說起在四九城里場(chǎng)面上走著的爺們，閑暇時(shí)各自都有玩耍去處。好賭的攢寶局、好玩的捧角兒、好吃的奔酒肆、好色的上青樓。但凡有人想玩什么，四九城里就能有人捧著這些位玩家消遣。真要把四九城里能玩的各類路數(shù)走馬觀花耍上一遍，小一年功夫下來都不帶重樣！
    既然四九城爺們能玩得這么舒坦，那四九城里各位姑奶奶自然也得有個(gè)消散閑情的去處不是？
    可話還得說回來，這四九城里規(guī)矩多，堂客出門聽個(gè)戲，戲園子里頭遞熱手巾把的碎催還得擱前頭吆喝一聲：“勞駕了您諸位吶，這兒有堂客回避了您吶”
    聽著這吆喝聲，哪怕是四九城里場(chǎng)面上走得再是豪橫的主兒，多半也得停一步、半轉(zhuǎn)身，容著那些個(gè)出門聽?wèi)虻墓媚棠淘谏磉呇诀摺⒗蠇屪拥恼谘诖負(fù)碇麓驈纳磉吔?jīng)過，這才抬腿朝著自己老早訂好的包間趕去，生怕就錯(cuò)過了臺(tái)上捧了多少年的角兒開場(chǎng)亮相頭一嗓子！
    場(chǎng)面上都說是澡堂子的水、說相聲的嘴，那可真是要多渾有多渾。可哪怕是在天橋撂地說相聲的把式，開場(chǎng)前也都得照著規(guī)矩吆喝一聲：“我們哥兒倆這伺候諸位一段葷口兒，可得先問一句――場(chǎng)面上有女客了沒有？要有女客，您高一步容我們哥兒倆一耳朵？”
    由此可見，這四九城里姑奶奶們想要出門消遣，著實(shí)還不是方便的事兒？
    但奔著另一頭說，這四九城里有錢有勢(shì)的姑奶奶可真不老少，眼睜睜瞅著這錢不掙，那可也著實(shí)叫人眼饞心癢手心發(fā)燙不是？
    因此上，四九城中漸漸就有了許多專門伺候四九城里姑奶奶們消閑的地界。
    有好吃的，素齋館子就開在清靜宅門里，一天就接一桌女客的活兒。早三天訂下的席面上丁點(diǎn)帶葷的玩意見不著，收拾席面的廚子也都是女娘。上的酒也都是四九城左近幾座清靜尼姑庵里拿素果子釀的。一桌席面連采買帶挑費(fèi)折騰下來，三五塊大洋的本兒就能有幾十塊大洋的利，著實(shí)算得上一本萬利！
    有好玩的，包一座帶著水榭涼亭的大園子，請(qǐng)了四九城里當(dāng)紅的角兒來一場(chǎng)堂會(huì)，輕紗簾子后邊坐著看一回臺(tái)上黃天霸、白展堂英雄俠義、聽一曲張瑩瑩、梁山伯婉轉(zhuǎn)情腸。到動(dòng)情處蘭花指捻著蘇繡的手絹拭兩滴悲秋淚，手一抬自有身邊伺候的丫鬟拿托盤捧著一封封銀元酬謝知音。
    有好色的。假借著學(xué)些琴棋書畫怡情，背地里卻是與那過府教授琴棋書畫的脂粉先生眉來眼去。趕上個(gè)家里老爺不在、府內(nèi)傭人支開的場(chǎng)面，那更得把那金風(fēng)玉露一相逢、便勝卻人間無數(shù)的唱詞吟哦個(gè)百轉(zhuǎn)千回。再等得蜜里調(diào)油難舍難分之后，少不得四九城中又得少了一位姨太太、古道長(zhǎng)亭處多了一對(duì)私奔人。
    有好賭的，專門就有牙行中人串聯(lián)勾搭，再包下一座清靜宅子仔細(xì)整治過后。這也就開了一桌牌局。八圈麻將打下來，且不論桌面上真金白銀水一般流淌來去，那逢十抽三的抽頭更是叫牙行中人笑得見牙不見眼！
    而在這吃喝玩樂之中，更有一等葷素不拘、百樣起來的堂客，折騰出來的花樣聽了都能叫人咂舌不已。
    也是叫牙行中人攢一場(chǎng)牌局，屋子外邊先就得配倆半紅不黑的角兒咿咿呀呀唱著粉戲，吃喝玩意也全都是打從各處出名的素齋館子里拿食盒捧了過來。四方牌桌上頭象牙麻將來回拍打。桌子底下更是叫人挖了個(gè)窟窿，里頭蹲著個(gè)眉目俊俏的得意小廝，冬天時(shí)在那窟窿里蹲著添碳加柴，夏天時(shí)更是得打扇加冰。厚厚的桌幔下邊再有些如何勾當(dāng)，倒是真叫人說不出口來！
    估摸著也還是有那四九城里捧場(chǎng)湊趣的篾片清客附庸風(fēng)雅，索性就給那蹲在諸位堂客褲襠下邊伺候著的得意小廝送了個(gè)雅號(hào)――天星，取的就是‘添薪’二字的諧音意頭。
    雖說是四九城里五行八作，干哪行都是賣力氣、憑手藝吃飯。可這干天星這行活兒掙飯吃的人物，卻是怎么都叫人瞧不上眼――老爺們干這伺候堂客的活兒原本就多少有點(diǎn)兒上不得臺(tái)面，更何況還是奔著堂客下三路招呼著的主兒，那不是更叫人瞧不上眼？
    也就打從有了天星這個(gè)詞開始，四九城里干那些個(gè)上不得臺(tái)面營(yíng)生的主兒，反倒是格外多出了聚攏歸齊的名頭――天星行！
    人都說暗里勾當(dāng)、不見天光，天底下自然也沒有不透風(fēng)的墻。但凡是坐在這有得意小廝添薪伺候的麻將桌上耍過幾回，家里頭老爺總也能得著點(diǎn)兒風(fēng)聲。為保自家顏面，這些位太太、姨太太的如何下場(chǎng)自然是不言而喻，那添薪的得意小廝怕也是得在永定河里入了輪回！
    可要說當(dāng)真知道這天星行里底細(xì)的人物。卻也都明白這叫四九城里人物在民國(guó)時(shí)候才叫出來的天星行名頭，不過是個(gè)假托暫寄的路數(shù)。當(dāng)真知道天星行里人物厲害的，卻也還得說是那些個(gè)機(jī)緣巧合、與天星行里當(dāng)真拿主意的人物打過交道的主兒！
    照著那些個(gè)人物所說，早在天星行這名頭被借來假托暫寄之前多少年，四九城里也就有了被叫做‘殘賤人’的幫派。真要是刨根問底的仔細(xì)追究，最早都能追索到大明朝那些個(gè)聚攏在京城內(nèi)的‘無名白’（注1）身上。
    能擱‘殘賤人’這樣的幫派里廝混的，全都是些個(gè)身有殘缺、生無可戀的可憐人，平日里遭人輕賤、心頭也都早存著一股無名恨意。再加上平日里實(shí)在是太過無人關(guān)注，當(dāng)真要是做些要命的勾當(dāng)，反倒是從無失手。
    久而久之，這殘賤人中拿主意主事的人物，也就著實(shí)成了四九城中的大拿。雖說平日里還都是上街行乞或是做些賤業(yè)求活，可私底下倒像是穩(wěn)坐中軍帳的八腳蜘蛛，四九城里有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，全都躲不過這殘賤人中大拿的耳目。真要是遇見啥值當(dāng)動(dòng)手的事兒，更是謀定后動(dòng)、手拿把掐。
    待得年過六旬，這殘賤人中的大拿方才聚攏了身邊那些位殘賤人中要緊的人物。當(dāng)眾脫了衣裳、**了身子，拿一盆凈水從頭到腳淋過一遍，這才算是滌蕩了上半輩子招惹的是非塵埃，從殘賤人公中賬面上拿一筆養(yǎng)老的銀子，任誰也都不告訴地去了個(gè)無人知曉的所在了此一生！
    而在剩下的那些殘賤人行當(dāng)里的要緊人物送走原來主事這位，轉(zhuǎn)頭再公推出一位新主事的人物，這才又周而復(fù)始把殘賤人行當(dāng)維持下來。
    耳聽著胡千里絮絮叨叨將天星行里諸多故事說過一遍。佘有路倒是頗為好奇地朝著胡千里問道：“胡師哥，照著您方才的說法，這天星行里的人物倒還真是四九城里了不得的一股人脈？可這些年下來怎么就沒聽說過能有人用得上四九城里這些天星行的人物？”
    刻板著面孔，胡千里卻是低聲嘆道：“這天星行里的人物受過世人太多輕賤，壓根就不再信這世上還有好人，平日里也從來都是閉門自守。除了天星行內(nèi)人物之外。四九城里再難有人支使得動(dòng)他們！哪怕就是南家先人，聽說也都是花了足足十年功夫，銀錢、面子賠了無數(shù)，這才換了天星行里為他南家看守這南家八庫(kù)的事由！要再說旁人有這本事就我耳朵里聽過的，約莫也就是四九城里那位貓兒爺？”
    瞪圓了眼睛，佘有路頓時(shí)開口叫道：“貓兒爺？城北邊那位”
    重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡千里陰沉著面孔應(yīng)道：“就是他！”
    身子朝后一仰。佘有道頹喪地靠在了椅背上：“這回可真是繞來繞去，到了繞到咱火正門前世冤家頭上了！甭問，都不說尋這位貓兒爺給天星行里的人遞話幫忙，那就是見著了咱們的面兒，估摸著那位貓兒爺也都能拿話把咱們擠兌到房頂上去！”
    微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，納九爺也是無可奈何地說道：“這位貓兒爺，早年間像是還跟千里你有過節(jié)？”
    像是回想起了些令人不快的往事，胡千里的臉上陰沉得像是雷雨前的烏云一般。僵硬著嗓門哼道：“就因?yàn)橐恢诲\毛鼠，這位貓兒爺師哥，我這就出門去尋當(dāng)年我認(rèn)識(shí)的那些位天星行中人物。能成不能成的還不敢保，萬一要是不成師哥，這事兒怕是我肯低頭，人家也未必肯結(jié)這個(gè)善緣！？”
    嘆息一聲，納九爺重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這事兒可真是九轉(zhuǎn)回腸的這么來回繞圈。關(guān)節(jié)上頭還都卡在要命的地方！我說千里，這事兒你也甭太較真。當(dāng)真要是尋不著天星行里的人物幫忙，咱們?cè)倭硗庀朕H，怎么著也不能叫你”
    朝著納九爺一擺手。胡千里直愣愣地從椅子上站了起來：“師哥，您也甭替我留著面子了！當(dāng)年為了那只錦毛鼠，我跟貓兒爺撕破臉鬧了一場(chǎng)，兩邊都還沒能得了好處。這回索性有個(gè)了斷也好！”
    驚訝地看著筆直站在自己面前的胡千里，納九爺禁不住急聲低叫起來：“千里，你可不能貓兒爺那人我知道，且不論在玩意上頭的手藝如何，為人也都刻薄得很！再者說了，你懷里那只黃皮子，可是好不容易才調(diào)教得能傍身攏袖，拿出去跟貓兒爺置氣，這可是真不值當(dāng)啊！”
    像是知道有人在談?wù)撟约阂话悖瑥暮Ю锏男涔芾镱^，一支靈動(dòng)異常的黃皮子驀然鉆了出來，三兩下便爬到了胡千里的肩頭上，攏著一雙爪子在胡千里耳朵后邊輕輕抓撓起來。
    抬手從桌子上捏了個(gè)花生仁兒，胡千里一邊將那花生仁兒翻手遞到了那只黃皮子的嘴邊，一邊卻是冷著面孔低聲說道：“不值當(dāng)可也沒了旁的法子了！”(未完待續(xù)。)
    ps：注釋1：無名白，最早出現(xiàn)于唐朝，也叫私白，指一些為求富貴、自行閹割后進(jìn)宮當(dāng)差的太監(jiān)。明朝時(shí)期，無名白專指一些自殘身體之后，想要進(jìn)入皇宮做太監(jiān)求活的可憐人。事實(shí)上，大部分的無名白在自殘之后才發(fā)現(xiàn)并不能進(jìn)入皇宮當(dāng)太監(jiān)求活，而民間也無人敢用這些無名白干活，久而久之，聚居在京城內(nèi)的無名白逐漸形成一個(gè)獨(dú)特的聚居群落。
    尋常時(shí)候，聚居在京城內(nèi)的無名白只能乞討為生、或是在一些澡堂替人搓背求活，偶爾也能接到一些進(jìn)入皇宮的同鄉(xiāng)太監(jiān)接濟(jì)。為求活路，有些身體較為強(qiáng)壯的無名白偶爾也以搶劫、偷盜等手段求活。而每年皇宮內(nèi)遴選少量太監(jiān)入宮當(dāng)差時(shí)，眾多無名白更是趨之若鶩。一旦被皇宮內(nèi)選上，其他的無名白全都痛哭相送，并乞求能夠僥幸進(jìn)入皇宮的無名白日后騰達(dá)之時(shí)，莫忘這些曾經(jīng)一起受苦的可憐人。
    到了明朝中后期，盡管明朝朝廷十?dāng)?shù)次下令嚴(yán)禁自行閹割（如萬歷《大明會(huì)典》中的‘禁自宮令’達(dá)十五次），但效果卻微乎其微。為求生活，甚至出現(xiàn)過整村子、整莊皆自宮求活的極端現(xiàn)象，數(shù)十萬無名白游蕩于明朝社會(huì)中的各個(gè)角落，著實(shí)令人毛骨悚然
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