十月二十六為冬節(jié)祭祖和家宴兩件事,紅棗在東廂房旁聽(tīng)了一早晌的家務(wù)。
    午飯后紅棗問(wèn)家來(lái)的謝尚：“大爺，今早娘打發(fā)周旺去錢(qián)莊換金銀錁子和新制錢(qián)預(yù)備賞人,咱們是不是也要預(yù)備一些？”
    謝尚點(diǎn)頭道：“當(dāng)然！”
    “咱們家的主要支出可不就是人情和賞錢(qián)？”
    紅棗……
    謝尚說(shuō)得有道理，紅棗驚訝過(guò)后細(xì)細(xì)一想不覺(jué)心說(shuō)：她和謝尚連帶身邊一應(yīng)丫頭婆子小廝的吃穿都是公中的，她家還真沒(méi)其他花錢(qián)的地方！
    紅棗：“那咱們要換多少合適？”
    她婆婆換了六百個(gè)金元寶、一千兩百個(gè)銀元寶和一千兩百串新錢(qián)——這便就近萬(wàn)兩了，紅棗覺(jué)得她不需要這么夸張，也沒(méi)這么多錢(qián)夸張。
    她現(xiàn)手里除了先前的禮錢(qián)，也昨兒顯榮送來(lái)的六百六十兩銀子。
    謝尚想了想道：“你換三百個(gè)小銀錠和三百串錢(qián),估計(jì)就差不多了。”
    “這么多！”聞言紅棗倒抽一口涼氣,心說(shuō)好家伙，整個(gè)蓼莊的秋收才六百兩銀子,然而一個(gè)冬節(jié),賞銀就要花費(fèi)六百兩——后面的年還過(guò)不過(guò)了？
    這可是入不敷出的節(jié)奏啊！
    “這六百兩里不止冬節(jié)，還有年節(jié)的賞錢(qián)。”謝尚解釋道：“臘月里去錢(qián)莊換錢(qián)的人多，咱們家換的量大，錢(qián)莊未必有這許多新錢(qián)。所以最好在冬節(jié)就把錢(qián)換好,省得年根底下去還去跟人擠。”
    就是兩個(gè)節(jié)花費(fèi)六百兩，紅棗心說(shuō)：那也很多呀！
    “大爺，”紅棗不恥下問(wèn)：“咱們家這個(gè)賞錢(qián)都是怎么分派的？”
    俗話(huà)說(shuō)“吃不窮，穿不窮，不會(huì)打算一世窮”。紅棗苦孩子出身，可不似謝尚少爺做派，大手大腳慣了，能拿家底賞人,她得看看這賞錢(qián)是否有省儉的地方。
    謝尚：“咱們這院里的丫頭婆子，你的小廝，我的小廝、長(zhǎng)隨、外書(shū)房的小廝的節(jié)慶賞錢(qián)都是月錢(qián)的雙倍，這差不多就是一百兩，要一百個(gè)銀錠。”
    年節(jié)獎(jiǎng)金發(fā)雙薪，紅棗暗想：算下來(lái)一年發(fā)二十個(gè)月的薪水——這雖說(shuō)有點(diǎn)多，但前世她在的公司也是這樣，她似乎好像不好反對(duì)。
    謝尚：“然后門(mén)房、馬廊、針線(xiàn)房、廚房，廚房還是三處，五福院、天香院和咱們?cè)海@六處一處都是十吊錢(qián)，便是六十吊。”
    這個(gè)聽(tīng)著也有道理，紅棗想：門(mén)房、馬廊、針線(xiàn)房、廚房雖說(shuō)是公中的，但逢年過(guò)節(jié)送些禮物以示感謝，似乎有也是人之常情——這錢(qián)也不好省！
    謝尚：“再還有家里的護(hù)院和謝家村祖祠兩處都是各二十串錢(qián)。”
    護(hù)院關(guān)系自身安危，紅棗覺(jué)得錢(qián)不能省，必須得給。至于祖祠，不必說(shuō)更是得給了。
    “這些加起來(lái)差不多就是兩百兩。”謝尚最后總結(jié)道：“冬節(jié)、年節(jié)兩個(gè)節(jié)便是四百兩，然后再預(yù)備些親戚間往來(lái)的人情，可不就得六百兩嗎？”
    聽(tīng)下來(lái)真是一處也省不了！紅棗心中嘆氣：老話(huà)說(shuō)慣了的“開(kāi)源節(jié)流”，她節(jié)不了流便就只能努力開(kāi)源——多掙些錢(qián)了！
    夏收冬小麥的收益只有秋收稻谷的一半，紅棗可不想在當(dāng)家頭一年就遭遇財(cái)政赤字。
    看紅棗不說(shuō)話(huà)，謝尚想到她的出身，便出言安慰道：“紅棗，似咱們這樣都算是少的了。咱們輩分低，不必給人壓歲錢(qián)。似太爺爺輩分高，每年光壓歲錢(qián)就要過(guò)百的金錠，爺爺和爹也是，除此還有親戚間的節(jié)禮人情——哪年冬節(jié)娘不要換幾百的金錠和過(guò)千的銀錠使用？”
    原來(lái)她婆婆換的錢(qián)里還有老太爺、大老爺和她公公的人情，但饒是如此，她還是好想發(fā)出土拔鼠一樣的尖叫——啊~
    打發(fā)張乙和陸虎去錢(qián)莊換錢(qián)，結(jié)果只換回來(lái)了元寶而沒(méi)換到新錢(qián)。
    “先我怎么說(shuō)？”謝尚見(jiàn)狀頗為得意道：“這錢(qián)莊的新錢(qián)果是不夠了吧？”
    紅棗無(wú)心吐槽謝尚不合時(shí)宜的嘚瑟，只問(wèn)：“換不到錢(qián)怎么辦？大爺，你還有其他辦法嗎？”
    “唯一的辦法，”謝尚笑道：“就是你打發(fā)人多跑幾趟，然后看到錢(qián)莊一有新錢(qián)就換！”
    紅棗……
    十月二十七，針線(xiàn)房把丫頭和婆子的冬衣也送來(lái)了，云氏讓人把衣箱直接送到紅棗院里讓她看著分派。
    紅棗想了想便叫了周旺家的來(lái)讓她分，她只在旁邊看著。
    紅棗看每個(gè)丫頭都是兩套全新的緞面棉袍、棉襖棉褲、背心和細(xì)綾摺裙，差別只是顏色，便就罷了。
    然后每人又有兩對(duì)鬢頭的絨花——這回花樣花色倒都是一樣的，都是一對(duì)紅梅花和一對(duì)粉芙蓉。
    小廝的衣裳這天也有了，由顯榮分發(fā)到各人手里。
    張乙、陸虎等人看拿到手的衣裳除了先前裁的棉袍、棉襖棉褲、棉鞋外還多出了一頂羊皮帽、一件羊皮大氅和兩個(gè)看似褲腿的羊皮筒子，不覺(jué)有些奇怪。
    “榮哥，”張乙悄悄問(wèn)顯榮：“這是什么？”
    “這是套褲。”顯榮笑道：“冬天騎馬時(shí)套在腿上可擋風(fēng)保暖不得老寒腿。”
    張乙一聽(tīng)就笑了，這套褲正合適他騎騾子去莊子時(shí)穿。
    “這套褲，”顯榮又道：“還有這羊皮帽子和羊皮大氅都是大爺看你我等經(jīng)常出門(mén)所以特地拿錢(qián)讓針線(xiàn)房給加的，并不在咱們分例里面。”
    “你們知道的，咱們家只車(chē)夫才有這羊皮大氅的分例，似咱們近身伺候的并沒(méi)有。”
    張乙、陸虎等小廝聞言自是心存感激——只一件羊皮大氅就是好幾吊錢(qián)呢！
    他們大爺真是好心！
    十月二十九，張乙、陸虎通過(guò)輪班蹲守錢(qián)莊的法子終于換到了足夠的新錢(qián)，紅棗見(jiàn)狀方才放了心——大過(guò)節(jié)的她卻拿不出賞錢(qián)，可是尷尬？
    想著明日就是回娘家的日子，紅棗午后打點(diǎn)出門(mén)東西。
    看到丫頭們拿來(lái)的五個(gè)衣包，紅棗頗覺(jué)心塞——給她爺奶皮衣裳也就罷了，難不成她還得去老宅磕頭恭送？
    真是越想越嘔！
    沉思良久，紅棗問(wèn)炕上看書(shū)的謝尚：“大爺，明兒我回娘家是只回我爹家吧？”
    “當(dāng)然！”謝尚不經(jīng)意道：“難不成你有兩個(gè)娘家？”
    聞言紅棗恍然大悟，輕松笑道：“大爺說(shuō)得極是！”
    謝尚也不想去她爺家，紅棗心說(shuō)：這真是太好了！
    謝尚瞄紅棗一眼，心說(shuō)多大事，也值得思慮這么久？
    橫豎他是不會(huì)上門(mén)給拿他當(dāng)傻瓜欺哄的刻薄老婦磕頭叫岳祖母的——她既然自己不要臉，他也不用再給她臉！
    何況他岳家早已分家，他不去也沒(méi)人能說(shuō)啥！
    確認(rèn)明日不用去老宅，紅棗心中高興。她趁性又拿出“連科高中”、“如魚(yú)得水”兩套衣裳來(lái)問(wèn)謝尚：“大爺，明兒您穿那套？”
    對(duì)于選擇障礙癥來(lái)說(shuō)，最好的辦法就是讓人給拿主意。
    謝尚不過(guò)瞄了一眼就道：“連科高中吧！”
    紅棗：？
    挑這么快？紅棗忍不住腹誹：謝尚有好好瞧嗎？
    似是看出紅棗的不滿(mǎn)，謝尚又道：“爹明春進(jìn)京會(huì)試，一準(zhǔn)喜歡咱們多穿這件！”
    紅棗恍然大悟，不覺(jué)心說(shuō)謝尚這個(gè)挑衣服的思路倒是頗為新意，便誠(chéng)心夸贊道：“還是大爺想得周全！”
    謝尚聞言自是得意——瞧瞧他聰明媳婦都解決不了的兩件事，他隨手就齊活了。
    簡(jiǎn)直不能更天才！
    趁熱打鐵，謝尚又道：“紅棗，你趁手把明兒戴的頭面也拿出來(lái)，我?guī)湍汩L(zhǎng)長(zhǎng)眼！”
    紅棗……
    十月三十早起紅棗穿上毛茸茸的皮袍子和皮褲子立覺(jué)得通體升溫——這皮毛，紅棗心說(shuō)確是暖和。
    然后再看鏡子里自己藕荷色錦袍的領(lǐng)口袖口衣襟深灰色的寸長(zhǎng)風(fēng)毛，紅棗不覺(jué)又感嘆一回人要衣裝——她的貴氣又見(jiàn)長(zhǎng)了。
    五福院請(qǐng)安回來(lái)，云氏把謝尚和紅棗叫到上房說(shuō)道：“尚兒媳婦，你看看這與你娘家的禮可合適，可要再添些什么？”
    紅棗依言看去，只見(jiàn)有一大塊肉、兩條很大的魚(yú)、一大包糖、一盒糕、一盒團(tuán)、兩壇子酒、兩匹綢緞和兩匹細(xì)布，整八樣禮物。
    紅棗記得無(wú)論是她二叔李滿(mǎn)倉(cāng)、三叔李滿(mǎn)園給岳家送禮還是她大姑小姑回娘家從來(lái)都是四樣禮物——她三叔去歲中秋因?yàn)榻o岳家加了兩塊布甚至還挨了板子。
    紅棗立刻笑道：“娘，這禮已經(jīng)很多了！”
    云氏見(jiàn)紅棗不挑剔，也是高興笑。她笑道：“今年是你出門(mén)第一年，這禮原該重些！”
    說(shuō)著話(huà)，云氏又從春花手里拿過(guò)一個(gè)匣子道：“這個(gè)匣子是我和你爹給你弟弟貴中的。你帶過(guò)去，替我問(wèn)你母親好……”
    紅棗看那匣子是云氏先前慣用的裝荷包的匣子，不覺(jué)心說(shuō)：她婆婆換的金元寶銀元寶這便就開(kāi)始花了啊！
    上房出來(lái)，謝尚提醒道：“紅棗，今兒去你娘家，你記得家來(lái)前也給你娘家門(mén)房和丫頭賞錢(qián)。”
    紅棗：如謝尚所言她剛換的三百個(gè)銀元寶也要開(kāi)始花了？
    李滿(mǎn)囤早知道女兒女婿今早上門(mén)，故而一大早便就在莊門(mén)等著。
    紅棗謝尚進(jìn)門(mén)看到李滿(mǎn)囤剛要下車(chē)便見(jiàn)李滿(mǎn)囤跟他們揮手道：“紅棗、尚兒你們別下來(lái)。下來(lái)冷，你們坐車(chē)先進(jìn)去，我走得快，一會(huì)兒就到！”
    紅棗和謝尚……
    謝尚能讓岳丈追著他馬車(chē)跑嗎？這要被人知道了，他還見(jiàn)不見(jiàn)人了？
    謝尚不顧李滿(mǎn)囤阻攔下了馬車(chē)，紅棗也跟著下來(lái)了。
    “爹，”紅棗道：“你放心吧，我不冷！”
    李滿(mǎn)囤看紅棗身上袍子和謝尚的一樣周邊都露出過(guò)寸的風(fēng)毛，便知她兩個(gè)穿了皮子，終不再阻攔——他也是有羊皮大氅的人，自是知道皮子的暖和。
    主院門(mén)口紅棗看她娘穿一身跟她爹一樣的綢緞棉袍，頭上金頭面也新?lián)Q了一套頗大牡丹花的，氣色極好，便知她近來(lái)日子舒心。
    “娘，”紅棗笑道：“你怎么站這兒吹風(fēng)？我弟呢！”
    “紅棗，尚兒，”王氏喜道：“你們來(lái)了！進(jìn)屋，都進(jìn)屋！”
    “你弟在屋里呢！”
    紅棗依言進(jìn)屋，結(jié)果一進(jìn)門(mén)就被屋里繚繞地香煙熏得打了一個(gè)噴嚏。
    “爹，”紅棗看到堂屋里的那尊金燦燦頗為吃驚：“您這是請(qǐng)神了？”
    “這神……”
    看到神像的怒目獠牙，紅棗有些無(wú)言——她爹的審美咋這么另類(lèi)？
    一般人家請(qǐng)神不都是請(qǐng)觀音和財(cái)神，比如她公公請(qǐng)的玉石觀音像就很唯美，她爹怎么請(qǐng)了這么一尊？
    也不怕嚇哭貴中！
    “這是魁星！”李滿(mǎn)囤得意道：“掌管咱們世間科舉功名的神佛。”
    “這還是你太公公贈(zèng)我的呢！”
    老太爺送的？紅棗心說(shuō)：老太爺平常看著審美挺好的啊，咋會(huì)無(wú)端給她爹送這個(gè)？
    下意識(shí)的看一眼謝尚，四目相對(duì)間看到謝尚回她的嘚瑟眼神，紅棗瞬間恍然：這是謝尚的主意！
    一準(zhǔn)是先前的金麒麟讓謝尚摸到了她爹的喜好。
    思明白緣故，紅棗也是服氣，心說(shuō)單撇開(kāi)這神仙外貌，老太爺這禮還真是送到他爹心坎里去了——她爹可不就想她弟讀書(shū)科舉走上人生巔峰嗎？
    行禮、問(wèn)好，謝尚首先奉上與李滿(mǎn)囤的節(jié)禮，然后紅棗也跟著拿出云氏與她弟貴中的匣子。
    李滿(mǎn)囤、王氏收了禮后便把謝尚、紅棗讓到東房炕上坐了，然后又招待他倆吃蛋茶。
    吃完蛋茶，紅棗方讓彩畫(huà)、芙蓉拿來(lái)衣裳包，有些不好意思地說(shuō)道：“爹、娘，這天冷了，我給你們做了兩套冬衣。”
    “真的！”李滿(mǎn)囤一聽(tīng)就高興了，也不看衣裳就問(wèn)道：“紅棗你這么快就學(xué)會(huì)做衣裳了？”
    不待紅棗回答，李滿(mǎn)囤就得意地開(kāi)始自說(shuō)自話(huà)：“我就知道我們家紅棗聰明，學(xué)啥都是一學(xué)就會(huì)！”
    紅棗說(shuō)不下去了，她有些心虛地看了看謝尚……
    謝尚見(jiàn)狀想笑，他拿手握拳抵在嘴邊好一刻方才忍住——他現(xiàn)在確信他媳婦先前在家沒(méi)學(xué)過(guò)針線(xiàn)，不然他岳父不會(huì)如此的自信滿(mǎn)滿(mǎn)、大言不慚！
    “爹，”紅棗含糊道：“您先試試這件皮襖，看合不合適？”
    “天！紅棗，”聞言李滿(mǎn)囤更加震驚：“你現(xiàn)在連皮襖都會(huì)做了啊！”
    “這城里會(huì)做皮襖的裁縫都沒(méi)幾個(gè)！”
    紅棗……
    謝尚終于破功，噗一聲笑了出來(lái)——他岳丈對(duì)他媳婦真不是一般的自信啊！
    “岳父，”謝尚輕笑道：“您有所不知。紅棗雖然會(huì)做，但她年歲還小，一時(shí)還趕不出您和岳母的皮袍子。”
    “這衣裳里只棉衣、底衣是紅棗做的。”
    其實(shí)棉衣和底衣也不是紅棗做的，紅棗充其量只是縫了上面的衣帶。
    王氏做慣了活，自知道做這一大包衣服需要的功夫，便推李滿(mǎn)囤道：“當(dāng)家的，你別管誰(shuí)做的，這都是女兒女婿的心意，還不趕緊試試？”
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