我便也福一福身，看眼前女子，一襲淡粉紅浮白綾紋的交領(lǐng)直裾亮盈盈貼在身上，與其他女子們不同，她的裙上沒(méi)有什么繁復(fù)的繡花，只是最簡(jiǎn)單的流云紋。再看面容，遠(yuǎn)山藏黛的眉，繁星微點(diǎn)的眸，濯濯光華，剎那流轉(zhuǎn)。我心中也不免驚嘆：真真艷麗不可方物。
    “謝娘，這是陳佐領(lǐng)家的長(zhǎng)女，也是這次備選的秀女呢?！北躺徬蛭医忉尩?。
    我再望一眼陳秀女，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這女子容貌上乘，比我之前看到的吳大人的女兒和李老爺女兒不相上下，但是氣質(zhì)卻更勝一籌。只是選秀不是單選容貌，還要看家世和性情才華。聽(tīng)碧蓮說(shuō)她是佐領(lǐng)之女，門(mén)第自然不算差。
    “兩位多禮了?！标愋闩摲鲆话眩缓髮?duì)我道：“剛剛聽(tīng)這位姐姐說(shuō)，會(huì)作詩(shī)，我也很喜歡，不知可否賜教呢？”
    我的笑如同池塘里的淡淡漣漪：“不敢在陳小姐面前賣(mài)弄。何況我一介村婦，會(huì)做的，也不過(guò)打油詩(shī)而已了?！敝蟊悴辉僬f(shuō)話(huà)，只將頭低下去。
    “真是可惜?！标愋闩财沧欤骸皟晌唤憬銥楹尾蝗ツ沁吇ㄩ_(kāi)最美的地方呢？大家都在那邊，幾位秀女們也都到齊了呢?！?br/>     “不知陳小姐為何來(lái)此呢？”我問(wèn)道。
    “那邊人太多，都圍著吳小姐聽(tīng)她彈琴，我便出來(lái)了?！标愋闩嫔鲜堑淖园?，仿若自語(yǔ)道：“彈琴誰(shuí)還不會(huì)了?！?br/>     “琴音雖美，若是配上歌聲，想來(lái)會(huì)更令人著迷呢?！蔽业Φ?，看著陳秀女。
    “唱歌？”陳秀女似乎并未輕視我的話(huà)：“倒是個(gè)好主意呢?！?br/>     碧蓮悄悄對(duì)我道：“今日的賞花會(huì)，似乎宮中也有嬤嬤來(lái)，所以這幾個(gè)秀女們都在暗中比試著呢?！?br/>     我心中一驚，宮中的嬤嬤！忙四下看了看，果然見(jiàn)到兩個(gè)著了宮女服飾的半老女人隱在一旁。我暗中細(xì)細(xì)看了看，腦中并沒(méi)有印象，想來(lái)是負(fù)責(zé)采選的嬤嬤，一般不會(huì)在內(nèi)宮中見(jiàn)到，何況以她們的等級(jí)，并不能直視高階的妃嬪，心中略略放下些，而此時(shí)我的裝扮，更不會(huì)引得誰(shuí)的注意。卻也在想著能如何盡早離開(kāi)。
    “可惜沒(méi)有新詞，占不得頭籌?！标愋闩哉Z(yǔ)中不無(wú)遺憾。
    我低頭拂弄了下衣襟上一叢絲線流蘇，仿若自語(yǔ)般念了幾句，那邊陳秀女眼中一亮，朝我微微一笑，便向那人群最盛處走去了。
    不久有渺渺歌聲傳來(lái)，清若黃鸝出谷：“梅殘玉靨香猶在，柳破金梢眼未開(kāi)。東風(fēng)和氣滿(mǎn)樓臺(tái)，桃杏拆，宜唱喜春來(lái)。”
    碧蓮聽(tīng)得呆了半晌才贊嘆道：“這陳秀女的歌聲真好聽(tīng)，看來(lái)今年的秀女們個(gè)個(gè)都十分出色呢?！?br/>     我卻不語(yǔ)。其實(shí)陳秀女的聲音確實(shí)不錯(cuò)，只是卻重技巧，不重感情，若是在宮中，就不顯得特別了。但是能有此技藝，一旦選在君王身邊，也是能夠引起他的注意吧。
    “謝娘，我們也過(guò)去吧。那邊人多，想來(lái)黃夫人不會(huì)再為難我們了。”碧蓮對(duì)我道。
    我小心看一眼那幾個(gè)嬤嬤，低了頭跟上碧蓮的腳步。
    “陳秀女的歌聲真是動(dòng)聽(tīng)啊。”
    “可不是，那詞也很好，真是難得的才女?！?br/>     “陳秀女長(zhǎng)得也很漂亮呢。那幾個(gè)宮里來(lái)的嬤嬤可是看了好幾眼。看來(lái)這次入選的機(jī)會(huì)很大啊?！?br/>     “佐領(lǐng)家的女兒，出身也算高貴呢。看來(lái)陳佐領(lǐng)要騰達(dá)了。”
    ……
    “謝娘，你也來(lái)了？”一個(gè)熟悉的聲音傳入耳中，帶了十分的驚喜。
    我忙望向聲音的來(lái)處，只見(jiàn)劉公子的正妻李氏，身邊還有幾位夫人一起。
    “見(jiàn)過(guò)劉夫人?！蔽椅⑽⑹┝硕Y道。
    “我剛剛還想著這樣的美景你沒(méi)來(lái)真可惜。卻不想看到了你?！彼蛄苛宋乙环骸霸趺创┑萌绱撕?jiǎn)單。上次我送你的衣服，難道不合適嗎？”
    我搖搖頭：“夫人送我的衣服非常美麗，只是謝娘一介村婦，襯不起那樣的華服。想著等到節(jié)日穿上才不辜負(fù)了呢?！?br/>     “今日也是重要的日子啊。城中幾位備選的秀女都在，大家誰(shuí)不是打扮的美艷？”李氏道。
    我含了一抹謙和的笑容道：“謝娘沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，自然不曉得。希望沒(méi)有給夫人和碧蓮姐姐丟了面子?！?br/>     李氏忙寬慰道：“這怎么說(shuō)，誰(shuí)也沒(méi)規(guī)定要穿華服不是。只是大家心里都是這樣想的而已?！?br/>     之后攜了我的手，也不顧周?chē)鷰孜环蛉嗽尞惖哪抗猓冶阆蛳惹澳腔茏幼呷ァ?br/>     李氏一面走一面小聲道：“等下她們要在這里作詩(shī)會(huì)呢。謝娘可得幫幫我?！?br/>     我一怔，旋即想到，這些夫人小姐們?cè)谝黄?，可不就是互相暗中較勁么。于是點(diǎn)頭微笑：“夫人放心?！?br/>     不久薔薇花架下擺了座椅茶點(diǎn)之類(lèi)，中間是幾張大桌，上有筆墨紙硯。
    先是秀女中的吳小姐、李小姐和陳小姐上前，各選了一邊，看著滿(mǎn)園春色沉吟半晌，才一個(gè)個(gè)執(zhí)了筆在紙上慢慢寫(xiě)起來(lái)。
    李氏與其他幾位夫人站在薔薇花下，我大眼看去，還有含韻和另兩個(gè)偏房身影。
    吳小姐先作好，站在一邊等另兩位。陳小姐隨后，李小姐次之。
    “這次秀女中只有這三位小姐通些文墨，其他認(rèn)得字就很不錯(cuò)了。”碧蓮道。
    我略有些驚訝，卻是為了李老爺?shù)呐畠骸０凑f(shuō)商賈之家的女子能夠應(yīng)選，也是今年才有。若不是入宮，恐怕民間女子還是以“無(wú)才”為德的。卻沒(méi)想到李老爺會(huì)讓女兒學(xué)習(xí)詩(shī)詞。
    “李小姐竟然也會(huì)，真是出乎意料?！蔽业偷偷?br/>     “李老爺?shù)男℃彩乔皫啄瓴沤o他添了個(gè)兒子，李小姐是正房太太所出，又是長(zhǎng)女，李老爺之前想將她培養(yǎng)成能接手家中生意之人，所以學(xué)了這些。如今李小姐常幫李老爺料理家中賬務(wù)之類(lèi)呢?！北躺徔次野l(fā)出疑問(wèn)，便解釋道。
    我這才明白地點(diǎn)點(diǎn)頭：“難怪。只是不知道詩(shī)詞作得好不好。”
    三位小姐都作完后，便坐在花下，一張張俏麗面容襯在薔薇花中，更顯得嬌媚。
    李小姐作：“萬(wàn)樹(shù)千朵花，新開(kāi)一夜風(fēng)。滿(mǎn)園深淺色，照在綠波中?！弊鳛樯藤Z家的女子，能做出這樣的詩(shī)來(lái)，已屬難得。
    吳小姐作：“東風(fēng)隨春歸，發(fā)我枝上花?；鋾r(shí)欲暮，見(jiàn)此令人嗟?！?br/>     陳小姐作得最妙，“穿花蛺蝶深深見(jiàn)，點(diǎn)水蜻蜓款款飛。傳語(yǔ)風(fēng)光共流轉(zhuǎn)，暫時(shí)相賞莫相違?！笔诛L(fēng)流婉轉(zhuǎn)，也正是沈羲遙會(huì)喜歡的。
    我深深看一眼陳小姐，想來(lái)這會(huì)是后宮一枝新秀了。再看那邊的嬤嬤，也一個(gè)個(gè)微微點(diǎn)頭，便知陳小姐入選是十拿九穩(wěn)之事了。
    “謝娘，怎么辦？”李氏不知何時(shí)走到我身邊，悄聲道。
    “夫人怕什么？”我問(wèn)道。
    “要當(dāng)眾作詩(shī)，這可如何是好？”她正說(shuō)著，那邊吳小姐道：“幾位夫人也來(lái)試試，你們的才情在安陽(yáng)也是不錯(cuò)的?！闭f(shuō)著飲一口手中的茶：“然后我們一起點(diǎn)評(píng)?！?br/>     幾位夫人躍躍欲試地上前，李氏緊張地看我一眼，我朝她笑笑，下巴點(diǎn)一點(diǎn)那邊的薔薇花：“夫人，薔薇有刺，若是傷了手可不好了?！?br/>     李氏隨即明白過(guò)來(lái)，朝我感激一笑便上前去了。
    幾位夫人的詩(shī)才自然與幾位秀女比不得，一個(gè)個(gè)或拂垂柳，或望丁香，一時(shí)都沒(méi)有下筆。
    李氏走到薔薇花前，好似是要折一朵花來(lái)引發(fā)遐思，卻忘記花上有刺，“哎呀”痛呼一聲，有侍女忙上前去看，又是一聲驚呼：“哎呀夫人，都見(jiàn)血了?！?br/>     我隱下唇邊一抹深藏的笑意，靜靜低頭站在一邊，不引人注意。
    “這可怎么辦，不能執(zhí)筆了?！崩钍献龀鲆桓蓖锵樱骸拔疫€是在一邊等待幾位夫人們的佳作吧。”她的眼中卻是歡喜的。
    “無(wú)妨的，姐姐，妹妹來(lái)替姐姐書(shū)寫(xiě)便好?！焙嵉哪樕幸还勺痈Q破的神采，上前道。
    周?chē)鷰孜环蛉艘矌Я丝春脩虻谋砬橥蜻@邊?？磥?lái)，劉公子兩位夫人不和是眾所周知的了。
    李氏為難地朝我望一眼，正欲拒絕。我無(wú)奈上前道：“二夫人身懷六甲，不宜久站，還是我來(lái)替大夫人執(zhí)筆吧。”
    說(shuō)著與李氏走到桌前，其他幾位夫人已經(jīng)開(kāi)始慢慢寫(xiě)了。我用耳語(yǔ)對(duì)李氏：“夫人等下裝作在我耳邊說(shuō)話(huà)便好?！?br/>     李氏點(diǎn)點(diǎn)頭，俯身過(guò)來(lái)。
    我略一思索，便在紙上飛快地寫(xiě)道：“低樹(shù)詎勝葉，輕香增自通。發(fā)萼初攢此，余采尚霏紅。新花對(duì)白日，故蕊逐行風(fēng)。參差不俱曜，誰(shuí)肯盼微叢？”
    李氏看了紙上的詩(shī)句，眼中閃過(guò)一層驚喜，望向我的目光更多了一份欽佩。我看著紙上的字，是刻意改變字體所作，想來(lái)不會(huì)因幾位秀女入宮被發(fā)覺(jué)而有疑。
    其他幾位夫人也做好了詩(shī)詞，大家便圍上去一一品評(píng)。我跟碧蓮說(shuō)自己需去方便，便退出人群，朝花木葺靡處而去了。