苗蠟族世代依山而居，*個(gè)寨子連在一起，所占的地界就不可小覷。閔安走出香山，站在洞口朝白木山脈懷抱里的寨子望去，全貌竟不能收于眼底。
    因總兵府清剿過(guò)蠻幫夷族，寨子里鮮少有炊煙升起，方圓幾里不聞雞犬聲。
    “太靜了。”靜得閔安心里不踏實(shí)。李培南告訴她，總兵府的軍力并未退去，駐扎在寨外平地中，正在清點(diǎn)戰(zhàn)利物資。他不愿意趟渾水，才走向了香山地洞里尋解藥。
    “解藥未找到，怎么辦？”閔安擔(dān)憂的事情有很多，這是頭等重要的。她看著溫什走在前面，一路不見(jiàn)有毒蜂來(lái)蟄他，因而斷定三官員倒斃案件中，錦衣不是招蟄的理由。既然不是理由，那么破案的線索又得讓她愁了。
    李培南答道：“苗蠟掩埋蠟尸之地較廣，以前筑作了不少地壇培骨養(yǎng)花，在洞里找不到解藥，只能去地壇碰碰運(yùn)氣。”
    只是他與娘親都不知，地壇入口在哪里。他打發(fā)溫什去前面一座山查探查探，溫什哪敢孤身涉險(xiǎn)，嘴里應(yīng)著好，暗地摸向了山前，打算繞道回溫莊。
    李培南牽著閔安，一步步走下香山。山腳濕潤(rùn)，繞著幾條小溪，一些野花野草點(diǎn)綴兩旁。“歇一歇。”他喚她坐下，又用寬大草葉盛水過(guò)來(lái)給她喝。
    閔安問(wèn)：“手臂真的不痛么？給我看看？”李培南答道：“不礙事。”她軟聲相求，他仍然不肯將傷臂露出來(lái)。她抓向他的手臂，想來(lái)個(gè)突擊，一向寂靜的村寨外，突然傳來(lái)噪亂的嘶喊。
    李培南側(cè)耳一聽(tīng)，有所動(dòng)容：“又有一隊(duì)人馬殺過(guò)來(lái)了，聽(tīng)他們的呼聲，應(yīng)是白木總兵軍力。”他顧不上別的，反手拉住閔安，徑直朝前掠去。
    閔安知道李培南急切的緣由，白木州總兵府即是衣久島父親哲使的勢(shì)力地盤，他與格龍一起，都是李培南想聯(lián)合的盟友。西疆多爭(zhēng)戰(zhàn)，源頭就在各部族多夷民，非同宗同源血統(tǒng)，較難融合。以前有李培南坐鎮(zhèn)首縣，哲使與格龍多年能相安無(wú)事。今天格龍出兵清剿苗蠟族，剛好越過(guò)了左州地界，哲使就打著“清退邊亂”的旗號(hào)，明火執(zhí)仗地趕過(guò)來(lái)打劫了。
    寨口有座小山丘，落在草靶場(chǎng)之后，李培南將閔安抱到山上，喚她好好藏起來(lái)。他說(shuō)道：“兩個(gè)總兵府爭(zhēng)斗，不是你這招討使能處置得了的，聽(tīng)我的話，等兵散了，你就回司衙去。”
    “那你呢？”閔安抓住李培南的袖子。
    李培南摸摸她的頭：“我出面解決事端，還需歸還格龍的兵力，押送隊(duì)伍回總兵府，不能來(lái)找你。”
    她聽(tīng)后拽拽他袖口：“小心一些，保重身體。”他已起步掠開，又回來(lái)一趟，在她臉上親了一記才急匆匆離去。她看著他兔起鶻落奔下山，從寨門處拔了一把遮陰的涼傘，幾個(gè)縱身就躍向了駐扎營(yíng)。
    閔安擔(dān)憂戰(zhàn)情，爬向了更高的山頭，匍匐身體朝下看，越看越心驚。她是聽(tīng)說(shuō)過(guò)蠻夷軍沖鋒陷陣的厲害，從多人嘴里打聽(tīng)到一二傳聞，決計(jì)沒(méi)有想到，蠻夷軍的武力竟是如此剽悍。
    熟人說(shuō)：“西疆蠻夷人喜歡列車作戰(zhàn)，一旦被敵軍沖散，他們搦起一匹馬便能再戰(zhàn)，直至殺得軍刀卷刃，還要撲上去咬敵兩口……”
    眼前場(chǎng)景不差分毫。
    白木州總兵府所出軍力，均是頭纏白巾，裸身穿戴皮甲，呼喝著蹬踏在兩輪戰(zhàn)車上，揚(yáng)手甩著長(zhǎng)鞭。在戰(zhàn)車之后，還有手持圓盾及長(zhǎng)槍的騎兵，個(gè)個(gè)斷發(fā)刺面，外形猙獰可怖。待沖鋒的戰(zhàn)車撕開兵營(yíng)的缺口后，騎兵風(fēng)一般插進(jìn)戰(zhàn)局，挺槍直刺倒地者，呼嘯而去，又荷荷怪叫著撥馬殺回來(lái)。
    左州總兵府已經(jīng)打過(guò)一場(chǎng)大仗，虧損了兵力，被騎兵殺得措手不及。他們拘囿在營(yíng)地帳篷旁，施展不開拳腳，撈起武器就砍向馬腿。騎兵滾地，他們舉刀趕過(guò)去廝殺在一起。
    肉搏戰(zhàn)中，騎兵棄了長(zhǎng)槍使用軍刀，幾乎刀刀見(jiàn)血，仿似仍然不解恨，他們還要用牙齒咬傷左州軍，甚至有兵生啖人肉。左州兵久來(lái)與白木軍征戰(zhàn)，也未曾提防敵軍的怪異打法，漸漸地驚呼出罵聲，影響了士氣。
    閔安看得頭皮發(fā)緊。李培南恰在此時(shí)趕進(jìn)了戰(zhàn)局之中。他手持大傘掃出一陣風(fēng)，扇落兩邊的人馬，自身卻不停歇，游龍一般沖向了戰(zhàn)車。總兵僉事識(shí)得李培南的面，先喝停了左右的戰(zhàn)車。由于隔得太遠(yuǎn)，遮擋物又多，閔安看不清李培南的動(dòng)靜，只能干著急。
    兩派人馬膠戰(zhàn)不休，戰(zhàn)火已波及到山下。閔安被奔逃上來(lái)的左州兵發(fā)現(xiàn)了身形，無(wú)奈之下，她一咬牙囫圇滾下山去。白木州的騎兵縱馬來(lái)踏，似是認(rèn)出了她的官服，提韁的動(dòng)作稍稍延遲。她趁機(jī)滾過(guò)馬蹄，專挑帳篷柵欄處落腳，七拐八拐，在戰(zhàn)局中逃生。
    若說(shuō)要她打仗，那可比登天還難，她痛恨殺戮，只想招安。既然不能招安，她總得想個(gè)法子逃出去。若是幫不了李培南，至少她要做到不讓他分心。
    閔安左沖右突，使出渾身解數(shù)，扒在一匹戰(zhàn)馬肚下，混出了站場(chǎng)。其中的艱險(xiǎn)不在話下。她辨明方向，不曾歇一口氣，就去尋找苗蠟地壇藏匿的地方，想著解除李培南的后顧之憂，替他找解藥。
    苗蠟族祭祀時(shí)幕天席地而拜，在壘砌的石塘旁插滿大大小小的旗子。閔安走過(guò)來(lái)時(shí)，見(jiàn)塘底豁著泥巴，露出一口陶缸，心里驀地一動(dòng)。
    這樣的場(chǎng)景布置，似曾相識(shí)。
    當(dāng)初非衣在清泉縣涉案，關(guān)鍵證人含笑被裹在泥蠟中，是埋在地底陶缸里的，也是由苗蠟族做出的把戲。
    閔安扎緊袖口褲腳，正待沉進(jìn)陶缸里，旁邊傳來(lái)一道低柔的女聲：“我來(lái)。”應(yīng)聲走來(lái)一名穿著藍(lán)染布裙的女子，身上披著一件黑鴉鴉的斗篷，罩住了頭臉，使得她看起來(lái)有些神秘。
    閔安仔細(xì)打量她低垂的臉，見(jiàn)她容貌秀麗，不過(guò)二十三四的年紀(jì)。閔安想了又想，十分拿不定她所看見(jiàn)的：“尊駕是……阿循的娘親？”
    蕭冰圍著陶缸轉(zhuǎn)了一圈，說(shuō)道：“地壇入口竟然在這個(gè)不起眼的地方，真是沒(méi)想到。”她抬頭看了閔安一眼：“你想得精細(xì)，很不錯(cuò)。”就要一頭扎進(jìn)去。
    閔安急聲道：“王妃？王妃！不可貿(mào)然行事！”她是怕她有個(gè)什么閃失。
    蕭冰淡淡道：“你去寨子里躲著，我等會(huì)來(lái)找你。”她深吸一口氣，如遁入湖水的魚兒，倏忽陷落進(jìn)陶缸里，直至沒(méi)頂。
    閔安呆了一呆，心想，他們母子兩人行事，果真與常人不一致。說(shuō)出的話不容更改，也不留人喘息的地兒。
    閔安摸向廢棄的寨子里，躲進(jìn)一座氈子房中，趴在窗口去聽(tīng)，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么廝殺聲。可能李培南已經(jīng)平息了兩座總兵府的爭(zhēng)戰(zhàn)，使得他們偃旗息鼓，各自退了回去。既見(jiàn)無(wú)難事，閔安的擔(dān)心也落了一半地。
    傍晚時(shí)，蕭冰穿著一套新衣衫走進(jìn)氈房，神采翩然。閔安奇道：“王妃是怎樣找到我的？”
    “阿曇。”蕭冰簡(jiǎn)短答道。
    “什么？”
    “我的名字。”
    閔安愣了一下，醒悟過(guò)來(lái)：“哦，好的。”隨著她的心意叫她阿曇罷了。
    蕭冰說(shuō)：“我是江湖人，自有江湖手段。人想尋我，不可見(jiàn)。我尋他人，明如火燭。”
    閔安覺(jué)得阿循的娘親太厲害了，樣子又冷冷的，很有氣勢(shì)。雖說(shuō)阿曇說(shuō)話行事異于常人，可她閔安身邊也不缺乏奇人，老爹和翠花不都是這樣的嗎？才過(guò)了短短半天，閔安就喜歡上了阿曇的性子。她告訴自己，不是愛(ài)屋及烏。
    蕭冰從背囊拿出整理好的花草叢束，遞給了閔安：“煩勞吳先生配解藥。”
    閔安問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)我?guī)煾福俊?br/>     蕭冰卻答：“我知道你所有的事。”
    閔安摸了摸臉，笑道：“阿曇怎會(huì)了解得這樣清楚？”
    蕭冰淡淡答：“我一向行蹤不定，就是去了各處查探消息。”
    閔安暗道厲害。又問(wèn)：“為何不見(jiàn)苗蠟婦孺？”幾座寨子里荒無(wú)人煙。
    蕭冰答道：“苗蠟婦孺相信師婆的法術(shù)，對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從。我看寨子里的師婆只會(huì)妖言惑眾，一刀殺了她，扮作她的樣子，勸得婦孺?zhèn)兂弊撸ネ犊勘系臑鯛柼刈濉！?br/>     閔安先是一怔，再是一喜。怔的是阿曇行事不依循法理，只用江湖手段殺伐；喜的是阿曇已幫她解決后顧之憂，安置好了許多人的去處。
    蕭冰指著花草說(shuō)：“我落進(jìn)陶缸地穴中，摸索前行，找到了一處墓地。墓地藏在香山底，不埋死人，卻筑了上百個(gè)石壇。我在數(shù)年前中過(guò)尸毒，知道苗蠟族的厲害，特地割血滴進(jìn)石壇中，查看壇里所培養(yǎng)的花草反應(yīng)。其中奇枝丁香花開得碩大無(wú)比，又透出幽香，我猜解藥應(yīng)該出在它身上，一把采了過(guò)來(lái)。”
    閔安聽(tīng)后完全放心花草的來(lái)處。她與蕭冰話別，蕭冰說(shuō)：“不用來(lái)找我，必要時(shí)我自會(huì)露面。另，解藥留我一份。”</br>