聽到謝子安點(diǎn)名,謝福瞬間就明白了自己身上的重任——他家大爺還念叨著這樁婚事呢！不然不會(huì)讓自己跟著去幫忙控場。
    謝福是謝子安的心腹。謝尚敬重他爹連帶的也看重謝福，故而當(dāng)上房出來謝福說天上日頭太曬提議改坐他的騾車去桂莊的時(shí)候,謝尚就沒再堅(jiān)持騎馬。
    謝尚身邊有顯榮、振理、懷瑾、繹心四個(gè)小廝日常地跟他跑腿。
    坐上謝福放了冰盆的騾車，謝尚嫌棄車內(nèi)空間狹小緊仄便揮退了其他人,只帶了顯榮一個(gè)跟車給他打扇子。
    看謝尚車內(nèi)坐定,謝福放下車簾。謝尚察覺眼前一黑,正待嫌棄車廂內(nèi)黑悶,轉(zhuǎn)即心中一動(dòng)，便忍耐地沒去掀掉車簾子——謝福日常趕著騾車去四個(gè)城門外的莊子轉(zhuǎn)悠,謝尚暗想：所以今兒他爹才使高福來給他趕車。不然,若按他自己素常出門打馬揚(yáng)街地架勢一準(zhǔn)得鬧得路人皆知。
    如此騾車一路暢通無阻地駛出了謝家大門往北城趕去。
    車?yán)镬o坐一刻，謝尚沖動(dòng)的頭腦慢慢冷靜下來,然后方才問謝福道：“福叔,我爹為啥就看中李紅棗了？”
    這事得弄明白了,謝尚才能知道一會(huì)兒咋走。
    謝福看騾車已駛出了北城門便把鞭子丟給了兒子顯榮，讓他接替自己趕車,自己則坐到車內(nèi)和謝尚說話。
    “尚哥兒,”謝福道：“大爺看了許多姑娘,以為紅棗小姐的八字和您最般配，最助旺您！”
    謝尚知他爹歷來信奉命理運(yùn)術(shù)，聞言倒也不以為異，嘴里只道：“福叔，那我爹使你一起來，是不是他還想著此事能成！”
    謝福笑道：“尚哥兒,聰慧！”
    謝尚點(diǎn)點(diǎn)頭，接著問道：“福叔，依你看那李滿囤為啥不愿意給紅棗裹腳？他說的裹腳吃苦頭是什么意思？”
    謝福嘆口氣，輕聲道：“尚哥兒，民間俗話‘小腳一雙，眼淚一缸’。自古這女孩兒裹腳，就沒有不哭的。”
    “李滿囤一向疼女兒，舍不得紅棗小姐吃這份辛苦也是有的！”
    謝尚聞言一怔，不解問道：“福叔，裹腳不就是拿布把腳包起來嗎？這不是人跟日常穿衣裳一樣嗎？能有啥好哭的？”
    謝福看一眼謝尚腳上的絲綢軟履，然后說道：“尚哥兒，比如您都是冬天穿皮靴，夏天著絲履。您從沒有在大夏天穿過皮靴吧？”
    “那不是得把人給捂死？”
    “是啊！”謝福點(diǎn)頭道：“尚哥兒，這女人裹腳，即便夏天也得把腳裹得和冬天一樣嚴(yán)實(shí)，所以當(dāng)捂得受不住了，可不就要哭了嗎？”
    謝福打小就一天到晚地跟著謝子安，即便現(xiàn)在做了大管家，日常也管不到內(nèi)宅里丫頭媳婦們裹腳的事兒，所以他其實(shí)也不大明白女人裹腳的門道。但謝尚既問，他也不能不答，便就只能按著照道聽途說然后外加上自己的理解竭盡所能地自圓其說了。
    “原來如此！”謝尚終于恍然大悟，進(jìn)而便感慨道：“這受熱的日子確實(shí)不好受！”
    謝尚想了想，轉(zhuǎn)又沾沾自喜道：“不過我家有冰，倒是不怕！比如文茵，就從沒熱哭過！”
    謝福……
    “尚哥兒，”謝福無奈提醒道：“一會(huì)兒您見到李老爺可千萬別提文茵！”
    文茵是謝大奶奶給謝尚預(yù)放的屋里人，可不宜在未來親家老爺跟前提起。
    謝尚不傻，聞言不禁笑道：“福叔，我知道了！”
    一路說著話，不知不覺間騾車便來到了桂莊門口。顯榮停車叫門，聞?dòng)嶊懟⒃俅稳鲅咀优苓M(jìn)主院跟正在吃午飯的李滿囤報(bào)告：“老爺，謝家的大少爺和福管家來了！”
    “啥？”李滿囤怔愣住了。
    自古都是一家養(yǎng)女百家求。所以為了減少議親過程里雙方甚至多方的直接沖突，讓大家面子上都過得去，議親從來都是由媒人居中牽線，而沒有男方在女方婉拒后立刻上門的道理——不然，可是容易讓人誤會(huì)上門的一方是惱羞成怒，興師問罪？
    所以，這謝家大少爺現(xiàn)來是想干啥？不會(huì)是臉短，覺得難堪，跑來找場子吧？
    李滿囤心中惴惴，不覺問道：“陸虎，來的只他兩個(gè)人嗎？”
    “還有一個(gè)趕車的小廝！”
    聽說只來了三個(gè)人，李滿囤心舒了一口氣——不是勞師動(dòng)眾就好，不然他還是真有點(diǎn)怵。
    畢竟，那可是官宦謝家呀！
    站起身，李滿囤說道：“那我就先去迎客了！紅棗你記得備些茶水點(diǎn)心，一會(huì)兒讓陸虎給送到客堂來！”
    紅棗答應(yīng)一聲，心里也是無奈——她今兒都備了三回茶水點(diǎn)心了！
    這謝家還真是陰魂不散，能折騰！
    準(zhǔn)備好點(diǎn)心交給陸虎，紅棗拿起草帽跟著出門，不想她姑李桃花卻跟了過來。
    “這來的不會(huì)就是你那個(gè)小女婿吧？”李桃花吃吃笑道：“我一個(gè)人吃飯也沒啥意思，倒是一起瞧瞧去！”
    紅棗……
    謝尚念著這樁親事得他爹看中，當(dāng)下見到李滿囤倒是彬彬有禮，全沒了來時(shí)兇神惡煞的土匪樣。
    “伯父，”謝尚拱手道：“晚輩貿(mào)然登門，叨擾之處，還望海涵！”
    李滿囤看謝尚聲色平和，也趕緊客氣道：“謝少爺大駕光臨，蓬蓽生輝，請(qǐng)進(jìn)！”
    俗話說“民不與官爭”。如有可能，李滿囤一點(diǎn)也不想得罪謝家人！
    李桃花站在墻角陰影看著迎面走來的謝尚雖說還是扎著孩童的總角發(fā)飾，但眉目英秀，顧盼生姿，錦袍玉帶，風(fēng)度翩翩不覺嘆道：“紅棗，你爹若連這樣的女婿都瞧看不上，那真不知他還能從哪里給你尋個(gè)更好的人來？”
    紅棗看到越走越近的謝尚也不得不擱心底承認(rèn)謝尚小正太的顏值確實(shí)能打——即便在男色刷屏的前世，也是一個(gè)能叫她這個(gè)顏狗收進(jìn)舔屏專用相冊(cè)的古風(fēng)小美男！
    所以，如果這輩子真地必須嫁人的話，紅棗禁不住合計(jì)：那還是要嫁個(gè)好看養(yǎng)眼的才不算太吃虧——如此她有才，他有貌，也勉強(qiáng)能湊個(gè)才貌雙全！
    客堂坐下，陸虎上茶。李滿囤看謝尚優(yōu)雅地端起茶杯不徐不疾地喝茶，不覺多看了兩眼。
    到底是謝家的公子，李滿囤心里暗贊：連個(gè)喝茶的舉動(dòng)多這么好看！
    先前李滿囤替紅棗拒掉謝家這門門第人才俱全的婚事時(shí)就已覺可惜，現(xiàn)今見到人后不免就更加躊躇——這周圍他認(rèn)識(shí)的人里也就數(shù)這個(gè)謝尚長相周正，堪配他家紅棗。
    謝尚知道李滿囤在打量他，故而他就越發(fā)地裝腔作勢了——一來謝尚大中午地趕路確實(shí)有些渴了；二來則是謝尚對(duì)自己的外貌長相頗有信心，他有意讓李滿囤好好看看他這個(gè)乘龍快婿，然后收了前言定了婚事。
    紅棗聽屋里長時(shí)間沒有動(dòng)靜便從墻角探頭張望，不想剛一探頭就看到謝福就站在客堂前廊臉沖著她這個(gè)方向——四目相對(duì)間，紅棗看到謝福沖他點(diǎn)頭致意，便知被發(fā)現(xiàn)了，嚇得嗖地又縮了回來。
    李桃花一見就明白了，趕緊低聲問道：“看到誰了？”
    “謝福！”紅棗心里叫苦不迭——她剛咋就把謝子安這個(gè)的頭號(hào)狗腿給忽略了呢？
    聽到姓謝，李桃花緊張問道：“不要緊吧？”
    紅棗穩(wěn)穩(wěn)心神然后說道：“沒事，這是我家！”
    自家主場，紅棗想：她可不能輸！
    深吸一口氣，紅棗裝作若無其事地樣子走出了墻角。
    謝福看紅棗走近，心中詫異，兩手卻已抱拳拱手準(zhǔn)備問好，不想看到紅棗食指抵唇示意噤聲便就沒再出聲。
    謝福看紅棗走到他對(duì)面門邊也不進(jìn)屋，竟是大大方方地扒著門框張望屋里動(dòng)靜，一時(shí)也是無語。
    紅棗小姐，謝福禁不住心底吐槽：您這樣當(dāng)著小人的面偷窺，真的合適？
    直看到謝尚喝完一杯茶放下茶杯后，李滿囤方才明知故問道：“不知謝少爺此刻前來所為何事？”
    “伯父，”謝尚站起身一躬到地：“小侄不才，特奉家父之命來求娶您掌珠為妻，還望伯父成全！”
    謝尚和謝福商議了一路終還是決定禮賢下士——到底是他爹看好的兒媳婦，他若不能給他爹娶回去，豈不是特別無能？
    俗話說“大丈夫能屈能伸”，謝尚想：他爹為了他這件婚事能成，都能裝醉騙婚，他現(xiàn)給未來岳丈低個(gè)頭又算個(gè)啥？
    謝尚的行為完全出乎了李滿囤的預(yù)料
    古話都說“不速之客，敬之終吉”。李滿囤原本打算他敬著謝尚這個(gè)不速之客，結(jié)果不想?yún)s被謝尚搶先致敬——一時(shí)間便有些受寵若驚。
    李滿囤趕緊上前扶住了謝尚急道：“謝少爺，您，您這又是何必？您家資巨富，自身又是一表人才，什么樣的好姑娘尋不到？何苦就盯著我家紅棗呢？”
    “我家紅棗，不過一個(gè)莊戶姑娘，連腳都沒裹過，如何能給你家做媳婦？不行，不行的！”
    “伯父，您過謙了！”謝尚說道：“自從去歲您發(fā)現(xiàn)的枸杞生意惠人無數(shù)后，您的德行就在這雉水城內(nèi)外廣為傳頌！”
    “啥？”李滿囤驚了——竟然有許多人在夸贊他的德行嗎？他咋不知道？
    “比如家父，”謝尚流利說道：“就是在聽說了您的高德之后主動(dòng)與您交結(jié)，然后發(fā)現(xiàn)‘聞言不如見面’，您比傳言中更加地德高望重、古道熱腸，進(jìn)而便與您結(jié)為好友，現(xiàn)在更想同您結(jié)為兒女親家，讓我也能廣受福澤，時(shí)時(shí)地受您的教誨！”
    俗話說“虎父無犬子”。謝尚真不愧是謝子安的兒子，當(dāng)下吹捧起李滿囤來比他爹還能不要臉十倍！
    李滿囤原本就為自己發(fā)現(xiàn)枸杞生意而暗搓搓地自豪——看過去一年他們一個(gè)高莊村村民日子的改變，可不都是打他身上來的？
    故而現(xiàn)經(jīng)謝尚這么一捧，李滿囤雖沒喝酒但卻和喝醉了酒一樣地整個(gè)人都飄了起來，然后就信服了謝尚的話——謝尚他爹，謝大爺都看重他的德行呢！
    甚至還主動(dòng)地跟他結(jié)兒女親家！
    紅棗隔門聽著，直覺要糟——她爹一向最不禁夸，一夸就飄，一飄就要亂許愿！
    紅棗剛想走進(jìn)屋去提醒她爹，不想?yún)s聽她爹說道：“謝少爺，您說教誨啥的，我可不敢當(dāng)。不過，我近來讀《四書》、《大誥》倒是有些心得，你若想聽，往后只管來。”
    “就是兒女親家啥的，也不是不行，但這事兒呢，得到了年歲再商議。我家紅棗現(xiàn)還小呢，我還想多留她幾年！”
    聞言紅棗跨向門檻的腳又收了回來——沒想到啊，沒想到，紅棗心中暗笑：她爹還有這份中了糖衣炮彈后吃了糖衣砸回炮彈的能耐！
    剛她真是白擔(dān)心了！
    謝尚也不是白給，立刻接聲道：“伯父，您說得是！可憐天下父母心，您疼愛紅棗妹妹的一份心，我爹原也是知曉的。”
    “如果可以，我爹也不想強(qiáng)人所難。但奈何我爹是真沒法子了，所以才有了這個(gè)不情之請(qǐng)。”
    “你爹也有沒法子的事兒？”李滿囤驚訝了。
    門外的紅棗在理智上提醒自己趕緊進(jìn)屋阻止謝尚的后話，但奈何好奇心害死貓——她著實(shí)想吃謝大爺這個(gè)不情之請(qǐng)的瓜。
    如此不過遲疑了一下下，屋里謝尚便已打開了話匣子濤濤不絕地說了起來：“伯父，外人看我們謝家，十三房人聲名赫赫，人丁興旺，殊不知我長房嫡系一脈人丁稀薄，子嗣艱難，連我在內(nèi)至今已是三代單傳！”
    這事李滿囤此前還真沒想過，但眼下聽謝尚如此一說，屈指算了一下，心說還真是！
    “伯父，”謝尚接著說道：“故而我爹雖然飽讀詩書，學(xué)問滿腹，但奈何家務(wù)纏身，這些年來連鄉(xiāng)試都不能下場一試！”
    “啊——，家務(wù)還能蓋過舉業(yè)？”李滿囤倒吸一口涼氣，不信道：“不至于吧？你爹咋會(huì)忙得連個(gè)下場考試的時(shí)間都沒有？”
    “考試時(shí)間倒是有，但考上了呢？”謝尚攤手：“我家里這攤可是要交給誰去？”
    “比如，我爺先也中了舉人，可這些年我太爺爺在外面做官，他又何嘗敢離家一步？”
    “所以直等到去歲我爹能全盤接手家里事務(wù)后我爺才能撂開手去做官。”
    “可這時(shí)我爺都六十歲了！”
    李滿囤先前只知謝老爺去歲才做官，但卻不知他做官前還有這許多前情，當(dāng)下一想，便也覺情有可原——比如他自己，現(xiàn)今不過一個(gè)莊子，兩個(gè)月前去他妹桃花家上梁不過三天都要掛心家里。這出門做官，比如謝老太爺一去就是三十年，這家里祖業(yè)若沒有得力的子嗣守著確是不行！
    “伯父，我爹看我爺一生為家務(wù)拖累，一身抱負(fù)難得施展——他不想走我爺?shù)睦下罚圆畔胫s緊給我娶親，盡早地成家立業(yè)！”
    聞言李滿囤禁不住點(diǎn)頭道：“不怪你爹如此想，你家里人口少，他可不就只能指望你嗎？”
    “多謝伯父體諒！”謝尚道：“我爹也真的是實(shí)在沒有其他辦法了方才使我來懇求伯父成全！”
    “啊？”李滿囤沒想到說著說著咋又說到了婚約上了，一時(shí)間也是頗為為難——謝家求親確是情有可原，但他也確是舍不得他家紅棗小小年紀(jì)就當(dāng)人媳婦。
    猶豫一刻，李滿囤喃喃問道：“城里這許多姑娘，你爹咋就只看上我家紅棗了呢？”
    “不敢瞞著伯父，”謝尚恭敬說道：“我爹自生了這個(gè)幫我早日娶親的心思后，城里城外確是看了不少人家，但卻無人能似紅棗妹妹一般聰慧能干，撐得起我謝家大房的門楣，當(dāng)?shù)昧酥x氏一族的宗婦！”
    “這個(gè)倒是，”李滿囤點(diǎn)頭贊嘆道：“我家紅棗最是能干！你爹的眼光真是這個(gè)！”
    說著話，李滿囤伸出了大拇指。謝尚立刻捧場道：“伯父說的是！我爹別的沒有，眼光卻一直都是老好的！今兒臨來前家我爹還和我說伯父古道熱腸，素能成人之美——說只要我今兒言辭懇切，必能求得伯父成全！”
    竟然又繞回來了！李滿囤被謝尚捧得著實(shí)抹不開面子，只得無奈道：“哎，謝少爺，這婚事兒不是我一定不肯，而是實(shí)在不能啊！”
    “你們官宦人家女眷都得裹腳，而我家紅棗卻是不裹腳的！”
    聞言謝尚立刻追問道：“伯父，為啥您堅(jiān)持不給紅棗妹妹裹腳？”
    “裹腳太遭罪！我家紅棗現(xiàn)過得好好的，干嘛要自討苦吃？”李滿囤理所當(dāng)然地說道：“何況她生得好看，人又能干，等過個(gè)幾年再說個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家又不是說不上！”
    謝尚……
    “可我家裹腳不遭罪啊！”謝尚爭辯道：“我家有冰窖，紅棗嫁到我家后，即便裹腳，夏天也不怕捂得熱哭！”
    李滿囤想了一刻，方才想明白謝尚的意思，然后搖頭道：“光不怕熱也不行，裹腳那份疼可不是好挪的！”
    “疼？”謝尚疑惑了——這點(diǎn)，謝福剛可沒說。
    李滿囤琢磨著謝尚怕是不懂，便解釋道：“我聽人說這裹腳得敲斷腳骨，總之，這就是個(gè)賊船，上去了就下不來了！”
    聽說要敲斷骨頭，謝尚下意識(shí)地打了個(gè)寒顫，但轉(zhuǎn)念一想又覺得不大可能——文茵也裹腳，她這腳骨要是斷了還能起早貪黑地伺候他？
    心念轉(zhuǎn)過，謝尚說道：“不知伯父對(duì)裹腳是否有誤會(huì)？侄兒家里女眷多是小腳，但卻未曾聽說這要敲斷腳骨的事？”
    經(jīng)謝尚這么一說，李滿囤也不確定了——畢竟這敲斷腳骨的事他只聽李滿園說過，而李滿園自身本是一貫的不靠譜。
    “這個(gè)……”一時(shí)間李滿囤便有些遲疑——他懷疑李滿園找的裹腳婆子手藝不行，裹壞了金鳳的腳，然后又欺哄了李滿園。
    謝尚眼見有戲便立刻打蛇隨棍上地誠懇說道：“伯父，這城里越是富貴人家的姑娘越是都要裹腳。”
    “難不成這些姑娘的爹娘都不疼愛女兒，都打斷了她們的腳骨？”
    李滿囤想起去歲進(jìn)城時(shí)城里富戶嫁女兒時(shí)那一眼望不到頭的嫁妝挑子，不覺搖了搖頭——不疼閨女，還能給閨女那許多陪嫁？
    于是，李滿囤就更動(dòng)搖了！
    “伯父，”謝尚誠懇說道：“您若是還有其他顧慮不允婚事，您說出來小侄能應(yīng)的一準(zhǔn)都得應(yīng)，但唯獨(dú)這女眷裹腳一事出自內(nèi)宅，小侄確是不知。但小侄以為天下的父母都是疼兒女的，并沒人會(huì)想著打斷女兒的腳。所以這一樁要求，您看看是否還能再商議！”
    謝尚說得在理，李滿囤便覺詞窮，紅棗隔墻卻聽不下去了——謝家求親騙婚的事她可以不追究，畢竟人不為己天誅地滅，謝家大爺想找個(gè)她這么能干媳婦幫著管家也是情有可原，但不裹腳是她的底限，是原則，卻是不能商量！
    “謝少爺，”紅棗進(jìn)屋說道：“您省省口舌吧！裹腳這件事，不管打不打斷腳骨，您家又有多少冰，我都是不會(huì)裹的！”
    謝尚……
    謝尚沒想到紅棗會(huì)突然冒出來，一時(shí)便有點(diǎn)懵——說親的女孩在說親時(shí)不是都該避著人嗎？哪有這樣跑出來撂狠話的？
    謝尚下意識(shí)地看向看門的謝福，卻見到謝福跟他攤手表示攔不住。
    謝尚省起這原本就是紅棗家，只得無奈問道：“紅棗妹妹，能細(xì)說一下到底為何呢？”
    紅棗看出謝尚的不死心，便決定一勞永逸，當(dāng)下便不客氣地直言道：“因?yàn)闆]有意義！”
    “意義？”謝尚愣住了：“婦人裹腳還有意義？”
    “這不就和女人戴頭面一樣，好看就行，要啥意義？”
    “裹腳和戴頭面一樣？”紅棗為謝尚的直男思維給生生氣笑了，當(dāng)下冷笑道：“我戴頭面，可以今兒戴金，明兒戴銀，謝公子，你能耐，你倒是讓那了裹腳的女人今兒小腳，明兒再變回大腳試試！”
    “這個(gè)……”謝尚張口結(jié)舌了——他還真沒想過小腳變回大腳這個(gè)問題！
    作者有話要說：　　謝尚求娶的理由，還行吧？
    晉江抽了，看能抽出來嗎？
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