第一抹春日的氣息，是浣衣局墻角下那叢迎春綻開(kāi)的第一朵小花帶來(lái)的。彼時(shí)，地上仍殘了積雪，風(fēng)也依舊寒冷。但那一叢如同金色陽(yáng)光般的花朵，卻將春提前送來(lái)了。
    我的風(fēng)寒一直纏纏綿綿，在屋里待了一個(gè)多月終于好了大半，可以堅(jiān)持著做一些活計(jì)，不必被知秋趕出去。
    怡昭容指派的御醫(yī)每十日我診治一次，她也在小蓉去求見(jiàn)她的第二天親自來(lái)了趟浣衣局，甚至親口吩咐了知秋要好生照看我。為此，浣衣局上下十分惶恐，知秋也對(duì)小蓉來(lái)照顧我睜一只眼閉一只眼。只要我在咳嗽好全之前不與其他人共住一屋。我自然沒(méi)什么異議，徹底搬進(jìn)了那座棄屋里。
    小蓉求了知秋也搬來(lái)陪我，如此，每日除了勞作，剩下的時(shí)間清凈，兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，倒也和樂(lè)融融，小屋里充滿了溫暖。
    “謝娘，”小蓉將她手上的裙子拿起來(lái)給我看：“你看這樣好不好？”
    我放下手中一雙棉襪，只朝那裙子看一眼便笑起來(lái)。
    “你繡的是什么？”
    “是臘梅啊?！毙∪卣f(shuō)的理所應(yīng)當(dāng)。
    我看著那花樣，東一朵西一片毫無(wú)章法，像被狂風(fēng)吹落在地的殘花一般，失了梅花的傲立之姿。
    許是看我皺了眉，小蓉氣餒道：“看不出么？”
    我“撲哧”笑出來(lái)：“你繡之前心里沒(méi)打個(gè)樣嗎？”
    小蓉?fù)u搖頭，有些自卑地低下頭：“我娘去的早，沒(méi)人教過(guò)我?！?br/>     我沒(méi)想到會(huì)觸及她的傷心事，忙拍拍她：“是我不好?！?br/>     “沒(méi)關(guān)系的?！毙∪靥痤^，看一看手中的裙子，嘴一撅，泄氣般地放下：“算了，不繡了?！?br/>     那衣料正是先前知秋分發(fā)給眾人的，小蓉與貞兒換了一半新柳色料子做了上裳下裙，又打算在裙上繡臘梅花。
    我想了想對(duì)她說(shuō)：“這兩塊的顏色不適合繡臘梅，冬天又快過(guò)去了，繡臘梅也不合時(shí)宜?！?br/>     “那繡什么呢？”小蓉一臉愁容看著我。
    “繡丁香吧?！蔽艺f(shuō)著，從箱子里取出紙筆，略一沉思，在紙上繪出一叢細(xì)細(xì)碎碎綴在枝椏間的丁香圖來(lái)。若以深淺紫色密密繡出，更會(huì)顯得紫色如煙，繁茂淡雅。
    “你看看，照著這個(gè)繡會(huì)好一點(diǎn)。”我將圖樣遞給小蓉，再繼續(xù)補(bǔ)我的棉襪。
    小蓉“嘖嘖”稱(chēng)贊：“謝娘，你竟然還會(huì)畫(huà)畫(huà)，畫(huà)的真好！”
    我淡淡道：“我曾是繡娘，會(huì)畫(huà)繡樣是應(yīng)該的?！?br/>     “嗯嗯?！毙∪攸c(diǎn)著頭，對(duì)那圖紙愛(ài)不釋手。她在裙子上比劃了幾下，又苦下臉來(lái)。
    “謝娘，你這圖樣太復(fù)雜了，我肯定繡不出來(lái)。”她看著我的眼睛亮晶晶，充滿了狡黠：“要不，你再給我畫(huà)一個(gè)簡(jiǎn)單的？”
    我敲敲她的額頭：“你呀！”雖然這樣說(shuō)著，但還是拿過(guò)她的裙子，想了想，在上面繡上連珠六瓣花紋，這花樣并不難，正好小蓉不知從哪里弄來(lái)淺碧和淺紫的小珠子。這樣用淺紫在青色的裙擺處繡一排，串了淺碧的珠子，再用淺碧在丁香色上衣的衣襟、袖口上繡一排，串了淺紫的珠子，倒也不失清麗與低調(diào)的華美。
    我將這想法跟小蓉說(shuō)了，她果然開(kāi)心起來(lái)，興奮地繡起來(lái)。我只做了這點(diǎn)事就覺(jué)得十分疲憊，便倚在床頭陪她，偶爾指點(diǎn)幾處針?lè)ā?br/>     “謝娘，”小蓉突然道：“昭容娘娘人真好。不像其他主子，對(duì)我們這些低等宮人還不如一條狗?！?br/>     我沒(méi)有說(shuō)話，只含笑看她。
    “你知道嗎，那天我還見(jiàn)到皇上了呢?！毙∪匮劬α亮肆粒骸八齻兌颊f(shuō)這是我的福氣?！?br/>     “你見(jiàn)到了皇上？”我一驚：“在長(zhǎng)春宮？”
    小蓉沒(méi)有注意到我的語(yǔ)氣中的不平靜，她帶了自豪的笑容道：“是啊，我去的時(shí)候正巧皇上來(lái)了。所以悄悄看了一眼?！?br/>     我“哦”一聲，知道她以此為傲，便順了她：“那你真是好福氣，低等宮人能見(jiàn)到皇上的機(jī)會(huì)可是很少的呢?！?br/>     小蓉臉上笑容如盛放的雛菊：“我一直以為，皇上很?chē)?yán)肅很兇。沒(méi)想到，他竟那么溫和，對(duì)咱們這樣的低等宮人也很好?！?br/>     “皇上是天子又是明君，真正居高位者，心懷憐憫，不會(huì)欺凌弱小的?！蔽业?。
    “算了吧?！毙∪鼐锪俗欤骸澳切┠锬锬膫€(gè)把咱們當(dāng)人看?還不如她們身邊一只貓?！彼粗遥骸扳讶菰俚脤櫼膊荒茏層t(yī)十天來(lái)看你一次吧，還不是因?yàn)榛噬弦痪湓?。?br/>     “??？”我驚得坐直身子：“你說(shuō)什么？”
    小蓉被我嚇了一跳，略帶恐慌看著我：“謝娘，你怎么了？”
    我這才發(fā)現(xiàn)自己的失態(tài)，便道：“你說(shuō)的話令我嚇到啦！”說(shuō)完自嘲地笑笑：“皇上再體恤下人，也不會(huì)去吩咐御醫(yī)給低等宮人醫(yī)治啊?！?br/>     小蓉笑起來(lái)，想了想道：“嗯，怎么說(shuō)呢，其實(shí)我覺(jué)得皇上只是隨口一句，但怡昭容正好借此找御醫(yī)來(lái)。”
    我牽了她衣袖：“小蓉，你把那天的事告訴我好嗎？你剛才的話令我太震驚了?！?br/>     小蓉見(jiàn)我好奇，自己也來(lái)了興致。她將手里的繡活一放，又給自己倒了杯茶，這才慢慢講起來(lái)。
    原來(lái)，那日她拿了我繡的手帕，傍晚時(shí)分悄悄溜去長(zhǎng)春宮。按例，低等宮人不能進(jìn)入東西六宮，她站在長(zhǎng)春宮門(mén)前不知如何是好。正巧怡昭容的貼身宮女惠兒見(jiàn)小蓉畏畏縮縮在宮門(mén)外徘徊，當(dāng)下生疑，又覺(jué)得小蓉面善，細(xì)問(wèn)之下，小蓉說(shuō)出是我差她到長(zhǎng)春宮求見(jiàn)怡昭容的，惠兒便帶她見(jiàn)了怡昭容。
    我琢磨著，小蓉能這樣輕易見(jiàn)到怡昭容，一來(lái)是她運(yùn)氣確實(shí)好，遇到見(jiàn)過(guò)她幾次的惠兒。二來(lái)，恐怕惠兒覺(jué)得是我回心轉(zhuǎn)意愿意侍奉怡昭容，這才敢將一個(gè)最低等的宮女帶到主子面前。三來(lái)，惠兒不是那種妒賢之人，否則，以怡昭容之前顯露出對(duì)我的青睞，她若是有一點(diǎn)擔(dān)心我去了怡昭容身邊，搶了她的風(fēng)頭，也不會(huì)讓小蓉去見(jiàn)的，這是我的福氣，。
    “然后呢？”我順手拿過(guò)小蓉的裙子，為她繡起圖樣來(lái)。
    “然后我見(jiàn)到了怡昭容，她真和氣又沒(méi)有一點(diǎn)架子。不用我跪著說(shuō)話，還賞我茶水點(diǎn)心。”小蓉眼睛亮亮的，滿心對(duì)怡昭容的感激。
    彼時(shí)怡昭容在側(cè)殿休息，惠兒向她通報(bào)了事由后，她立即召見(jiàn)了小蓉。她本是善良溫柔的女子，對(duì)待下人也十分寬厚，賞賜茶水是正常。
    我先前只吩咐小蓉將手帕送給怡昭容，等怡昭容詢問(wèn)了再說(shuō)我的情況。不出我所料，怡昭容看到那帕子，思索片刻便問(wèn)起小蓉來(lái)。
    “怡昭容問(wèn)我，為什么你自己不來(lái)?！毙∪鼗貞浿骸拔艺f(shuō)，你得了嚴(yán)重的風(fēng)寒，又沒(méi)有太醫(yī)診治，還被管事姑姑挪去廢棄的屋子。好不容易醒來(lái)，感念怡昭容的恩德，強(qiáng)打精神繡了這帕子送給怡昭容，只當(dāng)是你一點(diǎn)感恩了?！?br/>     “你真會(huì)說(shuō)話?！蔽椅⑽⒁恍Γ谀嵌∠愕囊陆笊洗┥现樽?。
    “那當(dāng)然，不然還怎么說(shuō)啊?！毙∪氐靡庖恍Γ杂X(jué)幫了我大忙。
    “之后呢？”我沒(méi)有看小蓉，語(yǔ)氣也淡薄如霧中的月光：“你不是說(shuō)見(jiàn)到皇上了么?！?br/>     “嗯?！毙∪厣踔烈颉盎噬稀倍侄苏松碜耍骸澳懵?tīng)我說(shuō)嘛?！?br/>     “怡昭容知道你病了顯得很擔(dān)憂，她吩咐惠兒姑娘去太醫(yī)院拿些好藥?！毙∪貒@了口氣：“但她畢竟位份不夠，不能管后宮之事，沒(méi)辦法明著要求知秋不挪你出去。所以她說(shuō)，她會(huì)找時(shí)間來(lái)浣衣局看你，讓知秋對(duì)你重視起來(lái)?！?br/>     此時(shí)輪到我驚訝：“怡昭容是寵妃，若她吩咐，知秋還敢不聽(tīng)？”
    小蓉撇撇嘴：“聽(tīng)說(shuō)知秋是麗妃娘娘的遠(yuǎn)親?！?br/>     我頓時(shí)了悟，難怪知秋那么大膽又無(wú)人管。
    麗妃……我瞇起眼，是啊，沈羲遙何止怡昭容一個(gè)寵妃呢？還有柳妃、和妃，都是長(zhǎng)寵不衰的妃子。而任何一個(gè)宮女，背后若是有一位得寵的妃子撐腰，自然做事說(shuō)話都硬氣些。同時(shí)，也因?yàn)樽约核诶嫒Φ年P(guān)系，對(duì)其他圈子的人抱了敵對(duì)態(tài)度。知秋暗地里不服怡昭容的話，想來(lái)也是如此吧。
    “怡昭容賞了我茶和點(diǎn)心，坐在那里看那幅手帕，跟惠兒姑娘夸你的手藝，還說(shuō)了一句什么‘此身何啻似浮萍’?！毙∪乜粗?，臉上有些迷惘：“謝娘，什么意思？”
    我微微低了頭，仿佛心思只在手里的繡活上。
    “似浮萍……”我遲疑了下才道：“浮萍無(wú)根，只能隨波逐流。就像我們這些無(wú)家可歸的女子一樣。除非尋找到一個(gè)可靠的依附，不然，永遠(yuǎn)只能是身不由己的浮萍?！?br/>     小蓉“哦”了一聲，恐是想到我在手帕上繡的圖案是浮萍，半了悟地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “是說(shuō)那圖案吧。”她笑起來(lái)：“怡昭容真有才，詩(shī)做的真好。”她語(yǔ)氣里有崇拜，也有絲絲自卑：“可惜我聽(tīng)不懂?！?br/>     “大羲并不崇尚女子讀書(shū)，別說(shuō)你，這宮里的妃子能認(rèn)字就算不錯(cuò)了。”我安慰她道。