永定門外，七八個(gè)皂吏一人手拿一個(gè)大掃把沿著路有氣無力的掃著。一面掃一面抬前往前看，今天太陽挺好，曬得地上起黃煙。遠(yuǎn)處地平線上是湛藍(lán)的天，萬里無云。
    老錢抹了把汗，張嘴想罵又給咽回去了。
    從昨天這京里就不大對(duì)頭，上頭的什長還說要納小老婆呢，現(xiàn)在也不提了，天天拎著他們這幾個(gè)人不放。以前不到發(fā)餉見不著人，這兩天卻道就算這會(huì)兒是自家老子娘死了都不許走。
    “老錢！”遠(yuǎn)處一架驢車搖搖晃晃的過來，老錢這幾個(gè)人趕緊小跑著過去了。
    驢車上是幾罐涼茶、鹵牛肉和磨盤那么大的一摞馕餅。
    老錢提起一罐涼茶仰脖灌下，灌得肚子里水里咣當(dāng)?shù)牟藕茸懔耍畔滤抟荒ㄗ欤溃骸澳氵@是要回去了？”
    架著驢車這位住在城外，是個(gè)做餅賣餅的，人稱芝麻餅，人長的也跟芝麻餅似的，一臉的疙瘩坑。每天天不亮往城里趕，踩著關(guān)城門的時(shí)辰才出城回家。別看生意小，各種麻煩也不少。好在他機(jī)靈，一早就跟老錢這幾個(gè)守城門的城門吏套好了關(guān)系，常拿自家做的餅給他們帶，反正不費(fèi)幾個(gè)錢的東西。
    后來老錢幾個(gè)連飯都不帶了，就指著他給他們送呢。
    另一個(gè)皂吏就著驢車上的咸菜吃餅，奇怪道：“對(duì)啊，你今天這攤收得這么早？”
    芝麻餅賠著笑把油紙里的牛肉拿出來讓他們吃，道：“吃，吃啊。唉，今天城里凈街了，都不讓出攤。我算是白跑一趟。”進(jìn)城要交稅的，他做的還是小生意，便宜就被占得更多些。
    今天算是一個(gè)大子沒掙著，還倒找出去不少。虧死了。
    半斤鹵牛肉片讓這些皂吏門一人拿幾片很快就沒了，老錢就覺得有些不太好意思。他們平時(shí)雖然占慣了芝麻餅的便宜，但也沒這么給人占個(gè)干凈的，芝麻餅家里還有老婆孩子呢，一塊都沒給人留不合適。
    老錢不好意思的說：“都是今天出來太早，什長又使喚我們掃了這大半天的地。”
    芝麻餅一點(diǎn)不高興的意思都沒有，他把油紙收起來隨手塞到兜里，道：“喲，那可真是累壞了吧？”
    累倒不累，就是……
    老錢身邊一個(gè)皂吏小聲罵了句：“這條路有什么可掃的？”
    一眼望不到邊的黃土路，雖說是官道吧，也沒鋪石板，但也沒辦法掃啊。一掃土就蕩老高，小風(fēng)一吹跟下黃面似的。
    那皂吏罵：“上頭就是豬腦子！”
    老錢心道這話說得太對(duì)了。就是芝麻餅站在這里不敢聽又不敢走，老錢從懷里摸出七八個(gè)大錢來，塞到芝麻餅手里道：“對(duì)不住，這個(gè)拿回去給孩子買兩塊糖吧。”吃光了人家的牛肉實(shí)在是不好意思。
    芝麻餅不敢接，不過到底還是讓老錢給塞到手里的。其他幾個(gè)皂吏看了也都多少給了幾個(gè)。就是那個(gè)罵出口的掏了半天兜，直到芝麻餅走了也沒掏出半個(gè)銅子來。
    等人一走，剩下幾人就開始笑話他了。
    “瞧你那扣門樣！”
    那皂吏被笑話的急了，站起來突然指著遠(yuǎn)處道：“有人來了！”
    “吹牛吧你！”
    可是真的有人來了！
    遠(yuǎn)處來了幾匹快馬！帶著一串煙塵，如風(fēng)馳電掣般沿著官道向安定門跑去！
    老錢幾個(gè)慌忙跑到官道外頭去跪著，仿佛只是一眨眼的功夫那數(shù)匹快馬的鐵蹄就從他們面前踏過，再看就只能看到遠(yuǎn)去的馬屁股了。
    不舍得掏錢的皂吏爬起來呸呸吐著剛才吃進(jìn)嘴里的土，卻不敢罵，只敢道：“這是誰啊……”
    能在官道上快馬疾馳可不是一般人。
    老錢看到一點(diǎn)，指著已經(jīng)跑遠(yuǎn)的其中一個(gè)背上背著的迎風(fēng)招展的旗道：“好像……是個(gè)阿哥爺……”
    午門前，十三爺已經(jīng)等了有半天了。他掏出懷表看了看，身邊的人道：“王爺，要不您先進(jìn)去，奴才在這里盯著，看到大阿哥到了再去喊您也來得及。”
    十三爺搖搖頭，折子送出去后才過了一天就送了話過來，道大阿哥和三阿哥會(huì)先行回京，萬歲稍后就到。
    想起皇后這一去，大阿哥會(huì)有什么樣的反應(yīng)，這京里又會(huì)有怎么樣的變化，十三爺一想到這些就腦門脹疼。
    萬歲圣心已定，已經(jīng)圈定了潛龍。可在這之前的變數(shù)太多了。先帝時(shí)理親王做了將近四十年的太子，最后還不是功虧一簣？
    萬歲當(dāng)日肯叫他知道這件事，就是讓他替潛龍保駕護(hù)航的。但若是從十三這里把那旨意給泄出去半分，他們?nèi)业男悦捕家崴土恕?br/>     這里頭的分寸太難把握。
    十三爺輕輕嘆了口氣。等大阿哥回京后才是重頭戲呢。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來一片急促的馬蹄聲，就如過門的鼓點(diǎn)已經(jīng)敲響。
    身邊的侍衛(wèi)等都直著脖子往前看，爭(zhēng)先恐后的告訴他：“王爺！大阿哥到了！”
    十三爺一震衣袖，帶著人邁步向前道：“走！”
    從安定門到午門的這一路長得像永遠(yuǎn)也走不完，終于看到午門了，弘暉一下子就像泄了心勁一樣。
    前頭有幾個(gè)人迎上來，兩人替他牽著馬韁，止住馬勢(shì)，還有人在一邊扶著他。
    一個(gè)人道：“大阿哥，到這里您就要下馬了。”
    他恍惚了下，定睛看著這個(gè)人很久才認(rèn)出來：“……十三叔。”
    十三爺托住弘暉的胳膊：“下來吧，大阿哥。”
    弘暉在馬上已經(jīng)坐了太久，他這會(huì)兒渾身都是僵的。十三爺很快發(fā)現(xiàn)了，讓人從背后托住弘暉把他給架了下來。
    弘暉幾乎是滾下馬來了。
    后頭的弘昀也差不多，他讓人架著上來，臉曬得通紅，嘴唇卻干得起皮泛白還滲血絲。從接到信后就立刻上馬回京，路上一刻不停，馬換了兩茬，他們卻是連停下撒泡尿的功夫都沒有。
    好歹弘昀還記著皇阿瑪?shù)姆愿溃统鰬牙锏恼圩舆f給十三爺，道：“十三叔，皇阿瑪說都聽您的。”
    十三恭敬接過折子，此時(shí)也不是看折子的時(shí)候，先攏在袖子里，抱拳道：“大阿哥，三阿哥，我讓人準(zhǔn)備了轎子，這會(huì)兒就別講究了，先進(jìn)去給娘娘磕個(gè)頭吧。”
    他的話音未落，弘暉像是被人踢了一腳的狼一樣，唔咽一聲就要往下栽。
    十三爺生怕他在這里哭出來失態(tài)了，連忙親自上前架著他道：“大阿哥，等到了娘娘靈前再說話。”
    弘昀也讓人架著湊過去：“大哥，先去見娘娘吧。”
    上了轎子一路快步到了坤寧宮。
    靈堂已經(jīng)布置起來了，但此時(shí)在這里跪靈的只有宮里的妃嬪們。聽到大阿哥和三阿哥要過來，宋氏等幾人全都起身避到偏殿去。
    她們剛進(jìn)偏殿就聽到了主殿那里的動(dòng)靜，汪氏坐得離門近些，一扭頭就看到了當(dāng)頭一個(gè)王爺穿戴的人快步在前頭走著，后頭跟著兩個(gè)抬轎，上頭都坐著人。到了殿前臺(tái)階處，抬轎放下，那王爺親自去扶第一個(gè)人，讓人連架帶拖的把人給送進(jìn)主殿去了。
    坤寧宮，弘暉是第一次來。
    他記得額娘曾經(jīng)想過要住坤寧宮，但皇阿瑪讓額娘住了長春宮。
    他還勸過額娘說長春宮離養(yǎng)心殿更近些。
    此時(shí)這里跪著不少的和尚和喇嘛，他們嗡嗡嗡的念經(jīng)聲讓人頭暈。跪在殿中角落處的人中有幾個(gè)看起來很眼熟，弘暉記得他們都是侍候皇額娘的人。
    弘暉在趕來的路上積攢了滿胸的郁氣和悲傷，憤怒，愧疚，等等。
    可當(dāng)他踏進(jìn)坤寧宮后竟然像是全都消失了。那些快要把他逼瘋的東西像是根本就不存在一樣。
    他在來之前只想著怎么用他的全部身心去求取皇額娘的諒解。都是因?yàn)樗粻?zhēng)氣，皇額娘才只能這么凄涼的走了。她肯定非常的不甘心。她是皇后，而他是她的兒子，還是嫡長子。她給了他最好的身份，最高的地位。
    可他卻沒有做到最好。
    他有很多事不愿意去做，總是在事到臨頭時(shí)猶豫不決。他讓皇阿瑪失望，他讓他的弟弟們把他給比了下去。
    如果他能夠成為太子，皇額娘現(xiàn)在肯定還活著。她肯定不會(huì)像現(xiàn)在這樣孤零零的被留在宮里，就算皇阿瑪不會(huì)帶著皇額娘一起出巡，他也會(huì)讓她住到圓明園里去。
    他充滿了悔恨。以前的他實(shí)在是太幼稚可笑了。
    他明明親眼看到了先帝時(shí)的事，他應(yīng)該比他的弟弟們都更清楚這是怎么一回事。
    等他日后登基后，他會(huì)好好對(duì)待他的弟弟們。但在此時(shí)此刻，他們是敵人。
    他們之間，不是你死，就是我亡。
    奪嫡爭(zhēng)位，從來容不下半分溫情和遲疑。
    是他太天真了。
    弘暉像是突然看清了世界的真面目，他趴伏在皇后的靈位前，嚎啕大哭。
    他要哭得像一個(gè)孝子。從這一刻起，他一點(diǎn)錯(cuò)都不能犯。他要做到盡善盡美。
    等皇阿瑪來了之后，他更要表現(xiàn)得讓皇阿瑪滿意。
    透過迷蒙的淚水，他望著皇后的靈位。
    ――皇額娘，兒子不會(huì)讓您失望的。