五月的山林，鳥(niǎo)語(yǔ)花香。一邊走路一邊賞景，都不覺(jué)得疲憊。
    走到半山腰，鐵虎說(shuō)道：“奎子，我們要搬下山的事暫時(shí)不要告訴你娘吧！”
    鐵奎明白鐵虎的顧忌，說(shuō)道：“那二姐呢？應(yīng)該可以告訴吧？”他打算讓春妮招婿，自然是希望她能頂起事來(lái)。若不然性子太和軟好被對(duì)方拿捏住，義父義母下半輩子可就不好過(guò)了。
    鐵虎猶豫了下說(shuō)道：“那讓春妮不要告訴她娘。”
    “好。”自金家上山搶糧的事以后，金氏足足三個(gè)月沒(méi)搭理春妮。而春妮對(duì)她早就心寒了，金氏的冷漠她也沒(méi)放在心上。
    春妮見(jiàn)兩人什么東西都沒(méi)帶，私底下與鐵奎說(shuō)道：“奎子，下次你再跟著阿爹下山，一定要帶兩斤板油回來(lái)吧！”她不是惦念油渣，油渣再好也比不過(guò)肉。她是惦念豬油，哪怕是野菜，用豬油涼拌都好吃得不行。就是不炒菜，拌飯也很美味。
    鐵奎搖頭說(shuō)道：“二姐，我們的野豬肉才十五文錢(qián)一斤，板油得三十六文一斤。”價(jià)格太貴，別說(shuō)鐵虎就是他都舍不得買(mǎi)了。
    春妮有些傻眼，問(wèn)道：“怎么會(huì)這么貴呢？我記得去年買(mǎi)是十三文一斤呀！”自發(fā)現(xiàn)春香兩姐妹對(duì)外面的事知道得很少，每次下山回來(lái)后他都會(huì)詳細(xì)跟兩姐妹說(shuō)外面的事。比如說(shuō)豬肉價(jià)跟糧食多少一斤等等。
    “那是特殊情況。”解釋了一番原因后，鐵奎說(shuō)道：“不過(guò)等到入冬的時(shí)候，肯定會(huì)有板油賣(mài)的。”今年開(kāi)春肯定很多人家養(yǎng)小豬仔了，到入冬就會(huì)殺豬。不過(guò)想來(lái)，價(jià)格也不會(huì)便宜就是了。
    春妮哦了一聲說(shuō)道：“奎子，你再跟我說(shuō)說(shuō)鎮(zhèn)上什么模樣？”她長(zhǎng)這么大，就下過(guò)兩次山。一次是去金家，還有一次是回鐵家村。而這兩次，給她印象都不好。
    鐵奎笑了下說(shuō)道：“二姐，等過(guò)兩年你想去鎮(zhèn)上我就帶你去，保準(zhǔn)你到時(shí)不想去。”
    “家里那么多活，我哪能總跟著你一起下山去。”一年去一趟，她就心滿意足了。
    鐵奎壓低聲音說(shuō)道：“阿爹準(zhǔn)備帶我們搬回鐵家村，今天跟村長(zhǎng)說(shuō)了這事。村長(zhǎng)已經(jīng)答應(yīng)幫我們選塊宅基地讓我們蓋房子。”
    春妮眼睛瞪得溜圓：“你沒(méi)騙我？”
    “二姐，這事你暫時(shí)別告訴大姐。要不然，阿娘就該知道了。”說(shuō)完，鐵奎就將金家去年將家里的糧食賣(mài)了，準(zhǔn)備沒(méi)吃的就上山投奔他們這事說(shuō)了。
    春妮氣得臉都紅了：“他們敢來(lái)，我非打死他們不可。”
    鐵奎說(shuō)道：“二姐，金家入冬就斷糧了。他們將家里的四個(gè)姑娘都換了糧食，才熬過(guò)了寒冬。”
    “都換了糧食？什么意思？”
    鐵奎說(shuō)道：“年齡大的，就賣(mài)給人家做媳婦。年歲小的，就賣(mài)給人家當(dāng)童養(yǎng)媳。買(mǎi)人的都是窮人家，出不起錢(qián)只能用糧食交換了。”也是金家的姑娘長(zhǎng)得都不怎么樣，若不然怕金家的人會(huì)為了多得兩錢(qián)將她們賣(mài)樓子里去了。
    春妮打了個(gè)冷顫，然后一臉慶幸地說(shuō)道：“幸虧我不是金家的姑娘。”
    “二姐，金家有四個(gè)與我們同輩的男丁。下山以后，你叮囑大姐讓她千萬(wàn)別跟金家的人接觸。這些人，可什么都干得出來(lái)。要壞了名聲，以后你們可不好說(shuō)人家了。”姑娘家的名節(jié)何其重要，可不能出半點(diǎn)差錯(cuò)。若不然，親事就得降幾等了。
    不是鐵奎想得太多，而是金家的人做事沒(méi)底線。兩個(gè)姐姐其實(shí)長(zhǎng)得并不差，就是天天在外做事曬得人黝黑皮膚粗糙。等以后家境好了，姐妹兩人不曬太陽(yáng)肯定會(huì)變得很好看。當(dāng)然，就算姐妹沒(méi)變好看只要鐵家條件好，金家的人肯定會(huì)打主意。
    春妮冷哼一聲道：“奎子你放心，他們?nèi)羰歉铱拷腋蠼悖掖驍嗨麄兊耐取！?br/>     鐵奎不擔(dān)心春妮，一來(lái)春妮潑辣二來(lái)她厭惡金家的人。鐵奎擔(dān)心的是春香，因?yàn)樗宰榆浻致?tīng)金氏的話。
    春妮聞言笑道：“奎子，大姐性子是軟，但她知道好壞的。”有了上次的事春香對(duì)金氏也寒了心，如今也不會(huì)什么都聽(tīng)金氏的。
    得了這話，鐵奎就放心了。
    過(guò)了一個(gè)月，鐵虎又帶著鐵奎去了鐵家村。這次沒(méi)額外買(mǎi)東西，而是直接提了板栗等山貨跟一只兔子。
    村長(zhǎng)看到東西板著臉說(shuō)道：“東西等會(huì)拿回去，要是不拿回去別提地基的事。”
    鐵虎提著東西，放不是，不放也不是。
    鐵奎見(jiàn)狀笑著說(shuō)道：“太爺，我們中午準(zhǔn)備在您家吃飯，這兔子是我們交的伙食費(fèi)。至于這板栗跟核桃，是我給弟弟妹妹們的零嘴。”
    村長(zhǎng)有些詫異地看了一眼鐵奎，這孩子反應(yīng)可真夠快的：“下次來(lái)家吃飯不要再帶東西來(lái)了，若不然別進(jìn)我家門(mén)。”
    鐵虎這才松了一口氣：“好。”
    村長(zhǎng)叫來(lái)童氏，讓她去將兔子拿下去：“整兩個(gè)好菜，中午我跟虎子吃兩盅。”其實(shí)虎子原本的名字叫小椿，不過(guò)獵戶求個(gè)寓意好給他改名叫虎子。
    別說(shuō)童氏原本就是大方爽利人，就是她兩個(gè)兒媳婦都沒(méi)意見(jiàn)。雖然兔子不大，但那畢竟是肉，且還是三四斤重的肉呢！
    吩咐完童氏，村長(zhǎng)就帶了鐵虎父子兩人去看了他選定的宅基地。一塊在村中，一塊在村尾。村中的那塊地滿打滿算也只夠蓋四間屋，倒是村尾這邊沒(méi)有限制。
    住村中安全，以后他們父子上山打獵三個(gè)女人留在家里有事一叫鄰居就聽(tīng)到了。可這地基，實(shí)在是小了一些。
    猶豫了下，鐵虎問(wèn)了鐵奎：“奎子，你怎么看？”
    “阿爹，就選村中的那塊宅基地吧！”住村中，不僅安全還能很快融入到村里。
    鐵虎立即拍板：“九爺爺，就選村中的那塊宅基地吧！”
    村長(zhǎng)有些詫異，不過(guò)想著剛才鐵奎的表現(xiàn)他點(diǎn)頭說(shuō)道：“好，等我通知了村里的人，你就可以下山來(lái)打地基了。”
    想著鐵虎六歲后就住山上，村長(zhǎng)特意提醒了下說(shuō)道：“房子明年蓋也無(wú)妨，但地基最好夏收之前打好。”夏收前請(qǐng)人做事，人工費(fèi)相對(duì)便宜一些。
    也是鐵奎一直在山中不住村里，要不然可以請(qǐng)相熟的人幫忙，這樣能省了工錢(qián)。當(dāng)然，人家蓋房子你也得去幫忙。
    鐵虎點(diǎn)頭說(shuō)道：“我過(guò)幾日就下山來(lái)定打地基的日子。”買(mǎi)田地的錢(qián)可能不夠，蓋房子的錢(qián)還是有的。
    中午飯，父子兩人就在村長(zhǎng)家里吃。因?yàn)楝F(xiàn)在糧食緊張，鐵奎吃了半飽就不吃了。至于鐵虎，喝了酒也吃不了多少飯。
    吃完飯沒(méi)立即回去，而是去李家將他們選定了宅基地的事說(shuō)了。
    李老爹高興得不行：“好，你下山我以后也有嘮嗑的人了。”他跟村里的人相處得不錯(cuò)，只是很難交心。
    “等我打地基的時(shí)候，還要?jiǎng)跓┐蟾绺蹲觼?lái)幫忙。”村里其他人都不熟悉，所以到時(shí)候肯定要叨嘮李老爹一家了。
    李老爹拍了下他的肩膀道：“自家兄弟說(shuō)這話可就外套了。”當(dāng)初李家蓋房子，鐵虎雖然沒(méi)來(lái)幫忙卻包了二兩銀子的紅包。這禮，算是非常厚了。當(dāng)時(shí)鐵家有個(gè)日日吃要的孩子，李家沒(méi)收這禮。不過(guò)這份心意，他是收了。
    過(guò)了半個(gè)月，鐵虎又帶著鐵奎下山。這些天沒(méi)打到大的獵物，只獵到兔子跟野雞等小的獵物。這些東西，都進(jìn)了自家人肚里。
    到了村里，先去了村長(zhǎng)家。這次鐵奎提了一兜野果，村長(zhǎng)見(jiàn)狀越發(fā)覺(jué)得這孩子機(jī)靈。
    村長(zhǎng)與鐵虎說(shuō)道：“地基的事已經(jīng)說(shuō)妥當(dāng)了，你看什么時(shí)候打地基？”
    打鐵趁熱，鐵虎說(shuō)道：“九爺爺，我想今日就將人請(qǐng)好。確定好打地基的日子，我到時(shí)候帶著奎子下山來(lái)弄。”不管做什么，他都帶著鐵奎。倒不是倚靠鐵奎，而是要讓他熟悉這些事。
    村長(zhǎng)聞言說(shuō)道：“你是準(zhǔn)備建什么房子？是土胚房還是茅棚？”不同的房子，對(duì)地基的要求是不同的。
    鐵虎說(shuō)道：“九爺爺，我準(zhǔn)備建四間青磚大瓦房。”
    村長(zhǎng)一愣，看了一眼鐵虎說(shuō)道：“四間瓦房，就算自己準(zhǔn)備石料跟木料的話，也要二十多兩銀子。”
    “九爺爺，石料我準(zhǔn)備買(mǎi)；木料的話等到夏天我自己去伐。就是不知道村里的木材我能不能去砍。”有些事，還是提前說(shuō)好。省得最后扯皮。
    見(jiàn)鐵虎心有成算，村長(zhǎng)說(shuō)道：“你是村里的一份子，山上的木材隨你砍。”看來(lái)這孩子手里攢了不少錢(qián)，若不然不敢說(shuō)建四間青磚大瓦房了。
    這日不僅將石料的事敲定，就是打地基的人選都請(qǐng)好了，效率很高。
    有錢(qián)好辦事，地基很快就打好了。正廳左右堂屋加上東西廂房，再有就是洗澡間跟茅房。后面兩間，是鐵奎要求加上去的。
    地基一打好，鐵虎就給眾人結(jié)了工錢(qián)跟材料錢(qián)。
    看鐵虎給錢(qián)如此爽快，眾人都很高興。其中賣(mài)石料給鐵奎的兩兄弟說(shuō)道：“鐵虎兄弟，再要石頭沙子盡管跟我們說(shuō)，保準(zhǔn)比別人又好又便宜。”一般人家蓋房子都是自己去弄石頭跟沙子的，很少有買(mǎi)的。
    鐵虎見(jiàn)狀，說(shuō)了需要木料的事。原本是打算自己去砍木頭，可這很費(fèi)時(shí)間。而且金氏跟春香姐妹在山上，三五天不回去尚可。長(zhǎng)時(shí)間不回去，他可不放心。
    因?yàn)槟玖喜恍枰I(mǎi)，只需上山砍。所以他只是請(qǐng)兄弟兩人去砍木料，然后將木料晾干抬出來(lái)用。
    兄弟兩人也是村里人，而且都是實(shí)誠(chéng)人。若不然，村長(zhǎng)也不會(huì)推薦兩人了。
    聽(tīng)到這話，兄弟兩人高興得不行：“這個(gè)當(dāng)然好了。”
    鐵奎提議按照每木料的打消來(lái)算工錢(qián)，這樣大家都不吃虧。
    這個(gè)提議，兄弟兩人也很滿意：“你們放心，保準(zhǔn)給你挑又大又結(jié)實(shí)的好料。”他們家田少人多，經(jīng)常去鎮(zhèn)上或者縣里打短工。這些活計(jì)不僅辛苦還經(jīng)常受氣，且錢(qián)也不多。如今在家門(mén)口能賺錢(qián)，自然高興。
    村長(zhǎng)見(jiàn)狀，提醒鐵虎得將磚的事定下來(lái)：“青磚得去外面買(mǎi)，一般要提前兩三個(gè)月定下。若不然等你蓋房子的時(shí)候去買(mǎi)，價(jià)格就要貴上一兩成。”
    定青磚的時(shí)候，鐵奎要求簽一個(gè)契約。之前那兩兄弟都是鐵家村的人，且又是村長(zhǎng)推薦的自然放心。可這青磚卻是外村的，他們也不熟悉，定下一個(gè)契約比較穩(wěn)妥。
    既是做生意的，定契約這種是常事。只是讓老板詫異的事體這事的竟不是當(dāng)家人，而是家里的小孩。
    蓋房子的主要材料一定好，鐵虎就帶著鐵奎不急急忙忙回山里了。
    兩人剛靠近房子，鐵虎就發(fā)現(xiàn)不對(duì)了“奎子，快蹲下……”
    鐵奎反應(yīng)也快，一聽(tīng)著話趕緊抱著頭蹲下。然后，他就感覺(jué)頭上有東西飛過(guò)。
    等他回轉(zhuǎn)頭，就看見(jiàn)一頭豹子將鐵虎撲倒在地。好在鐵虎反應(yīng)很迅速，雙手掐著它的脖子，沒(méi)讓他咬著。
    鐵奎見(jiàn)狀從簍子里掏出磨得鋒利的殺豬刀，跑過(guò)去朝著豹子的脖子捅去。刀一抽出來(lái)，那血就往外噴。怕豹子還不死，鐵奎又接連捅了五刀。
    鐵虎見(jiàn)他還要捅，忙說(shuō)道：“別捅了，他已經(jīng)死了。”再捅下去，這豹皮就徹底的壞了。
    聽(tīng)了這話鐵奎才停手。不過(guò)看到倒在血泊之中的豹子，鐵奎一屁股坐在地上。剛才沒(méi)想那么多，就想將這只豹子殺死。可這會(huì)，卻是后怕不已。差一點(diǎn)，差一點(diǎn)就給咬死了。
    之前雖然知道山中危險(xiǎn)，但畢竟沒(méi)碰到過(guò)大型的猛獸。可這會(huì)，他才真切地體會(huì)到住山中的兇險(xiǎn)，真的是朝不保夕。
    鐵虎將豹子扛起，朝著鐵奎說(shuō)道：“回家吧！”不過(guò)好在兒子給力，不僅化險(xiǎn)為夷還得了一頭豹子。
    到家門(mén)口看著大門(mén)緊閉，鐵虎大聲叫道：“春香、春妮，開(kāi)門(mén)。”
    母子三人已經(jīng)躲在石屋好幾天了，她們又盼著父子兩人回來(lái)又怕他們回來(lái)。此時(shí)聽(tīng)到鐵虎的聲音，金氏跑去開(kāi)門(mén)。春妮則在屋子里大聲喊道：“阿爹，外面有豹子，你們要小心呀！”豹子最喜歡搞偷襲，讓人防不勝防了。
    看到父子兩人全身是血，金氏嚇得面無(wú)血色：“奎子、奎子你怎么了？你可千萬(wàn)不能有事，你要有個(gè)三長(zhǎng)兩短娘也活不了了。”
    春妮都有些無(wú)語(yǔ)。阿弟穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣灸牵苡惺裁词隆Ｖ劣谒噶税賮?lái)斤的豹子眉頭都不皺下更不會(huì)有事了。