永壽宮的事一大早就傳遍各宮了。
    四爺去太和殿前先親自去了趟寧壽宮，替素素告假請(qǐng)罪。
    太后一聽(tīng)便笑了：“這是喜事，祖宗保佑呢。”又對(duì)四爺認(rèn)真的說(shuō)，“你要多經(jīng)心。”
    一面對(duì)叫方姑姑，讓她去永壽宮看望貴妃：“讓她好好歇著，萬(wàn)事都先放一放，等孩子平安落地我再賞好茶她。”
    四爺前頭太和殿還有事，過(guò)來(lái)招呼一聲就要走了，臨走前道：“這幾日，兒子就不讓貴妃再見(jiàn)人了。”
    太后點(diǎn)頭道：“應(yīng)該的，她都這個(gè)年紀(jì)了，這一胎是要當(dāng)心點(diǎn)兒。”
    方姑姑跟了太后多少年了，康熙朝打滾過(guò)來(lái)的，對(duì)這里頭的門道清楚得很。這一趟走西六宮，永壽宮是一站，長(zhǎng)春宮也要去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)的。
    太后就在寧壽宮里等著，不多時(shí)方姑姑就回來(lái)了。
    宮女進(jìn)來(lái)說(shuō)方姑姑回屋洗漱更衣去了，一會(huì)兒就過(guò)來(lái)侍候。太后就道：“先去給你方姑姑煮一盞好茶。”
    方姑姑換了身夾衣和月白色紫緞鑲邊的坎肩，一進(jìn)暖閣就聞到了凍頂烏龍的茶香。
    她上前福身，太后指著身邊的座兒：“快坐下，讓你走這一趟辛苦了，只是平常人我也實(shí)在不是能放心。”
    一個(gè)有眼色的宮女把茶給方姑姑端過(guò)來(lái)，方姑姑坐下后先不忙著說(shuō)話，而是接過(guò)茶來(lái)品茶。
    宮女就瞧著太后坐在上首一點(diǎn)也不催方姑姑，反而面帶笑意的等著。她不由得就覺(jué)得太后待方姑姑實(shí)在是好，當(dāng)奴婢能做到方姑姑這份上，跟主子親密如斯，真是不虧了。
    方姑姑喝了半盞茶，才開(kāi)始說(shuō)起她這一趟差事辦得如何了。
    永壽宮那里沒(méi)什么要緊的，不說(shuō)貴妃本就是個(gè)靈省人，永壽宮又有萬(wàn)歲看著呢，還能出事？方姑姑走這一遭不過(guò)是個(gè)意思，以示寧壽宮把永壽宮記在心里了。
    另一頭的長(zhǎng)春宮才是大頭。
    方姑姑道：“奴婢見(jiàn)到了皇后，看著倒是沒(méi)什么，就是不知道一會(huì)兒會(huì)不會(huì)又做夭。”
    太后也要嘆氣，道：“她如今就像是那拉磨的驢，眼睛都蒙上看不見(jiàn)了，一個(gè)勁的轉(zhuǎn)圈還以為自己個(gè)走的是直道呢。”其實(shí)都快把自己給坑死了。
    遇上蠢人，太后從來(lái)不屑與之為伍。就算是她親生的犯蠢時(shí)，她也是從來(lái)不管的。就比如老四以前想去貼佟家，現(xiàn)在十四還一個(gè)勁的挑釁老四。
    只有他自己摔疼了才能知道改。
    老四去貼佟家結(jié)果給自己找了個(gè)便宜舅舅，佟家的人是好貼的？如果沒(méi)有先帝捧著，他們也不過(guò)是個(gè)二流人家，窮人乍富抖起來(lái)的，能有什么好脾氣？
    最后老四不也受不了他那便宜舅舅躲了？她當(dāng)時(shí)就不信老四真的會(huì)樂(lè)意把自己皇阿哥的尊嚴(yán)放在地上讓人踩著玩。
    十四再這么不識(shí)教下去，早晚他四哥惹急了給他一頓狠的就好了。
    至于皇后，只看她后面是個(gè)什么下場(chǎng)吧。
    以前看她還不見(jiàn)得這么沒(méi)眼色，就差當(dāng)著人咒貴妃不得好死了。她真以為她對(duì)貴妃說(shuō)的那些話都沒(méi)人能聽(tīng)出來(lái)？急巴巴的把庶妃抬起來(lái)就為了打貴妃。
    她怎么不想想，她被貴妃壓在底下二十多年了，真出來(lái)一個(gè)能把貴妃給打下去的人，那她的日子只會(huì)比現(xiàn)在更慘！
    好歹貴妃要顧忌得多些，她自己五個(gè)孩子，母族又勢(shì)弱。
    要蹦得高的，總要把腰彎得低些。
    皇后是既想蹦得高，卻又把腰挺得比誰(shuí)都直。誰(shuí)見(jiàn)過(guò)直板板站著的是能蹦高了？
    蠢不可及。
    太后嘆道：“我只擔(dān)心皇后到了我這里又要拿貴妃說(shuō)事。”好幾次她都恨不得把皇后的嘴堵上。
    方姑姑只是笑。皇后和貴妃一起到寧壽宮時(shí)，太后事先都要嘆說(shuō)日子難熬，巴不得她們都別來(lái)呢。可兒孫來(lái)獻(xiàn)孝心，她連趕都沒(méi)辦法趕。偏偏皇后不會(huì)看人眼色，一見(jiàn)貴妃就一面笑一面拿話擠兌。
    不見(jiàn)貴妃從不在沒(méi)皇上的時(shí)候與她爭(zhēng)鋒嗎？
    叫方姑姑說(shuō)也是貴妃會(huì)做人。看著是受委屈了，一邊的人誰(shuí)都不是瞎子。
    說(shuō)話就聽(tīng)人通報(bào)：皇后的鳳輦到寧壽宮宮門口了。
    太后一手扶額，一手沖方姑姑擺道：“你去，讓她先坐下用碗茶，等我這里念完經(jīng)就過(guò)去。”
    方姑姑笑著出去，鳳輦此時(shí)離寧壽宮還有百十步。方姑姑不能披斗篷戴帽子，迎風(fēng)冒雪的下了臺(tái)階，一邊兩個(gè)小太監(jiān)高高舉著兩把油紙傘給方姑姑遮雪擋風(fēng)。
    方姑姑剛到臺(tái)階下站定，鳳輦停下了。方姑姑迎上前一福道：“皇后娘娘金安。”一面伸手扶皇后下來(lái)。
    進(jìn)得殿內(nèi)，皇后自然要先去偏殿整理衣著。方姑姑就在旁邊幫著遞個(gè)手巾、香脂的侍候著，道：“太后還在誦經(jīng)，特意讓奴婢先來(lái)陪著你。”
    說(shuō)著就讓人把茶啊點(diǎn)心啊的都捧出來(lái)，這一陪就陪到了成太妃、密太妃、宣太妃等都過(guò)來(lái)了，再有戴佳氏、博爾津氏也在送去弘暉和弘昐后趕來(lái)。
    此時(shí)太后才姍姍來(lái)遲。
    大家齊齊拜見(jiàn)太后，之后太妃等都先各回各宮，太后帶著皇后和孫輩的媳婦們?nèi)ダ帉m，一通跪、叩、起，用去半天功夫再轉(zhuǎn)回寧壽宮。
    此時(shí)太妃們?cè)龠^(guò)來(lái)，這才能安穩(wěn)坐下來(lái)說(shuō)話。
    太后心知皇后對(duì)貴妃有心結(jié)，就算事先讓方姑姑去長(zhǎng)春宮交待過(guò)了，也不能保證皇后就真的不出昏招。過(guò)年時(shí)進(jìn)來(lái)磕頭的人很多，不止有她的老朋友那群太妃們，還有十四福晉完顏氏等宗親。
    這臉一丟可丟大了。
    所以太后一坐下就提起了貴妃。
    雖然貴妃今天一直沒(méi)出來(lái)，但坐在寧壽宮的人中就沒(méi)一個(gè)提起她的。好像她不來(lái)太正常了，沒(méi)人好奇。
    太后就把貴妃昨天晚上查出有喜的事說(shuō)了。
    大家紛紛賀喜。太后道貴妃這孩子實(shí)誠(chéng)，有孩子也硬撐著天天去祭祀磕頭，日日不落，心底實(shí)在是虔誠(chéng)，顧全大局。
    種種溢美之辭往貴妃身上一砸，就算給這事定了調(diào)子了。
    殿里的人自然都順著太后的話說(shuō)。
    太后再轉(zhuǎn)頭囑咐皇后小心照顧貴妃，平時(shí)沒(méi)事別讓人去煩她，貴妃這幾個(gè)月怕是身上重，什么也做不了，你能者多勞，都擔(dān)去吧，回頭我替萬(wàn)歲賞你。
    前后左右太后都說(shuō)全了，皇后便只剩下低頭應(yīng)是了。
    還不到中午，皇上太和殿那邊開(kāi)宴了，流水樣的讓人賞菜過(guò)來(lái)。往日都看貴妃，今天就是皇后了。
    太后自此算是放心了。老四可算是聰明了，對(duì)嘛，喜歡的放在心里寵，面上該做的都做齊了，這才是皇帝該做的。
    先帝爺宮里那么多女人怎么不打架？還不是個(gè)個(gè)都覺(jué)得自己得了先帝一分真心？
    佟家的捧得那么高，一個(gè)親生的都沒(méi)留下。理親王當(dāng)太子時(shí)多風(fēng)光呢？親生額娘早沒(méi)了。惠太妃當(dāng)年生了先帝的長(zhǎng)子好不好呢？到頭來(lái)就這一個(gè)養(yǎng)大了。
    月滿則虧，水滿則溢。這人總要有一樣短處來(lái)好讓人心里不起疙瘩。樣樣都好的，除了死人，活著的都沒(méi)好下場(chǎng)。
    先帝爺再?zèng)]有比這個(gè)更清楚得了。
    早年他也求個(gè)十全十美，可孝懿仁的女兒死了之后，他就悟了。
    之后宮里但凡有出頭的，他都要壓上幾分。
    老四還要跟先帝學(xué)呢。
    轉(zhuǎn)眼就過(guò)了十五，元宵節(jié)過(guò)后宮里就清靜多了。各種的喜色還沒(méi)褪，萬(wàn)歲要去直隸的事大家就都知道了。
    四爺去各宮都交待一遍，跟著就在臨走前把李薇送到了圓明園。
    圓明園里的積雪還沒(méi)化完，幾處還有雪雕。