老哥特人對(duì)梅林的婚姻看得比什么都著急，過(guò)完今年秋天的豐收節(jié)，梅林就有十七歲了。十七的領(lǐng)主如果還沒(méi)有定親實(shí)在是少見(jiàn)。而且梅林到現(xiàn)在為止一個(gè)私生子都沒(méi)有。
    這幾乎能讓老比爾整夜都睡不著，灰爐堡的人口越來(lái)越多，山谷里面已經(jīng)開(kāi)墾出大片的農(nóng)田。可以遇見(jiàn)明年必然能收獲無(wú)數(shù)的小麥。教會(huì)和阿里烏斯學(xué)院派都像梅林伸出了橄欖枝，這是斯提利科努力多年都沒(méi)有做到的事情。
    灰爐山谷面積不大，不過(guò)翻過(guò)黑山，往北就是大荒原，羅馬的太陽(yáng)王大衛(wèi)一直致力于拓展北方的領(lǐng)土，打擊荒原上的維京人和北地人。只要梅林愿意，他立刻就能成為神圣帝國(guó)的北方行省。帝國(guó)面對(duì)大荒原拓展的前哨。
    如果梅林不愿意的話，也可以自立為王，就像斯提利科一樣，縱橫無(wú)盡之洋，賽麗斯已經(jīng)立國(guó)三百年了。梅林也可以建立自己的北方王國(guó)。
    所有的一切都表明，一個(gè)合格的繼承人將變得迫在眉睫，而在此之前，梅林需要的是一個(gè)各方都滿意的未婚妻。
    梅林顯然不是一個(gè)合格的紈绔子弟，在他面前是兩幅嶄新的油畫(huà)，一副是有些稚嫩的，打扮時(shí)髦的里昂小姑娘，另外一副則是一個(gè)憂郁的小婦人。眉眼之間滿是淡淡的哀愁。
    “你居然連艷名遠(yuǎn)播的薩娜夫人都不知道？”老比爾走后，莉亞裹著薄薄的毛毯就坐進(jìn)了梅林的懷里，她對(duì)梅林的兩個(gè)未婚妻表現(xiàn)出了極大的興趣，“斯提利科大人替你聘請(qǐng)的家庭教師也太不合格了。”
    “瑪瑞亞老師大部分的時(shí)間都在教導(dǎo)瓦林斯，梅林不過(guò)是不受歡迎的木訥的大王子閣下。”梅林將兩幅油畫(huà)攤開(kāi)在桌面上，這兩幅話明顯帶有抽象派的藝術(shù)風(fēng)格，梅林忍不住懷念起后世那些高清大圖來(lái)。如果單憑兩幅眉眼都不清楚的油畫(huà)就決定以后將要和誰(shuí)在一起生活，他覺(jué)得實(shí)在太草率了。
    “凡爾納家族是南方的絲綢商，從神圣帝國(guó)的太陽(yáng)王，到希波城的米歇爾修道院，幾乎都在使用凡爾納家族的絲綢。她們掌握了那些錦緞的編織秘方，除了她們，沒(méi)有人能織出如此美妙的花紋。”莉亞將個(gè)畫(huà)著神情憂郁的女子的油畫(huà)拿了起來(lái)，“薩娜夫人十四歲嫁入凡爾納家族，兩年之后，他的丈夫死在了戰(zhàn)場(chǎng)上，她現(xiàn)在也才二十四歲，艷名遠(yuǎn)播，早兩年的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)斯提利科大人有意要娶她的，不知道為什么后來(lái)沒(méi)有動(dòng)靜了。”
    “另外的一個(gè)又是誰(shuí)？”梅林在心中忍不住嘆了口氣，像薩娜夫人這樣的女子，如果放在后世那絕對(duì)是美貌與智慧并存的霸道女總裁，這樣的女子怎么會(huì)一臉憂郁。
    “凡爾納家的布萊娜，這是一個(gè)非常可愛(ài)的小姑娘，小的時(shí)候臉都是圓嘟嘟，擠起來(lái)非常的舒服，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在長(zhǎng)高了，喜歡穿羅馬的漂亮長(zhǎng)裙，如果你娶了她，一定每天都開(kāi)心的合不攏嘴。”莉亞在梅林面前陷入到對(duì)過(guò)去的回憶之中，一時(shí)之間精神都恍惚起來(lái)了。嘴角微微的上翹，似乎想起了愉快的過(guò)去。她又繼續(xù)說(shuō)道，”這是一個(gè)很有愛(ài)心的小姑娘，喜歡養(yǎng)各種各樣的動(dòng)物，如果在灰爐堡，這可是一個(gè)難題喲。”
    “你怎么連這都知道？”梅林笑嘻嘻的問(wèn)道，夜已經(jīng)深了，明月落到西山，窗外暗了下來(lái)。
    “莉亞年輕的時(shí)候，可是巴金斯家的二小姐呢，雖然比不上凱塔納家族那樣的絲綢商，但是和凡爾納家的關(guān)系還是不錯(cuò)的，每年的秋收節(jié)舞會(huì)都會(huì)收到凡爾納家的邀請(qǐng)呢。”莉亞的笑容有些勉強(qiáng)。
    “你還真是萬(wàn)事通呢！”梅林吹滅了燈火，將懷里的人抱了起來(lái)，“不如你來(lái)做灰爐堡的女主人吧？”
    “不，梅林，你不能這樣……”莉亞已經(jīng)不是第一次拒絕梅林了。
    “是因?yàn)榕量藛幔俊泵妨趾啦谎陲椥闹械呐稹?br/>     “不，和他沒(méi)有關(guān)系，莉亞在圣父面前發(fā)過(guò)誓言，這一生不再嫁人！”莉亞的喘息聲被梅林猛烈的撞擊打斷了。
    利亞的反抗有些徒勞，很快暗下來(lái)的臥室里面就只剩下呻吟聲。窗外竹林里的烏鴉被吵醒了，它怕打這翅膀，發(fā)出啪啪啪的聲音，似乎在發(fā)泄著心頭的不滿，今夜已經(jīng)被打擾了兩次了，也許這里并不是一個(gè)安家的好地方，是時(shí)候考慮換一個(gè)窩了。
    梅林醒來(lái)的時(shí)候頭痛得厲害，現(xiàn)實(shí)莫過(guò)于當(dāng)你以為自己以及足夠強(qiáng)大，可以砸碎眼前一切礙眼的巨石的時(shí)候，斯提利科放在梅林面前的兩幅油畫(huà)讓這一切都像謊言一樣被戳破了。
    真正的主角應(yīng)該是斯提利科吧，并不是穿越而來(lái)的梅林，至少梅林連自己想要娶誰(shuí)的權(quán)利都沒(méi)有。
    利亞不知道何時(shí)離開(kāi)的，梅林的身邊只剩下淡淡的幽香。巴金斯家族的二小姐比所有人都看得更清楚，她知道和梅林在一起的底限是什么。一個(gè)女人只有對(duì)生活絕望了才會(huì)變得對(duì)自己夠狠。只要她肯點(diǎn)頭，梅林說(shuō)不定不顧阿德里安堡的反對(duì)娶了她。
    像帕克這樣娶兩個(gè)老婆的人并不再少數(shù)，如果梅林真的想要娶莉亞的話，在教會(huì)看來(lái)還是有些問(wèn)題的，不過(guò)梅林相信自己能夠擺平這一切。說(shuō)起來(lái)還是梅林太理想化了，連一個(gè)女人都能看明白，作為領(lǐng)主梅林的婚姻必然摻雜了政治的因素。
    斯提利科挑中的這兩個(gè)家族在南方都有不俗的影響力，作為梅林的表親這些人物的地位都不低，但是有一點(diǎn)非常的重要就是梅林和這些家族的結(jié)合也不肯影響到瓦林斯在阿德里安堡的統(tǒng)治。
    窗外不知道何時(shí)開(kāi)始下起雨來(lái)了，梅林推開(kāi)窗戶，讓風(fēng)夾雜著寒雨拍打著自己的胸膛，寒冷也沒(méi)有能讓心中煩悶減輕少許。就算心中再多的不甘，在梅林的父親看來(lái)，只有塞麗斯統(tǒng)治的延續(xù)才是最重要的吧。所謂的幸福不過(guò)是隨時(shí)可以犧牲的附庸。