夢(mèng)瑤歌一行人沖著雍臨方向而去，沿路上多有流民，破衣爛衫，面黃肌瘦，餓得顴骨高突。
    一個(gè)年邁的老婦人還勸夢(mèng)瑤歌：“孩子，聽大娘的話，別去雍臨了，旱災(zāi)太厲害了，城里沒多少人了。”
    “謝謝大娘，情況我早就知道了。”夢(mèng)瑤歌悄悄將老婦人拉離人群，給她塞了幾個(gè)饅頭，老婦人激動(dòng)得眼淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
    “我也沒帶多少干糧，這些大娘就拿著吧。”雍臨一帶，別說糧食，野草樹皮都啃光了，老婦人顫巍巍從夢(mèng)瑤歌手里接過饅頭，小心地將它們藏進(jìn)包袱里。“謝謝，真的謝謝。”
    夢(mèng)瑤歌一直注意，怕被其他人發(fā)現(xiàn)，畢竟饑荒之年人們都餓慘了，見到吃的還不蜂擁而上。“應(yīng)該的，大娘去趕路吧。”
    這個(gè)婦人自己都自身難保，反而還提醒一個(gè)陌生人，身處危難卻還念他人，難得的善心。
    越近雍臨，人便愈少，進(jìn)入城里破落而衰敗，甚至守城的將士都不知道往哪里去了，估計(jì)也早就逃了。
    夢(mèng)瑤歌一行人走在街上，空空蕩蕩的，偶有幾個(gè)人也是逃竄而去。
    夢(mèng)瑤歌察覺語千神色有異：“怎么了，語千?”
    語千皺眉，狠吸幾口氣：“尸體腐爛的味道。”一個(gè)在血泊中養(yǎng)大的人，自然十分清楚這味道，刺鼻腐臭。
    語千這一番話，嚇得習(xí)秋趕緊躲在夢(mèng)瑤歌身后，習(xí)卉的臉色也不是很好，一看就是強(qiáng)撐著。
    夢(mèng)瑤歌鎮(zhèn)定自若：“饑荒死人，很正常的事，趕快出城，否則我們可要宿在城里了。”
    這么一說，習(xí)秋推著夢(mèng)瑤歌加快了步伐。夢(mèng)瑤歌拍拍習(xí)秋的手：“不怕，有我呢。”
    習(xí)秋松開手，虛弱地逞強(qiáng)：“我……我才不怕。”
    夢(mèng)瑤歌失笑，此地?zé)o銀三百兩。
    “小姐，這尸體的味道……”
    語千還沒說完，習(xí)秋就大叫：“你不要說了，語千！”明明自己害怕，他還故意說這些。
    語千擰眉，薄唇緊呡，一雙眼睛渙散，似是在思考什么。夢(mèng)瑤歌：“語千，有什么異常嗎?”
    得到夢(mèng)瑤歌的首肯，語千開了口：“小姐，這尸臭不太一樣，好像夾雜著一種我說不出的味道，總之，不是平常的尸臭。”
    習(xí)秋堵住耳朵，可那些話還是鉆進(jìn)她的耳里，嚇得她呀呀直叫。
    縱使夢(mèng)瑤歌心理強(qiáng)大，聽到語千的話，還是心頭一跳。這是個(gè)什么人，常年聞著尸臭，熟悉到刻入記憶，在常人的嗅覺里只是臭烘烘的一團(tuán)，他卻……
    夢(mèng)瑤歌指著前面的一處：“那我們就看看有什么不同。”
    習(xí)秋瞪著眼珠子，難以置信，“我不要去！”夢(mèng)瑤歌指著的地方，正是一具尸體。
    夢(mèng)瑤歌和語千上前查看，夢(mèng)瑤歌大腦里飛速旋轉(zhuǎn)，語千蹲下來想檢查到底有什么不同，卻被夢(mèng)瑤歌喝住：“不要?jiǎng)樱　?br/>     “他身有癩創(chuàng)，額心青團(tuán)環(huán)繞，且身體并不消瘦非餓死，那么極大的可能是病死。”夢(mèng)瑤歌腦海里閃現(xiàn)老婦人接過饅頭時(shí)手上的癩疤，“剛才遇到的大娘身上跟這尸體有同樣的癥狀，如果我沒猜測(cè)錯(cuò)的話，這病是瘟疫。”
    夢(mèng)瑤歌大驚失色，剛才她看見老婦人的癩疤并沒有留心，現(xiàn)在看來估計(jì)就是瘟疫。
    “出門無所見，白骨蔽平原。路有饑婦人，抱子棄草間。顧聞號(hào)泣聲，揮涕獨(dú)不還。”本以為是饑荒所致，誰知竟是瘟疫禍亂。
    夢(mèng)瑤歌立馬從懷中娶出帕子圍在語千的臉上。“習(xí)秋和習(xí)卉，你們也趕緊像這樣遮住自己的臉。”
    “小姐，你呢?”語千忙把自己臉上的面紗扯下來，夢(mèng)瑤歌連忙阻止。
    夢(mèng)瑤歌從衣服上撕扯出一塊布料，圍在臉上。粗布衣服不及絲綢，布料之間空隙比較大，而手帕用絲綢所制，看起來輕薄，實(shí)際上質(zhì)地緊密，防護(hù)效果更好。不過，這些夢(mèng)瑤歌當(dāng)然不會(huì)說。
    看夢(mèng)瑤歌也戴上，語千才放下心。
    夢(mèng)瑤歌憂心忡忡，雍臨的流民已經(jīng)四散到各處，雖然疫情一事沒有擴(kuò)大，但這種情況也不至于上下全無知曉，究竟是誰隱瞞不報(bào)，隱瞞不報(bào)又能得到什么好處。
    沈偉堅(jiān)持將雍臨的流民抵擋在外，甚至不惜自己的名聲，好像是已經(jīng)得到風(fēng)聲。雍臨縣長(zhǎng)為了自己的名聲隱瞞不報(bào)這一條顯然不成立了，不然隔那么遠(yuǎn)的越州都有消息，雍臨縣長(zhǎng)的烏紗帽早就被摘掉了才對(duì)。那又會(huì)是因?yàn)槭裁茨?
    夢(mèng)瑤歌撫額，模模糊糊間，把縱橫復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng)理了一遍又一遍，這才整理得了一個(gè)可靠的答案。如果真的是自己心中所想，這開元滿朝該有多悲哀，夢(mèng)瑤歌苦笑。
    語千看著夢(mèng)瑤歌憂心的模樣，心中頓痛，他自然也知道此事非同小可。
    夢(mèng)瑤歌坐在火堆旁，把搜尋的草藥煮了，遞給每個(gè)人喝下。因?yàn)橐s快遠(yuǎn)離雍臨，所以每個(gè)人都是拼了似的跑。
    因?yàn)橐^雍臨，怕有太多侍衛(wèi)驚擾流民，還有這一行人實(shí)在太過招搖，所以都被夢(mèng)瑤歌打發(fā)回京都去了，反正語千一個(gè)人就可以保護(hù)自己周全。只是，夢(mèng)浩看到回去的侍衛(wèi)怕是又要吹胡子瞪眼的。
    不過，現(xiàn)在看來這個(gè)決定是十分正確的，原本就是為了安夢(mèng)浩的心所以才忍了幾天，游山玩水一群人跟著也太無趣了，更何況現(xiàn)在還遇到瘟疫，自己照顧這三個(gè)人都費(fèi)心費(fèi)力，別說其他人了。
    “小姐打算怎么辦。”語千撥弄著火堆，添了一把柴。
    “派人回京都一趟，這些事總要有人知道的。”
    “到下一個(gè)地方，讓縣長(zhǎng)派人，還是到彭陵，讓夢(mèng)大人通知老爺。”
    “到彭陵還要一些日子，不能等。”夢(mèng)瑤歌斬釘截鐵，“當(dāng)然讓不是自己人跑一趟，我也不放心。”尤其是這件事牽連太廣，那些人都不可信。
    “屬下要保護(hù)小姐。”語千單膝跪下，這一行人能承受日夜奔波的只有自己。
    “你當(dāng)然要保護(hù)我們。”夢(mèng)瑤歌微微一笑，站起身，“景芝派你來就是為了聽墻腳的嗎?”
    樹影中閃動(dòng)一下，便疾風(fēng)似地竄出個(gè)人來。
    語千連忙將夢(mèng)瑤歌護(hù)在身后，夢(mèng)瑤歌搖搖頭示意不用。
    “屬下淮一，奉主子的命令保護(hù)夢(mèng)小姐。”黑色裹了全身只露出一雙沉默的眼睛。
    “你剛才也聽到了，要麻煩你跑一趟了，你的輕功好，費(fèi)不了多少時(shí)間。”
    淮一遲疑不定：“主子說過，無論遇到何事，只要讓我保護(hù)夢(mèng)小姐，其他與我無關(guān)。”
    “我身邊有語千，他的功夫不比你弱，你早去早回不是挺好，何必一根筋直到底，難道你希望我把語千派回去，你留下來無時(shí)無刻保護(hù)我，你也沒這個(gè)閑心吧。”透過淮一的眼眸，夢(mèng)瑤歌看到一絲桀驁不馴，景芝訓(xùn)練出的侍衛(wèi)自有用場(chǎng)，現(xiàn)在保護(hù)一個(gè)閨閣女子多少是不甘心的。
    夢(mèng)瑤歌再接再厲：“語千輕功沒你好，他來回費(fèi)的時(shí)間比你長(zhǎng)。景芝的本意不就是讓你保護(hù)我嗎，你也知道我們剛從雍臨出來，說不定已經(jīng)染上了病，你不回去取點(diǎn)藥，你對(duì)得起你家主子的重托嗎！”
    淮一掏出一只笛子，吹了一段奇詭的旋律，幾只白鴿應(yīng)聲而來。
    夢(mèng)瑤歌真想靠他八輩祖宗。“有信鴿不早說，費(fèi)本小姐這么多口舌。”費(fèi)口舌不說，還費(fèi)腦子，腦細(xì)胞都死一大片。
    “夢(mèng)小姐也沒問我。”
    夢(mèng)瑤歌雙拳緊攥，不急不急，君子報(bào)仇，十年不晚。
    夢(mèng)瑤歌洋洋灑灑寫了一大通，把信紙綁在鴿子腳上，淮一又吹笛子，鴿子應(yīng)聲飛走。
    “夢(mèng)小姐，我很好奇，我自詡輕功不弱，可為何你身邊的侍衛(wèi)都察覺不到，你卻覺察了呢?”淮一凝思苦想，夢(mèng)瑤歌又不會(huì)武功，她是怎么知道的。
    “淮一，你知不知道，你的輕功有一個(gè)破綻。”
    淮一大驚失色：“什么破綻?”
    夢(mèng)瑤歌可不是什么寬容大度的人。“我就不告訴你，哈哈……”
    淮一：。。。
    夢(mèng)瑤歌腦海里想起景芝戀戀不舍的樣子，他待自己最是極好，又怎么會(huì)不派人暗中保護(hù)。這么淺顯易猜，都源自于他的情而已，旁人自然是無從知曉。“淮一還是回歸自己的位置吧。”
    盡管淮一心里郁郁不樂，但還是領(lǐng)命回歸自己的暗衛(wèi)角色，難怪說唯小人與女子難養(yǎng)也，不過女子比小人還小人。
    夢(mèng)瑤歌從包袱里掏出雪白饅頭，架在火上烤，烤得兩面金黃。
    “他的破綻是什么?”語千按捺不住自己的好奇心，畢竟小姐告訴他以后他就知道這人的短板了。
    “騙他的。”夢(mèng)瑤歌把饅頭遞給語千，自己咬上一大口。
    “這怎么騙，小姐是知道他原本就在暗處。”
    夢(mèng)瑤歌嘟嘟囔囔，點(diǎn)了點(diǎn)頭。“嗯。”
    語千也不是死腦筋，他一下子就想清楚其中關(guān)聯(lián)。月華公子之情深矣，深到夢(mèng)瑤歌都能感之。
    吃完了饅頭，夢(mèng)瑤歌仰頭躺在大石頭上看星星。
    李白曾吟“危樓高百尺，手可摘星辰”。可是，為什么自己覺得這星星離自己好遠(yuǎn)，自己是一粒沙子，被風(fēng)吹落到這里，就連這星星都像隔了兩個(gè)時(shí)空似的遠(yuǎn)。
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