正月初六是謝尚出發(fā)去京師的日子。
    早起謝尚換穿出門(mén)衣裳準(zhǔn)備去西院和紅棗一起早飯。
    蹬上顯榮拿來(lái)的羊毛靴,謝尚感受到靴里異乎尋常的溫暖忍不住夸獎(jiǎng)道：“今兒這靴子烘得好，暖和！”
    顯榮笑：“老爺,這靴子是經(jīng)太太昨晚叫陸虎拿來(lái)的烘鞋器烘過(guò)的。”
    “烘鞋器？”謝尚詫異：“太太新做的？”
    “是！”顯榮拿來(lái)兩個(gè)包裹了刺繡著連中三元圖案的暗紅色毛氈的長(zhǎng)條形物件給謝尚看,同時(shí)告訴道：“這烘鞋器的用法和懷爐一樣。都是將燒紅的炭火放進(jìn)這特制的銅盒子里，蓋好裹緊后一只皮靴里放一只。”
    “這個(gè)主意好！”謝尚仔細(xì)看過(guò)烘鞋器后又抬腿看自己腳上的靴子道：“難為太太能想到這個(gè)主意。這拿烘鞋器烘過(guò)的靴子就是比家常熏籠烘出來(lái)的舒服！”
    一起身就得了媳婦送的禮物,謝尚心情暢快。謝尚興沖沖跑去西院，一進(jìn)屋就笑道：“紅棗,多謝你了！”
    紅棗正在看廚房剛送來(lái)的早飯,見(jiàn)狀笑道：“老爺覺(jué)得好用就好！”
    “好用！”謝尚得瑟地在紅棗面前來(lái)回走了兩趟高興道：“我覺(jué)得我的腳從沒(méi)似現(xiàn)在這樣暖和過(guò)！”
    紅棗看謝尚這樣高興不由得也跟著高興。
    紅棗前世冬天就喜穿電熱干鞋器烘得干燥暖和的鞋子,這世因?yàn)槌鲩T(mén)少,加上烘衣有熏籠,紅棗先前就沒(méi)想起來(lái)。
    這回謝尚出遠(yuǎn)門(mén),紅棗想著北方嚴(yán)寒出門(mén)在外只傍晚進(jìn)了客棧才能有炕和熏籠，烘衣熏鞋不比在家方便,便靈機(jī)一動(dòng)就打了兩個(gè)長(zhǎng)條形手爐充當(dāng)干鞋器，結(jié)果一試效果挺好，比熏籠烘的更干更暖,而且有了這玩意連手爐腳爐都可省了——原本就是換了個(gè)形狀的手爐。
    可說(shuō)是一爐多用。
    趁謝尚高興，紅棗吩咐丫頭：“香蘭，你讓陸虎把那烘鞋器拿給顯榮，讓他給這回跟大爺出門(mén)的人一人一對(duì),就說(shuō)是老爺?shù)亩鞯洹！?br/>     “老爺，”紅棗又轉(zhuǎn)與謝尚道：“這冰天雪地的你出門(mén)不容易，跟你出門(mén)的小廝長(zhǎng)隨車(chē)夫一樣不容易。”
    “倒是賞他們一人兩個(gè)烘鞋器,白天當(dāng)手爐揣身上，晚上烘鞋，倒是一舉兩得！”
    謝尚進(jìn)京帶有二十輛輛騾轎。其中只謝尚一個(gè)人就要三輛——一輛乘坐，一輛行李，還一輛廁轎。
    人有三急，而北方冷得很，謝尚寶寶的尊臀如何能在雪地里受凍？
    自己的轎子肯定是不行，再錦衣玉食的謝尚嗯嗯也是帶味的。所以就必得有個(gè)專放馬桶的廁轎——而且不使用的時(shí)候還能給小廝們歇腳。
    有吃才有拉。為免路上的店鋪東西不合胃口和不干凈還得再一輛裝米面臘肉腌魚(yú)香腸肉松醬菜的食材車(chē)和攜帶大小燜燒鍋的餐車(chē)。
    這五輛車(chē)外的其他騾轎都是隨從車(chē)——跟謝尚出門(mén)的隨從也是人，一樣要吃喝拉撒，而且還得帶喂牲口的精料。
    同樣因?yàn)楸狈教炖洌瞬缓迷谑彝饩么惠v騾轎得準(zhǔn)備兩個(gè)車(chē)夫相互輪換，這就得四十個(gè)人。
    然后加上顯榮、達(dá)瑞等八個(gè)小廝長(zhǎng)隨以及他們的跑腿小廝和護(hù)院武師就又是二十個(gè)人。
    如此這回跟謝尚進(jìn)京的人足有六十個(gè)人。
    謝尚當(dāng)然知道要籠絡(luò)人心，但想著帶進(jìn)京的人口猶不免驚異：“有這許多？”
    紅棗笑：“我原說(shuō)做兩個(gè)給老爺用，沒(méi)想做出來(lái)效用很好。就叫陸虎乘著那手爐掌柜的高興多做了些。”
    “可惜這銅跟鐵一樣都屬朝廷管制，咱們沒(méi)法私做，不然還能做了擱鋪?zhàn)永镔u(mài)！”
    這是早就替他打算好了！聞言謝尚心里感念：他媳婦這么好，他這回進(jìn)京一定得替她掙個(gè)反穿貂褂。
    顯榮一旁聽(tīng)到過(guò)來(lái)磕頭道：“小人同屬下磕謝老爺太太體恤！”
    雖然打了春，但天氣依舊寒冷，路上的冰凍積雪都還沒(méi)化——這一趟差明顯是個(gè)苦差。
    現(xiàn)能被挑中跟車(chē)的車(chē)夫護(hù)院都是謝家最忠心的仆從。
    俗話說(shuō)“投之以桃，報(bào)之以李”。忠心的仆從不怕苦不怕累，甚至可以為主子擋刀替主子去死，但他們的內(nèi)心也有自己的訴求——那就是主子對(duì)他們忠心的認(rèn)可。
    顯榮看臨別之際紅棗除了處處為他們主子打算外還能替他主子眷顧體恤到所有仆從，心里這一份感激激蕩就別提了。
    一對(duì)烘鞋器市值不過(guò)三百文，顯榮心想：但太太現(xiàn)在拿出來(lái)給老爺賞人，效用卻是蓋過(guò)了直接的賞銀！
    真不愧他們當(dāng)家主母的風(fēng)采！
    顯榮這個(gè)頭磕得真心實(shí)意。
    拿了烘鞋器顯榮親自發(fā)放。果然每一個(gè)得了烘鞋器的隨從拿到后都迫不及待地拿火鉗給烘鞋器加了燒紅的火炭，然后高興得揣進(jìn)懷里，捂到腰間……
    謝尚原以為去年臘月雉水城的雪已經(jīng)很大，天已經(jīng)夠冷，但等坐著騾轎一路向北，遭遇了兩場(chǎng)及膝深的大雪，看到斷流的運(yùn)河方才見(jiàn)識(shí)了什么叫冷，然后便就體會(huì)到了烘鞋器的好處。
    俗話說(shuō)“寒從腳起，腳暖身暖”。有了烘鞋器，無(wú)論什么時(shí)候他的鞋穿起來(lái)都是暖烘烘的，坐車(chē)時(shí)甚至連腳爐也不用。
    而且車(chē)轎再好，到底空間有限，活動(dòng)所阻。所以每當(dāng)天晴出太陽(yáng)的時(shí)候，謝尚很愿意裹著雪褂子下車(chē)來(lái)跟車(chē)夫一樣地小跑活動(dòng)手腳。
    有幾年天天晚跑的基礎(chǔ)，謝尚現(xiàn)跑得一點(diǎn)不比車(chē)夫們慢。看得車(chē)夫們一個(gè)個(gè)驚詫不已，紛紛贊嘆謝尚能文能武，文武雙全。
    謝尚出了風(fēng)頭，自是得意洋洋，越發(fā)跑得起勁了，以至等到京城的時(shí)候，謝尚已經(jīng)能一氣跑五六里路，相當(dāng)于紅棗前世的三千米跑！
    皮靴跑汗了腳也不怕，上車(chē)后烘鞋器一烘就又是雙暖和干靴。
    謝尚尚且如此，跟謝尚出門(mén)的小廝車(chē)夫就更感念了。
    皮靴幫高鞋厚，即便有炕有熏籠也得人拿手里不停翻轉(zhuǎn)才能玩全烘干。
    車(chē)夫小廝們見(jiàn)天的跑腿，出門(mén)在外媳婦不在身邊夜里便不似謝尚能有人給烘鞋。但現(xiàn)在有了烘鞋器這一切就都不是問(wèn)題了。
    每天早起從客棧出來(lái)前給烘鞋器加了炭，可揣懷里可以一直暖到中。午飯后換一回炭又能溫到進(jìn)客棧。
    客棧里有炕，用不上懷爐，正好用來(lái)烘靴——如此不過(guò)三天，烘鞋器擱小廝馬夫們嘴里就成了“銅夫人”。
    如此加上夏天的“竹夫人”和媳婦，小廝馬夫們苦中作樂(lè)相互間吹起牛來(lái)都夸說(shuō)自己有“一妻兩妾”，三個(gè)老婆。
    謝尚偶然聽(tīng)到也是莞爾……
    正月二十二，謝尚進(jìn)了京，謝福來(lái)城門(mén)外長(zhǎng)亭迎接。
    兩下里見(jiàn)面，謝尚親扶起跟他行禮的謝福笑道：“福叔，別來(lái)無(wú)恙！”
    “我爹現(xiàn)是在家還是去了衙門(mén)？”
    對(duì)于《四書(shū)文理綱要》印媳婦名字這件事，謝尚最擔(dān)心的其實(shí)是他爹的反應(yīng)——他爹可不似他娘，好糊弄！
    而過(guò)去三個(gè)月，他爹的家信對(duì)此卻是只字不提。
    由此謝尚對(duì)于即將見(jiàn)到親爹頗有點(diǎn)惴惴。
    謝福含笑告訴道：“老爺今兒沒(méi)去衙門(mén)，正在家等著尚老爺！”
    謝尚卒……
    “福叔，”謝尚跟他爹的心腹打聽(tīng)：“我爹看到我寄給他的《四書(shū)文理綱要》了吧？”
    謝福點(diǎn)頭：“老爺還在陜西的時(shí)候就見(jiàn)到了！”
    “那我爹說(shuō)什么了呢？”
    謝福笑：“尚老爺一會(huì)兒見(jiàn)了老爺就知道了！”
    竟然是滴水不漏。
    謝尚眼見(jiàn)探不到話就不問(wèn)了，顯榮卻急了，瞅他爹眼錯(cuò)不見(jiàn)的時(shí)候跟謝尚告求道：“老爺，您要是明兒一早沒(méi)見(jiàn)到我，千萬(wàn)跟我爹問(wèn)一聲，別叫他把我給喂了狗！”
    他想留個(gè)全尸。
    一腦門(mén)心思的謝尚聽(tīng)笑了，安慰道：“哪至于？”
    “頂多是打斷了你的腿罷了！”
    顯榮……
    “爹！”謝尚進(jìn)屋給坐在炕上看書(shū)的謝子安請(qǐng)安見(jiàn)禮后試探問(wèn)道：“您今兒為兒子都沒(méi)去衙門(mén)？”
    聞聲謝子安方道免禮，然后方道：“避嫌！”
    謝尚恍然，一時(shí)便不知如何措辭，謝子安卻道：“昨兒圣旨下來(lái)了，今年會(huì)試的主考官、同考官、閱卷官人選都定下了。”
    “你今兒剛到且好生歇息，明兒起我再給你仔細(xì)講。”
    謝尚看他爹對(duì)他冷淡，連坐也不叫坐，心里難過(guò)，情緒有些低落：“爹！”
    看到站起來(lái)比自己還高的兒子委屈，謝子安終于不裝了，啐道：“還不去洗頭洗澡換衣服，外面走得這么臟，還想一來(lái)上我的炕，做什么夢(mèng)呢？”
    一語(yǔ)點(diǎn)醒夢(mèng)中人，謝尚想起他爹的窮講究，高興了，立刻跟猴子一樣躥到他爹跟前挨著坐下道：“爹，我想著今兒要見(jiàn)你，昨晚還特地泡了澡。玫瑰浴鹽泡的，爹，你聞聞香不香！”
    謝子安嫌棄：“昨晚洗的早，今早沒(méi)走道嗎？”
    “還不快去再洗一回！”
    “爹，”謝尚抱著他爹的胳膊哀求：“我要跟你住！”
    “嘖！”謝子安聽(tīng)笑了，譏諷道：“多大的人了，要不要我再給你找個(gè)奶媽？”
    “住東屋，沒(méi)商量！”
    幸福來(lái)得太突然，謝尚再次確認(rèn)道：“爹，是您這正房是東臥嗎？”
    謝子安揚(yáng)眉：“你以為我這里有幾間東屋？”
    “不是地方實(shí)在不夠，我會(huì)留你？”
    “哎！”謝尚歡歡喜喜地答應(yīng)洗澡去了。顯榮見(jiàn)狀磕了一個(gè)頭也跟了出去。
    他爹的主子沒(méi)跟他主子發(fā)火，他的小命算是保住了！
    作者有話要說(shuō)：　　有點(diǎn)少。
    這幾天實(shí)在沒(méi)時(shí)間。
    被換名抄襲了，在弄調(diào)色盤(pán)。
    現(xiàn)在終于弄差不多了。
    抄的那位，趕緊住手，我已經(jīng)留意你很久了，別再一天三更了。
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