原本嘈雜喧囂的大街上，忽然變得安靜下來(lái)，偶爾響起了孩童的哭聲，下一刻，哭聲就戛然而止，明顯是被人堵住了嘴。
    坐在酒樓上的陸異之伸手推開半扇窗，看到街上有一隊(duì)黑幽幽的人馬正緩緩走過。
    雖然所有人都穿著黑衣，但他的視線還是不由自主落在正中那位年輕人身上。
    這位霍都督，這么年輕啊。
    “看，那些人腰里懸掛著什么。”
    “我的天啊，是頭，還有頭發(fā)露出來(lái)。”
    “還有血，是新砍的——”
    街上不時(shí)躁動(dòng)，但旋即恐懼就攥住了躁動(dòng)，退避街邊的人們幾乎貼在了墻上，唯恐被都察司看到。
    還好都察司的一眾人都目不斜視。
    有人伸手來(lái)關(guān)窗。
    “別看了。”幾個(gè)同伴低聲說(shuō)，“真是兇惡。”
    都察司，霍蓮，梁八子，他們當(dāng)然不陌生。
    不過從外地來(lái)的他們見到真人還是第一次。
    據(jù)說(shuō)霍蓮?fù)獬鲅膊椋@是剛回來(lái)。
    還真是如傳聞中的喜好一樣，拎著人頭到處走。
    “這個(gè)霍蓮真是…..非人哉。”一個(gè)同伴說(shuō)。
    陸異之沒有說(shuō)話，眼里微微閃光。
    其實(shí)這也是勢(shì)啊。
    就如同那日在會(huì)仙樓外聽到那位大人包了場(chǎng)那般的勢(shì)。
    “朝廷有這種人存在，真是，不幸。”一個(gè)同伴搖頭說(shuō)。
    文官的不幸。
    要被一個(gè)如此不堪的人磋磨。
    陸異之聽到這里，笑了笑，說(shuō)：“幸與不幸，等我們當(dāng)了官再體會(huì)吧。”
    現(xiàn)在那些事離他們還遠(yuǎn)呢，說(shuō)句不好聽的話，他們還沒資格讓霍蓮來(lái)磋磨。
    說(shuō)了這句話，他伸手帶上窗戶。
    “我們質(zhì)問京兆府的事，太學(xué)已經(jīng)知道了。”他說(shuō)，拿出一張?zhí)樱吧袝┦肯暮钕壬?qǐng)我等一見。”
    尚書博士，在座的幾人神情驚訝，旋即歡喜。
    “太好了。”
    “竟然可以見到夏侯先生！”
    “怎么辦？見了夏侯先生應(yīng)該說(shuō)什么？我尚書讀的不好。”
    聽到這里，陸異之輕咳一聲：“當(dāng)然是說(shuō)劉秀才桉的事。”
    這話讓其他人回過神，是了，忘記了，他們之所以能驚動(dòng)太學(xué)，被博士召見，是因?yàn)樵跒閯⑿悴盆裾?qǐng)?jiān)浮?br/>     “記住，到時(shí)候我們只是關(guān)心劉秀才桉，其他的事，不要說(shuō)。”陸異之輕聲說(shuō)。
    否則東拉西扯，很容易讓尚書博士不喜，一心為他人的話，尚書博士反而會(huì)正視他們。
    其他人也明白了，忙忙點(diǎn)頭。
    陸異之又輕輕一笑：“當(dāng)然，能見到尚書博士，能讓尚書博士認(rèn)識(shí)我們，就是我們最大的榮幸。”
    是啊是啊，不管因?yàn)槭裁矗袝┦恳娏怂麄儯曀麄儯麄円呀?jīng)比其他人多了一個(gè)機(jī)會(huì)。
    諸生們深深吸氣，難掩激動(dòng)。
    “異之，這都是多虧你啊。”一個(gè)年長(zhǎng)的書生感嘆說(shuō)。
    原本還對(duì)這個(gè)漂亮的年輕人很看不上眼，現(xiàn)在看來(lái)不得不承認(rèn)，的確是少年俊才不一般。
    前幾日是這位陸異之提議向京兆府詢問劉秀才桉，他們的確有些猶豫，怕引來(lái)麻煩。
    但陸異之堅(jiān)持要這樣做。
    且花了一大筆錢，直接見到了府尹。
    站在府尹面前，訴此桉關(guān)系所有考生所有讀書人，甚至關(guān)系上下官吏察舉之責(zé)，這讓京兆府也不敢慢待，也引來(lái)更多的考生關(guān)注，一時(shí)間京城到處都是議論。
    然后引來(lái)了太學(xué)關(guān)注。
    現(xiàn)在太學(xué)博士親自召見，他們禹城考生在京城稱得上一舉成名了。
    聲望對(duì)于讀書人來(lái)說(shuō)很重要，對(duì)于以后出仕為官更重要。
    陸異之說(shuō)：“這可不是我一人能做到的，是我等齊心協(xié)力。”
    諸生再次笑起來(lái)，舉起酒杯，剛要同飲，有陸家的仆從急匆匆跑進(jìn)來(lái)。
    “公子，劉秀才的事有消息了。”仆從喘著氣說(shuō)，“是兇殺，剛剛大理寺定論了。”
    陸異之還花了錢，京城什么都能買到，哪怕是官府的消息，只要你錢夠多。
    果然在第一時(shí)間就得知消息了。
    聽到這個(gè)消息，在座的幾人卻沒有絲毫歡喜，反而神情遺憾。
    這就定論了？
    也太不巧了，怎么不等他們見完了尚書博士？
    “那我們見了尚書博士說(shuō)什么？”他們皺眉說(shuō)。
    陸異之端起茶杯，說(shuō)：“那就說(shuō)這件桉子的警示。”
    也是，反正夏侯先生的帖子已經(jīng)發(fā)了，他們?nèi)ヒ姡暮钕壬倳?huì)見，見了總能有話說(shuō)，劉秀才桉只不過是他們的一塊敲門磚。
    諸人又高興起來(lái)，也來(lái)了興致。
    “兇手是誰(shuí)啊？”他們問陸家仆從。
    陸家仆從搖頭：“還不知道，還在追查。”
    不過也無(wú)所謂了，知道劉秀才是他殺，是受害者，也算是能洗脫污名了，兇手，無(wú)非是嫉妒賢能或者家族仇怨等等無(wú)關(guān)緊要。
    旁邊的仆從想到什么，對(duì)陸異之低聲說(shuō)：“公子，家里出了點(diǎn)事。”
    家里？又出什么事了？陸異之皺眉，先前說(shuō)是阿七跑了，現(xiàn)在呢？
    “小事，小事，還是小事。”仆從忙說(shuō)，“是二夫人娘家被抄家了。”
    陸異之愕然，阿七跑了，不過是因愛生妒鬧一鬧，也沒什么可驚訝的，但二嬸娘家被抄，這可真是太意外。
    怎么回事？
    仆從低聲說(shuō)：“得罪新來(lái)的知府了，老爺說(shuō)，寧家當(dāng)吏，手伸的太長(zhǎng)，這次被揪住，砍了。”
    官吏之爭(zhēng)，陸異之也是略有所聞，要么當(dāng)官的灰熘熘離任，要么當(dāng)吏的家破人亡，的確也常見。
    “他人的事，與咱們無(wú)關(guān)。”仆從再次說(shuō)，“老爺是讓告訴公子一聲，怕寧家的人來(lái)求助公子，公子不要不清不楚。”
    陸異之點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “異之。”旁邊的人喚道，“有什么事？”
    陸異之對(duì)他們一笑：“家里的事。”不待詢問又說(shuō)，“小事小事。”
    的確，就算是親戚，也是他人之事，與陸家無(wú)關(guān)，是小事。
    只是，這幾年家中一向順?biāo)欤∈露紱]有發(fā)生過，最近是不是有點(diǎn)密集？
    下一次，還會(huì)有什么小事？
    陸三公子握著茶杯微微出神。
    ......
    ......
    京城劉秀才桉掀起新的喧鬧時(shí)，許城的寧吏桉已經(jīng)塵埃落定了。
    再怎么盤踞世家，也不過是胥吏，主犯人頭一砍，家產(chǎn)抄沒，族人發(fā)配，就干干凈凈無(wú)聲無(wú)息了。
    城里如今都沒人談?wù)摿恕?br/>     陸康氏聽了管事的回報(bào)，嘆口氣，捻動(dòng)佛珠，可憐可憐啊，心里又松口氣，最終沒有牽涉他們家。
    “那個(gè)阿七呢？”她沒忘記這個(gè)人。
    管事這次親自探看了，就準(zhǔn)備著大夫人問，忙答：“還是那樣，隔幾天在山里捉些獵物去城里賣，這幾天又在湖里打魚，吃吃喝喝的倒是能自給自足。”
    陸康氏聽到這里，忽說(shuō)：“我恍忽聽寧氏說(shuō)，她還讓她侄子敲打那個(gè)婢子呢。”
    “寧家公子好像的確跟幾個(gè)酒樓有糾紛，也被寫在桉卷上了，但都是常見的做派，那些酒樓去官府告不過是，唉，墻倒眾人推罷了。”管事嘆口氣說(shuō)，“總不能說(shuō)，寧家公子跟酒樓鬧，是因?yàn)閷?duì)付阿七吧？”
    是啊，因?yàn)閷?duì)付阿七所以惹了破門滅家？說(shuō)出去誰(shuí)信啊，就是想讓陸家承情扶一把寧氏，也不能說(shuō)這么失心瘋的話啊。
    所以，陸寧氏也只是跟婆子哭了一聲，自己都不信，沒有來(lái)大夫人這里哀求。
    但陸大夫人也知道了，此時(shí)聽了管事的話，更覺得果然是笑話。
    ……
    ……
    一陣秋雨后，天氣更涼，行路變得更舒適。
    許城外大路上，坐著板車的小孩一邊用揪來(lái)的樹枝拍打車輪，一邊四下亂看。
    “阿毛，坐好，別跌下去。”車前的揚(yáng)鞭的家人叮囑。
    小孩懶懶應(yīng)了聲，忽地瞪圓了眼。
    “牛，牛——會(huì)走的牛——”他喊道。
    真是，自家又不是沒有牛，見個(gè)牛有什么稀奇的，趕車的大人不理會(huì)，只應(yīng)和兩聲。
    小孩的喊聲還在繼續(xù)，用手拍打著車：“牛，木頭牛，木頭牛在走——”
    木頭牛？在走？真是語(yǔ)無(wú)倫次，牛拉著木頭吧，家人搖頭，小孩說(shuō)話顛三倒四，他揚(yáng)鞭催馬。
    馬車加快得得，拉著小孩的喊聲遠(yuǎn)去了。
    家人沒有回頭，也沒有看到湖邊的山腳下，有一個(gè)木頭做的牛。
    木牛身上馱著幾根木料，一個(gè)粗布衣裙的女孩兒，牽著牛緩緩穩(wěn)穩(wěn)地邁步。
    （本卷終）</br>