，甲午之華夏新史 ！
    “徐，你要記住，我們現(xiàn)在是一路人，雖說我很理解你的愛國(guó)之情，但是我更希望你不要說太多關(guān)于商業(yè)方面的事情。”看著逐漸走出房門的徐杰，維托里奧再三叮囑道。
    “你是屬唐僧的嗎？”徐杰心里想著，轉(zhuǎn)過身來說道：“價(jià)格是你定的，我說再多也沒用。放心，我是不會(huì)出賣朋友的。”
    天津，順景樓。
    “這中國(guó)人在飯桌上談事情可真堪稱歷史傳承啊。”徐杰一到地方看著掛在門上面的匾額，苦笑道。
    “在下張佩綸，字幼樵。這位想必徐先生應(yīng)該以及知道了，正是我大清北洋水師右翼總兵劉步蟾劉大人。”雖說已經(jīng)在談判桌上認(rèn)識(shí)了，但是禮節(jié)性的介紹還是需要的。
    “在下劉步蟾，字子香。”劉步蟾拱拱手說道。
    “美籍華人，徐杰，字濟(jì)世。”徐杰簡(jiǎn)單的答道。
    “薛大人常在電報(bào)中提到先生，說先生心懷大清，這新型快船的價(jià)格還是徐先生提供的。”張佩綸{拱拱手道。
    “盡一些微薄之力而已。不過這價(jià)格已經(jīng)壓到最低了。已經(jīng)沒有什么余地了。”徐杰自知這28萬英鎊的價(jià)格已經(jīng)是意大利方面的底線了，所以為了防止張佩綸等人再在價(jià)格上糾纏，就直截了當(dāng)?shù)恼f明。
    “徐先生久居海外，對(duì)西洋海事頗為了解，有些不解之處還望徐先生能指點(diǎn)一二。”張佩綸隨即轉(zhuǎn)移話題。
    “我北洋若能購(gòu)得2條意國(guó)新式快船，當(dāng)可保我北洋幾年平安？”張佩綸問道。
    “想必薛大人已經(jīng)把我當(dāng)那幾本介紹倭國(guó)的書籍送到北洋了吧？”徐杰避而不答直接問道。
    “我北洋上下均已拜讀。”劉步蟾說道。
    “哪劉大人認(rèn)為這兩條新船能保證北洋幾年優(yōu)勢(shì)呢？”徐杰反問道。
    “若按徐先生書中所言，怕是最多3年。一旦倭人之3景艦，以及新添置的穹甲巡洋艦全部服役，我北洋即使有2艘新式穹甲快船也于事無補(bǔ)。”劉步蟾沉思道。
    “如果僅從數(shù)據(jù)上看，2條戰(zhàn)艦加入北洋后確實(shí)可以保證3年內(nèi)倭人無力開戰(zhàn)。但是我們要實(shí)際分析一下。”徐杰其實(shí)對(duì)劉步蟾的回答不是十分滿意的，如果2條**級(jí)穹甲巡洋艦真能服役的話，如果日本在黃海大海戰(zhàn)中陣容不變，確實(shí)有機(jī)會(huì)打個(gè)平手，但是若日本人傾巢而出的話，縱然有2條新船，也于事無補(bǔ)。“看來，劉大人對(duì)我這個(gè)華人還是很不信任啊。”徐杰心里想道。
    “愿聞其詳。”劉步蟾臉部肌肉不自然的抽動(dòng)了一下。
    “不知我北洋水師的炮彈用的是隨艦采購(gòu)的炮彈呢還是自制的？”徐杰問道。
    “隨艦買來的炮彈在日常訓(xùn)練中已經(jīng)基本告罄，現(xiàn)在主要是天津制造總局生產(chǎn)的。”劉步蟾如實(shí)回答。
    “哪質(zhì)量可好？”徐杰又問道。
    “這，勉強(qiáng)可以吧。”劉步蟾臉色微微一變。
    “那倒是徐某多慮了，看來薛大人說的也不盡是詳情啊。”徐杰臉上充滿了諷刺。
    “這……。”劉步蟾萬萬沒想到，薛福成居然會(huì)把這些事情都告訴徐杰。一時(shí)語塞。
    “具體什么情況，劉大人自是知道，我絕不多言，既然炮彈之事劉大人有十足的把握，那我們轉(zhuǎn)而談?wù)剟e的事情吧。”徐杰一看場(chǎng)面有些難堪，料想以后還要和這位北洋總兵打交道，所以不便鬧的太僵，值得轉(zhuǎn)移話題。
    “我北洋定遠(yuǎn)號(hào)設(shè)計(jì)時(shí)速是十四節(jié)半，鎮(zhèn)遠(yuǎn)是十五點(diǎn)四節(jié)，沒錯(cuò)吧？”徐杰問道。
    “沒錯(cuò)。大人對(duì)我北洋可真是了解啊”劉步蟾正色道。
    “那不知現(xiàn)在兩艦時(shí)速能跑多快？”徐杰問道。
    “這，航速自是有所下降。”劉步蟾不便說出具體數(shù)字，只得含糊答道。
    “如果定鎮(zhèn)都這樣，哪北洋艦隊(duì)更老的超勇楊威如何？怕是不光航速，火炮什么的也已經(jīng)老化了吧？”徐杰繼續(xù)問道。
    “每年區(qū)區(qū)一百多萬兩銀子要養(yǎng)這個(gè)北洋艦隊(duì)，拋去官兵餉銀等日常損耗，這實(shí)際能用到戰(zhàn)艦保養(yǎng)上的銀子有多少，怕是劉總兵應(yīng)該很清楚吧？”徐杰依然決定做一個(gè)錐子，好好刺激一下這兩位在座的北洋要人。
    “這戰(zhàn)艦損耗和后勤問題說完了，咱們?cè)僬f說兩國(guó)的造船差距。我大可告訴兩位，即使是28萬英鎊的價(jià)格，我們?cè)O(shè)計(jì)局依然可以從中賺取客觀的利潤(rùn)。意大利的那些造船廠們依然會(huì)有很高的收益。”徐杰笑了笑說道。這明擺著就是說，我就是敲詐你了，你能怎樣？！雖說有些作假的嫌疑，但是在這種場(chǎng)合說出來，依然很有震撼效果
    “福州船政局造的船比之從歐洲各國(guó)買來的船還要貴。”張佩綸終于可以插話了。
    “那是自然，福州船政局說造船倒不如說是組裝船，動(dòng)力，火炮均需外購(gòu)，只是最后在福州造船廠組裝而已。”徐杰自然知道為何貴。“有句俗話叫因噎廢食。不能因?yàn)閮H僅在價(jià)格上外購(gòu)便宜就不發(fā)展自己的造船業(yè)。哪你只能永遠(yuǎn)受制于外國(guó)，如果一旦開戰(zhàn)，歐洲各國(guó)嚴(yán)守中立，不賣戰(zhàn)艦給北洋，北洋該如何處置？？”徐杰問道。
    “如果我沒記錯(cuò)的話，北洋今年應(yīng)該會(huì)從福州船政局接受一艘新船吧？應(yīng)該叫平遠(yuǎn)。”徐杰問道。
    “是的，該艦是一條2100噸的鐵甲快船。航速14節(jié)，配備260MM克虜伯主炮一門和2門150MM克虜伯炮。”劉步蟾說道。
    “兩位可知日本人自造戰(zhàn)艦的情況？”徐杰問道。
    “倭人于去年開工一艘4000噸級(jí)海防艦橋立號(hào)，在橫須賀造船廠開工，裝備1門320MM加納主炮，4.7寸阿姆斯特朗型速射炮11門。航速16節(jié)半。劉步蟾說道。
    “這兩艘戰(zhàn)艦戰(zhàn)力值高低我想劉總兵應(yīng)該很清楚吧？日本人可以自己造，即使無法外購(gòu)，也可以保證一定的戰(zhàn)斗力，哪北洋一旦無法外購(gòu)的話，新式戰(zhàn)艦從何而來？如果真是這樣，怕是還未開戰(zhàn)就已經(jīng)勝負(fù)已分了吧？”徐杰冷冷的說道。
    “這只是問題的一部分，聽聞北洋水師中多位管帶對(duì)瑯威理副將的管理頗有微詞，不知道是不是真的？”徐杰想了半天，終于還是決定把話都說出來。歷史上，雖然身為英國(guó)人，但是瑯威理對(duì)于北洋水師可謂是盡職盡責(zé)。據(jù)史書載，他“終日料理船事，刻不自暇自逸”，甚至在如廁時(shí)“猶命打旗語傳令”。由于他嚴(yán)苛的治軍態(tài)度，以至于在北洋水師當(dāng)中，竟然流傳有“不怕丁軍門，就怕瑯副將”的話語。而正因?yàn)閲?yán)格的治軍之道，使得瑯威理與北洋諸位管帶之間的矛盾也越來越激化。1890年撤旗事件絕非偶然，這是北洋閩黨之間與瑯威理矛盾激化的產(chǎn)物，而李鴻章則因?yàn)閼峙掠?guó)以瑯威理為工具控制北洋水師所以選擇偏袒劉步蟾，而導(dǎo)致瑯威理憤而離職。為此北洋水師付出了慘重的代價(jià)。不但失去了最好的海軍軍官，而且訓(xùn)練日益廢弛。據(jù)史料記載，“在防操練，不過故事虛行”，而且“平日操演炮靶、雷靶，惟船動(dòng)而靶不動(dòng)”，甚至“預(yù)量碼數(shù)，設(shè)置浮標(biāo)，遵標(biāo)而行。碼數(shù)已知，放固易中”，徒求其“演放整齊，所練仍屬皮毛，毫無裨益”。由此觀之，雖然劉步蟾等人在整個(gè)甲午海戰(zhàn)中的表現(xiàn)不失為英雄。但是，因?yàn)樗麄兊挠?xùn)練松弛，而造成的問題也絕對(duì)不可忽視。
    “瑯威理副將過于狂妄，名為副將實(shí)則代替總督職權(quán)。”劉步蟾憤然的說道。
    “瑯威理副將本身就是北洋水師的二號(hào)人物，管理日常軍備和訓(xùn)練是再正常不過了。”徐杰不滿的皺了皺眉頭。
    “我等也曾在英吉利海軍學(xué)校就讀，不比他差。”劉步蟾在北洋中鮮有人敢于頂撞，今日遇上一個(gè)毫不相干的華人，自然不會(huì)給面子。
    “既然閣下在英國(guó)學(xué)習(xí)過，就應(yīng)該知道嚴(yán)于治軍的道理！！”徐杰不由的把聲音提高。他實(shí)在是沒想到，這位閩黨領(lǐng)袖如此固執(zhí)。
    “這是我北洋內(nèi)部事務(wù)，我想閣下就不必插手了吧？”劉步蟾臉色有點(diǎn)發(fā)青。
    “我自是外人不必說，但是這關(guān)系到北洋海軍官兵的生死，希望大人能正確對(duì)待。以免抱憾終生。”徐杰還是不肯放棄。
    “哪劉某領(lǐng)情了。”劉步蟾冷哼一聲。“在下有公務(wù)在身，恕不奉陪。”說完竟然拂袖而去。留下了一臉驚愕的張佩綸和憤憤不平的徐杰。
    “這北洋中竟然有如此將軍務(wù)視為兒戲的人，不敗就真沒有天理了！！”徐杰也不顧坐在一旁的張佩綸，發(fā)泄道。
    “徐先生請(qǐng)見諒。劉總兵今日所言確實(shí)有些過分……。”反應(yīng)過來的張佩綸立即勸說道。
    “我見諒？北洋榮辱與我何干？我做完這筆生意直接拿錢走人。”徐杰盛怒之下頗為光棍的說道。說完，徐杰猛灌了一杯酒然后接著說：“對(duì)本國(guó)海軍的管理居然還不如一位外國(guó)人上心，這在各國(guó)海軍史上可真堪稱奇跡啊。日本人聘請(qǐng)白勞易，給予其總設(shè)計(jì)師的地位，而且薪水更是比普通設(shè)計(jì)師高出10倍，而北洋僅僅是因?yàn)楝樛砀睂⒐艿膰?yán)了就抱怨連連，相比而言，我真找不出一個(gè)北洋能勝的理由！！告辭了，幼樵先生。”說完起身離開，只剩下張佩綸若有所思的待在原地。