嘉靖九年七月十四，明天就是祭天大典召開(kāi)的日子。在天廟祭天祭祖以后，江夏就會(huì)主持召開(kāi)親政儀式，至此便將大明政權(quán)全部交還給朱載江。只要朱載江順利親政，那么江夏就會(huì)策劃一場(chǎng)意外的火災(zāi)，讓朱載江在里面“毀容”，從此便戴著面具上朝。
    按照江夏的說(shuō)法，明天是紫薇七星亮彩的黃道吉日，屬于百年難得一遇的好日子。可實(shí)際上，明天在民間其實(shí)是被稱為中元節(jié)，又被稱為鬼節(jié)。傳聞中，這一天鬼門關(guān)會(huì)大開(kāi)，要是時(shí)運(yùn)低的人，說(shuō)不定還能看見(jiàn)“百鬼夜行”的恐怖場(chǎng)景。
    入了夜，江夏在皇宮中的乾清宮中坐著，身上穿了一身朱厚照當(dāng)年欽賜的麒麟蟒袍，腰間系著玉帶。在他的雙膝之上，橫放著一把由藏劍山莊莊主進(jìn)獻(xiàn)而來(lái)的“龍淵劍”。
    劍身插在劍鞘之中，看不清楚模樣，但劍柄處做工精細(xì)的龍鱗劍柄，以及尾端頂部的威武龍頭，都標(biāo)志著這是一把萬(wàn)中無(wú)一的寶劍。
    江夏目光低垂，視線集中在前方的地面上。眼神平靜，似乎在想著什么事情。的確，江夏此刻腦海之中正一環(huán)一環(huán)地回想著，明天的祭天大典，各個(gè)環(huán)節(jié)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)什么問(wèn)題。
    在江夏的對(duì)面，坐著的是朱載江。他此刻已經(jīng)上了易容，由于明日的事事關(guān)重大，所以尹人面在易容之時(shí)特別小心精細(xì)。故而此刻的朱載江，看上跟從前那俊逸的模樣幾乎沒(méi)有任何區(qū)別。
    江夏沒(méi)有說(shuō)話，朱載江也沒(méi)敢打擾他。所以整個(gè)乾清宮顯得特別安靜，安靜的讓人覺(jué)得心里有些壓抑。
    江夏突然抬起頭來(lái)，看向朱載江，他溫和地笑了笑：“怎么？很緊張？”
    “啊？”朱載江一時(shí)間沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等到反應(yīng)過(guò)來(lái)以后，他隨即搖了搖頭道：“哦……不……不緊張。”
    話一說(shuō)完，朱載江臉紅了。這吞吞吐吐的說(shuō)話方式，不就代表著緊張嗎？于是朱載江點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“有……有一點(diǎn)。”
    江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，以他過(guò)人的六識(shí)，其實(shí)早就聽(tīng)出了朱載江刻意壓制的急促呼吸，以及劇烈跳動(dòng)的心跳。江夏看著朱載江道：“不必?fù)?dān)心，一切有我。”
    朱載江看著江夏，眼眶突然就紅了。簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的八個(gè)字，卻讓他的心立刻就安定了下來(lái)。朱載江忍不住開(kāi)口問(wèn)道：“太傅，你為什么要對(duì)載江這么好？”
    江夏微微失笑，這還是他第一次聽(tīng)見(jiàn)朱載江問(wèn)他這樣的問(wèn)題。對(duì)啊，為什么呢？是不是因?yàn)楫?dāng)初那個(gè)有福同享，有難同當(dāng)?shù)氖难裕渴遣皇且驗(yàn)槟莻€(gè)家伙臨死前，自己答應(yīng)他的承諾？
    如果真的要說(shuō)清楚為什么，恐怕緣由有太多太多。但江夏最終卻十分簡(jiǎn)單地回答了一句：“因?yàn)槲沂悄愕奶蛋　！?br/>     朱載江一對(duì)星眸一眨，頓時(shí)落出淚來(lái)。好一句“因?yàn)槲沂悄愕奶怠保艘痪洌苍S勝過(guò)千萬(wàn)個(gè)理由。
    “砰砰砰……”乾清宮的宮門，響起了敲門聲。
    江夏沖著宮門說(shuō)了一句：“進(jìn)來(lái)。”很快，宮門被人推開(kāi)，一襲黑衣，身背長(zhǎng)劍的蕭殺走進(jìn)大殿之中。
    走近了，江夏對(duì)著蕭殺微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)了聲：“蕭大哥，何事？”
    蕭殺道：“耿護(hù)法剛才派人來(lái)報(bào)，千門弟子已經(jīng)回京四萬(wàn)八千人，如今正沿著逍遙山莊布防。現(xiàn)在逍遙山莊里三層外三層，保證一個(gè)蚊子都飛不進(jìn)去。
    另外鐘彬兄弟也派人來(lái)報(bào)，錦衣衛(wèi)的六萬(wàn)人已經(jīng)準(zhǔn)備齊全，如今已到太廟布防。還有高甲兄弟在門外，有事想要向你稟報(bào)。”
    江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“讓他進(jìn)來(lái)吧。”
    “好。”蕭殺點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后退了出去。
    不一會(huì)兒，高甲走進(jìn)乾清宮。不同于蕭殺的沉穩(wěn)，高甲臉上的神色帶著一些慌張。江夏看了以后，微微笑道：“不用著急，慢慢說(shuō)。”
    高甲道：“大人，事情有些不妙。接到馳援命令的講武堂子弟，如今只入京不到四千人。具入京的子弟說(shuō)，豫王、康王、趙王、魯王、齊王，五位王爺在各自的封地都進(jìn)行了大演兵，他們將封地內(nèi)入京的道路，以及周邊各府縣入京的道路全都封鎖了。我們講武堂的人無(wú)法帶兵入京，所以只能自己孤身趕來(lái)馳援了。”
    江夏聽(tīng)后點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是在跟高甲說(shuō)話，又像是在自言自語(yǔ)：“京師附近數(shù)州之地齊齊民變，生變之人，個(gè)個(gè)甲胄鮮明，兵器鋒利，并且還有火器。民間能夠養(yǎng)得起這些人的，只有那些名門望族。
    現(xiàn)在離京師較近的五位王爺又一起阻攔我們的人入京，這證明不少藩王也參與到了其中。名門望族，皇室宗親。能夠?qū)⑦@些人聯(lián)合到一起的，整個(gè)大明之中都有誰(shuí)？”
    江夏掃了高甲和朱載江一眼，最后語(yǔ)氣頗為沉重地吐出了四個(gè)字：“頂級(jí)門閥。”
    說(shuō)完這四個(gè)字以后，江夏的神色變得有些凝重起來(lái)。對(duì)于門閥的力量，哪怕是在后世，他也曾經(jīng)感受到過(guò)冰山一角。
    那底蘊(yùn)之深，觸角之長(zhǎng)，關(guān)系網(wǎng)覆蓋之廣，簡(jiǎn)直是叫人匪夷所思。
    不得不說(shuō)，對(duì)上這些頂級(jí)門閥，讓江夏覺(jué)得很難纏。不過(guò)他如今有十萬(wàn)人在手，在這京師基本可以不怕任何人，或者勢(shì)力。
    江夏目光一凝，眼中無(wú)名爆一股戰(zhàn)意，他淡淡說(shuō)道：“好，你們敢拿自己家族的千年基業(yè)豪賭，我難道還不敢應(yīng)乎？既然要玩兒，那咱們就玩兒到底！”
    江夏對(duì)高甲道：“三件事。第一、立刻讓耿叔派千門弟子去找找，看看京師最近是不是有什么門閥子弟入京了。第二、京師三大營(yíng)的兵馬，全部派去把守街道，不允許任何一個(gè)非錦衣衛(wèi)和講武堂的人，靠近太廟。第三、派人去講武堂，把崔政義和苗仁虎一并解決掉。記住，尤其是苗仁虎，尸體都必須毀掉。”
    “是！”高甲應(yīng)了一聲以后，立刻退下。
    江夏站起身來(lái)，走到宮門外看了看。看天色，現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)已經(jīng)快到卯時(shí)，再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，就是辰時(shí)了。
    辰時(shí)，就是祭天大典開(kāi)始的時(shí)候。
    今日究竟是載江順利親政，還是自己就此墜落神壇，就看這一舉了。
    乾清宮外，江夏身旁的所有高手替代了宮中侍衛(wèi)的職責(zé)，全都守在門口。大約過(guò)了有一盞茶左右的事件，御前近侍與一眾宮女來(lái)到乾清宮門口。近侍經(jīng)過(guò)千絕行等人的搜查以后，這才小心翼翼地推開(kāi)乾清宮的宮門。
    跨過(guò)門檻進(jìn)宮以后，近侍對(duì)朱載江行禮道：“皇上，時(shí)辰差不多了，您看是否現(xiàn)在開(kāi)始更衣？”
    說(shuō)完，近侍的目光看向江夏。
    江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“可以，更衣吧。”
    “是。”近侍招了招手，一眾宮女捧著凈水、香料、配飾、龍袍走進(jìn)宮中。
    在江夏的注視下，朱載江更換上龍袍，戴上珠冠，用水洗了洗手，再用青鹽漱過(guò)口后。一個(gè)俊逸挺拔，英氣逼人的年輕帝王，就此出現(xiàn)。
    江夏看著朱載江，感覺(jué)是越看越滿意。
    宮女捧著香料為朱載江熏過(guò)以后，這才退出宮去。
    卯時(shí)中，近侍再次進(jìn)宮提醒道：“皇上，百官已經(jīng)在太和殿外的操場(chǎng)準(zhǔn)備好了，儀仗也到了宮外，您看是否現(xiàn)在啟程？”
    江夏手握龍淵劍站起身來(lái)，點(diǎn)頭道：“好，啟程！”
    近侍對(duì)著朱載江和江夏行了一禮，然后跑到宮門外拉長(zhǎng)著聲音喊道：“皇上出宮……”
    朱載江看了江夏一眼，江夏對(duì)著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。朱載江咬著牙，眼神一凝，當(dāng)即散出一股不怒自威的天子威儀出來(lái)。
    能否雨天化龍，就看今朝了。
    江夏握劍的手，在此刻緊了一緊。
    跨出乾清宮宮以后，“皇上出宮”的叫喊聲，一路傳遞下去。江夏帶著一眾高手，跟在朱載江四周，走出皇宮。
    整個(gè)祭天大典的過(guò)程，在江夏看來(lái)最危險(xiǎn)的地方只有一處，那就是路上受人襲擾。如果安穩(wěn)走到了太廟，大局就算已經(jīng)定下來(lái)了。因?yàn)樘珡R的四周，全都是錦衣衛(wèi)和講武堂的人，任何人想要在太廟有所異動(dòng)，必將被錦衣衛(wèi)和講武堂的人斬于刀下。
    總之一句話，今天無(wú)人阻攔，江夏要保朱載江要親政。有人阻攔，江夏也要保朱載江親政！
    太廟祭天祭祖，這是一件大事。所以百官都穿著朝服，衣襟整齊。儀仗人數(shù)，御輦、華蓋，等一切物品準(zhǔn)備充足。當(dāng)然，免不了還有祭天的各種祭品。
    走出皇宮以后，江夏等人的心立刻提了起來(lái)。京師三大營(yíng)、八大衛(wèi)，一共十?dāng)?shù)萬(wàn)兵馬，里面的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜。究竟哪些可靠，哪些不可靠，江夏如今也說(shuō)不清楚。畢竟以往看上去像是人的，現(xiàn)在變成鬼，也說(shuō)不定。
    從皇宮出去到太廟，距離并不算遠(yuǎn)。
    雖然一路提心吊膽，但令江夏意外的是，一路并未出現(xiàn)任何意外。
    眼看著太廟就在前方，江夏感覺(jué)有些不太真實(shí)。這……這就完了？難道不應(yīng)該有大軍叛變，高手刺殺之類的事生嗎？
    在太廟入口處，邱文石帶領(lǐng)著講武堂的子弟正在負(fù)責(zé)把守入口。見(jiàn)到江夏，邱文石立刻迎上來(lái)，對(duì)江夏低聲說(shuō)道：“大人，崔正義和那苗仁虎，屬下已經(jīng)處置了。”
    江夏點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中徹底安定下來(lái)。
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