多事之秋八月一過完，農(nóng)忙收種的腳步逐漸近了。
    進(jìn)入九月后，江家大人雖然曉得江春仍有心事掛念著，但該忙收種的日子，誰也沒有多余的心思管她。高氏心傷過了那幾日，照樣又是埋起頭來過日子，小文哥兒亦是哭過一場(chǎng)后，懵懵懂懂整日間只知想吃想玩。
    關(guān)于劉氏的不幸，關(guān)于趙夏二人，除了舅舅那日去官府報(bào)的案，自有該記的人來記得。
    這日吃過早食，江老伯安排著眾人活計(jì)。讓王氏領(lǐng)著三個(gè)兒媳往大平頂去，婦人家手快，就負(fù)責(zé)掰包谷，父子四人則出力將包谷背回家來，幾個(gè)小的當(dāng)然就是在家喂豬喂雞了。
    幾日未見，兩只小豬仔明顯長(zhǎng)大了，快有十斤的樣子，個(gè)子比起剛買來時(shí)翻了一個(gè)倍。只因著是喂生食的關(guān)系，不太長(zhǎng)得起膘來，看上去長(zhǎng)手長(zhǎng)腳的。
    才將聽見小主人江春的說話聲，兩小只就“咕嚕咕嚕”叫起來，似是在回應(yīng)她。江春也不啰嗦，直接將昨日拌好剩下的豬食倒進(jìn)槽里，兩小只就噼里啪啦甩著耳朵吃起來。
    動(dòng)物是最容易滿足的，食欲是它們的動(dòng)物本能，只要能有吃的，其它也就不成問題了。同樣的，人也尚未脫離那種天然的動(dòng)物性，吃飽吃好也是他們最基本的需求……所以，還是得掙錢哪！江春嘆了口氣。
    不待小江春多嘆息，爹老倌已是背著滿滿一背簍包谷家來了。她忙引著爹老倌去事先打掃干凈的屋前院心里，只見江老大低下頭，傾下~身子，只聽“嘭”一聲，“嘩啦啦”的，塞得緊緊實(shí)實(shí)的一簍包谷就全傾倒在地上了。
    倒完包谷，也沒多作停留，他又往地里去了。
    沒好久，二叔、三叔和江老伯也陸續(xù)背回包谷來了，江春正好可以給他們遞上燒好放涼的野山茶水解解渴。幾人一大碗苦涼的茶水下肚，整個(gè)人都熨帖起來。想著王氏婆媳四人在太陽底下定是口干舌燥的，江春忙讓江二叔也往地里帶了一壺去。
    如此往返得有個(gè)三四回，眼見太陽越升越高，王氏提著水壺家來了。
    因著糙米飯小江春已蒸上了，王氏只往后院摘了兩大把青辣椒來，切細(xì)了爆上姜蒜，割了一塊谷收時(shí)吃剩的腌肉，細(xì)細(xì)切了炒一碗，整個(gè)院子都是噴香的。想著不能沒個(gè)湯菜，又去摘了三條大絲瓜，薄薄片了燒個(gè)湯，再撈上一小碗自家腌的干蘿卜條。
    眾人家來，洗過臉手，就吃起來，自是不提。
    用過午食，留下幾個(gè)小的待眼看住院子里的包谷，大人都往房里去歇了小半個(gè)時(shí)辰，待肚里飯食消磨得差不多了，江老伯叫上一聲，八人又往地里去了。
    下午倒是快多了，每隔一刻鐘就有一簍包谷背回家。眼看著金黃的包谷已堆成了一座小山，而太陽又正是最辣的時(shí)辰，江春忙將堆作一堆的包谷全扒~開，鋪平了曬地板上，怕萬一哪日下雨會(huì)霉壞。
    院子里曬了包谷棒子，那小雞仔自是不能再放養(yǎng)了，人都還尚且吃不飽呢，要是讓這些畜生啄了包谷，那王氏回來可能真的會(huì)剝了她的皮。
    “夏兒，文哥兒，幫我把雞仔趕進(jìn)雞圈里去。”
    江夏沒回音，估計(jì)又是上哪耍去了。
    文哥兒倒是迷迷糊糊應(yīng)了一聲，估摸著正是困覺的時(shí)候……想想他那瘦猴似的身板兒，江春也只能作罷，自己往后院去了。
    這幾日的雞仔已經(jīng)褪完了絨毛，新的硬毛還沒來得及完全長(zhǎng)出，那脖子和雞頭上露出來的粉紅色嫩皮，就顯得有點(diǎn)兒“青黃不接”了。這么辣的太陽，小雞仔也受不住，紛紛窩陰涼的地方蹲著呢。
    小江春嘴里“咕咕咕”地叫著，順著后院菜園子往前院找過來，在菜園邊上找到了三只正有一下沒一下啄著草的；屋檐下~陰影里又見四只正頭一點(diǎn)一點(diǎn)打瞌睡的。將幾只趕進(jìn)雞圈里，關(guān)好圈門，她松了口氣，終于可以休息一會(huì)兒了。
    不過，往自己房間走了幾步，小江春突然想起哪兒不對(duì)勁了！一共十只小雞呢，自己只趕了七只進(jìn)圈……
    她又折回后園去，小心翼翼踩進(jìn)菜地里，挨個(gè)菜苗叢里“咕咕”叫，卻是沒見著。又扒~開院子邊籬笆叢里，一寸一寸尋過來，也沒見著……期間爹老倌和三叔回了一趟，問他們可見著小雞，均搖頭。
    因整個(gè)王家箐養(yǎng)雞的也沒幾戶，而江家的小雞每日都是放院子里散養(yǎng)的，這就顯眼多了……門前只要有人過，總是能看到的，況且這幾日又正是青黃不接缺油水的……無論是過路的人，還是夜里出沒的黃鼠狼和耗子，都讓江春有種不好的預(yù)感。
    想想八文一只的成本，更遑論還小心呵護(hù)了這個(gè)把月呢……可千萬別丟啊！
    素日里王氏對(duì)這幾只活物可是寄予厚望呢，每晚睡前都要來雞圈門前數(shù)兩遍，一只也不得少才行……在這連大米都舍不得吃的江家，若是丟了這價(jià)值好幾斤大米的小雞，估計(jì)一頓打罵是少不了的。
    江春推斷，以王氏的緊張勁兒，昨晚肯定是已經(jīng)數(shù)過了的，要丟只可能是夜了以后，或者今日白天丟的。而白天自己一直在院子里，也沒個(gè)外人進(jìn)來……
    似是想到什么，江春又順著籬笆找了一圈遍尋不著；打開大門，順著門外大路走了十來米，也沒見著；又折回圍著籬笆外面路邊尋了一轉(zhuǎn)，依然不見蹤影。
    無法，她只得先放下不管。倒是剛才找雞見菜地里泥巴結(jié)硬塊，泥土失去了平日的松軟濕~潤(rùn)，幾日沒下雨，菜苗也有點(diǎn)兒缺水了，倒是可以去河邊提幾桶水來澆澆。
    正要進(jìn)灶房提水桶呢，忽聞灶房墻角有聲響，窸窸窣窣的，像耗子在爬。江春還心想，動(dòng)物的鼻子就是這么靈，包谷棒子才掰回來呢，耗子就聞著味兒跟來了。她撿根棍子想去將“耗子”攆走，才挑開水缸后的雜物呢，卻見是幾團(tuán)粉紅色的小東西在瑟瑟發(fā)抖。
    是那三只遍尋不著的小雞。
    因著前幾月雨水~多，江家接雨水的大缸緊挨著灶房角放，水缸與墻面之間形成了一片空隙，平日王氏習(xí)慣塞些雨布、爛草鞋的雜物在里邊，不管里頭有個(gè)什么，若不留意是看不見的，怪不得剛才沒找著呢。
    江春小心翼翼地將三小只提溜出來，只見三只的脖子和頭面上有不少鼓出的紅包，顏色較粉~嫩的雞皮原色更深。甚至有幾個(gè)鼓包已經(jīng)發(fā)黃，流出黃稠的膿水來了。有一小只更嚴(yán)重，直接在眼皮上起了個(gè)脹鼓鼓的包，紅色的包塊撐得小家伙睜不開眼睛來，看著昏昏欲睡……這是被蚊蟲叮咬的。
    秋日的蚊蟲本就毒辣，外加圈里雞屎也不是每日打掃，隔壁豬糞又臭，不太流通的空氣最是容易滋生蚊蟲了。這樣的包，小江春“前世”就見過，天一黑蚊蟲就愛找上這些沒被毛的小家伙，嚴(yán)重的可能被感染，引起敗血癥，最終導(dǎo)致死亡。
    得想個(gè)辦法了。江春仔細(xì)回憶上輩子母親的處理方式，那年代不缺抗生素，去獸醫(yī)站買幾只紅霉素針?biāo)畞恚盟榱税柙陔u食里喂下去也就行了。現(xiàn)在沒抗生素，那首先就得將它們隔離開來，不能交叉感染。
    她找出幾只平日用壞了的舊籃子來，將三只病雞分隔開，先罩上舊籃子，外頭再蒙上破麻布，留出幾個(gè)通風(fēng)口來。
    這年頭雖然沒有抗生素，但具抗感染、消炎作用的中草藥卻也不少。蒲公英、黃連、金銀花、連翹、板藍(lán)根、魚腥草等都是常見的“天然抗生素”。蒲公英自不必說，滿山遍頭都是的，農(nóng)家誰有個(gè)口腔上火了、大便不好解了，都會(huì)去挖一把回來煮了吃。就是魚腥草也是田壩里地埂上有的，只是得雨水豐富、土壤潮~濕的地方多見。
    不待多想，日頭已慢慢不那么烈了，江春挎上籃子，上山找點(diǎn)能用的藥材去，順便也把豬草給打了。因惦記著小雞被叮咬的事，她也懶得走遠(yuǎn)了，只在門前山坡上剜了幾叢蒲公英和蒿草，倒也沒好久就回來了。
    江春先將蒲公英剁細(xì)，煮了一鍋濃濃的湯水來，捉出病了的小雞，也沒個(gè)針管，只得按著雞頭往藥湯里強(qiáng)壓，剛開始小家伙們自是扇著翅膀掙扎著不肯喝的，但江春只管強(qiáng)按住頭，待它們憋氣憋久了還是忍不住會(huì)喝幾口下去。
    當(dāng)?shù)氐摹拜锊荨奔辞噍铮哂星鍩峤舛镜墓πВ淇嗪⑶逑愕臍馕吨泻瑩]發(fā)油成分，還具有驅(qū)蚊的功效……江春將蒿草搗碎了搗出青汁來，直到感覺一股清涼氣直沖腦門，就轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備抓小雞，誰曉得那雞仔都踉踉蹌蹌走開了……
    她只得站起身來去追雞。不料這剛被灌了一嗓子苦湯藥的小雞也不肯坐以待斃，江春往東它往西，江春往西它往東的，三小只撒丫子玩命跑起來，追哪只也拿不定主意。
    江春：……想殺雞，怎么辦？！
    無法，江春只得兵分三路，各個(gè)擊破了。待繞著院子圍追堵截幾圈將三小只抓回來時(shí)，她那黃絨絨的小揪揪已經(jīng)散得不成樣子了。
    氣急了的小江春直接上手，抹了蒿草汁就往鼓包上搽，那苦寒的汁水一接觸到發(fā)著炎的肉皮，刺得小雞一激靈，“唧唧唧”叫著不歇?dú)猓岚驌潋v得更厲害了，將黃色的小雞毛折騰得滿空飛舞。
    “請(qǐng)問這是王家箐江春姑娘家嗎？”