相互問(wèn)好的時(shí)候李貴中看到李貴雨頗為驚訝：“貴雨哥,你今兒請(qǐng)到假了？”
    他爺李高地發(fā)話叫他今兒一定來(lái),而他奶也是謝家一貫大方，李貴雨不來(lái)可能錯(cuò)過(guò)禮物——這損失可就大了。
    李貴雨聽得有理，昨兒早晌就和孩子們說(shuō)了。后晌上課李貴雨又特地詢問(wèn)孩子家長(zhǎng)意見,孩子們都回說(shuō)家里人都說(shuō)是好事,李貴雨方才放心今兒來(lái)。
    “請(qǐng)到假了。”
    李貴雨點(diǎn)點(diǎn)頭，還想再說(shuō)點(diǎn)什么給自己挽挽尊，李貴中卻已轉(zhuǎn)過(guò)頭招呼李貴祥去了。
    比起李貴雨，李貴中和李貴祥同窗五年原就更相熟。現(xiàn)加上李貴祥有意籠絡(luò),李貴中當(dāng)下這一聲“貴祥哥”叫得明顯比對(duì)李貴雨熱絡(luò)。
    李貴雨見狀心里一顫,眼光隨即就落到了李貴祥身上。
    自李貴祥當(dāng)眾討要過(guò)謝家與他的錢物后，李貴雨就覺得他疏忽了,他二弟比他想得有心機(jī)。
    現(xiàn)看到李貴中和李貴祥說(shuō)話的熟捻，李貴雨更是吃了心——他二弟除了心機(jī),還有手段。
    李貴祥知道李貴雨在打量他，不過(guò)卻不以為然——貴中是他堂弟，他和貴中親熱來(lái)往，他爺樂(lè)見其成，他大哥和他爹都管他不著。
    “貴中弟弟，”李貴祥和李貴中笑道：“昨兒你已經(jīng)去過(guò)一回了。一會(huì)車上你給我講講要怎么做才不會(huì)失禮。”
    正是急于證明自己的年歲，李貴中聞言自是答應(yīng),于是李貴祥理所當(dāng)然地上了李貴中的騾車。
    郭香兒看在眼里，不覺捏緊了手帕。郭香兒看看王氏的騾車，看到車上除了王氏,已經(jīng)坐了錢氏和她的兩個(gè)女兒，不覺心嘆一口氣：但有她三嬸子和桂圓兩張嘴在，必沒有她殷勤的機(jī)會(huì)。
    不然只要她討好了大伯娘，似金鳳桂圓一般沒事得些布匹綢緞來(lái)家，即便一時(shí)沒得孕信，她公婆丈夫想必也會(huì)對(duì)她另眼相看。
    轉(zhuǎn)回眼，郭香兒跟著郭氏、于氏上了陸氏江氏的車。
    ……
    酒席散后，紅棗遵照風(fēng)俗請(qǐng)族里婦人來(lái)自己院子喝茶。
    進(jìn)院看到影壁前的荷花缸，錢氏便趕不迭地跟王氏夸紅棗道：“還是紅棗的日子講究，連什么時(shí)節(jié)擺什么花都有定規(guī)。”
    紅棗聽?wèi)T了錢氏的奉承，聞言自是不以為意。只王氏高興道：“這荷花倒是罷了，難得是影壁后擺的那盆米蘭。丈高的米蘭花樹，三弟妹，你沒見過(guò)吧！”
    米蘭花香，是人見人愛的夏花，米蘭花嬌，尋常人養(yǎng)不過(guò)冬。一般市賣的米蘭都不到尺高。一丈高的米蘭，別說(shuō)見了，聽都沒聽過(guò)。
    “一丈高！”錢氏適時(shí)的驚訝在轉(zhuǎn)過(guò)影壁后卡在嗓子眼里。
    眼前高比影壁的米蘭花樹，枝干舒展，花葉繁茂，跟個(gè)碩大的翡翠花球一般占據(jù)了院子入口，奪去了所以進(jìn)院人的眼球。
    “好大！”李桂圓湊到花樹前狠狠地提了提鼻子，訝異道：“咦？我怎么嗅不到蘭花香？”
    王氏笑：“你這是久居蘭室不聞其香。謝家到處都是香花，一般只進(jìn)門才能嗅到花香。你嗅多了，現(xiàn)就嗅不出了。”
    這個(gè)問(wèn)題王氏昨兒也發(fā)現(xiàn)了，并且已得女兒解釋。
    紅棗的原話是“久居蘭室不聞其臭”。王氏聽不慣“臭”這個(gè)字，便根據(jù)自己的理解改成了“香”字。
    紅棗一旁聽到，不覺抽了抽嘴角——她還要怎么說(shuō)才能叫她娘明白此臭非彼臭。
    聽了王氏這話，李氏婦人不免抬頭張望，想看看到處的香花，然后便看到了回廊下間或擺放的小盆茉莉、米蘭花，院里開得走火的石榴花以及花樹叢中突兀的朱漆雕花秋千架。
    “這是秋千架？”
    雖是頭回見，但錢氏問(wèn)得很篤定。
    錢氏知道秋千，她家也有。這是桂圓跟貴中學(xué)來(lái)的法子，兩根繩子加塊木板往樹上一掛，人可以坐在上面蕩。
    紅棗點(diǎn)頭笑應(yīng)：“是！”
    “你這個(gè)秋千架講究，”錢氏忍不住贊嘆：“油漆不算還雕了花。”
    思及謝尚的偏執(zhí)，紅棗看著秋千架不覺眼露溫柔。
    錢氏認(rèn)識(shí)秋千架，于氏可不認(rèn)識(shí)。
    于氏一貫艷羨紅棗的富貴日子，現(xiàn)擱自家也栽了不少好活的梔子花——梔子好活，不似米蘭一般怕澆水。
    于氏看了兩眼秋千架，心說(shuō)這一個(gè)雕花木架子干啥用的？看著曬被倒好，卻是高了些。
    這院子這么大，看著也不缺日頭啊！
    于氏問(wèn)身邊李金鳳道：“金鳳，你知道這秋千架是干啥用的？”
    李金鳳：“是打秋千用的。”
    “打秋千？”
    于氏的兩個(gè)小孫子李貴祥、李貴吉倒是在李貴林私塾聽過(guò)秋千，但擔(dān)心怕罵，回家從未提過(guò)。
    李桂園眼望著秋千架巴巴問(wèn)紅棗：“二姐姐，我能玩嗎？”
    秋千而已，紅棗自是同意，只囑咐道：“才剛吃過(guò)飯，悠著點(diǎn)！”
    李桂園歡呼一聲跑向了秋千。
    “哎——，”錢氏阻攔不及和王氏抱怨道：“這孩子，眼錯(cuò)不見就皮去了。這都是要說(shuō)人家的人了，還這么貪玩。”
    王氏笑：“桂圓還小呢，你且叫她玩。你看紅棗都嫁人了，也還玩呢。”
    “我看看桂圓這秋千打得怎么樣？”
    雖然出于對(duì)安全的擔(dān)心否決了兒子擱家里打個(gè)秋千架的要求，但在人前王氏卻頗為嘚瑟女兒打秋千的本事。
    李桂圓日常在家。家里的樹不高，連帶的秋千繩也不長(zhǎng)，秋千打不高。
    李桂園頭回坐到高大的秋千架上，按李貴中所教伸腿縮腿的打秋千，也不用人推，便越蕩越高，高過(guò)了人身。
    錢氏看得心驚，扶著胸口喊道：“桂圓下來(lái)，快下來(lái)！這秋千太高了，你不能蕩這么高！”
    李桂園卻極享受這種隨風(fēng)而蕩的快感，朗聲回道：“放心吧，娘，我手抓得緊，不會(huì)掉！”
    眼見叫不回女兒，錢氏轉(zhuǎn)跟紅棗求救：“紅棗，桂園聽你的，你替我叫她回來(lái)。”
    紅棗挺喜歡桂圓的膽大機(jī)靈，眼見她在秋千上坐得極穩(wěn)，對(duì)錢氏的擔(dān)心有些不以為然。不過(guò)抬頭看看天上的日頭，紅棗出聲道：“桂圓，我們進(jìn)屋喝奶茶，你來(lái)不來(lái)？”
    李桂圓聽李貴中說(shuō)過(guò)紅棗家的奶茶是李貴中家都少有的牛乳茶，比羊乳茶香甜，立就答應(yīng)著下來(lái)了。
    眼見紅棗拿奶茶拘回了女兒，錢氏感激不盡道：“紅棗，還是你有法子！”
    然后又拉著過(guò)來(lái)的小女兒抱怨：“你這個(gè)沒膽的。來(lái)你二姐姐家也不說(shuō)收斂點(diǎn)，也不怕人笑話。”
    郭香兒看打秋千挺容易，且眼熱剛剛李桂圓打秋千時(shí)的裙帶飄飄，也想親身試試。不過(guò)當(dāng)著婆婆郭氏的面，郭香兒不敢主動(dòng)提，只迂回問(wèn)李金鳳道：“二妹妹家常也打秋千？”
    李金鳳道：“這架子聽說(shuō)早年就有了，現(xiàn)今圓了房，二妹妹該是不打了！”
    雖然是黃花閨女，但通過(guò)嫂子關(guān)氏有孕，李金鳳已知曉不少孕產(chǎn)禁忌。
    郭香兒剛想問(wèn)為什么圓房就不打秋千，轉(zhuǎn)念想起必是期待孕信的緣故，心里的那點(diǎn)躍躍欲試立刻煙消云散。
    自關(guān)氏有孕后，丈夫貴雨和她婆對(duì)她的態(tài)度就明顯冷了。若是關(guān)氏這胎落地真是個(gè)兒子而她還沒得孕信，這往后的日子可咋過(guò)？
    進(jìn)屋奶茶剛擺上，云氏便打發(fā)人送來(lái)了她廚房里的細(xì)點(diǎn)和給李家三房女眷的禮物——云氏不耐煩陪李家人，就砸錢給自己買好。
    橫豎她不差錢。
    紅棗知道云氏的心思，不過(guò)混不在意。
    三觀不同怎么做朋友？她婆和她娘家還是似現(xiàn)在這樣彼此保持距離的好。
    大家省心！
    李家婦人也愿意如此。官民有別，當(dāng)著云氏這個(gè)三品淑人，她們束手束腳，一步不敢差池，遠(yuǎn)沒現(xiàn)在這樣自在。
    紅棗雖說(shuō)現(xiàn)也是六品的安人，但是她們李家的姑娘，她們看著長(zhǎng)大，敬畏有限。
    喝完茶拿著禮物坐騾車回家。進(jìn)家后郭香兒頗為討好地告訴李貴雨道：“今兒謝太太與了我兩匹綢緞和兩匹細(xì)布。”
    價(jià)值二十來(lái)吊錢呢！郭香兒心說(shuō)：二房的貴祥沒娶親，可沒有。
    李貴雨今兒除了得了謝子安給的筆墨和兩對(duì)金銀錁子外還得了謝老太爺和謝老爺給的金銀錁子，比預(yù)想的進(jìn)賬多了兩倍——足得了六個(gè)金元寶和六個(gè)銀元寶。
    李貴雨心情歡暢，高興道：“幸而去了，今兒還見到了老太爺。人人都說(shuō)老太爺福氣大。我今兒見了他老人家，若是能沾些福氣生個(gè)兒子就好了！”
    聞言郭香兒心里燃起希望……
    送走李家人，謝尚回到西院。進(jìn)屋往炕上一趟，謝尚狠狠生了一個(gè)懶腰，然后方告訴紅棗道：“可算是能好好歇著了！”
    紅棗抿嘴笑：“外公、外婆和大舅還在呢！”
    謝尚坦然道：“我外公外婆和我舅有爹娘陪著，并無(wú)我多少事。我只管吃飯喝酒就行。”
    一代管一代。謝尚雖和外家心里親近，但因?yàn)榉指魞傻氐木壒剩藥讉€(gè)至親，對(duì)他外家的其他人事并不熟悉——遠(yuǎn)不及對(duì)紅棗娘家人的來(lái)往認(rèn)識(shí)。
    謝尚尚且如此，紅棗就更沒辦法陪云家人說(shuō)話了。
    “不過(guò)，”謝尚話鋒一轉(zhuǎn)道：“剛席上，爹說(shuō)了，等天氣涼快了，大概八月初的時(shí)候，帶你我去一回赤水縣，看望太外公。”
    作者有話要說(shuō)：　　不好意思，晚了十分鐘</br>