才剛掌燈的時辰，書寓胡同里照舊熱鬧起來。各樣四九城中場面上有頭有臉的人物或是坐著汽車、或是坐著黃包車在一處處書寓門前擺足了架勢、撐足了場面之后方才慢條斯理踏進(jìn)書寓大門，跑街傳信采買的碎催、酒樓飯莊送菜的伙計，也全都貼著墻根小跑著奔向了各自要去的地界。一時之間，倒是很把書寓胡同襯托出來幾分衣香鬢影、人流如織的場面。
    而在滿目春書寓門前，本該高掛著的燈籠卻是早早摘了下來，往日里迎門的倆大茶壺也都不見了人影。緊閉著的大門上邊貼了張描金燙紅的攔駕帖子，在書寓胡同常來常往的熟客一瞧就能明白，這滿目春書寓里頭已然是候著了今晚的貴客，指不定這會兒已然是酒過三巡、菜過五味，小曲兒也都該唱到了玉堂春醉臥象牙床？
    擱在滿目春書寓里邊，平日里待客的小樓中已然擺上了一桌上等的酒席，打從八大居、八大春這樣字號的鋪面里分頭點來的各樣出挑菜肴熱騰騰、香噴噴擺滿了桌面，燙熱的山西杏花村老汾酒、衡水老泡子原漿白干更是濃香襲人。
    諾大的一張桌子旁邊，主座上坐著段爺已然是吃的滿臉油光四溢，手邊擱著的小酒壺也都已然換過了兩回，少說都得有半斤好酒下了肚兒。
    而在段爺對面，正襟危坐著的相有豹面前碗筷卻都潔凈如新，一盅山西杏花村老汾酒也只淺下去半分模樣，顯見得就是拿捏了個吃喝的架勢，卻是壓根都沒當(dāng)真吃喝？
    吱吱作響地又喝下了一盅衡水老泡子原漿白干，段爺眨巴著一雙帶著三分酒意的小眼睛。嘿嘿憨笑著朝坐在自己對面的相有豹叫道：“相爺，打從您進(jìn)門到這會兒，您可就拿酒沾了沾嘴唇，這一桌子酒菜，合著就沒一樣能對上您胃口的？”
    朝著段爺淺淺一笑。相有豹依舊不碰自個兒面前的碗筷，卻是朝著段爺帶笑應(yīng)道：“段爺，您今兒讓我來這滿目春書寓，難不成就是為了叫我陪您吃一頓席面？您可是北平市巡警局局長，可著四九城里能說出來的事由，全都等著您一語定乾坤。估摸著您一天到頭都難得有個清閑功夫喝口茶。哪兒就能有這閑情逸致，跟我這碎催似的人物逗咳嗽？”
    憨笑連連之中，段爺自顧自地再滿上了自個兒面前的小酒盅，像是不經(jīng)意似的曼聲說道：“相爺，這真佛面前不燒假香，您是真不知道我今兒請您過來......是為了啥事？”
    輕輕搖了搖頭。相有豹一本正經(jīng)地朝著段爺應(yīng)道：“段爺，這我可真不敢胡亂琢磨――就今兒傍黑的功夫，我走到滿目春書寓門前的時候，我這心里頭可還都犯嘀咕。您說我要是琢磨錯了您打發(fā)人傳過來的那口信兒，這漏子可當(dāng)真叫捅大發(fā)了！”
    驟然間端正了臉色，段爺伸手在桌子上輕輕一拍：“這不還得說相爺您能明白我姓段的這點心思么？我說相爺，咱們可也都甭繞圈兒比耐性了。我這兒請教您一句――六國飯店里頭那場面，您知道點兒消息么？”
    拿捏著一副愕然的模樣，相有豹很有些心急慌忙模樣地叫嚷起來：“我說段爺，這話您可千萬不能朝著我身上掰扯呀！六國飯店那樣的地界，里頭往來進(jìn)出的全都是四九城里有頭有臉的人物，聽說還有洋人的大官也都常駐在里邊，哪兒就是我這靠著伺候玩意混口飯吃的人物能去的地界？尤其是.......街面上可都說了，前幾天六國飯店里頭響槍放炮的，聽說還有人扔了掌心雷，能辦出來這事兒的人物。那也不是我一個碎催能高攀得上的主兒不是？”
    很有些狡黠地眨巴著一雙小眼睛，段爺原本端正著的臉色再次換成了往日里的憨笑模樣，伸著肥大的手指朝相有豹指點著笑道：“相爺，您這么著急把自個兒給摘干凈了干嘛？就算是六國飯店里頭的事兒跟您扯不上干系，菊社后院鬧出來的動靜也都與人無尤。可半月樓后邊.......”
    “段爺，半月樓后邊那場亂子，可是有小二百號四九城場面上走著的爺們瞧在眼里，眾口一詞說明白了那場亂子的來龍去脈！您信不過我火正門，您還不得給這些位四九城爺們一點兒面子？”
    “當(dāng)年有曹孟德挾天子以令諸侯，現(xiàn)如今相爺您倒是仗著四九城中這么多位場面上走著的爺們堵我姓段的一張嘴？這算盤打得可當(dāng)真是精到！”
    微微瞇起了眼睛，相有豹也不接應(yīng)段爺?shù)脑挷纾皇庆o靜地盯著段爺臉上那陰晴不定的神色。而段爺在說完了一番話之后也不再開口，只是臉上神色變幻不休，倒像是在絞盡腦汁地琢磨著什么事兒一般？
    一時之間，原本就只有段爺與相有豹坐著的小樓中全然沒了半點動靜，就連頭頂上電燈泡中竹絲發(fā)出的細(xì)微嗡嗡聲也都清晰入耳，聽來倒像是有一窩馬蜂在兩人頭頂盤旋一般.......
    也都不知過了多久，臉上神色變幻不定的段爺像是下了決心一般，猛然間朝著相有豹打了個哈哈：“相爺，您說我這可真是.......這些天就因為六國飯店里頭那檔子事兒，可是真沒少叫上邊那些位爺教訓(xùn)，這不都給教訓(xùn)得有點氣迷心了，逮誰跟誰掰扯這事由！相爺，我這話里話外的要有啥得罪您的地方，您可千萬甭朝著心里去！這盅酒自當(dāng)是給您賠罪了，我這兒先干為敬！”
    眼瞅著段爺跟唱戲似的一刻三變臉，相有豹很是捧場地雙手端起了自個兒面前的酒杯，朝著已然一口喝干了杯中烈酒的段爺應(yīng)道：“這可當(dāng)不得段爺您這份客氣，我這兒陪您三杯！”
    一口氣連干三杯陳年汾酒，相有豹的臉上頓時涌起了一絲紅暈。輕輕擱下了手中的酒杯，相有豹攏著雙臂朝段爺一抱拳：“段爺，咱們之間這交情可也算得上踏實了。您今兒叫我來這滿目春書寓，到底是有什么吩咐？我這兒候著您......”
    裝模作樣地重重嘆了口氣，段爺很有些無可奈何地嘆道：“相爺，要說您還真是有一副七竅玲瓏的心肝，當(dāng)真是把我姓段的給琢磨透了――今兒請您過來。實在是我姓段的遇見了件為難遭窄的事由，只能求著您幫襯了！”
    抬手止住了滿臉驚詫神色的相有豹開口，段爺就像是要趕著在斷氣之間交代完后事的垂死之人一般，不斷篇地接茬說道：“相爺，我這么一說，您也就這么一聽。說對說錯您可都不用言聲！我知道您火正門跟菊社已然是生死冤家，兩撥人遲早就得在四九城里當(dāng)面鑼、對面鼓的廝拼起來。這事兒是您兩家的恩怨，輪不著我姓段的管，我也壓根都不想管！可要再有下回廝拼，我姓段的只求您火正門甭再鬧出來這么大動靜，我姓段自然是眼睛一閉。當(dāng)成啥也沒瞧見！可要實在是鬧出來的動靜大了.......相爺，您上回進(jìn)了我巡警局的大牢，該是沒受多大委屈就囫圇個兒出來了。真要是再有下回，這我可就不敢保了啊！今兒晚上耽擱您這么些功夫，也就為了跟您說這些話。現(xiàn)如今我姓段的把掏心窩子的話都說完，相爺，我這兒可也不留您了。您自便吧！”
    耳聽著段爺顛三倒四一番話，相有豹皺著眉頭略一猶豫，倒是也真沒開口接應(yīng)段爺?shù)脑挷纾皇悄爻螤斠还笆郑偕焓謴膽牙锩鰜韨€桑皮紙糊著的信封朝著桌子上一擱，自顧自地轉(zhuǎn)身離開了小樓。
    都還沒等相有豹走出滿目春書寓的大門，一直都侯在小樓外邊的段爺身邊倆碎催已然忙不迭地撞進(jìn)了小樓中。其中一個碎催搶先拿捏起了相有豹擱在桌上的那桑皮紙信封，只一瞧那信封里塞著的物件，已然是喜上眉梢地朝著段爺?shù)徒衅饋恚骸岸螤敚@相有豹倒還真是個識趣兒的人物。這一出手就是.......”
    冷笑一聲，段爺毫不客氣地打斷了那碎催的話頭：“怎么著，就這么仨瓜倆棗的幾個零碎，也就能把你樂成了這樣？今兒段爺我這一桌席面一番話，要換的可不光是這點散碎銀子！”
    諂媚地替段爺滿上了一盅酒。另一個段爺身邊的碎催蜜著嗓子接應(yīng)上了段爺?shù)脑掝^：“段爺，我們哥倆方才在外頭也大概齊聽了一耳朵，您那話里的意思.......我這兒多嘴問您一句，就火正門里這么寫力巴碎催似的人物，您還交代這么多場面話，這可真有點兒太給他們臉面了？”
    端起剛剛斟滿的小酒盅，段爺將杯中美酒一飲而盡，這才朝著站在自己身邊的碎催冷哼道：“你們倆也不多琢磨琢磨，就火正門里這些侍候玩意吃飯的主兒，憑什么就敢撒開了架勢攪合菊社要辦的事由？這還一股子寸勁的全都撞在節(jié)骨眼上？方才段爺我說那些話，就是想叫火正門里頭的人把我這話給帶回去，說給那些個當(dāng)真嘬事的主兒聽！”
    詫異地看著段爺那帶了五分酒意的面孔，手里頭還捧著酒壺的碎催禁不住訝然應(yīng)道：“段爺，您是說火正門背后還得有人撐腰？那.......四九城里難伺候的主兒，除了那些個西洋人之外就得是菊社和那些個同......同志社的人物，再要找出來能給火正門撐腰的人物.........段爺，這還能有哪路神仙呀？”
    “哪路神仙？哼哼.......這事兒你們倆可就真甭打聽了，也免得嚇出來你們倆那苦膽！麻溜兒收拾了姓相的留下的玩意，明兒就去銀行兌成現(xiàn)錢！這他媽叫六國飯店的事由一鬧，段爺我生生撂下一大截虧空，怎么著也得找補(bǔ)幾個回來......”
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