這一回在府城，李滿園跟著他舅哥賺了個盆滿缽滿——兩千套七巧板一套七文進價,賣十五文,便賺了十六吊錢，而一百本書四百文進價，賣五百文,也賣掉了九十九本,掙了近十吊錢。
    兩下里加在一處,再去了路上的花銷費用,李滿園凈得了有十一吊錢。
    拿一吊錢在府城買了些雉水城所沒有的新鮮物什，李滿園揣了整十吊錢家來。
    錢氏見李滿園進門立便高興迎道：“老爺,你可回來了！”
    “對了,我哥呢？怎么沒一起來？”
    李滿園打發(fā)走臨時雇來的車夫方才道：“你哥從府城拉回來一車年畫，正忙著收拾呢！”
    “我約了他明天來吃午飯，你準備準備！”
    “哎！”錢氏看著地上的好幾個包袱高興地應了。
    “鄭婆子,”錢氏喚原先的小寡婦現(xiàn)今的李福媳婦：“老爺家來了,你趕緊地把這些東西都拿屋里去,然后殺只雞燉了做午飯！”
    正在河邊收拾菜園子的鄭氏聞聲立便丟了手里的活計走了過來。
    “李福呢？”李滿園看買的男人不在家不覺奇怪道：“家里的地還沒收完？”
    “收完了！”錢氏道：“然后娘來看到，便把李福叫家去幫忙了！”
    錢氏一點也不想李福去給二房幫忙，但架不住于氏天天來纏——為了耳根清靜,錢氏只得把李福派了過去！
    “我不在家,娘也常來？”李滿園頗為奇怪。
    李滿囤知道他娘不喜歡錢氏，實不知他娘來干啥？給自己找氣嗎？
    錢氏嘲笑道：“這不是重陽節(jié)紅棗給娘做了一套新綢面的絲棉袍子和綿裙嗎？”
    為了在村人前顯擺新衣，現(xiàn)于氏得了新衣便會一改先前大門不出二門不邁的閨秀風范，不惜橫穿整個村子來她家嘚瑟。而當別人問起,于氏總是一臉慈祥地告訴道：“我去看看滿園。他媳婦年青，還不大會過日子。有我在旁邊看著多少好些！”
    外人聽了不免要恭維一回“家有一老如有一寶！”、“李三奶奶愛子，兒子媳婦好福氣”這類的話，捧得于氏得洋洋，卻把錢氏氣得個半死。
    錢氏心說沒你我日子才好！真要聽你的，我一準就是第二個大嫂子！
    李滿園聞言也是無奈，他知他媳婦也不待見他娘。
    李滿園不愿夾在兩個女人中間受夾板氣便活稀泥道：“李福去幫兩天忙也是該的，畢竟哥每天都給咱們接送貴富上放學！”
    錢氏聞言便不言語了。
    對于三年前分家二房得了最大的便宜，錢氏依舊耿耿于懷。
    她并不覺得二房兄長李滿倉一年多幫忙接送孩子該如何感激——這能抵她家的幾畝地？
    李金鳳坐在堂屋門前的小竹椅上看到她爹來家并未站起身。
    裹腳一年多，現(xiàn)李金鳳的腳依舊還很疼，只她疼習慣了，日常也能幫著錢氏看扶妹妹李桂圓。
    看到李滿園進屋，李金鳳靦腆地叫了一聲爹后又催促她扶站在地上的妹妹道：“桂圓，叫爹！”
    桂圓聽話叫道：“爹！”
    李滿園看到兩個女兒忍不住笑道：“金鳳、桂圓，爹從府城給你兩個捎了絨花，一會兒讓你們娘拿給你們！”
    錢氏一聽就抱怨道：“她兩個又不是沒花戴，你又買什么花？府城的東西多貴？”
    李滿園好脾氣道：“難得去一趟嘛，而且這花我在咱們雉水城還真沒見人帶過！”
    “對了，你也有份！”
    聞言錢氏說不下去了……
    屋里坐下李滿園把裝錢的包袱推給錢氏道：“這錢你收起來！”
    錢氏打開包袱看到里面的十吊整錢，不覺驚訝道：“這么多？”
    十吊錢，都夠她兒子貴富念一年書了！
    “嗯，”李滿園點頭道：“只靠我和你哥的本錢原是掙不來這些。但這回托大哥的福，紅棗給面子，賒了價值幾十吊的書給我們去賣，然后又正好賣完了，方得了這些。不然能有一半就不錯了！”
    “嘖嘖，”錢氏咋舌：“幾十吊說賒就賒。現(xiàn)紅棗得多有錢？”
    “那不是咱們能想的！”李滿園道：“我實話告訴你吧。今兒我去謝家，我想著我剛從外面回來沒穿好衣裳，我就沒說找紅棗，只告訴門房找張乙。”
    “結果門房對我那個客氣啊，倒茶擺點心的招待——太太，你想，這都是看誰的面子？還不是紅棗的？”
    ……
    飯后李滿園拿了府城帶來的四色禮去老宅見爹娘。
    于氏聽李滿園嘚瑟此行賺了十吊錢，先前的不快立刻煙消云散，只關心問道：“這什么七巧板這么賺錢？”
    “還是府城人有錢。”李滿園艷羨道：“逛廟會的人但凡孩子要，就舍得掏錢買。”
    “進價七文的七巧板，貴銀在城隍廟賣十文錢一個還有人還價，我和我舅兄在府城賣十五文一個，都不講價！”
    “這賣一個賺一個還多，能不賺錢？”
    “不過說到賺錢還不是七巧板，紅棗女婿寫的那本書，那才叫來錢快！”
    “那書只要賣出去一本，就能賺一百文，抵賣十二三個七巧板！”
    “啊？！”
    不說于氏驚訝，就是李高地都驚到了，忍不住插嘴道：“賣書這么賺錢？”
    “當然！”李滿園驕傲道：“要不怎么說書中自有黃金屋呢？”
    “似咱們買一本《千字文》得一吊錢，而自抄一本不過兩、三百文，這賣書可是賣一本賺兩本？”
    李高地聽著有理，但想想又道：“這賣書的利大，本錢也大吧？”
    李滿園心里藏不住話，當下便實話告訴道：“可不是！這回帶進府城的一百本書，都是紅棗先賒給我的，不然只靠我和我舅兄哪來這么多本錢？”
    聽說是紅棗的幫襯，于氏迫不及待地問道：“滿園，你下回去府城能不能把你哥也帶去，讓他給你和你舅兄搭把手？”
    “娘，”李滿園搖頭道：“這俗話說得好，在家千日好，出門一時難。我此趟去府城全得我舅兄帶路指點。”
    “我舅兄肯帶我去除了是走了大哥、紅棗的路子外還有兩個原因：一是看我媳婦的面子；二是他兒子還小，現(xiàn)搭不上手，一個人確是忙不過來。”
    “不然誰肯把自己的發(fā)財路子告訴人？”
    “再就是我舅兄就一輛騾車，拉貨有限。比如這回從府城家來，他又拉了一騾車的新出的年畫回來賣，而我就是空身人回來。”
    “娘，我有自知之明，我舅兄肯帶我這一趟已是天大的人情，我不好再多提要求！”
    于氏沒想到她不過說了一句，滿園竟就頂了她十句，而且口口聲聲他媳婦的面子，臉上頗為掛不住，但礙于郭氏在場不好發(fā)作，只得悶氣暗憋。
    郭氏聽于氏開口原也是一腔熱忱——半個月掙十吊錢的好事，誰不想？
    她和男人辛苦種菜賣菜一個月不過賺一兩吊錢，剛夠兩個兒子的私塾束脩，而明年她家將是三個兒子念書，開銷會更大。
    雖然家里現(xiàn)在城里已有三套宅子，其中兩套收租，每月也有四五百錢；在村里的山頭一年枸杞也能收入四十來吊錢，但郭氏猶嫌不足，依舊恨不能天降錢雨，讓她家越過大房哥嫂才罷！
    現(xiàn)聽到李滿園的拒絕，郭氏無異于冷水澆頭，心中郁氣——她男人每天接送侄子貴富上放學，偏三房人有了發(fā)財?shù)拈T路卻不肯拉扯她家，真是氣死他了。
    李高地倒是深以為然，點頭道：“滿園，你說的是。你舅兄肯帶你，是他仁義。你可別聽你娘的去問，沒得讓人看不起，以為我李家人都賴上他了！”
    明明是錢家人托賴紅棗發(fā)財，李高地想：但滿園開口讓錢多有帶上滿倉，便似他們李家人都指望錢家人給幫襯了。
    這個人，李高地覺得不能丟！
    “家里的，”李高地又和于氏道：“滿倉想賣七巧板，還有書，咱們城也能賣。你看貴銀八月節(jié)不就賣得挺好？”
    “幾天功夫掙了三四吊錢。還能顧到家！”
    李高地可不放心李滿倉去府城，心說去這么遠的地方，要是有個閃失咋辦？
    何況家里日子又不是不能過。
    如果可以，李高地也想管著李滿園不給去。
    作為莊戶人，李高地實在看不慣李滿園丟下秋收，跑去做買賣的行徑，覺得他忘本。
    但李高地擔心他一開口，滿園就跟他哭窮要錢財，便就沒有開口。
    李滿倉傍晚家來聽了郭氏的轉述搖頭道：“咱們賣菜做的是老主顧生意，如何能三天打魚兩天曬網(wǎng)？”
    “何況咱們兒子每天都要上學，賣菜也是順路。”
    “而滿園去府城雖說賺錢，但也是三餐不濟，夜睡不安的擔驚受怕，且下回能不能賺錢還是兩說。”
    “比如咱們去歲開春賣野菜，那價錢漲跌你也都是見過的。”
    “所以咱們還是干咱們的老本行賣菜吧。這生意雖小，但勝在安穩(wěn)。”
    郭氏聽說方才罷了。只從此就盼著這七巧板的價錢和去春的薺菜一般跌成爛泥，讓三房人和二房的虧了本才稱她心。
    晚飯后回到五福院書房謝尚方才問經(jīng)手人：“顯榮，我這書多少本錢？”
    顯榮自謝尚午晌點頭說有后就已核算出了本錢，當下答應道：“回大爺?shù)脑挘哼@一本書只算紙墨裝訂費用大概是二百五十文。不過若加算上雕板的五十吊錢就多了。”
    “這么說我這賣一本就能賺一百五十文？”
    “那可真是不少啊！”
    謝尚完全無視了雕版的費用，自顧高興——畢竟開鋪子也是要店鋪租金的，謝尚順算盤不打打倒算盤：他就把這雕版的錢當成買鋪子的投入好了！
    橫豎有了雕版想印幾回就印幾回。
    “顯榮，”謝尚告訴顯榮道：“再加印五百本！”
    五百本的本錢便要一百二十五吊錢。但謝尚手里有錢。他名下三個莊子一年兩千多兩的收益都積存在手上幾乎沒花——也就去歲年底給紅棗買了套頭面花了百十兩。
    九月二十四謝奕過百日，明霞院大擺筵席招待賓客。
    李滿囤蒸了壽桃、米糕、饅頭和甜團來給謝奕“蒸百歲”，王氏則抱來了兒子李貴中。
    云氏的娘見到自是贊不絕口，與了李貴中一個匣子做見面禮。
    同桌的于氏瞧見少不得又艷羨一回——她親孫子李貴吉來了幾回，啥都沒得！
    宴后更讓于氏羨慕的是云氏發(fā)話單獨留下了王氏和李貴中，顯見得又要單給繼子一家好處！
    王氏對于云氏留她頗為疑惑，心說親家母不是要去與女婿的弟弟蒸百歲嗎？留她干啥？
    送走眾人，云氏方才與王氏道：“親家太太，再兩天就是尚兒媳婦的好日子。你今兒來了便就和尚兒媳婦多說說話。只我要失陪了，還望親家太太多多擔待！”
    王氏聞言自是喜不自禁，笑道：“親家太太，您只管自便！”
    紅棗請了王氏去自己院子。王氏進院看到院子中間花架上的過百盆菊花都是自己前所未見，不覺問道：“紅棗，這都是什么花？這么好看！”
    紅棗笑道：“娘，這些都是菊花！”
    “菊花？”王氏覺得難以置信：“這都是菊花？”
    桂莊也有菊花，有紅、黃、白好幾種。王氏本以為桂莊的菊花品種已經(jīng)夠多了，但看到花架上五彩斑斕姿態(tài)各異的菊花方才知曉自己先前想岔了。
    “這菊花竟然還有綠色的？”王氏忍不住驚嘆：“啊！這么多綠色菊花！”
    “娘，這盆綠色的像云朵的叫綠云；這一盆花型似牡丹花的叫綠牡丹……”
    站在花架前紅棗一樣樣告訴她娘這是什么品種，那是什么品種。
    看到一盆紅色牡丹形狀的菊花，王氏下意識地看看紅棗發(fā)間的簪花，忍不住道：“紅棗，你頭上戴的其實是這個菊花？虧我先前以為你戴的是絹花。還尋思這花是哪里來的？能做得這般巧！”
    紅棗聞言忍不住笑道：“可不就是真花嗎？”
    拿起竹剪，紅棗剪了一朵遞給王氏道：“娘，你仔細瞧瞧。這叫‘墨牡丹’。花瓣的顏色會越開越黑。”
    “哎！”王氏阻止不及，不覺抱怨道：“我眼睛好得很，看得清，平白無故的你剪它干啥？”
    王氏心說這花擱外頭一盆怕是五十文都能賣，偏紅棗一剪刀就給剪沒了。
    紅棗笑道：“我剪了給娘簪頭上，這樣我和娘就戴一樣的花了！”
    紅棗的理由太過強大，王氏拒絕不了，只能任由紅棗替她簪在發(fā)間。
    看到紅棗剪花給王氏，李貴中也伸出手來叫道：“花，要！我要！”
    紅棗見狀不覺笑道：“弟弟，你要哪朵？”
    李貴中指著花架上最大的一朵紅黃雙色的菊花道：“大的，我要大的！”
    紅棗依言剪下李貴中手指的菊花遞給他道：“眼光不錯，這朵‘帥旗’給你了！”
    王氏看一個花架就數(shù)這朵“帥旗”個頭最大，一個抵旁的花兩三個，便知這花不是一般的名貴。
    王氏忍不住悄聲道：“紅棗，你別由著貴中。這么好的花，你說剪就剪了，沒關系吧？”
    剪一朵不算，又剪一朵，王氏真心心疼。
    “沒事！”紅棗不以為然地笑道：“這花送來原就是給我玩的！”
    玩的！只想著種花賣錢的王氏三觀受到了巨大的沖擊……
    謝尚領了李滿囤進院后也告辭了。謝子安不在家，他得兄代父職，跟他娘和他大舅抱了謝奕去拜城隍廟走百歲巷、文昌街、青云路拜孔廟過文定橋武定橋。
    “好！好啊，紅棗！”甫一落座李滿囤就咧嘴笑道：“你女婿的書，我和你娘都看過了。”
    “寫得好，現(xiàn)我跟你娘都能背好幾首詩了！”
    李滿囤話里的糟點太多，紅棗無力吐槽，只得勉強笑道：“爹，這書里的詩都是你女婿選的前人名篇，自是好的！”
    李滿囤點頭道：“我知道的。我特地去跟貴林請教過！”
    耳聽她爹沒誤會這書里的詩是謝尚所作，紅棗方才舒了一口氣，笑道：“爹，你得閑可以教弟弟念念詩。這世人都說‘熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟’。”
    “弟弟日常聽多了、背多了詩，等將來念書時學作詩就容易了！”
    “貴林也是這樣說。”李滿囤道：“他還拿筆抄走了《唐詩三百首》里面沒有的幾首教興和背！”
    紅棗聞言不覺贊道：“貴林哥，有心了！”
    李貴中坐在王氏腿上舉著比他腦袋還大的“帥旗”看了許久終于想到了一個玩法。他拿著花對著門伸手縮手，嘴里還發(fā)出“轉啊！轉啊！”的聲音以幫助用力。
    紅棗看著奇怪便問道：“娘，弟弟這是在干啥？”
    王氏看了一眼笑道：“你弟弟這是拿這個菊花當風車玩了。”
    “你爹每回去你二伯家，貴銀都有拿玩意給你弟。僅風車前后怕是都送了有五六個了！”
    李滿囤也道：“可不是！我都說家里有了，貴銀還每回都給我拿！”
    風車啊！紅棗看看李貴中手里碩大的“帥旗”，再想想錢多有這個貨郎進村時擱帽子上插的紅綠紙簡易小風車，忍不住心說：她很可以做些大風車來買嘛！
    晚飯紅棗安排了羊肉火鍋。李滿囤在紅棗的示范下吃了一塊涮羊肉后方才和王氏感嘆道：“原來重陽節(jié)紅棗送的銅鍋是這樣用的！”
    “你也嘗嘗，羊肉這么吃，真叫個嫩！”
    王氏依言嘗了一塊，也點頭說好吃。李貴中聽見便扯王氏的袖子示意自己也要。
    王氏便夾了一小塊羊肉蘸了一點點醬給他。
    李貴中便拿兩顆米粒大的下門牙用心磨……
    紅棗看李貴中鼓著腮幫子半天都吃不了一塊肉，不覺擔心問道：“娘，弟弟這樣能吃飽嗎？”
    “沒事，”王氏不以為意道：“先讓他跟咱們吃一會。你這兒的粥好。我一會兒喂他一碗就成！”
    聞言紅棗方才放心，然后又笑道：“爹、娘，但等下回你們來我這里就有寶寶椅了。到時弟弟可以自己坐著吃飯，娘就不用老抱著他，吃飯都騰不出手來了。”
    “寶寶椅？”李滿囤奇道：“這什么東西？”
    紅棗少不得解說一回，最后道：“爹，娘，等這寶寶椅油漆好了，我就讓張乙送兩張過去，一張擱堂屋，一張擱炕上用！”
    李滿囤、王氏聞言自是喜不自勝，連夸紅棗有心。
    一家人其樂融融地吃完了晚飯，謝尚方才回來。不過礙于天色已晚，城門將關，李滿囤就沒多說，同王氏抱著兒子匆匆告辭了。
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