壯哥兒娶親前半個(gè)月，方輝回京來(lái)主持他的婚禮。湯氏沒回來(lái)，不過(guò)帶了和哥兒跟茜茜兄妹兩人來(lái)了。
    到安陽(yáng)侯府內(nèi)，方輝才知道壯哥兒還在軍中并沒回來(lái)。
    寧海說(shuō)道：“壯哥兒回來(lái)也幫不上忙，所以我就讓他過(guò)幾日再請(qǐng)婚假。”
    “爹，阿壯讓你費(fèi)心了。”
    寧海掃了他一眼說(shuō)道：“阿壯沒了娘，你對(duì)他又不上心，我再不操心阿壯可就成了沒人管的孩子了。”以前說(shuō)話比較委婉，可現(xiàn)在他卻是有什么說(shuō)什么了。
    方輝面色一頓，不過(guò)他也不敢反駁。萬(wàn)一惹了寧海不高興，氣著老爺子可不妥了。
    肖氏打了圓場(chǎng)：“方輝趕了這么多天的路也很累了，你讓他先下去休息。有什么話，晚些時(shí)候再說(shuō)。”
    寧海哼了一聲，就讓他下去了。
    等方輝出去以后，寧海說(shuō)道：“還算有些眼力勁，知道不帶湯氏回來(lái)。”若是敢?guī)Я藴匣貋?lái)礙眼，他可不客氣。
    肖氏沒好氣地說(shuō)道：“你就適可而止了。方輝脾氣再好，你也不能這般說(shuō)。方輝都要當(dāng)公爹的人，你好歹給他留些臉面。”
    “我又沒當(dāng)著孩子們的面說(shuō)他。”這點(diǎn)分寸，他還是有的。
    肖氏說(shuō)道：“就怕你口無(wú)遮攔，到時(shí)候?qū)⒏缸雨P(guān)系弄得很僵。”
    寧海覺得肖氏越來(lái)越啰嗦了。
    和哥兒照樣是跟方輝住一塊，而這次茜茜卻是沒跟歡姐兒住一塊，而是單獨(dú)住在一個(gè)院子里。
    這日中午日，茜茜突然哭著跑來(lái)找方輝，說(shuō)她要回家。
    和哥兒面色難看地問道：“茜茜，告訴哥哥，是誰(shuí)欺負(fù)你了？”
    曾晨芙治家很嚴(yán)，下人沒那么膽敢欺負(fù)主子。哪怕茜茜是已經(jīng)分出去大房的姑娘，可那也是主子。不過(guò)欺負(fù)是不敢，閑話卻是敢說(shuō)的。
    茜茜聽到幾個(gè)婆子非議湯氏，說(shuō)湯氏害死了馬氏這個(gè)原配，又克扣了妞妞這個(gè)嫡長(zhǎng)女的嫁妝，太過(guò)惡毒。然后感嘆著說(shuō)幸虧阿壯被侯爺養(yǎng)在身邊，若不然能不能成年都還不知道，哪還能娶到勇義伯府的姑娘。
    聽到這些話，茜茜氣得要罰這幾個(gè)婆子。可惜其中一個(gè)婆子頂了她一句，說(shuō)自己是侯府內(nèi)的奴才，要罰也輪不到她來(lái)。
    看到茜茜哭得這般傷心，和哥兒說(shuō)道：“爹，我們回自己的宅子去住吧！”他也不稀罕住什么侯府。
    沒等方輝開口，就聽到外面隨從說(shuō)世子夫人過(guò)來(lái)了。
    曾晨芙得知幾個(gè)婆子冒犯了寧茜，過(guò)來(lái)道歉的：“大哥，都是我馭下不嚴(yán)才會(huì)出現(xiàn)這樣的事。大哥放心，我一定會(huì)嚴(yán)懲。”
    茜茜擦了眼淚說(shuō)道：“嬸娘，我要看著她們挨板子。”
    曾晨芙看了她一眼，這是不相信自己會(huì)懲戒那幾個(gè)婆子了。
    方輝自然也想到了這一層，皺著眉頭說(shuō)道：“茜茜，不許胡鬧。”
    寧茜咬著下唇不說(shuō)話。
    曾晨芙倒是很和藹地說(shuō)道：“既三姑娘要親眼看她們受罰，那就隨我來(lái)吧！”前年來(lái)的時(shí)候，她感覺寧茜還不錯(cuò)。這次再過(guò)來(lái)，感覺有些移了性情。不過(guò)，這與她無(wú)關(guān)。左右壯哥兒成親，他們又要回桐城去。以后，一年也難得見幾次。
    聽到三個(gè)婆子每人被罰十大板子，寧茜覺得太少了。這樣的惡奴，最少也應(yīng)該打二十大板。而且必須狠狠地打，不能手下留情。
    曾晨芙說(shuō)道：“她們犯的是口舌之罪，按照府里的規(guī)矩，口舌之罪是打十大板子。”
    寧茜說(shuō)道：“嬸娘，該怎么罰還不是你一句話的事。”他們府里的下人，怎么罰都是她娘說(shuō)了算。
    話是這般說(shuō)，可曾晨芙卻不愿如她的意：“國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)。既定下這個(gè)規(guī)矩，就得按照規(guī)矩來(lái)。若不然，這規(guī)矩形同虛設(shè)了。”
    寧茜聽了這話，認(rèn)定曾晨芙是在包庇這幾個(gè)婆子。回去后，就跟方輝告狀。
    方輝說(shuō)道：“既這是侯府的規(guī)矩，自然是要按照規(guī)矩來(lái)。”
    寧茜說(shuō)道：“我看這些狗奴才就是她縱容的，若不然她們?cè)趺锤疫@般非議我娘。”
    方輝有些生氣，說(shuō)道：“侯府那么多下人，你嬸娘總有顧及不到的地方。還有，你的書都念到哪里去了，竟然非議起長(zhǎng)輩來(lái)了。”他跟曾晨芙打過(guò)幾次交道，不覺得她是這樣的人。
    寧茜鬧別扭的事，很快就傳到寧海跟肖氏的耳中了。
    寧海對(duì)這事沒發(fā)表評(píng)論，只是等寧湛回來(lái)問了他一件事：“我記得前些天你與我說(shuō)，河北跟陜西兩個(gè)地方都有合適的缺。這事，你跟你大哥說(shuō)了沒？”
    寧湛搖頭道：“沒有。”想著方輝要回來(lái)參加寧湛的婚禮，所以沒寫信問他。而這段時(shí)間他忙得很，并沒有回家。
    “也別問了，就選陜西吧！”
    寧湛有些訝異，問道：“爹，這事是不是該問下大哥比較好？”
    寧海擺擺手說(shuō)道：“不用問了，就讓他去陜西。離得遠(yuǎn)，以后也不會(huì)經(jīng)常回來(lái)。省得我看了他們，心煩。”
    寧湛雖然不知道是怎么回事，但他不能讓寧海意氣用事：“爹，這事還是讓大哥自己做決定吧！”
    肖氏也在旁說(shuō)道：“你不喜歡湯氏跟她生的幾個(gè)孩子，以后不讓他們她們到府里來(lái)就是，何必拿方輝的前程置氣。”
    在母子的勸說(shuō)之下，寧海沒好氣地說(shuō)道：“你們都是好人，就我是惡人。”
    其實(shí)不用問，寧海也知道方輝肯定選河北了。既決定讓和哥兒跟寧茜在京城念書，兩人肯定舍不得走遠(yuǎn)了。
    如寧海所預(yù)料的那般，方輝毫不猶豫地選了河北的缺。
    方輝也不是不通人情的人，問了方輝：“二弟，這的上下打點(diǎn)大概需要多少錢？”
    寧湛笑著道：“不會(huì)花多少銀子的。”
    “二弟，你為我奔走我已經(jīng)很感激了，哪還能讓你掏錢。”謀個(gè)好差事，不僅要錢去打點(diǎn)，還需要人脈。
    寧湛見方輝執(zhí)意要給錢，笑著說(shuō)道：“我現(xiàn)在也不知道具體要花多少錢。等事情落定，我再跟你說(shuō)。”
    方輝點(diǎn)了下頭。
    成親前五天，壯哥兒回來(lái)了。
    看著長(zhǎng)得高大魁梧的壯哥兒，方輝有些感慨。想當(dāng)年送到京城的時(shí)候，壯哥兒還丁點(diǎn)大，如今都要娶妻了。
    方輝說(shuō)道：“過(guò)幾天就要娶妻，要不了多久就要當(dāng)父親了。以后行事要穩(wěn)重，不可再莽撞了。”
    壯哥兒點(diǎn)頭道：“我會(huì)的。”
    父子兩人說(shuō)了半天。當(dāng)然，基本都是方輝在說(shuō)，壯哥兒在聽。
    成親前一晚，寧遠(yuǎn)航笑著問壯哥兒：“大哥，我今晚跟你睡吧！要不然，以后可就沒機(jī)會(huì)了。”寧海為了增進(jìn)兄弟兩人的感情，自小就讓他們睡一塊。
    壯哥兒一臉嫌棄地說(shuō)道：“還是算了。跟你睡，我今晚哪能睡得著。”寧遠(yuǎn)航的睡姿，實(shí)在是不敢恭維。
    寧遠(yuǎn)航說(shuō)道：“明天就要娶媳婦了，你今晚睡得著？也是看在咱是好兄弟的份上，我才愿意舍命陪君子的。”
    看著他一副我犧牲很大的模樣，壯哥兒笑著道：“今晚不用你犧牲，不過(guò)明日你可得幫我擋酒。”
    “這個(gè)義不容辭。”等他成親，也得靠壯哥兒跟寧遠(yuǎn)逸幾個(gè)親兄弟幫著擋酒。若不然，就他那群狐朋狗友肯定要灌醉他了。
    第二天風(fēng)和日麗，日子極好。
    壯哥兒的婚事，辦了三十六卓。來(lái)往的賓客，除了啟佑跟啟軒兩位王爺以及長(zhǎng)興侯，還有英國(guó)公府等各勛貴之家的子弟。
    看著來(lái)的賓客非富即貴，方輝心情有些復(fù)雜。若是在自己家里辦，哪能辦得這般熱鬧。也是在這一刻，他終于體會(huì)到了與寧湛的差距。
    哪怕有寧遠(yuǎn)航幫著擋酒，壯哥兒還是被灌了好幾杯。
    瞧著他模樣不對(duì)，寧遠(yuǎn)航壓低聲音說(shuō)道：“大哥，趕緊裝睡。”再灌上幾杯，今晚的洞房花燭夜可就泡湯了。”
    阿壯真就趴在桌子上裝睡。
    有人懷疑阿壯是裝醉，不過(guò)畢竟是新婚之夜，大家也知道適可而止。不過(guò)新郎官可以放過(guò)，他們可愿不放過(guò)身為伴郎的寧遠(yuǎn)航。一群人，死命地灌他。
    壯哥兒是被寧遠(yuǎn)逸跟個(gè)貼身小廝抬回會(huì)了新房，放下后跟高語(yǔ)柳告一聲罪，兩人就出去了。
    高語(yǔ)柳長(zhǎng)出了一口氣，叫了替身丫鬟打水來(lái)給他凈臉，然后自己上前幫他脫靴子。
    手剛碰到靴子，就見壯哥兒坐了起來(lái)。高語(yǔ)柳很驚訝：“你沒醉呀？”
    “若不裝醉，今晚真就被他們灌趴下了。”春宵一刻值千金，這么重要的日子哪能喝醉呢！
    不等高語(yǔ)柳開口，就見外面婆子說(shuō)道：“大少奶奶，世子夫人讓人送來(lái)了醒酒湯。”
    想得還真周全。
    壯哥兒喝完醒酒湯，語(yǔ)柳的丫鬟也端了熱水來(lái)。
    壯哥兒起身接過(guò)水后，朝著丫鬟道：“你出去吧！”
    高語(yǔ)柳上前準(zhǔn)備服侍他凈臉，壯哥兒笑著說(shuō)道：“不用，我自己來(lái)。”
    語(yǔ)柳聽到這話，小心地問道：“平日這些都是你自己做嗎？”
    壯哥兒笑著道：“祖父說(shuō)男孩子不能太嬌慣了，所以我們兄弟幾人從四歲開始就要自己穿衣洗漱了。在家里其實(shí)還好，到軍中衣服都得自己洗了。”
    洗漱好后，小兩口坐在床上。
    高語(yǔ)柳原本有些緊張，可見壯哥兒一直看著自己，紅著臉道：“你看什么？”
    “語(yǔ)柳，你真好看。”在壯哥兒心中，高語(yǔ)柳是世上最漂亮的姑娘了。
    高語(yǔ)柳羞紅了臉。