紀(jì)澄心里感激沈芫，但同時(shí)也清醒地知道，這并不是因?yàn)樽约河卸嘀匾皇撬『媒o沈芫遞了一個(gè)梯子，而沈芫順著梯子又剛好可以去下王四娘的面子而已。
    算是各取所需吧。但不管如何，紀(jì)澄依舊十分感謝沈芫，說(shuō)到底還是沈芫心善，才能被自己所激。如果可以，紀(jì)澄很不愿意將自己放在弱者的位置上去卑微乞憐，但有時(shí)候手段不是她自己能選的。她其實(shí)也想天真做人，厭惡自己的處處算計(jì)，可是又有什么辦法呢，她就是這么個(gè)人，天生心肝就比別人多了一竅。
    “你可真夠厲害的，這樣走神，還能將芙蓉糕捏得像模像樣的。”沈芫的笑聲打斷了紀(jì)澄的走神。她定睛一看，果然見(jiàn)手里的芙蓉糕已經(jīng)成型。
    芙蓉糕這種糕點(diǎn)，也并非多美味，只是揉面需要技巧，里面再和上玫瑰鹵，染出粉色來(lái)，最后放在掌心力道適中的握著，另一只手指則需要靈巧地翻捏，才能捏出活靈活現(xiàn)而不呆板的芙蓉花。
    紀(jì)澄手里這一朵就是靈氣十足，甚至比她全神貫注時(shí)還要做得好，皮薄得仿佛被水透濕的油紙，薄得透光，而花瓣圓潤(rùn)自如，絲毫沒(méi)有造作之處。
    看到這朵芙蓉糕連素來(lái)吝于贊賞的劉廚娘都露出了一絲笑容。
    沈芫的芙蓉糕跟紀(jì)澄一比，賣相就差了許多，但是她毫不介意，本來(lái)廚藝就是個(gè)玩意兒，紀(jì)澄學(xué)得好，那是她有天賦，而沈芫也并不羨慕。
    “你在想什么啊？走神走得那么厲害。”沈芫洗過(guò)手之后問(wèn)紀(jì)澄。
    紀(jì)澄垂下眼皮，“我在想要怎樣才能幫芫姐姐把百花宴辦好，不然我心里會(huì)過(guò)意不去的。”這是她的真心話，雙贏的結(jié)果，她沒(méi)道理不盡心盡力的。
    “傻丫頭，這件事又不是你的錯(cuò)。”沈芫道，她心里其實(shí)并不覺(jué)得紀(jì)澄能幫上什么忙，之后商量百花宴的具體事宜時(shí)，也多是沈芫和沈蕁在一起討論，蘇筠偶爾給出一些很不錯(cuò)的建議，至于沈萃的主意略過(guò)不提也罷，紀(jì)澄則是很少說(shuō)話。
    到四月初十王家牡丹宴開的前兩日，沈芫給王四娘回了帖子，說(shuō)是她近日身體不適，不能赴宴，還望諒解。沈蕁、沈萃乃至蘇筠也都回了帖子，一應(yīng)都是身體不適。
    其實(shí)這里頭也有一番討論，時(shí)日將近，都在思考如何給王四娘回帖，沈萃道：“就說(shuō)澄表姐病了，咱們要在家里陪她。反正大家都心知肚明是怎么回事，這么說(shuō)好叫王四娘知道，咱們家的姐妹不是她可以隨便欺負(fù)的。”
    蘇筠和沈蕁都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    紀(jì)澄心里差點(diǎn)兒沒(méi)把沈萃給罵死，但是也知道沈萃不是故意整她，只是沈萃不為她人考慮慣了。紀(jì)澄嘆息一聲，想著還是得找個(gè)法子把沈萃籠絡(luò)過(guò)來(lái)，否則將來(lái)她一味地給自己扯后腿也不是個(gè)事兒。
    而此刻紀(jì)澄只能向沈芫求助，沈家的姑娘有那個(gè)能耐跟王四娘較勁兒，但紀(jì)澄可沒(méi)有得罪王四娘的資格。
    沈芫戳了戳沈萃的腦門兒，“胡說(shuō)什么呢，如此一來(lái)王四娘肯定恨死澄妹妹了。說(shuō)起來(lái)澄妹妹才是最無(wú)辜的。咱們各自回帖子，就說(shuō)是自己身體不適，王家姐妹是聰明人，一看就會(huì)明白其中緣由的。”
    紀(jì)澄松了一口氣，雖然她少不得要被王四娘嫉恨，但也好過(guò)直愣愣地刺到她眼前去，何況王四娘如果不笨地話，就該知道跟她鬧別扭的并非紀(jì)澄。當(dāng)然紀(jì)澄也是討不了好的，而紀(jì)澄也不想討好王四娘，因?yàn)樽⒍o(wú)果。
    四月初十，王四娘的牡丹宴辦得還算熱鬧，只是沈家姐妹不去，眾人都忍不住好奇，周回品咂，就能琢磨出一點(diǎn)兒意味來(lái)，那些平日捧著王四娘的自然要說(shuō)沈家的不是，而素日看不慣王四娘又不敢聲張的人則默默抿嘴微笑。
    王四娘氣得咬牙當(dāng)著人的面兒也只能強(qiáng)扯出笑臉來(lái)，她沒(méi)料到沈芫敢這樣打她的臉。但是在京師不被沈家姑娘承認(rèn)的牡丹宴，還算個(gè)什么雅集呢？
    過(guò)得五日，沈芫的身體有所好轉(zhuǎn)，就給京中一眾姑娘發(fā)帖子告罪，說(shuō)是前幾日的雅集她沒(méi)能參加，甚為遺憾，所以特地補(bǔ)辦一個(gè)百花宴，邀請(qǐng)大家聚一聚。
    王四娘收到帖子后，“啪”地一聲就將帖子拍在了桌子上，“沈芫真是欺人太甚。”
    “她怎么敢？！”王悅娘也氣白了臉。“姐姐，咱們進(jìn)宮去找淑妃娘娘吧，她只要跟皇上說(shuō)一聲，沈芫她們就得乖乖地滾過(guò)來(lái)給咱們道歉。”
    王四娘掃了王悅娘一眼，她可沒(méi)有王悅娘那么天真。說(shuō)到底王家的底蘊(yùn)哪里比得上沈府，只是如今宮中有淑妃娘娘支撐，才能和沈家等一眾世家比肩。但是安和公主可不是吃素的，王家還沒(méi)有那么大的能耐可以動(dòng)沈家。
    可是這口氣王四娘又的確忍不下。
    “四姐姐，以前沈芫她們從來(lái)不敢這樣無(wú)禮，這一回到底是為什么啊？”王悅娘問(wèn)。
    王四娘其實(shí)也沒(méi)想明白，她心里或許已經(jīng)猜到了答案，只是不敢相信，怎么會(huì)為了那樣的一個(gè)表親就這樣不給自己臉面，又不是沈芫的正經(jīng)親戚。想來(lái)沈芫應(yīng)該是早就對(duì)自己有所不滿了。
    王四娘嘴角扯出一絲冷笑，“我還以為沈芫能有多大度呢，不過(guò)是做給人看的，現(xiàn)在終于沉不住氣了。”
    “這口氣若是不出，以后咱們都會(huì)被人看笑話的。四姐姐，你倒是說(shuō)句話啊。”王悅娘急道。
    王四娘道：“自然要去給娘娘說(shuō)一聲的。”王家姐妹說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)還是只能靠淑妃撐場(chǎng)面。
    而二房的黃夫人這邊此時(shí)也正在教訓(xùn)沈芫，“我不過(guò)跟著老祖宗去山里禮了幾天佛，你怎么就鬧出這樣的事情來(lái)。阿芫，你以前從來(lái)不是這樣沉不住氣的人，這次是怎么了？”
    “有的人給她的禮遇多了，她就以為是理所當(dāng)然了，王四娘那德行，娘你又不是不知道。”沈芫在自己娘親面前難得地有了一絲撒嬌之態(tài)，“而且我不認(rèn)為一味地避其風(fēng)頭就是好的，這樣她只會(huì)得寸進(jìn)尺。”
    黃夫人笑了笑，“原來(lái)你是這樣想的，我還以為你是被紀(jì)家那丫頭給洗了腦子呢。”
    沈芫看向黃夫人，自信地笑了笑，“娘也太小瞧女兒了。只是打狗還得看主人呢，王四娘自己做人不地道，別說(shuō)是咱們的親戚，就是咱們沈家的阿貓阿狗也不能叫她隨意欺負(fù)了去。”
    黃夫人拍了拍沈芫的手背，“做人有軟有硬才是對(duì)的，我也不能說(shuō)你做錯(cuò)了，不過(guò)既然你挑起了頭，后面的事情我就看你自己如何解決了。”
    沈芫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“王四娘其實(shí)也沒(méi)什么能耐，只能去宮里向淑妃娘娘告狀，不過(guò)王淑妃現(xiàn)在自身難保，我想她不會(huì)有閑心管王四娘的這樁小事兒的。”
    沈芫所料絲毫不差，淑妃的確是騰不出手來(lái)敲打沈家，她在宮里也不是沒(méi)有對(duì)手的。既然她生得出皇子來(lái)，其他女人也就都有了機(jī)會(huì)。建平帝本著廣撒厚收的念頭，在后宮的耕耘上一向十分勤勞。而王淑妃其實(shí)也不是建平帝最寵愛(ài)的人，據(jù)說(shuō)今日新進(jìn)了一個(gè)美人，長(zhǎng)相頗似當(dāng)年建平帝求而不得的那位心上人。
    沈芫瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，狠狠地扇了王四娘一個(gè)耳光，最后依然毫發(fā)無(wú)傷，這就是大獲全勝了。
    紀(jì)澄也是后來(lái)才知曉其中因由的，她到底還是高看了自己，以為是她的那番做派說(shuō)服了沈芫，哪里知道沈芫其實(shí)正需要這樣一個(gè)機(jī)會(huì)。究其原因也不是沈芫有多聰明，只是紀(jì)澄沒(méi)有沈芫那種探聽內(nèi)宮消息的渠道而已。
    因著這回事，紀(jì)澄尤為下心地開始安排，身在京城，若是不能知道點(diǎn)兒宮里頭的風(fēng)吹草動(dòng)，有時(shí)候的確被動(dòng)。只是她們能打交道的也就是些離權(quán)力中心很遠(yuǎn)的小太監(jiān)，有用的消息很少，時(shí)效性也差，但聊勝于無(wú)吧。
    既然王四娘的告狀也沒(méi)能影響沈家，那么四月二十四那日的百花宴也就能如期舉行了。
    不過(guò)這之前紀(jì)澄還有一樁事兒得了結(jié)。可千萬(wàn)別小看了小孩子，他們對(duì)承諾的要求最高，因?yàn)樗麄冞€不懂大人經(jīng)常會(huì)為各種理由賴皮的這個(gè)道理，你若不守信用，他會(huì)一直記在心里，耿耿于懷的。
    “姑娘，你就非得去嗎？說(shuō)不定弘哥兒早就忘記這回事了。再說(shuō)你帶這么多工具出去，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)了，可就慘了。”柳葉兒勸道。
    其實(shí)紀(jì)澄也不知道自己是抽什么風(fēng)，居然當(dāng)時(shí)會(huì)向弘哥兒承諾帶他去府里最高的地方。大概是一時(shí)的同情心作祟，不過(guò)同情心也不是什么壞事兒，當(dāng)沒(méi)有什么利益沖突的時(shí)候，做點(diǎn)兒好事就當(dāng)積德吧。
    月上中梢的時(shí)候，紀(jì)澄晃悠著腿坐在那天晚上的墻頭上，小屁孩兒果然沒(méi)來(lái)，她也懶得挪窩，今日為了方便行事，她穿的是一套左右前后都開襟的紫色衣袍，里面是黛紫色的扎腳褲，薄底鞋，頭發(fā)高高地束起來(lái)，干凈利落，正因?yàn)槿绱耍约o(jì)澄做了個(gè)別人從來(lái)沒(méi)看到過(guò)她做的動(dòng)作。
    紀(jì)澄仰面斜躺在依山而上的墻頭，一手?jǐn)R在腦后撐頭，一腿搭在另一條曲起來(lái)的腿的膝蓋上，空余的手則在彎曲的腿上漫無(wú)目的地來(lái)回點(diǎn)，此刻若是嘴里再銜根草就再好不過(guò)了，只是她也懶得翻身下去摘。
    沈弘邁著小腿跑到墻根處時(shí)，四處都沒(méi)見(jiàn)著那個(gè)桃花精，嘴巴一癟就想哭，他可是是費(fèi)了好大力氣才偷跑出來(lái)的，結(jié)果卻被騙了。
    其實(shí)紀(jì)澄早就看到小黑點(diǎn)過(guò)來(lái)了，心里想逗弄逗弄弘哥兒才沒(méi)出聲的，只是這孩子眼神未免也太差了點(diǎn)兒。她從荷包里掏出棗核來(lái)往墻根兒下的弘哥兒頭上一扔。
    弘哥兒“哎喲”一聲就要發(fā)火，但一抬頭就看到了紀(jì)澄的笑臉，頓時(shí)變哭為笑，“我還以為你不來(lái)了呢。”
    （修改）