護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)林闊就帶回來(lái)一個(gè)中年婦女跟五個(gè)孩子，六個(gè)五花大綁的男子。
    中年婦女鼻青臉腫眼睛衣衫不整非常狼狽，那五個(gè)孩子臉上跟手上都帶著傷。
    啟佑掃了一眼，面色有些冷，問(wèn)道：“怎么回事？”青天白日之下行兇，都沒王法了。
    林闊指著被捆成粽子的幾人說(shuō)道：“他們說(shuō)是找這些人要債的。”
    啟佑有些好笑道：“爛賭欠下巨額賭債，無(wú)錢償還牽連了妻兒。”多少人因?yàn)闋€賭，害得家破人亡。
    那中年女子卻是大聲叫道：“不是的，我當(dāng)家的不賭錢。是他們?cè)O(shè)局害了我當(dāng)家的，讓他欠下巨款。”
    被捆著的幾人之中，那長(zhǎng)得瘦削一臉精明叫猴六的男子一臉陰狠地說(shuō)道：“誰(shuí)設(shè)計(jì)他了？明明是馬老頭自己貪心想要贏我的錢，結(jié)果輸紅了眼不罷手。”
    也不知道哪里來(lái)的煞神，一個(gè)人就將他們六人全都撂倒還綁起來(lái)。哪怕他們亮出身份威脅，對(duì)方也充耳不聞。
    在道上混了這么多年，猴六哪能不知道他們這次遇上了的人身份不簡(jiǎn)單。就是不知道老大，這次能不能救他們了。
    中年女子恨聲道：“我當(dāng)家的最多就在街上與人下棋，可彩頭從沒超過(guò)五文錢。”下棋也會(huì)設(shè)置彩頭，不過(guò)街道旁邊一般都是幾文錢。這只能算是消遣，不算賭博。
    啟佑倒沒想到自己猜錯(cuò)了，不過(guò)還是問(wèn)了一句：“設(shè)局害你丈夫？目的是什么？”肯定是有所圖，才會(huì)設(shè)局害人的。瞧這一大家子人的穿著，也不是什么富裕人家。
    中年女子有些猶豫。
    啟佑嗤笑一聲道：“不說(shuō)就算了，我還懶得管這閑事呢！”
    這個(gè)時(shí)候穿著一身灰色衣裳臉黑乎乎的姑娘朝著啟佑說(shuō)道：“他們的目的是我。”
    這姑娘一說(shuō)話，啟佑有些詫異。這姑娘的聲音非常好聽，跟夜鶯鳥似的。
    啟佑打量了下這姑娘，見她臉跟花貓似的黑一塊白一塊的。當(dāng)下吩咐道：“來(lái)人，拿水給她。”剛才沒在意，如今認(rèn)真一瞧就知道這姑娘是涂了什么臟東西。
    女護(hù)衛(wèi)很快端了水過(guò)去。
    這姑娘洗干凈了臉，露出了真容。鵝蛋臉，柳眉杏眼，皮膚雪白，身形也很苗條。長(zhǎng)得不錯(cuò)，再有這悅耳動(dòng)聽的聲音，莫怪會(huì)被人看上。
    啟佑笑著道：“姑娘，若是你愿意跟了我，我可以幫你還清了欠債。”
    啟軒聽到這話，很是納悶地看向啟佑，也不知道又抽什么風(fēng)了。這姑娘雖然長(zhǎng)得不錯(cuò)，可他們家隨便就能抓出一大把。
    這姑娘聽到啟佑身邊的隨從翻譯后，她瞬間就白了臉。
    倒是這中年婦女聽了這話，卻是死死地抱著她說(shuō)道：“不能答應(yīng)，娘就是死也不能讓你去做妾。”
    那幾個(gè)孩子之中最小的，直接朝著啟佑說(shuō)道：“壞人，大壞人。”原本這人救了他們，他還感激不盡。沒想到，這些人一樣是包藏壞心。
    啟佑問(wèn)了隨從：“他說(shuō)什么？”
    隨從翻譯道：“他說(shuō)主子你是大壞蛋，趁人之危。”
    啟佑啞然失笑。
    這姑娘抱著婦人痛哭，一邊哭一邊說(shuō)道：“娘，女兒跟了這位老爺，我們?nèi)夷軐さ揭粭l活路。可若是落到戴閻王的手中，我們?nèi)叶嫉盟馈Ｎ宜啦蛔阆В墒遣荒軤窟B阿弟他們。”這場(chǎng)災(zāi)禍?zhǔn)撬秊榧依飵?lái)的，就讓她解決了。
    也是看啟佑出手救了她們一行人，這姑娘覺得啟佑起碼心地不壞。再如何，也比給戴閻王做妾的強(qiáng)。
    中年婦女放聲大哭：“我的兒，我的兒子呀！”這簡(jiǎn)直是在挖她的心了。
    玉熙聽到這撕心裂肺的哭聲，忍不住掀開簾子走了下來(lái)。
    啟佑走過(guò)去扶她，說(shuō)道：“娘，你怎么下來(lái)了？這里風(fēng)大，你還是回馬車?yán)锇桑　?br/>     玉熙嗔怪道：“我要不下來(lái)，你還不得將人嚇?biāo)溃课艺f(shuō)你平日貧嘴逗趣也就算了，人家現(xiàn)在正落難，你還好意思逗弄人家。”
    啟佑其實(shí)是為了試探下這家人，看看值不值得他們相幫。
    就在這個(gè)時(shí)候，幾個(gè)孩子里面長(zhǎng)得最高的少年跪在玉熙面前：“太太，求你買了我吧！我力氣大，能干很多活。只求你別讓我大姐去給他做妾了。”這妾可是能隨意買賣打罵的，大姐去做妾哪還有命在。
    下面的三個(gè)孩子見狀，跟著一溜地跪下，爭(zhēng)搶著希望玉熙能買下他們放過(guò)他們大姐。
    玉熙微微點(diǎn)頭，這家子都不錯(cuò)。
    走到母女兩人面前，玉熙朝著那婦人說(shuō)道：“他剛才的話你們別當(dāng)真，我們不會(huì)讓你姑娘為妾的。”
    這中年婦女面露狂喜，然后又有些不相信地問(wèn)道：“真的嗎？”
    玉熙笑著點(diǎn)頭道：“我是他娘，我的話他不敢不聽。”
    啟佑忍不住摸了下鼻子，然后說(shuō)道：“我剛才就是開玩笑的，誰(shuí)知道你們竟然當(dāng)真。”由此可見，這當(dāng)娘的確實(shí)心疼孩子。當(dāng)然，這幾個(gè)孩子品性也很不錯(cuò)。什么樣的人，養(yǎng)出什么樣的孩子。若這家男主人真是爛賭鬼，幾個(gè)孩子性子不會(huì)這般單純乖巧。
    玉熙笑了下說(shuō)道：“他平日就沒個(gè)正行，嘴巴也沒把門，你們別介意。這荒郊野外的不是說(shuō)話的地，我們先去找個(gè)地方落腳。”
    見幾人遲疑，玉熙說(shuō)道：“不用擔(dān)心，有我們?cè)冢瑳]人敢對(duì)你們?cè)趺礃拥摹！?br/>     想著剛才那人一挑六，將六個(gè)成年男子打得沒回手之力，婦人最終點(diǎn)了下頭。其實(shí)除了跟著玉熙一行人，她也沒的選。
    玉熙讓婦人帶著孩子跟她上馬車，可婦人死活不愿只說(shuō)他們能自己能走。見狀，玉熙也沒勉強(qiáng)。
    走了不到一刻鐘，就看見了一個(gè)村莊。啟佑與護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)進(jìn)了村莊，沒一會(huì)就回來(lái)了：“娘，村里前不久有戶人家搬到縣城去了，房子正好空著。”搬走的那戶人家，是里長(zhǎng)的弟弟。啟佑以一個(gè)讓里長(zhǎng)拒絕不了的價(jià)格，租下了這房子。
    房子是青磚大瓦房，一共有六間。二十來(lái)個(gè)人擠一擠，也能住得下。
    玉熙坐在炕上，問(wèn)了這婦人：“你叫什么名字？家里是做什么的？”
    也是隨身帶著翻譯，要不然言語(yǔ)不通溝通起來(lái)都有些難度。
    一番交談以后玉熙知道這婦人姓簡(jiǎn)，與丈夫馬柱成親十八年。生有三女五子，夭折了兩女一子，如今剩下一女四子。
    馬柱在鄉(xiāng)下老家有二十畝良田，他自己又在縣城的酒樓做賬房先生。而簡(jiǎn)氏繡功不錯(cuò)，平日里就做些繡活貼補(bǔ)家用。所以雖然孩子多，日子過(guò)得還可以。
    大女兒曼娘今年十六歲，去年年初已經(jīng)定了親。說(shuō)起來(lái)也奇怪，馬家兩口子長(zhǎng)相很普通，但曼娘卻出落的亭亭玉立。夫妻兩都是疼愛孩子的人，并沒想過(guò)要拿女兒去換富貴，一番精挑細(xì)選，就將女兒許給了私塾先生劉秀才的次子。
    因?yàn)槁镩L(zhǎng)得好，簡(jiǎn)氏平日不敢讓她出門。不過(guò)一個(gè)月前簡(jiǎn)氏身體不舒服，曼娘就替她將繡品交到鋪?zhàn)永锶ァ＞湍敲匆淮危鲆娏舜鏖愅酢?br/>     看到曼娘，戴閻王兩眼放光。也是得了掌柜的提醒，曼娘從后門跑了。若不然，當(dāng)時(shí)就被戴閻王搶回府里去了。不過(guò)，戴閻王還是打聽到她的身份，然后派人上馬家說(shuō)要納曼娘為妾。夫妻兩人哪會(huì)愿意，只說(shuō)曼娘已經(jīng)定親了。卻沒想到，第二日劉家就上門退親了。
    馬家哪舍得讓女兒為妾，更何況是給戴閻王這樣的惡人為妾。女兒真給他做了妾，哪還有活路。結(jié)果，誰(shuí)也沒料到這黑心肝竟然給馬柱設(shè)局，讓馬柱欠下五百兩銀子的巨款。就是砸鍋賣鐵，他們都還不起。
    玉熙聽到這里，問(wèn)道：“戴閻王？為什么會(huì)取這么一個(gè)綽號(hào)？”
    簡(jiǎn)氏抹了一把眼淚說(shuō)道：“因?yàn)檫@人心狠手辣六親不認(rèn)。就他開的那家賭坊，這些年不知道害了多少人家破人亡。所以，大家背地里都叫他閻王。”要人命的閻王。
    啟佑不屑。就這樣一個(gè)地痞流氓，也配叫閻王。還真是降低了人家閻王爺?shù)臋n次。
    玉熙卻是冷著臉道：“你們谷城縣的縣令跟縣丞呢？難道都是擺設(shè)？”
    簡(jiǎn)氏苦笑道：“戴閻王的妹妹，就是縣丞的太太。”有縣丞護(hù)著，沒誰(shuí)敢動(dòng)他。
    “縣令呢？他怎么就不管？”縣丞一般都是當(dāng)?shù)厝藫?dān)任，所以也就有縣丞典史是地頭蛇一說(shuō)。可縣令不是，因?yàn)槌⒂幸?guī)定，七品以上官員不能在自個(gè)老家任職。
    這個(gè)簡(jiǎn)氏就不清楚了，畢竟她只是一個(gè)普通的農(nóng)家婦人，對(duì)這些事沒太關(guān)注。也是因?yàn)榇鏖愅趺曪@赫，大家私底下會(huì)議論兩句，所以才知道一些。
    其實(shí)不用問(wèn)，玉熙也知道這個(gè)縣令定是跟縣丞互相勾結(jié)狼狽為奸了：“你丈夫呢？”
    說(shuō)起丈夫馬柱，簡(jiǎn)氏又忍不住哭了起來(lái)：“我當(dāng)家讓我們從后門逃出來(lái)，他去前面擋著，現(xiàn)在生死不知。”
    看她快要崩潰的樣子，玉熙忙讓冰梅帶她下去休息。
    啟佑朝著玉熙說(shuō)道：“娘，我們先派人去縣城打聽下，看看縣城到底是什么情況。”不過(guò)是個(gè)地痞頭子，他輕輕用手一捻就能將其捻死。所以，啟佑壓根沒將對(duì)方放在眼里。
    玉熙沒反對(duì)。
    等啟佑出去以后，玉熙朝著冰雪說(shuō)道：“研磨。”
    將寫好的信交給余志，玉熙說(shuō)道：“速去速回。”
    傍晚的時(shí)候，啟佑沒見到余志。不用問(wèn)，也知道他娘必定派了余志去縣城了：“娘，這事你別操心，我能處理好的。”
    玉熙沒接這話，只是說(shuō)道：“后日就是中秋了，明日做月餅。”中秋佳節(jié)，哪能少了月餅?zāi)兀?br/>     “娘，你會(huì)做月餅？”自小到大，他從沒見玉熙做過(guò)月餅。
    玉熙笑著說(shuō)道：“不會(huì)。不過(guò)，可以跟俞師傅學(xué)呀！”俞師傅，就是跟著他們出來(lái)的御廚。
    啟佑笑著道：“娘高興就好。”哪怕再難吃，他后日也得給面子吃一個(gè)。
    當(dāng)天夜里，去谷城縣打探消息的護(hù)衛(wèi)回來(lái)了。
    林闊說(shuō)道：“太后娘娘、王爺，這馬柱被戴閻王的手下打死了。鄰居都怕得罪戴閻王，都沒人敢給他收尸。”
    頓了下，林闊說(shuō)道：“太后娘娘，這戴閻王納了十八房的妾。這些妾室，大半都是他搶來(lái)的。這些還是活下來(lái)的，不愿給他做妾尋了死打聽到的就有三人。”這戴閻王犯下的罪，罄竹難書。
    玉熙面若寒霜，說(shuō)道：“谷城縣的縣令呢？就由著這么一個(gè)強(qiáng)搶民女草菅人命的東西橫行縣城禍害百姓？”
    林闊輕聲說(shuō)道：“這縣令姓林，自覺懷才不遇，整日地吟詩(shī)作畫不管事。谷城縣的公務(wù)，都是交給縣丞。而縣丞特怕老婆，所以這戴閻王在谷城縣為所欲為無(wú)人敢管。”
    玉熙好久沒動(dòng)怒了，這次卻是破了例：“襄陽(yáng)的知府知州呢？他們難道也都是死人不成？”谷城縣離州府又不遠(yuǎn)，三天的路程。她就不相信，州府那邊半點(diǎn)風(fēng)聲聽不到。
    林闊搖頭道：“這個(gè)屬下就不知道了。”
    啟佑說(shuō)道：“娘，這樣看來(lái)，襄陽(yáng)知府不是得了好處同流合污，就是跟著谷城縣的縣令一樣尸位素餐。”前者概率更大一些，畢竟不是哪個(gè)當(dāng)官的都能像谷城縣的縣令。
    玉熙冷著臉說(shuō)道：“就這樣的人，是怎么當(dāng)上官的？”縣令官雖然不大，卻也是一方父母官。縣令不作為，一個(gè)縣的百姓都跟著遭殃。如今谷城縣，就是最好的例子。
    這問(wèn)題，沒人能給出答案。
    啟佑也很氣憤，這個(gè)戴閻王實(shí)在是膽大妄為：“娘，我們明日就去縣城，將這個(gè)混賬繩之以法。”
    玉熙卻是搖搖頭。有句話叫做強(qiáng)龍壓不住地頭蛇，什么都沒準(zhǔn)備貿(mào)然進(jìn)縣城，說(shuō)不準(zhǔn)要吃虧。她這把老骨頭可經(jīng)不起折騰：“趕這么遠(yuǎn)的路大家也累了，休息兩日養(yǎng)足了精神再進(jìn)縣城不遲。”
    啟佑也沒反對(duì)。反正這群人逃不掉，晚兩天再收拾不遲。
    第二日玉熙起來(lái)打拳。
    簡(jiǎn)氏想上前，不過(guò)被護(hù)衛(wèi)攔住了：“有什么話，等我家老夫人打完拳再說(shuō)。”
    趁著玉熙擦汗的空檔，簡(jiǎn)氏說(shuō)道：“老夫人，我想回縣城找我當(dāng)家的。”
    玉熙看了雙眼全是血絲，就知道她一晚上沒睡了：“馬柱已經(jīng)沒了。我的護(hù)衛(wèi)給他買了一口薄棺材將尸體收斂了，又請(qǐng)了你鄰居幫忙找個(gè)地方安置。”當(dāng)然，對(duì)方不白幫忙，護(hù)衛(wèi)給了五兩銀子。
    簡(jiǎn)氏聽了這話，暈了過(guò)去。