非衣將閔安拎出門后就松了手，轉(zhuǎn)身去了后面的宅院，打算照料花草。沒(méi)想到閔安還跟在了后面，喋喋不休地問(wèn)：“猞猁是什么？那只飛禽是白鷹嗎？是你還是世子的幫手？”
    非衣是領(lǐng)教過(guò)閔小相公纏功的，你不告訴他，他總有辦法從你嘴里問(wèn)到。在閔安問(wèn)了第二遍后，非衣就回答說(shuō)：“白鷹是一只白鶻，名叫‘將軍’，它和豹子都是世子豢養(yǎng)的家獸，用來(lái)傳信或狩獵。世子去了西疆征戰(zhàn)，將豹子和白鶻交給我照看。猞猁外形像貓，比貓兇猛，嗜兔肉，被你放走的那只就是猞猁。”
    閔安急忙轉(zhuǎn)身離去。到了清泉縣衙之后，他找到李非格拿記錄茅十三死亡情況的尸單，詢問(wèn)事發(fā)經(jīng)過(guò)。李非格眼力高，見(jiàn)兩天不到就要跟閔安打多次交道，知道他是世子正在用的人，也不推脫，揀著重要的事情說(shuō)了說(shuō)。
    閔安根據(jù)李非格所說(shuō)的內(nèi)容大致推出了前因后果。
    閔安因吳仁的案子滯留在清泉縣兩天，東家畢斯為了邀功，親自押著茅十三的囚車上縣城，連夜趕路，昨天上午巳時(shí)抵達(dá)縣衙監(jiān)牢大門。那個(gè)時(shí)候王懷禮帶著衙門里的多數(shù)人去了馬家查案子，沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)接管囚車。典史當(dāng)即拍板，把茅十三一捆，塞進(jìn)了監(jiān)房里。茅十三罵不絕口，惹惱了典史，典史干脆下令將茅十三的舌頭剪了，撒了一大把草木灰在他嘴里給他止血了事。茅十三昏死在地，典史急忙叫人喊郎中過(guò)來(lái)醫(yī)治。郎中隨后趕到，前腳剛跨進(jìn)院子里那道沉厚的黑漆大門時(shí)，倒在地上的茅十三突然跳起來(lái)，沖撞開(kāi)看守他的三名獄卒，趁著大門敞開(kāi)的機(jī)會(huì)逃了出去。典史帶人在后面緊追，一直追到了海棠山上。茅十三朝山窩里跑去，突然從石頭后跳出一只大貓，將他撲翻在地，徑直咬上了他的喉嚨。茅十□□抗不過(guò)，當(dāng)場(chǎng)就被咬死。典史將茅十三的尸體馱回來(lái)時(shí)，王懷禮正在升堂審柳玲瓏的案子。畢斯一看茅十三已經(jīng)死了，害怕受到牽連，連忙帶著黃石郡的一隊(duì)人先撤了回去，只將公文留給了司吏。王懷禮動(dòng)刑審出柳玲瓏的供詞后，聽(tīng)說(shuō)茅十三也死了，當(dāng)場(chǎng)就怒不可遏，將典史打了三十大板削除了公職，收押進(jìn)牢里。監(jiān)牢現(xiàn)在全面封鎖，沒(méi)人能進(jìn)得去。
    “小相公還有什么不明白的？”李非格見(jiàn)閔安杵著不走，攏著袖子就問(wèn)了一句。
    閔安回道：“老先生說(shuō)得很仔細(xì)，我這做下人的已經(jīng)聽(tīng)得很清楚了，回頭就給世子交差去。”
    “那就好。”李非格笑了笑，轉(zhuǎn)身慢吞吞地朝吏房里走。
    閔安跟上去問(wèn)：“老先生知道茅十三罵了些什么話嗎？惹得典史大哥剪了他的舌頭？”
    “那些可說(shuō)不得。”李非格擺擺手，莫測(cè)高深地笑了笑，“說(shuō)出來(lái)有恐玷污王大人的清譽(yù)。”
    閔安突然笑了起來(lái)：“我知道是什么話了。王大人怕的無(wú)非就是些說(shuō)他貪贓枉法的胡話。”
    李非格看了閔安一眼：“小相公也曉得公門里的規(guī)矩，當(dāng)說(shuō)的說(shuō)一半，不當(dāng)說(shuō)的吞到肚里去。剛才那些當(dāng)我沒(méi)說(shuō)，懂了么？”
    閔安拱了拱手，目送李非格遠(yuǎn)去。隨后閔安拿出厲群的腰牌，表明代世子來(lái)回復(fù)王大人的呈文，順利進(jìn)入馬房查看到了茅十三的尸體。他戴好羊膜手套，仔細(xì)查看了茅十三咽喉上的傷口，向一旁督證的刑房書(shū)吏點(diǎn)頭說(shuō)：“肉色發(fā)黃，牙印窟窿血干，外表有皮層翻卷，是咬死無(wú)誤。”書(shū)吏記錄下驗(yàn)尸結(jié)果。
    王懷禮站得極遠(yuǎn)用官服捂住袖子說(shuō)：“馬房臭味太大了，小相公還沒(méi)勘驗(yàn)好么？”
    閔安抬頭問(wèn)：“大人怎么不將尸首放進(jìn)停尸房里？”
    王懷禮抬袖扇了扇飛蟲(chóng)，隨口答道：“外傷誤死的犯人向來(lái)丟在這里，由‘馬王爺’鎮(zhèn)魂，這是衙門幾十年的規(guī)矩。”馬王爺就是公門人供奉的馬廄之神，專司怪力亂神之事。閔安熟悉衙門各角落的陋規(guī)常例，聽(tīng)到這樣的答復(fù)，也不得不認(rèn)為是合理的。他躬身施禮道：“有勞王大人了，我馬上就驗(yàn)好。”
    王懷禮扇著袖子帶人離開(kāi)。
    閔安沿著監(jiān)獄內(nèi)院、外墻走了一遍，找到茅十三曾經(jīng)逃離的那條路，也順著足跡探了過(guò)去。頂著秋陽(yáng)走了半個(gè)時(shí)辰，路邊雜草叢生，隔著一塊塊新泅水的秧田，水渠旁有農(nóng)戶耕作。閔安隔著一人高的雜樹(shù)長(zhǎng)草踮著腳朝田里喊：“大叔，這田里的水多明潤(rùn)啊，昨兒個(gè)剛抽的吧？”
    戴著草帽的農(nóng)戶答道：“是的咧，每到月頭，村里就要踩翻車運(yùn)水出來(lái)灌田――小相公莫要朝前走了，前面山里有大貓出來(lái)咬人啊。”
    閔安抓下帽子擦汗，擺擺手說(shuō)：“不礙事的，我去看看。”
    話雖這樣說(shuō)，閔安走到海棠山前時(shí)還是打轉(zhuǎn)回來(lái)了。他去驛館租了一匹馬跑到行館，向厲群稟明案情十分簡(jiǎn)單，厲群卻攔著不要他走，讓他自己向世子稟告去。
    閔安無(wú)奈，又梳洗一番熏了香在底樓候著。輕衣便裝的李培南馴完大猞猁，隨后也回到行館。他將系住大猞猁的頸繩朝厲群手里一丟，對(duì)迎面走上來(lái)施禮的閔安說(shuō)：“等著。”徑直去了偏廳沐浴、更衣。
    閔安等了許久，終于見(jiàn)到穿戴一新的李培南走了出來(lái)，連忙稟報(bào)道：“茅十三外逃被猞猁咬死，案情并無(wú)曲折，請(qǐng)世子放心批放王大人的呈文。”
    閔安說(shuō)的呈文是有一番緣由的。
    因茅十三是連串幾州朝廷欽拿的要犯，現(xiàn)在橫死山窩，按例需由當(dāng)?shù)刈罡唛L(zhǎng)官呈送一份文書(shū)到刑部交代原委，再等刑部的裁決。王懷禮將呈文交給李培南，一是有請(qǐng)李培南定奪之意，二是李培南若不愿出面干涉案情，那請(qǐng)他做一個(gè)見(jiàn)證人，來(lái)證明自己秉公執(zhí)法不曾徇私等。
    李培南走了兩步，正待上樓，見(jiàn)閔安還站在原地，回頭問(wèn)：“完了？”
    閔安恭順答道：“是的。”
    “那你來(lái)批示呈辭。”
    李培南淡淡的一句，就將閔安請(qǐng)到書(shū)房里，坐在桌前半天落不了筆。
    李培南站在一旁問(wèn)：“怎么了？”
    閔安提著小桿羊毫筆的手有些微微發(fā)抖。他抹去鼻尖的一滴汗，放筆說(shuō)道：“小人位微言輕，恐怕不能勾批上司的呈文，更不能將小人名諱落在正典官印后。”
    李培南踱開(kāi)兩步，坐在椅子里，冷不防說(shuō)了一句：“你是怕承擔(dān)責(zé)任吧？”
    呈文一批，以示無(wú)誤，刑部審核，若不出差錯(cuò)，茅十三橫死一案就此闔卷；若驗(yàn)出了差錯(cuò)，公文上的一眾簽押官員及文吏都得受責(zé)，輕則罰處俸銀，重則免職流徙。
    閔安聽(tīng)李培南已經(jīng)說(shuō)到一些苗頭了，連忙賠笑：“這是決計(jì)沒(méi)有的事。”
    李培南放下手里的茶，說(shuō)道：“你過(guò)來(lái)。”
    閔安慢慢蹭到李培南椅子前，躬身站著。李培南點(diǎn)點(diǎn)自己膝前的地磚，閔安本想裝傻，做出一副迷茫的樣子，但他抬頭看到李培南的眼光越來(lái)越冷時(shí)，只得心驚膽戰(zhàn)地又走近了一步。等他杵到李培南跟前，與他的膝蓋僅僅半尺距離時(shí)，他猛然醒悟到不能站得比世子爺還要高，所以無(wú)奈地跪了下來(lái)。
    李培南伸手虛掐住閔安的脖子，慢慢說(shuō)道：“這么細(xì)的脖子，洗得又干凈，想必猞猁是愿意吃的。”
    閔安心里大呼不好，想退一步掙脫開(kāi)來(lái)，可是李培南出手如電，已經(jīng)扣住了他頸上的動(dòng)脈，若他掙扎，很難保證此時(shí)正冷著臉的世子爺會(huì)做出什么事來(lái)。
    閔安跪著不敢動(dòng)，就張了張嘴吸氣。李培南看著他的眼睛冷冷說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)什么？你還敢再打馬虎眼？”
    閔安急叫：“冤枉啊世子――”李培南手上一用力，掐斷了閔安隨后的話。閔安喘不過(guò)氣，用手拉李培南的手腕，憋紅了臉說(shuō)：“求您――求您放過(guò)我――”
    李培南問(wèn)：“說(shuō)不說(shuō)實(shí)話？”
    閔安艱難點(diǎn)頭。
    李培南一松手，閔安就倒在地上大口喘氣。他扒開(kāi)衣領(lǐng)，露出了一截白皙而柔軟的脖頸，和帽底烏漆漆的發(fā)絲一比，簡(jiǎn)直像裁了一塊冰玉縫在膚色上，顯得十分秀麗。李培南皺了皺眉，心底驚異混小子怎會(huì)生得如此秀氣的骨架和軟脂一樣的皮膚，還曾稍稍攤開(kāi)手看了看掌心，以此來(lái)檢查是不是他的觸感出了問(wèn)題。
    閔安調(diào)好了呼吸，跪在地上說(shuō)道：“茅十三好罵人，整座黃石郡衙皆知。他占山為王多年，喜歡挑揀山石堆聳處落腳，一口氣奔逃到海棠山上，實(shí)在是自尋死路。誰(shuí)又知道那山上餓著幾只猞猁呢？見(jiàn)到茅十三嘴邊淌著血水，自然聞到腥味兒了，趕急跳出來(lái)，一撲就把他撲倒了――這就是我向世子說(shuō)掉的細(xì)節(jié)，因?yàn)橛X(jué)得無(wú)關(guān)緊要，請(qǐng)世子明察。”
    “是么？”李培南放下舉到嘴邊的茶，在嘴角挑了一點(diǎn)笑，看著閔安說(shuō)，“你的‘無(wú)關(guān)緊要’難得打聽(tīng)出來(lái)，讓我試試對(duì)不對(duì)。”
    閔安根本來(lái)不及轉(zhuǎn)變心思，李培南就出手扣住了他的脖子，將他摜到了冰冷的地磚上。閔安掙扎不脫，閉上了眼睛。李培南就勢(shì)蹲了下來(lái)，用強(qiáng)韌的手臂壓得閔安再也動(dòng)不了，轉(zhuǎn)頭朝書(shū)房外面喝了聲：“牽進(jìn)來(lái)！”
    厲群牽著油光發(fā)亮卷著舌頭的大猞猁走了進(jìn)來(lái)。李培南抬手，厲群將一盞溫?zé)岬呢i血遞到他手上。李培南將一盞血盡數(shù)潑到閔安脖子上，見(jiàn)閔安掙扎，冷冷說(shuō)道：“不動(dòng)死得舒坦些。”
    閔安喊叫：“世子爺何必為難我這個(gè)小人！”
    大猞猁一步步走近，呼出的氣息盡在咫尺。閔安察覺(jué)到李培南沒(méi)有放手的意思，大叫：“世子爺！我的命還賤也是一條命！怎能就這樣整治死人！”
    李培南低頭在閔安耳邊說(shuō)：“你是臨死也不肯說(shuō)實(shí)話了？”
    眼見(jiàn)大猞猁的舌頭已經(jīng)卷下來(lái)了，閔安徹底豁出去了，嚷道：“當(dāng)說(shuō)的說(shuō)一半，不當(dāng)說(shuō)的爛在肚子里面！你就放猞猁咬死我吧！”
    李培南當(dāng)真放手，大猞猁連忙低頭舔上了閔安的脖子。</br>