫。
    “相公，外面的那些真的不是我說(shuō)的。相公，你相信我，我真沒(méi)有說(shuō)那些話。”她就哭訴了一番說(shuō)方輝不回家，還說(shuō)了婆子不懷好意唆使她分家。其他的，還真沒(méi)說(shuō)。
    方輝相信馬氏沒(méi)這個(gè)腦子，不過(guò)他現(xiàn)在也厭煩了：“以后，你就在家里帶孩子，哪也不準(zhǔn)去。馬家不準(zhǔn)再回，也不準(zhǔn)再見(jiàn)他們了。若是你敢違背我的話，我就送你回馬家去。”他岳父后娶的那女人，沒(méi)事也能攪出三分浪來(lái)。這次的事，都是她弄出來(lái)的。
    馬氏愕然地看著方輝：“相公，你這、這是什么意思？”
    方輝沒(méi)解釋，只是說(shuō)道：“你知道嗎？我當(dāng)日要娶你時(shí)爹是不同意的，見(jiàn)我執(zhí)意要娶你說(shuō)我將來(lái)會(huì)后悔的。我當(dāng)時(shí)斬釘截鐵地說(shuō)，我不會(huì)后悔。可是現(xiàn)在，我卻后悔了。”
    馬氏不可置信地叫了一聲：“相公……”
    “出生貧寒不要緊，英國(guó)公等幾位夫人都出生市井。可她們，一樣能將家里家外的事處理的妥妥當(dāng)當(dāng)。我當(dāng)時(shí)就想，管家理事這些你不會(huì)沒(méi)關(guān)系，過(guò)門后可以跟母親好好學(xué)。可我沒(méi)想到你不僅愚昧無(wú)知，還自以為是。母親教你管家理事交際應(yīng)酬，你不虛心學(xué)習(xí)，反而總是質(zhì)疑她害你。我就想不通了，你哪里值得她害？”肖氏要害，也該害他這個(gè)庶長(zhǎng)子才對(duì)。害一個(gè)庶長(zhǎng)媳干嘛，馬氏死了，他完全可以再娶。
    說(shuō)完，方輝自嘲地笑了下：“是我太自以為是了。我都不了解你，就想當(dāng)然地認(rèn)為你能做好一個(gè)賢內(nèi)助。”是他太自以為是了，所以才會(huì)有今天。
    見(jiàn)方輝又要走，馬氏撲過(guò)去抱著方輝說(shuō)道：“相公，你別走了，你不要走。你要我跟母親學(xué)管家理事學(xué)認(rèn)字，我都會(huì)學(xué)的。只要你不走，我什么都聽(tīng)你的。”
    方輝掰開(kāi)馬氏的雙手，輕聲說(shuō)道：“晚了。”說(shuō)完，大跨步地往外走。
    “相公，相公……”急于追出去沒(méi)注意腳下的門檻，摔倒在地。
    馬氏哭得聲嘶力竭，也沒(méi)能換方輝一個(gè)回頭。
    到前院聽(tīng)到寧海回來(lái)，方輝立即過(guò)去找他。一見(jiàn)到寧海，他就跪在地上：“兒子不孝，又讓爹操心了。”
    寧海沉默了下說(shuō)道：“你母親當(dāng)時(shí)知道這事氣得暈了過(guò)去，醒來(lái)以后就說(shuō)要回京城。阿輝，若真讓你母親回了京城，不說(shuō)御史會(huì)參你一個(gè)不孝，寧湛也不會(huì)罷休的。”
    “爹……”那些話出自馬老爹夫妻之口，就與他脫不了干系。
    寧海說(shuō)道：“方輝，你母親想要分家，我同意了。”這既是安撫肖氏，也是安撫寧湛跟如惠姐妹兩人。
    方輝面色有些白，不過(guò)轉(zhuǎn)而他就苦笑道：“爹，對(duì)不起，兒子讓你為難了。”
    寧海心里也很難受，可既答應(yīng)了肖氏他就不會(huì)反悔：“你放心，家產(chǎn)你跟阿湛三七，這點(diǎn)你母親也沒(méi)有異議。”
    方輝心灰意冷：“爹，分家這事，你做主即可。”分家，原本就是父母做主的。
    嗯了一聲，寧海說(shuō)道：“阿輝，馬氏這個(gè)樣子，我很擔(dān)心妞妞跟壯哥兒。有句話說(shuō)得好，近朱者赤近墨者黑。馬氏這德性，你覺(jué)得她能教得好孩子嗎？你就這兩個(gè)孩子，若是他們被馬氏教歪了，你下半輩子都不得安寧。”也是因?yàn)榉郊危抛屗纱藫?dān)心。
    方輝點(diǎn)頭道：“爹，這事我會(huì)注意的。”
    見(jiàn)方輝沒(méi)將他的話放在心上，寧海說(shuō)道：“我以前就是一心撲在仕途上無(wú)暇顧及家里，導(dǎo)致方嘉被你姨娘教歪了。我希望你不要走我的老路。”他還好，至少有三個(gè)兒子。方嘉廢了，還有方輝跟寧湛。可是方輝迄今只有壯哥兒一個(gè)兒子，若是他長(zhǎng)歪了方輝以后就只能指靠孫子了。
    方輝想了下說(shuō)道：“爹，你放心，等明年我給壯哥兒請(qǐng)個(gè)先生，讓他搬到前院跟著先生念書(shū)。”搬到前院，與馬氏隔開(kāi)。這樣，就不會(huì)受其影響了。至于妞妞，以后總歸是嫁到別人家去了。他要忙打拼前程，實(shí)在是顧忌不到這些。
    寧海這才點(diǎn)頭。
    雖然桐城離京城上萬(wàn)里路，可寧湛還是知道馬氏污蔑肖氏并且將其氣暈。
    曾晨芙見(jiàn)他心情不好忙問(wèn)道：“夫君，出什么事了，臉色這般難看的？”能在宮中行走的都是人精，不會(huì)招惹寧湛的。
    “馬氏說(shuō)娘趁著她生產(chǎn)動(dòng)手腳，害得她不能再生養(yǎng)。然后還對(duì)外宣揚(yáng)，說(shuō)娘要讓她跟大哥凈身出戶。”
    曾晨芙有些不相信：“夫君，是不是弄錯(cuò)了。大嫂又沒(méi)得失心瘋，怎么會(huì)說(shuō)這話。”真要害你，直接讓你一尸兩命就行。讓你平安生下兒子再做手腳，這人得有多傻。
    寧湛說(shuō)道：“不會(huì)有錯(cuò)的。這事在桐城內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，娘為此都?xì)獾貌〉沽恕！?br/>     曾晨芙很是無(wú)奈：“我以前只以為大嫂只是小氣，卻沒(méi)想到竟如此沒(méi)腦子。夫君，我們還是將娘接回來(lái)吧！”有此事可見(jiàn)，婆婆以前肯定受了馬氏不少氣了。
    寧湛也想去接了肖氏回來(lái)，不過(guò)他還是搖頭道：“娘放心不下爹，就算我去接，她也不會(huì)回來(lái)的。”
    “那怎么辦？氣大傷身，更不要說(shuō)這年歲大了最不能受氣了。”肖氏這個(gè)婆婆是沒(méi)的說(shuō)，曾晨芙也也不想她出事。
    寧湛說(shuō)道：“等爹退下來(lái)，娘就會(huì)跟著回來(lái)的。”估計(jì)熬上一兩年，就好了。
    曾晨芙猶豫了下說(shuō)道：“要不，等開(kāi)春后我?guī)е礁鐑核麄內(nèi)ネ┏恰！?br/>     寧湛想也不想就拒絕了：“不行，那邊太冷了。航哥兒跟逸哥兒太小，受不了那邊嚴(yán)寒的天氣。”小孩子易夭折，平日照料的時(shí)候都要盡心，哪能冒此大險(xiǎn)。
    左右都不行，曾晨芙也沒(méi)轍了。
    寧湛說(shuō)道：“這事不要告訴二姐，若不然就她這暴脾氣，怕是會(huì)直接沖到桐城將馬氏撕了。”他現(xiàn)在連大嫂，都不愿叫了。
    曾晨芙是沒(méi)告訴如惠，可有道是好事不出門惡事行千里。如惠常在外走動(dòng)，這日去封家做客，就聽(tīng)到了一些風(fēng)聲。
    家都不回，如惠就跑去安陽(yáng)伯府問(wèn)曾晨芙：“我聽(tīng)說(shuō)桐城那里都傳遍了，說(shuō)娘虐待了方輝夫妻兩人，是個(gè)惡毒嫡母。弟妹，這事你知道嗎？”
    曾晨芙不會(huì)主動(dòng)說(shuō)，但如惠問(wèn)起也不會(huì)瞞著：“夫君不讓我將這事告訴你，怕你生氣。”
    如惠當(dāng)下就明白：“到底怎么回事？好端端的，別人干嘛這么說(shuō)娘？”她娘是什么人能不知道。若不是因?yàn)樘纳疲€能被陸姨娘壓制那么多年。
    曾晨芙簡(jiǎn)單將事情說(shuō)了下。
    如惠聽(tīng)完暴跳如雷：“馬氏這個(gè)賤人，她是瘋了嗎？娘對(duì)她那么好，竟然還如此污蔑娘。”
    這話，曾晨芙很是認(rèn)同。沒(méi)心瘋，就不會(huì)干出這么離譜的事。要知道這當(dāng)婆婆的要整治兒媳婦輕而易舉，所以這當(dāng)兒媳婦的都會(huì)想方設(shè)法討好婆婆。她到現(xiàn)在，還是頭次見(jiàn)兒媳婦誹謗婆婆的。
    扶著如惠坐下，曾晨芙勸說(shuō)道：“二姐你別生氣了。那傳聞爹已經(jīng)壓制下去了，大嫂也被罰了。”
    “什么大嫂，她也配？”說(shuō)完，如惠道：“不行，這兩日我就去桐城一趟。不然方輝以為我們姐弟三人都是死的，可以任由他們夫妻欺負(fù)娘了。”
    曾晨芙算是知道為啥寧湛不讓她將這事告訴如惠了，趕緊安撫道：“大姐，這事夫君會(huì)處理好的。”
    “他怎么處理？”
    曾晨芙?jīng)]接這話，只是說(shuō)道：“二姐，夫君那般孝順，哪能看著娘受委屈。二姐，這事你就交給夫君處理，好嗎？”
    想著當(dāng)年方嘉的事寧湛也處理得很好，如惠點(diǎn)頭道：“好，那這事就交給阿湛處理。有了結(jié)果得告訴我，不能再瞞著了。”
    曾晨芙忙道：“二姐你放心，等事情處理好了就告訴你。”