好在謝寡婦和張如秀沒(méi)留下來(lái)吃晚飯，沈淮在大伯家坐了一個(gè)時(shí)辰，總算把母女倆熬走了，從小門(mén)回家。

　　沈鐘帶著兩個(gè)兒子在后面看石灰粉圈出來(lái)的地基范圍，琢磨著改了幾處。

　　福大娘和兩個(gè)兒媳在廚房做飯，沒(méi)像往日那樣話家常，估計(jì)心里憋著氣。

　　大哥二哥忙著喂豬和清理豬圈，沈清拎了斧頭在院子里砍柴。

　　阿羅蹲在沈湘的窗戶下擺弄她的藥草，沈湘坐在小板凳上，嘴里罵罵咧咧。

　　沈淮走過(guò)去，給沈湘使了個(gè)眼色，把她支開(kāi)。沈湘努了努嘴，不大情愿地進(jìn)廚房幫忙。

　　“阿羅。”他輕聲喊她。

　　阿羅頭也不回：“怎的現(xiàn)在才回？”

　　“在大伯家坐了會(huì)兒。”

　　“謝嬸和張如秀來(lái)過(guò)了。”

　　沈淮拎了條長(zhǎng)凳過(guò)去，放在她身后：“坐下說(shuō)。”

　　阿羅點(diǎn)點(diǎn)頭，在凳子的一頭坐下，沈淮按著另一頭，等她坐穩(wěn)了才坐下：“不管她們說(shuō)什么你都當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，你答應(yīng)過(guò)我的，不胡思亂想。”

　　阿羅詫異地偏頭看他：“我沒(méi)有胡思亂想啊。”

　　“那就好。”

　　“一點(diǎn)也不好。”

　　沈淮微怔，俄而笑開(kāi)來(lái)：“你吃味兒了？”

　　阿羅死命搖頭：“只是感覺(jué)怪怪的，我瞧著張如秀什么都不知道，是謝嬸硬拉她過(guò)來(lái)的。”

　　“往后你只說(shuō)要配藥不讓人打擾，躲屋里不見(jiàn)她們就是了。”

　　“她們明天還要來(lái)呢。”

　　“又來(lái)干嘛？”

　　阿羅翻動(dòng)藥草，仔細(xì)將干枯的葉片一片一片摘下來(lái)：“謝嬸叫張如秀和我學(xué)刺繡，不光明天，后天，大后天，之后的很多天她或許都要來(lái)。”

　　沈清在木墩上擺好木頭，一斧頭掄下去，木頭瞬間變成兩瓣，叮叮咣咣地掉在地上。阿羅和沈淮齊齊轉(zhuǎn)頭看他，他若無(wú)其事地?fù)炱鹆硪桓绢^，撒氣似的劈砍。

　　阿羅忙壓低聲音對(duì)沈淮說(shuō)：“我沒(méi)生氣，不過(guò)大家好像都挺生氣的。”

　　沈淮撿起一株藥草，學(xué)著她的樣子將葉片一一摘下來(lái)：“我也生氣。”

　　“生氣傷身，別氣了。”

　　“你果真一點(diǎn)都不介意？”

　　阿羅默了默，輕聲說(shuō)：“本來(lái)有一點(diǎn)介意的，不過(guò)知道你躲去大伯家了，我就不介意了。況且我介不介意也不能改變什么，她們要來(lái)，咱們還能把人趕出去不成？你往后也別躲了，我信你。”

　　沈淮心里的怨氣頃刻消散，一句“我信你”讓他的心軟得一塌糊涂，他舒展眉眼，故技重施地攥住她的右手：“阿羅啊。”

　　阿羅這次沒(méi)有掙扎，乖乖給他握著：“嗯？”

　　“真想快點(diǎn)娶到你。”他柔情繾綣地說(shuō)。

　　阿羅抿起唇角，忽地用力抽出手，半側(cè)過(guò)身，繼續(xù)摘葉片。發(fā)燙泛紅的耳尖卻無(wú)論如何也藏不住，被沈淮逮個(gè)正著。

　　“阿羅啊。”他又叫她。

　　阿羅低低地嗯了一聲。

　　“新房蓋好了給你留一間做藥房好不好？”

　　“好啊。”

　　“我給你做一個(gè)大木桶，每天燒水給你洗澡好不好？”

　　“好。”

　　“相公對(duì)你好不好？”

　　阿羅沒(méi)回答，只耳朵尖變得更紅了。

　　張如秀第二天果然來(lái)了，謝寡婦沒(méi)跟來(lái)，耳根子清凈不少。

　　張如秀絕口不提旁的事，拿了繡繃子和針線，一門(mén)心思和阿羅請(qǐng)教刺繡。眼看快到飯點(diǎn)了，就溫婉地笑著站起來(lái)，告辭回家。

　　沒(méi)有謝寡婦在旁摻和，阿羅覺(jué)得張如秀十分好相與，說(shuō)話徐徐的，有條理有禮貌，一舉手一投足都有股大家閨秀的味道。

　　就連沈湘也說(shuō)：“如秀姐其實(shí)不錯(cuò)的，就是攤上這么個(gè)惹人嫌的娘。”

　　沈淮一早就到后天打地基去了，午飯時(shí)候才和大家一起回來(lái)。

　　請(qǐng)了鄉(xiāng)鄰來(lái)幫忙，自然是要留飯的，人多，要做的飯菜也多，阿羅和沈湘都得進(jìn)廚房幫忙。

　　下午沈鐘領(lǐng)著沈清和沈溪兩個(gè)小的去鎮(zhèn)上買(mǎi)肉買(mǎi)菜，一并把馬車(chē)買(mǎi)了回來(lái)。馬車(chē)進(jìn)了村，免不了又引起好一陣驚羨圍觀。

　　阿羅偷偷問(wèn)過(guò)沈湘買(mǎi)成多少錢(qián)，沈湘比劃出七個(gè)手指頭：“二十五兩買(mǎi)馬，四十五兩買(mǎi)車(chē)廂，我三哥出的銀子，嘻嘻。”

　　沈家現(xiàn)在所有的開(kāi)銷(xiāo)幾乎都是沈淮來(lái)出，他上回給沈湘零花錢(qián)時(shí)，還順手塞給她一個(gè)銀錠子：“拿去買(mǎi)點(diǎn)喜歡的東西。”

　　阿羅死活不肯收，進(jìn)了沈湘的錢(qián)囊：“阿羅一幅繡作就能賣(mài)二三十兩，她不缺你這點(diǎn)。”

　　沈淮倒也沒(méi)堅(jiān)持，讓她什么時(shí)候缺錢(qián)找他要。阿羅深深覺(jué)得，照他這樣的花法，要不了幾個(gè)月就能把所有銀子敗光。

　　沈湘不以為意：“再苦的日子咱家都熬過(guò)來(lái)了，銀子花完了再賺唄，好歹有牛有馬有新房。”

　　阿羅想想也是，鄉(xiāng)下用銀子的地方不多，糧食吃自家的，蔬菜吃自家的，生病了有她在，沒(méi)肉了還能去小南山抓野豬。有牛可以省些力氣，有馬車(chē)出行便利，房子蓋起來(lái)更不用發(fā)愁了，守著這幾樣，只靠打家具這一個(gè)進(jìn)項(xiàng)，也比大部分鄉(xiāng)下人家過(guò)得舒坦多了。

　　他不是胡亂浪費(fèi)，而是真切地覺(jué)得把銀子省下來(lái)沒(méi)必要。和她是恰恰相反的，她習(xí)慣都攢起來(lái)，以備不時(shí)之需。

　　他家要蓋的房子不僅大，房間還多，光是打地基就用了十天。

　　張老四和張慶已經(jīng)陸續(xù)送來(lái)兩窯灰磚，都堆在屋后，沒(méi)急著動(dòng)工。

　　在正式開(kāi)始砌磚之前，先得把沈淮和阿羅的親事辦了。

　　不僅要辦，還要大辦。

　　沈淮和阿羅在東溪村人緣都是極好的，沈鐘拍板，整個(gè)東溪村九十多戶人家全部請(qǐng)來(lái)。

　　算上幾個(gè)婆娘媳婦兒的娘家人，足有八百人左右。

　　這些事都是長(zhǎng)輩幫著張羅，阿羅什么都不用管，只需日日呆在沈湘的屋子里，給自己繡扇面。

　　這是東溪村的習(xí)俗，成親時(shí)女子不蓋紅蓋頭，而是舉著喜扇遮擋面部，扇緣善緣，討個(gè)好寓意。

　　相比阿羅的清閑悠哉，沈淮要忙碌多了。請(qǐng)客，租辦桌椅，買(mǎi)酒買(mǎi)菜，布置新房……一樁樁一件件他都親力親為，總怕哪里出了紕漏。

　　他每日早出晚歸，熬紅了一雙眼睛，阿羅看著，心里總有些過(guò)意不去。

　　福大娘和錢(qián)氏并幾個(gè)嫂子給她開(kāi)臉時(shí)，喜笑顏開(kāi)地對(duì)她說(shuō)：“他這是心里有你呢，誰(shuí)家討媳婦兒都是老子和娘操辦，他樣樣都要經(jīng)手才能放心，直怕你受了委屈。”

　　阿羅閉著眼，任由細(xì)線在臉頰上輕輕絞動(dòng)：“我明白的。”

　　福大娘心里美，臉上的笑止也止不住：“等你和阿淮的事辦完了，我得找個(gè)日子上李郎中說(shuō)說(shuō)湘湘和佳霖的事兒，等佳霖那個(gè)悶葫蘆主動(dòng)和他爹娘說(shuō)，咱家湘湘都要熬成老姑娘咯。”

　　沈湘鬧了個(gè)大紅臉：“娘，您渾說(shuō)什么呢？”

　　“你那點(diǎn)花花腸子當(dāng)誰(shuí)看不出來(lái)呢？說(shuō)句難聽(tīng)的，你屁股撅起來(lái)老娘就知道你是拉屎還是撒尿。”

　　“反正我不許您去，哪有女方家上門(mén)說(shuō)親的？”

　　福大娘豎起食指點(diǎn)在她腦門(mén)上：“怎么沒(méi)有？你外公外婆當(dāng)年就是主動(dòng)找你爺奶說(shuō)親的。”

　　沈湘急得跺腳，漲紅著脖頸嚷道：“那不一樣，您和爹一早就看對(duì)眼兒了。”

　　黃翠翠撫著孕肚，笑道：“我瞧著你和李家的小夫子也看對(duì)眼兒了。”

　　李佳霖在村里學(xué)堂教書(shū)，因他年紀(jì)不大，將將滿二十歲，村里人管他叫小夫子。

　　沈湘臊著一張臉，扭頭往外頭跑，跑到院里瞥見(jiàn)李郎中和李佳霖送東西上門(mén)，忙又折返回去。

　　“湘湘這是咋的了？”李郎中納悶地問(wèn)。

　　李佳霖垂著腦袋，紅著臉搖頭說(shuō)不知道。

　　李郎中嗤聲：“瞧你那點(diǎn)出息。”

　　李佳霖把腦袋垂得更低。

　　成親的前一天，沈淮總算確定一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，安心地放自己多睡了一個(gè)時(shí)辰。

　　等他從房里出來(lái)，看到坐在院子里搗藥的阿羅，才恍惚意識(shí)到兩個(gè)人已經(jīng)有段日子沒(méi)好好說(shuō)過(guò)話了。

　　阿羅在忙，他便沒(méi)過(guò)去打擾，洗臉漱口后搬了張椅子坐在窗戶下，不遠(yuǎn)不近地看她忙活。待到阿羅去水缸邊打水洗手，他才慢悠悠地晃過(guò)去。

　　“阿羅。”他站在她身后，高大的影子把她完完全全籠罩住。

　　“嗯？”阿羅雙手浸在水里，用力搓洗手上藥草的汁液，并不看他。

　　沈淮往前跨了一步，在她旁邊蹲下，認(rèn)真地盯著她：“要看看我們的新房嗎？”

　　阿羅失笑：“不就是你的房間嗎？”

　　沈淮一本正經(jīng)地?fù)u頭：“是我們的新房。”

　　“我想明天再看。”阿羅說(shuō)。

　　“那就明天看。”他將手掌伸到木盆里，輕輕攥住她的雙手，仔細(xì)地幫她清洗每一根手指。

　　這不是他們第一次牽手，院里也沒(méi)別人，阿羅索性隨他拉著，乖乖讓他幫她洗手。

　　誰(shuí)也不說(shuō)話，兩人都安靜地垂眸看著木盆里糾纏的雙手。沈淮帶著薄繭的指腹滑過(guò)她的手心手背，有點(diǎn)癢。

　　良久，阿羅似嘆息似感慨，輕聲說(shuō)：“我們明天就要成親了呀。”

　　“你高興嗎？和我成親。”沈淮問(wèn)。

　　阿羅沒(méi)有回答，反而問(wèn)他：“那你呢？和我成親你高興嗎？”

　　沈淮毫不遲疑，即刻肯定道：“高興。”

　　阿羅動(dòng)了動(dòng)指尖，輕輕撓著他的手掌：“為什么啊？”

　　沈淮的回答很簡(jiǎn)單：“因?yàn)槟闶俏蚁眿D兒。”

　　阿羅愣怔了會(huì)兒，隨即笑開(kāi)來(lái)，精致的面龐更顯明媚，反手與他十指相扣：“那我也高興。”