六月十九日清晨，“玫瑰十字”修道院。
    和貴族們觥籌交錯(cuò)的奢靡相比，莎莉的生活完全稱得上風(fēng)平浪靜，當(dāng)然，這樣的“風(fēng)平浪靜”只是表象。
    修道院的前部區(qū)域是一座大教堂，這里是城內(nèi)公民可以進(jìn)入的公共區(qū)域，而修道院內(nèi)的修女們，則要在每日清晨的禱告后才能開(kāi)始自己的活動(dòng)。作為“候選司鐸”，莎莉目前的身份依舊是“修女”，所以她在修道院中的地位并沒(méi)有想象中那般崇高，每日需要做的勞動(dòng)一樣不少，包括清洗教堂地面、打掃屋舍的衛(wèi)生、幫主教大人整理文稿等等。
    對(duì)于貴族而言，這樣的事情似乎顯得有些“掉價(jià)”，但貴為公爵之女，莎莉卻依舊恪守著教義，任勞任怨的做著這些常人看來(lái)“卑賤”的勞動(dòng)于是修道院中原本大部分出身平民的修士和司鐸，很快便摒棄了內(nèi)心原有的偏見(jiàn)，對(duì)這位美麗的莎莉小姐生出許多好感。
    由此莎莉便在修道院中很快積累起了人脈不得罪任何人，還能游刃有余的處理著所有的人際關(guān)系，這樣的事情說(shuō)著簡(jiǎn)單，做起來(lái)卻相當(dāng)困難。而此時(shí)年僅十六歲的莎莉，卻著實(shí)展現(xiàn)出了這方面的能力。
    如此一面，是羅迪當(dāng)初從未見(jiàn)識(shí)過(guò)的。
    正午過(guò)后，穿著白色教袍的莎莉照例從修道院后方的屋舍中走出，于在正午時(shí)分走入了教堂的前廳。
    本杰明主教曾經(jīng)很直白的警告莎莉不要踏出修道院一步，所以教堂前廳已經(jīng)是她活動(dòng)范圍的極限區(qū)域。走入這里時(shí)，夏日微醺的暖風(fēng)正緩緩從門(mén)廳前吹過(guò)，女孩兒仰起頭，瞇著眼睛望向前方，微握著的拳頭緊了緊。
    誰(shuí)也沒(méi)有注意到，她手中捏著的，并非圣殿標(biāo)志性的“玫瑰十字”，卻是一枚造型別致的小巧骰子。
    “愿神明注視著你。”
    低聲說(shuō)著圣殿的箴言，莎莉和虔誠(chéng)的信徒打過(guò)招呼，邁步來(lái)到前廳角落中的座位中坐下，隨即靜靜的開(kāi)始了其他修士并不會(huì)做的第二遍禱告。
    這樣的行為莎莉堅(jiān)持了已經(jīng)超過(guò)一個(gè)月，在別人看來(lái)或許只是她虔誠(chéng)的表現(xiàn)，不過(guò)當(dāng)禱告進(jìn)行了十分鐘后，一位雙目失明的老者摸索著坐在了莎莉身旁不遠(yuǎn)處，同樣開(kāi)始了低聲的祈禱。
    這樣的情況總有出現(xiàn)，傷殘的平民向神靈乞求，希望讓自己的病癥得到緩解，所以這位老人沒(méi)有引起任何人的注意到得他說(shuō)完話語(yǔ)，拿著盲杖哆哆嗦嗦想要起身時(shí)，一旁的莎莉注意到了這邊，便立刻起身去幫忙攙扶這位老者。
    在旁人看來(lái)這樣的事情再正常不過(guò)，但沒(méi)有誰(shuí)會(huì)發(fā)現(xiàn)那雙目失明的老者向前走時(shí)，所選的路線基本避開(kāi)了教堂內(nèi)的所有人，而當(dāng)莎莉攙扶他的時(shí)候，更無(wú)人注意到這位修女的表情和她口中那輕輕說(shuō)出的話語(yǔ)
    “事情都辦妥了？”
    “小姐，弗朗西斯的注意力目前在特里子爵那邊，估計(jì)下一個(gè)目標(biāo)會(huì)是福特男爵，我們已經(jīng)把偽證做好了，他的人很快就會(huì)上鉤。”
    “干得不錯(cuò)，繼續(xù)保持。”
    “剛有新的消息，魯本斯督主教似乎要在秋天的時(shí)候來(lái)艾弗塔領(lǐng)地一趟，應(yīng)該適合本杰明主教碰面，介時(shí)您的司鐸位置應(yīng)該得以確定。”
    “恩，這個(gè)消息我已經(jīng)確認(rèn)了。”
    莎莉微笑著，嘴唇幾乎沒(méi)什么動(dòng)作，“那邊有消息么？”
    “公爵大人最近沒(méi)有任何活動(dòng)，依舊呆在書(shū)房里。”
    “不是公爵府，我是說(shuō)諾蘭村。”
    “已經(jīng)派人去了，但還沒(méi)有回應(yīng)，因?yàn)槲覀兣卤桓ダ饰魉沟娜硕⑸希烙?jì)再有七天左右才有消息。不過(guò)剛得到的消息，說(shuō)諾蘭村不遠(yuǎn)處的克里村被獸人狼騎兵襲擊了沒(méi)有幸存者。”
    老人的話語(yǔ)微不可查，而莎莉聽(tīng)到這消息時(shí)，那輕輕扶著對(duì)方的手指卻是驟然捏緊了。
    “克里村？”
    “康塞頓要塞的騎兵去做了做樣子，本以為沒(méi)什么收獲，卻從草原里撿了五六頭座狼回來(lái)，似乎那些狼騎兵退走了，還丟下了座狼。”
    莎莉聽(tīng)著這突如其來(lái)的消息，腦海中卻想起了那個(gè)曾經(jīng)帶她安然返回霍利爾城的家伙無(wú)端想起了某種可能，她立刻問(wèn)道：“狼騎兵有多少？”
    “從克里村傳來(lái)的消息，大概不到四十名。”
    “這么多”
    莎莉心中的設(shè)想立刻被推翻怎么想，那個(gè)家伙也是沒(méi)辦法干掉這么多狼騎兵的，畢竟當(dāng)初殺死那十名狼騎兵都幾乎要了他的命。想來(lái)如今自己要做的，只能是不讓弗朗西斯找到他頭上去了
    不知不覺(jué)中，兩人已經(jīng)來(lái)到了前廳門(mén)前，莎莉止步，輕聲叮囑老人要注意路面，手指已經(jīng)不著痕跡的將一張折疊起來(lái)的羊皮紙塞到了對(duì)方手中，而這位失明老者則連連道謝，鞠躬數(shù)次，隨后才慢慢悠悠的朝遠(yuǎn)處走去。
    莎莉沒(méi)有在門(mén)前停留太久，她的目光在兩位打盹的圣殿武士身上晃了晃，雖然明白弗朗西斯應(yīng)該沒(méi)有膽量在圣殿門(mén)前偷襲自己，但她卻并不信任修道院門(mén)口這幾位警惕松懈的守衛(wèi)。
    要說(shuō)安全感，恐怕還是在那個(gè)背著角弓的家伙身旁時(shí)感覺(jué)更安心一些。
    許久沒(méi)有體會(huì)過(guò)那種絲毫不用擔(dān)心危險(xiǎn)的輕松，莎莉想起羅迪時(shí)，心中不免有些懷念的情緒但至于“想念”莎莉很快在內(nèi)心否認(rèn)了這個(gè)詞匯，指尖輕捻著那枚骨質(zhì)骰子，待想起這東西也是他送的時(shí)，臉不由自主的紅了起來(lái)。
    “打不過(guò)就不要打啊，千萬(wàn)別出事”
    輕輕嘆息一聲，莎莉最終覺(jué)得自己還是放心不下她遞給下屬的那張羊皮紙已經(jīng)羅列出了接下來(lái)對(duì)弗朗西斯的所有針對(duì)措施和要做的努力，包括如何繼續(xù)誤導(dǎo)自己那位哥哥、為諾蘭村斥候隊(duì)伍曾經(jīng)的反常行跡做出掩蓋、讓自己的勢(shì)力在弗朗西斯目光范圍外悄悄成長(zhǎng)，甚至還包括組建一支專門(mén)的隊(duì)伍來(lái)全方位保護(hù)自己的安全等等。
    同時(shí)莎莉還在關(guān)注著自己父親的病情，推測(cè)著弗朗西斯接下來(lái)要做的一切事情。
    所謂的斗爭(zhēng)，從來(lái)都不只是單純的你打我我打你，尤其在貴族之間，每一次類似刺殺般的沖突出現(xiàn)，都意味著謀劃者做出了無(wú)數(shù)準(zhǔn)備之后的爆發(fā)。
    上一次的疏忽，讓莎莉險(xiǎn)些丟了性命，所以當(dāng)她再一次在修道院內(nèi)站穩(wěn)腳跟時(shí)，年輕的公爵之女所要做的，絕不會(huì)是單純的“坐以待斃”。
    目光掃過(guò)教堂門(mén)外的街道，弗朗西斯布下的幾名監(jiān)視莎莉的眼線在她眼中一目了然，根本不存在什么隱蔽性可言。
    “哼。”
    目光閃過(guò)一絲冷意，教堂前，這位年輕的修女轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，面容上便重新出現(xiàn)了那溫暖的微笑，淡然返向教堂內(nèi)部。
    ..
    剿滅狼騎兵的戰(zhàn)斗結(jié)束后第十七天，六月二十一日。
    夏日的暖風(fēng)吹過(guò)寧?kù)o的諾蘭村，戴著草帽的農(nóng)夫們蹲在屋子的陰影中休息，時(shí)不時(shí)用手搭著涼棚望向村子外在村口外，三十多名斥候正不斷地騎著戰(zhàn)馬進(jìn)行著沖鋒練習(xí)，偶爾看到某位士兵用精準(zhǔn)犀利的劍法砍飛稻草人時(shí)，他們便會(huì)發(fā)出許些歡呼聲，鼓掌喝彩幾句。
    三十多匹戰(zhàn)馬奔騰時(shí)煙塵滾滾聲勢(shì)浩大，這樣的陣仗看的多了，他們?cè)疽驗(yàn)槔球T兵屠村而出現(xiàn)的恐慌情緒，便漸漸平復(fù)了下去。
    自從十七天前村子里多了十五名精壯的小伙子以后，村民們整日里便會(huì)看到這些年輕人拼命鍛煉身體的情景：早晚固定跑十圈，時(shí)不時(shí)一起喊一些諸如“一二三四”、“一二一”、“鍛煉身體，保衛(wèi)祖國(guó)”之類口號(hào)。晚上能聽(tīng)到他們?cè)诔瑁柙~很奇怪，說(shuō)的是什么“團(tuán)結(jié)就是力量”或“咱當(dāng)兵的人”之類的農(nóng)夫們沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這樣調(diào)子的歌曲，倒是在聽(tīng)過(guò)幾次之后，覺(jué)得朗朗上口，有如被洗腦一樣耳邊整日里便縈繞著這些旋律。
    到了現(xiàn)在，扛著鋤頭的農(nóng)夫甚至沒(méi)事兒會(huì)在田地里哼唱兩句“日落西山紅霞飛”什么的，搖頭晃腦的走過(guò)，頗有種自得其樂(lè)的感覺(jué)。
    對(duì)于這樣的狀況，羅迪其實(shí)自己也沒(méi)料到畢竟聽(tīng)這些農(nóng)夫用布林加語(yǔ)唱漢語(yǔ)歌著實(shí)有些想笑，但習(xí)慣了之后，自己腦子里便也不斷冒出亂七八糟的歌詞來(lái)，讓他自己感覺(jué)“軍歌”這些東西還真不是蓋的。
    說(shuō)起來(lái)，自從帶隊(duì)將科薩帶領(lǐng)的狼騎兵部隊(duì)徹底消滅后，索德洛爾和他那些部下們算是徹底服了氣，對(duì)于編制、領(lǐng)導(dǎo)問(wèn)題再也沒(méi)有任何多余的異議，看得出那場(chǎng)戰(zhàn)斗帶來(lái)的震懾將會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)影響著他們而在這樣的影響下，羅迪便順?biāo)浦坶_(kāi)始了新的訓(xùn)練計(jì)劃。
    所謂的“新計(jì)劃”，其實(shí)就是之前“軍訓(xùn)”的強(qiáng)化版：從宿舍內(nèi)務(wù)抓起，到齊步走立定稍息，羅迪想要灌輸?shù)模闶恰傲钚薪埂钡母拍睢Ｗ屖勘鴤兎牟?zhí)行命令聽(tīng)起來(lái)天經(jīng)地義，但在這個(gè)時(shí)代，大多數(shù)人還是認(rèn)識(shí)不到這其中的重要性的在戰(zhàn)場(chǎng)上，任何一個(gè)命令沒(méi)有得到嚴(yán)格貫徹，后果都會(huì)難以想象，所以從這樣的基本意識(shí)抓起，同樣是當(dāng)初很多大公會(huì)的做法。
    羅迪所做的，便和當(dāng)初那些強(qiáng)勢(shì)pvp公會(huì)差不多。</br>