周玉嫦忍不住朝著里面看了一眼，就見(jiàn)那孩子趴在地上如同狗兒進(jìn)食，整張臉都趴在了餃子盆里。
    他吃飯時(shí)唏哩呼嚕，十分粗野。
    蕊姨糾正著他姿勢(shì)，他卻嗚嗚叫著想要護(hù)食，仰起有些臟的臉朝著蕊姨呲牙。
    蕊姨一巴掌拍在他腦門上：“跟誰(shuí)兇呢！”
    阿狗吃疼之后委屈巴巴的嗚咽兩聲，將牙松了開(kāi)來(lái)，張大的嘴里黑洞洞的一片。
    “嘔！”
    周玉嫦喉間翻滾，忍不住就捂著嘴朝外跑了出去，等到了過(guò)道里的墻邊才扶著干嘔了起來(lái)。
    她吐得昏天黑地，臉色比之前自盡時(shí)還要慘白，扶著墻的手幾乎都要支撐不住。
    棠寧輕輕替她拍著后背，等她吐完之后，才遞了帕子給她。
    周玉嫦眼睛鼻子都是通紅，喉嚨里更是火燒火辣的疼。
    棠寧輕聲道：“還想聽(tīng)嗎？”
    周玉嫦咬了咬牙，低聲道：“想。”
    棠寧將人拉著去了屋中，讓她坐下給她倒了杯溫水漱口之后，這才說(shuō)道：“蕊姨以前青樓的花娘，自小被賣入煙花之地學(xué)習(xí)伺候男人的本事，后來(lái)因?yàn)槿菝渤錾闪嘶抢锒骺妥疃嗟念^牌。”
    “她曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限，讓無(wú)數(shù)男人拜倒石榴裙下，為她一擲千金，但女子容色本就難以長(zhǎng)存，那煙花之地更是不缺漂亮姑娘，她不過(guò)二十出頭的時(shí)候就被更好更漂亮的姑娘取代了頭牌之位。”
    “青樓里的女子，容色正盛時(shí)自然萬(wàn)人追捧，銀錢不缺，為博美人一笑，那銀子千兩萬(wàn)兩的扔的人也不在少數(shù)，可一旦成了過(guò)氣黃花，沒(méi)了恩客，那曾經(jīng)再榮光的人也會(huì)落得一文不值，在花樓里招不來(lái)客人的花娘也沒(méi)了立足之地。”
    “蕊姨過(guò)了一段很難的日子，又?jǐn)€了好些年的銀子，加上她之前提過(guò)那朋友的幫助，才在三十歲之后傾盡所有錢財(cái)替自己贖了身。”
    蕊姨就是當(dāng)初那個(gè)曾經(jīng)照顧過(guò)薛茹的花娘，而她口中那個(gè)琴藝出眾，嗓子像是黃鸝鳥的淸倌兒，就是薛茹的生母。
    當(dāng)初棠寧將薛茹帶出來(lái)之后，薛茹便想接了蕊姨去積云巷生活，但是蕊姨怕自己曾經(jīng)身份會(huì)污了棠寧她們的名聲，死活不肯答應(yīng)，她當(dāng)時(shí)說(shuō)她尋了個(gè)相好的，模樣俊俏有錢有地，她說(shuō)她要嫁過(guò)去享福，那男人也愿意明媒正娶給她個(gè)名分。
    蕊姨去了之后，薛茹不放心。
    棠寧就讓人走了一趟去查查那人的底細(xì)，原只是想看看那人是不是良配，也想著若真合適幫上一把，讓蕊姨晚年能夠得到照顧安安穩(wěn)穩(wěn)的生活。
    可誰(shuí)知道這一查，就查出了問(wèn)題。
    那個(gè)男人根本不是什么他口中的鄉(xiāng)紳，做的也不是良家生意，他們那個(gè)村子從上到下男女老少都干的是拍花子的行當(dāng)，雖然田地房產(chǎn)都是真的，過(guò)得也十分富足，但那些銀子卻都是他們拐賣孩子賺來(lái)的。
    棠寧說(shuō)道：“我們?cè)皇窍雽⑷镆處Щ貋?lái)，將那些人送交官府，可誰(shuí)知道阿兄派人查過(guò)之后，才發(fā)現(xiàn)那人身后還有更大的團(tuán)伙，事情遠(yuǎn)比我們想的要更復(fù)雜。”
    “他們不僅拐賣孩子女娘，還跟當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳富戶有所關(guān)聯(lián)，就連一些官府也給了庇護(hù)，從上到下沆瀣一氣，有時(shí)候甚至?xí)鲹屢恍┖⑼扑浪麄兗抑懈改赣H人。”
    “阿兄當(dāng)時(shí)還管著樞密院，又恰巧在查漕糧的案子，順勢(shì)派人去了江南一帶，順藤摸瓜將這事情查了個(gè)徹底，阿狗就是那時(shí)候被找到的，就連濟(jì)善堂里好幾個(gè)孩子也都是那時(shí)候救下的。”
    那些孩子大多年歲不大，有些根本就不記事。
    蕭厭命人將人送去當(dāng)?shù)毓俑謷炝瞬几嬲覍じ改赣H人，其中大部分都回了家中，可有一些要么是孤兒乞兒，要么不記得家在何處的，官府那邊沒(méi)辦法好生安置，而阿狗這般模樣如果放在那邊，怕是會(huì)被人當(dāng)成妖邪，根本活不下去。
    蕭厭便命人將他們帶回了京城送到了濟(jì)善堂。
    蕊姨看錯(cuò)了人險(xiǎn)些葬身虎口，薛茹說(shuō)什么都不肯讓她離開(kāi)，她又不愿意去積云巷，最后還是棠寧出面讓她來(lái)了濟(jì)善堂照顧這些孩子，她才答應(yīng)了下來(lái)留在這邊。
    棠寧還記得阿狗剛被送來(lái)這里的時(shí)候，整個(gè)人如同野獸見(jiàn)誰(shuí)都想咬上一口，院里那些孩子也對(duì)人滿是防備，像是一個(gè)個(gè)狼崽似的瞧誰(shuí)都帶著懷疑和戒心，直到后來(lái)很久之后，他們才放下戒心變成了如今的樣子。
    周玉嫦怔怔聽(tīng)著棠寧說(shuō)著蕊姨和阿狗的事情，說(shuō)著那些被拐的孩子，眼圈紅紅的。
    她低低問(wèn)道：“那阿狗他……還能變回以前的樣子嗎？”
    棠寧搖搖頭：“秦姊姊來(lái)看過(guò)，很難。”
    阿狗身上那些毛發(fā)已經(jīng)和身體長(zhǎng)在了一起，長(zhǎng)年累月下來(lái)早就變成了他自己的“皮膚”。
    若是想要讓他恢復(fù)，就得重新將皮剮掉，可是那毛發(fā)所在的位置幾乎遍布了他大半個(gè)身子。
    蕭厭當(dāng)年雖然也銼皮削骨，但也只是因?yàn)椴坏靡眩抑粨Q了面容，而阿狗如今的卻是要換掉大半身的肌膚，這么大面積的創(chuàng)傷，很難保證傷口不化膿。
    當(dāng)年阿狗能活下來(lái)本就是靠著“秘藥”和“運(yùn)氣”，二、三十人中唯一的活下來(lái)的“好命”，未必就能讓他這一次再扛過(guò)去，一旦傷處化膿難以好轉(zhuǎn)，他就會(huì)直接喪命。
    哪怕是秦娘子，也絲毫沒(méi)有把握。
    棠寧輕聲道：“秦姊姊說(shuō)，可以幫他治療手腳，將尾巴去掉，若是好生教導(dǎo)也許還能如常人一樣活幾日，只是……”
    阿狗到底是被傷了根底，那些人當(dāng)年“改造”他的時(shí)候，也只是想要讓他這個(gè)怪物去換取一些“獵奇”之人的錢財(cái)，根本沒(méi)想過(guò)要顧全他的將來(lái)，也沒(méi)想要讓他活多久。
    秦娘子說(shuō)，阿狗若不救回來(lái)，性命就在這幾年，如今就算有藥吊著命，能勉強(qiáng)讓阿狗變得像是常人，他也活不了多久。
    周玉嫦聽(tīng)著棠寧的話只覺(jué)得沉重至極，那種難受伴隨著壓抑讓她有些喘不過(guò)氣來(lái)。