時(shí)間飛逝，轉(zhuǎn)眼三年就過(guò)去了。
    寧湛看著如惠苦著一張臉，笑著問(wèn)道：“二姐，你怎么了？”
    如惠嘆了一口氣說(shuō)道：“再過(guò)三個(gè)月，孟苒希就除孝了。”一出孝，肯定就會(huì)上門商議婚期了。最遲今年年底，她就要出嫁了。
    “二姐，過(guò)完年你都二十歲了，你還不想嫁呀？”這個(gè)年齡，已經(jīng)是老姑娘了。若不是如惠已經(jīng)定親，只是守孝給耽擱了，出門都得被人笑話。
    如惠說(shuō)道：“在家當(dāng)姑娘多自在，干嘛嫁人？”嫁人多麻煩，而且孟家還那么多人。人多是非多，雖然還沒(méi)嫁過(guò)去，但如惠已經(jīng)體會(huì)到了。
    寧湛笑著說(shuō)道：“朝廷有律法，若是姑娘超過(guò)二十歲還不嫁人，得額外交一筆賦稅。”前朝是滿了十八歲不嫁人，父母會(huì)被罰。到大明朝這條律法改動(dòng)了下，將年齡延長(zhǎng)了兩年，然后將仗責(zé)改為罰錢。
    不說(shuō)安陽(yáng)伯府，就是她自己也能交得起這筆錢。可問(wèn)題是，她要不嫁肖氏得哭死。當(dāng)然，如惠也不是不想嫁人，只是就覺(jué)得嫁人不自在了。
    寧湛看著她愁眉苦臉的樣，笑著說(shuō)道：“你若是在孟家過(guò)得不好，就回來(lái)住幾天。”
    如惠沒(méi)好氣地說(shuō)道：“我要回來(lái)，娘不得念叨死我呀！前段時(shí)間大姐回來(lái)多住了兩天，就被娘趕回去了。”
    肖氏離開京城五年多，如意很想念她了，就帶著兩個(gè)兒子過(guò)來(lái)住一段時(shí)間。住了三天，就被肖氏勸回去了。
    寧湛笑著道：“胡說(shuō)。娘哪舍得趕大姐走，巴不得她多住一些日子。”只是如意生的兩個(gè)兒子是彭夫人的命根子，一日不見都不行。回來(lái)這幾日，彭夫人每天都讓心腹跑四五趟到寧家，就怕他的兩個(gè)乖孫有什么不妥當(dāng)。肖氏見狀，只能讓如意回去了。
    如意嫁到彭家，與彭康順?lè)蚱薅鞫鲪?ài)愛(ài)的，生的兩個(gè)兒子又得公婆的喜愛(ài)。日子，過(guò)得不知道多順心。唯一的煩惱，就是彭夫人太寵著兩個(gè)孩子了。
    如惠擺擺手說(shuō)道：“算了，不說(shuō)這個(gè)了。阿湛，我明日去東街逛逛。你想要什么，我給你買。”如惠管著家里的鋪?zhàn)樱佔(zhàn)永锏氖找媸侵苯尤氲墓~，她并不沾手。不過(guò)公中每年會(huì)撥一筆錢到內(nèi)院，供內(nèi)院的一應(yīng)開支。而后院就她跟寧湛?jī)蓚€(gè)主子，寧湛又大半時(shí)間不在家，開支并不打。而多出來(lái)的錢，如惠不是置辦新式的首飾就是買了漂亮的衣裳，到年底賬上一份銀子都不會(huì)剩的。
    寧湛搖頭說(shuō)道：“我沒(méi)什么要買的。”寧湛在年初的時(shí)候，考入了千衛(wèi)營(yíng)。這兩日休假，他才回來(lái)的。不過(guò)明日他要與啟佑跟許承澤聚一聚，就沒(méi)時(shí)間陪如惠逛街。
    其實(shí)安陽(yáng)伯府最有錢的不是如惠，是寧湛。因?yàn)樗梢匀ベ~房支錢，且沒(méi)有上限。
    第二日，如惠帶著丫鬟去東街買東西。肖氏一堆事要忙，就沒(méi)跟著一起去。
    到東街，如惠第一站就是啟佑開的金銀首飾鋪。如今這家首飾鋪，一躍成為京城夫人小姐買首飾首選之地。因?yàn)槔锩娴氖罪棽粌H款式新穎品種多樣，做工也極好。當(dāng)然，這些首飾價(jià)格也不便宜就是。
    如惠隔三差五就會(huì)光顧，伙計(jì)對(duì)她已經(jīng)非常熟悉了。很快，就將她領(lǐng)到包廂里。
    沒(méi)一會(huì)，掌柜的將最新出來(lái)的十幾款首飾送了過(guò)來(lái)。
    如惠挑了一對(duì)花卉紋點(diǎn)藍(lán)耳環(huán)，以及一個(gè)翡翠手鐲。
    掌柜的夸贊了如惠好眼光，然后說(shuō)道：“二姑娘，耳環(huán)三十兩銀子，手鐲五百五十兩銀子。”這還是打了八折后的價(jià)格，要不然得七百多兩銀子了。
    付完錢，如惠就帶著貼身丫鬟就出去了。一出包廂，就看見孟家大奶奶帶著孟家三個(gè)姑娘在挑選首飾。
    孟家人口很多，孟苒希這輩男丁有十個(gè)，姑娘有十二個(gè)。如今，第三輩也陸陸續(xù)續(xù)地出生了。人丁之旺，是寧家不能比的。
    臨近過(guò)年，各家各戶都會(huì)給自家姑娘置辦新首飾新衣裳。而啟佑這首飾鋪因?yàn)闁|西供不應(yīng)求，并不提供上門服務(wù)。想買首飾，必須到店鋪里來(lái)。
    孟大奶奶看到如惠，笑吟吟地走到她身邊說(shuō)道：“沒(méi)想到你今日也來(lái)買兄弟，早知道我就約了你一起了。”
    如惠是二房的，與她并沒(méi)有利益沖突。另外如惠是安陽(yáng)伯府的姑娘又出了名的有錢，她自然是存了交好的心思。
    如惠笑著道：“我也是今早待在家里覺(jué)得無(wú)聊，所以就出來(lái)逛逛。”
    孟家五姑娘聞言笑著道：“真羨慕三嫂，想出來(lái)就出來(lái)。”孟五姑娘，是三房的嫡出姑娘。二房的姑娘還在守孝，是不會(huì)出來(lái)逛街的。
    如惠看都不看她一眼，朝著孟大奶奶說(shuō)道：“大奶奶，我還有事先走一步了，你們慢慢的看。”
    等如惠走后，孟大奶奶看著孟五姑娘一眼，并沒(méi)多說(shuō)。
    一直到挑選好首飾上了馬車，孟大奶奶柔聲與她說(shuō)道：“寧二姑娘還沒(méi)過(guò)門，這聲三嫂等她過(guò)門再叫不遲。”
    孟五姑娘不高興地說(shuō)道：“反正幾個(gè)月后她就得過(guò)門，現(xiàn)在叫有什么關(guān)系？”
    孟大奶奶看了她一眼，真是不通人情世故。還沒(méi)過(guò)門你就就叫三嫂，不知情還以為寧二姑娘恨嫁呢！不過(guò)孟大奶奶并沒(méi)細(xì)說(shuō)，只是道：“二房還沒(méi)有除孝，寧二姑娘又沒(méi)有過(guò)門，你這樣叫不妥當(dāng)。”
    孟五姑娘抿了抿嘴，沒(méi)說(shuō)話。
    如惠出了首飾鋪?zhàn)樱腿チ司I緞鋪，可惜沒(méi)看到合心意的料子。
    肖氏剛接了忠勇侯府的帖子，正想著該送什么禮，就看見如惠回來(lái)了。
    “今兒個(gè)怎么這么早回來(lái)？”如惠對(duì)逛街有著超乎一般的熱情。每次出門，都是要逛到下午才回來(lái)。而且逛那么久，一點(diǎn)都不疲倦。這會(huì)出去一個(gè)多時(shí)辰就回來(lái)，不怪肖氏覺(jué)得奇怪了。
    如惠笑著道：“一個(gè)人逛沒(méi)意思，就回來(lái)了。對(duì)了娘，我給你買了個(gè)鐲子，特別的漂亮。你戴上，保準(zhǔn)好看。”
    肖氏手腕上只戴了一串佛珠，并沒(méi)有佩戴其他的飾品。若不然，如惠也不會(huì)特意給她買手鐲了。
    一看這手鐲，肖氏就問(wèn)道：“這鐲子瞧著就不便宜，花了多少錢？”肖氏有很多的珠寶首飾，極品的玉飾也有好幾套。只是她只出門應(yīng)酬才會(huì)佩戴首飾，平日在家都不戴首飾的。
    聽到這鐲子五百五十兩銀子，肖氏戳了下如惠的額頭說(shuō)道：“如惠，嫁人后可不能再這么大手大腳了。”
    見肖氏要將錢還給她，如惠抱著肖氏的胳膊道：“娘，我?guī)啄晡忆佔(zhàn)淤嵙瞬簧俚你y子。這鐲子，是女兒孝順你的。”兩個(gè)鋪?zhàn)樱@三年加起來(lái)賺了差不多一萬(wàn)兩銀子。
    其實(shí)如惠好享受，但也不是個(gè)沒(méi)有成算的人。賺的銀子花了一半，還有一半被她拿來(lái)置田買山了。
    肖氏笑道：“好，這鐲子娘就收下了。不過(guò)，以后不能再亂花錢了。”
    母女聊天，聊著聊著就拐到了寧湛的身上了。肖氏說(shuō)道：“阿湛過(guò)完年都十七歲了，婚事還沒(méi)個(gè)著落的。”
    其實(shí)肖氏一回來(lái)，就有不少人跟她打聽。雖然肖氏說(shuō)寧湛阿湛的婚事得由皇后做主，但肖氏是親娘。只要她相中了，到時(shí)候去求皇后娘娘賜婚，結(jié)果也一樣的。
    如惠笑著道：“娘，阿湛要到明年年中才滿十六歲，不著急。”
    “我就怕皇后娘娘太忙，將這事給忘記了。”
    “娘，這么大的事皇后娘娘哪能忘記。再者還有四皇子呢，他也會(huì)提醒皇后娘娘的。”若皇后娘娘記性這么差怎么管理偌大的國(guó)家，如惠覺(jué)得肖氏完全是瞎操心其實(shí)肖氏不是瞎操心，而是急于抱孫子。
    如惠看著肖氏懨懨的樣子，再想著最近明顯多起來(lái)的請(qǐng)?zhí)ｋU(xiǎn)起見還是說(shuō)道：“娘，我跟你說(shuō)，你可不要插手阿湛的親事，更不要去相看人家的姑娘。”
    肖氏沒(méi)好氣地說(shuō)道：“我是阿湛的親娘，我給他相看姑娘怎么了？萬(wàn)一皇后娘娘忘了，我這邊相中了也不會(huì)耽擱阿湛。”
    如惠直接翻了個(gè)白眼：“娘，你忘記毛家跟顧家陳家了？你的眼光，別說(shuō)我跟大姐，就是爹跟阿湛都不敢相信。若不然，爹也不會(huì)求皇后娘娘給阿湛找媳婦了。”
    “這次我一定會(huì)好好打探的。”
    如惠說(shuō)道：“娘，別怪我沒(méi)提醒你，若是你給阿湛娶了個(gè)攪家精回來(lái)。到時(shí)候不僅爹，就是阿湛也會(huì)怨你的。”
    肖氏說(shuō)道：“我不去相看了還不成嘛！”說(shuō)這話的時(shí)候，很是哀怨。三個(gè)子女，結(jié)果婚事沒(méi)一個(gè)是她能做主的。
    很可惜，雖然肖氏這般說(shuō)，但如惠還是不放心。等寧湛放假回家，如惠就跟他說(shuō)了這事：“阿湛，得趕緊求皇后娘娘將你的親事定下來(lái)。若不然娘急紅了眼，被人算計(jì)稀里糊涂將你的親事定下，那可就糟了。”會(huì)這么說(shuō)，也是當(dāng)年如意的事落下的陰影。有些人為攀高枝，簡(jiǎn)直無(wú)所不用其極。
    當(dāng)然，他們不是泥捏的，會(huì)由著別人算計(jì)。可若是毀親，到底對(duì)寧湛名聲有損。
    寧湛也知道肖氏的性子，點(diǎn)頭道：“等我下次進(jìn)宮見到皇后娘娘，我跟她說(shuō)這事。”
    “這般大咧咧地跟皇后說(shuō)不大妥當(dāng)吧？還是請(qǐng)四皇子幫你去說(shuō)比較好。”
    寧湛搖頭說(shuō)道：“我自己的終身大事自然，哪能讓四皇子去說(shuō)。再者，四皇子又不知道我想要娶個(gè)什么樣的姑娘。”娶媳婦可不能馬虎，娶妻不賢禍三代呢！