攥著已然上膛的南部式手槍,捎帶手的還把一口騎兵戰(zhàn)刀擱在了身邊順手的地方,山本澀裹著一身厚重的棉袍蹲在道旁的矮樹叢中,連喘氣都得拿一只手捂著嘴慢慢朝外滲,生怕從自己嘴里呼出的白氣叫人發(fā)覺(jué)。
    打從心眼里說(shuō),山本澀起先壓根就不信飯富島久所說(shuō)的那邪！
    菊社里頭這些個(gè)伙計(jì),差不離都是經(jīng)過(guò)了菊機(jī)關(guān)專門訓(xùn)練出來(lái)的情報(bào)人員。雖說(shuō)有些人訓(xùn)練的重點(diǎn)并不在武器使用或近戰(zhàn)格斗上,但赤手對(duì)付尋常三兩條壯漢,倒也不算是太過(guò)為難的事兒。再加上這些個(gè)出城前往聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的菊社伙計(jì)人人身上都帶著硬火家什,馬鞍子后頭綁著的行李卷里還藏著騎兵戰(zhàn)刀,怎么說(shuō)也有了足夠的自保之力！
    哪怕是豁出去一兩個(gè)同伴受傷、乃至送命,總也能把那些個(gè)用詭詐手段廢了菊社好幾匹戰(zhàn)馬的家伙收拾下來(lái)了吧?
    可就在身邊那些個(gè)菊社伙計(jì)端著南部式手槍、抄著雪亮的騎兵戰(zhàn)刀護(hù)著自己與另一名同伴牽馬走出去沒(méi)多遠(yuǎn),道左林子里驟然竄出來(lái)的兩個(gè)人卻著實(shí)叫山本澀心頭發(fā)冷！
    黑天半夜的光景,壓根就瞧不清楚從林子里驟然竄出來(lái)的那倆人的面目,甚至連那倆人的身形都只能勉強(qiáng)瞧見(jiàn)個(gè)影子。被同伴護(hù)在了人堆中間的山本澀只覺(jué)得耳邊一陣怪風(fēng)掠過(guò),一個(gè)手里頭端著南部式手槍的菊社伙計(jì)已然捂著手腕上驟然多出來(lái)的一個(gè)血窟窿、看著自己被人挑了個(gè)大洞的膝頭骨慘叫著跪在了地上,原本攥在手里的南部式手槍也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔了出去！
    還沒(méi)等周遭那些個(gè)菊社伙計(jì)調(diào)轉(zhuǎn)槍口對(duì)準(zhǔn)那幾乎貼著地皮竄過(guò)來(lái)的人影,依舊是一陣怪風(fēng)掠過(guò),另一名菊社伙計(jì)也捂著自己肋骨趴在了雪地上,粘稠的鮮血隔著厚厚的棉袍,居然都噴出去好幾尺遠(yuǎn)近,把原本潔白的雪地沾染出了一片淤黑的顏色。
    伴隨著黑暗之中一陣陣從攏了堆兒的菊社伙計(jì)身邊掠過(guò)的怪風(fēng),兩道隱約閃爍著的銀光每次從人堆旁飄過(guò),總會(huì)有個(gè)壓根就來(lái)不及調(diào)轉(zhuǎn)槍口的菊社伙計(jì)慘叫或悶哼著撲倒在地。而另一條黑影更為令人心悸——甚至都看不到那條黑影手中的武器是什么模樣。倒臥在雪地上的菊社伙計(jì)身上便會(huì)多了個(gè)血窟窿,即使是隔著厚厚的棉袍,那傷口也玩命價(jià)地朝外噴著鮮血！
    眼瞅著身邊的同伴一個(gè)接一個(gè)地倒在了自己身邊,山本澀與另一名騎術(shù)稍好些的菊社伙計(jì)壓根都顧不上多想旁的,跳上馬背便狠狠地用騎兵戰(zhàn)刀的刀背抽打著戰(zhàn)馬,玩命價(jià)地奔著道路前方?jīng)_去
    也直到那一刻,山本澀方才確信了飯富島久所叮囑的那句話無(wú)比正確——你們。不是他的對(duì)手！
    面對(duì)著這樣如同山鬼般無(wú)跡可尋、如同鵺一般兇狠的敵人,恐怕只有那些比小笠原兄弟倆更加厲害的忍術(shù)高手,方才能夠成為他們的對(duì)手吧?
    也不知策馬狂奔了多久,當(dāng)山本澀渾身冷汗都要被滲入棉袍中的寒風(fēng)凍成了冰茬時(shí),那種刺骨的寒冷感覺(jué)總算是讓山本澀暫時(shí)冷靜下來(lái)
    很明顯的,那兩個(gè)身手極好的家伙并不是無(wú)暇顧及策馬離開的自己。而是刻意放了自己一條生路,這樣才能緊隨著自己胯下戰(zhàn)馬留下的足跡趕往聯(lián)絡(luò)點(diǎn)。
    如果真的把那兩個(gè)身手極好的家伙帶到了聯(lián)絡(luò)點(diǎn),即使聯(lián)絡(luò)點(diǎn)中有二三十名菊機(jī)關(guān)成員,恐怕倉(cāng)促間也無(wú)法避免這兩個(gè)家伙能夠帶來(lái)的危險(xiǎn)。更何況這座聯(lián)絡(luò)點(diǎn)中已經(jīng)保存了另外兩個(gè)被風(fēng)雪摧毀的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)轉(zhuǎn)運(yùn)的各類物資,其中還有
    一想到那些自己在聯(lián)絡(luò)點(diǎn)見(jiàn)過(guò)的白面兒,山本澀再次打了個(gè)寒噤！
    只是因?yàn)樾砒澅蝗吮I走后出現(xiàn)的紕漏,左之助勝政就已經(jīng)當(dāng)眾把菊社管事活活打死。這其中雖說(shuō)有殺雞儆猴的用意,但更多的恐怕還是要尋找個(gè)合適的替罪羊吧?
    一旦那些白面兒遭受了損失
    猛地勒住了戰(zhàn)馬的韁繩,山本澀顧不得胯下戰(zhàn)馬被勒得長(zhǎng)嘶不已,扯開嗓門朝著身邊僅剩的同伴叫道:“澀木,跟我同騎一匹馬！”
    同樣猛地勒住了韁繩,已經(jīng)竄出去老遠(yuǎn)的澀木扭頭大叫道:“為什么要這樣?”
    催動(dòng)著戰(zhàn)馬,山本澀急匆匆地趕上了已經(jīng)竄出去老遠(yuǎn)的澀木:“我們必須要有人留下來(lái)阻擊后面的追兵,而另一個(gè)人則要用最快的速度趕到聯(lián)絡(luò)點(diǎn)報(bào)信！如果能一人雙馬換乘的話。那就能夠爭(zhēng)取到足夠的時(shí)間！澀木,等我在前方找到一個(gè)合適阻擊的地形之后,你一刻也不要停留,一定要用最快的速度趕到補(bǔ)給站！”
    幾乎是不由分說(shuō)地,山本澀猛地拽住了澀木的胳膊,將澀木拽到了自己騎著的戰(zhàn)馬馬背上,再狠狠地用騎兵戰(zhàn)刀的刀背拍打著胯下戰(zhàn)馬朝前奔去。
    雖說(shuō)是掛著個(gè)官道的名頭。可四九城外的道路卻也并不那么寬敞平整。有些個(gè)穿林過(guò)溝的地方,大道也只能依傍著地勢(shì)山形蜿蜒曲折,忽寬忽窄地朝著前方延伸。當(dāng)山本澀看見(jiàn)前方道路驟然變得狹窄之時(shí),頓時(shí)微微帶住了戰(zhàn)馬的韁繩。飛快地從馬上跳了下來(lái),抬頭朝著騎在戰(zhàn)馬上的澀木叫道:“換馬,在到達(dá)聯(lián)絡(luò)點(diǎn)之前,無(wú)論如何也不要停下！”
    也不等澀木答應(yīng)一聲,山本澀已然沖到了路邊的矮樹叢中,撿起了一枝凍得斷裂墜落的樹杈,沖回道路中央,發(fā)狂般地將自己方才留下的腳印掃得模糊不清,這才倒退著一步步朝著矮樹叢中走去,順手把自己留下的一切痕跡用樹杈掃了個(gè)干凈。
    耳中聽著澀木騎乘的戰(zhàn)馬馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去,也都不等山本澀多喘上幾口氣,從道路另一頭傳來(lái)的細(xì)碎馬蹄聲,已然讓山本澀渾身的汗毛都倒豎起來(lái)！
    自己胯下騎著的那些戰(zhàn)馬,可都是在四九城外專門用來(lái)養(yǎng)馬的莊園里仔細(xì)調(diào)教過(guò)的,正經(jīng)算是能沖鋒陷陣的玩意。可就算是騎著這樣的好馬一路狂奔下來(lái),身后的追兵卻依舊是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)鼐Y了上來(lái)。聽著那不徐不疾的細(xì)碎馬蹄聲,恐怕身后的追兵始終都還節(jié)省著馬力,隨時(shí)預(yù)備著最后時(shí)刻的沖刺追殺?
    眼看著自己抓住了南部式手槍的巴掌已經(jīng)哆嗦得不成個(gè)樣子。山本澀索性用牙齒撕扯著拽下了略有些礙事的手套,再狠狠地一口咬到了自己的巴掌上！
    鉆心的劇痛,頓時(shí)讓原本因?yàn)榭謶侄澏吨陌驼茣簳r(shí)回復(fù)了穩(wěn)定。但與此同時(shí),山本澀的心頭卻又隱約冒出了另外一個(gè)念頭
    難道,真的要豁出自己的性命去阻擊身后追來(lái)的那兩個(gè)令人恐懼的對(duì)手么?
    即使是有心算無(wú)心,即使是手中有一支已然上膛的手槍,可一旦失手。那鬼魅般出沒(méi)的對(duì)手,會(huì)不會(huì)在一瞬間便出現(xiàn)在自己的眼前,再用他們那壓根都看不明白是什么玩意的兵器,在自己的猴頭或是心口開上個(gè)透明的窟窿?！
    如果不能成功的阻擊,甚至還因此丟掉了性命,那么與犬死(注1)又有什么區(qū)別?！
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那兩匹慢悠悠順著大路走過(guò)來(lái)的矮馬。山本澀手中的槍口指著那兩匹矮馬上佝僂著腰身坐著的人影,卻是遲遲不敢扣動(dòng)扳機(jī)！
    就這樣讓他們過(guò)去吧
    即使是最終聯(lián)絡(luò)點(diǎn)遭受到了毀滅的命運(yùn),在左之助勝政面前,作為豁出去性命阻擊了敵人的勇者,即使得不到夸獎(jiǎng)與獎(jiǎng)賞,至少也不會(huì)承擔(dān)那嗅帶來(lái)嚴(yán)厲懲罰的罪名?
    眼瞅著越走越近的兩匹矮馬,山本澀猶豫再三。終于用力閉上了眼睛,耷拉著腦袋蹲在了矮樹叢中
    似乎是要刻意折磨山本澀那已經(jīng)快要繃斷的神經(jīng)一般,那兩匹緩慢前行的矮馬馬蹄聲節(jié)奏卻是越來(lái)越緩慢,最后索性在離山本澀藏身位置不遠(yuǎn)的地方停了下來(lái)?
    微微睜開了眼睛,還沒(méi)等山本澀接著雪地上那細(xì)微的反光看清楚那兩匹矮馬的情形,身后已經(jīng)傳來(lái)了個(gè)懶洋洋的聲音:“相好的可別動(dòng),哪怕您手里頭抓著的是硬火家什,可也沒(méi)我手里頭的這家什快！”
    也不等驟然僵直了身體的山本澀再有其他的動(dòng)作。一雙戴著厚實(shí)手套的巴掌已然從山本澀身側(cè)伸了出來(lái),毫不客氣地拿走了山本澀抓在手中的南部式手槍,捎帶著的還把那把山本澀放在身邊的騎兵戰(zhàn)刀抓了起來(lái)。
    嘿嘿輕笑著,那懶洋洋的聲音再次從山本澀身后響了起來(lái):“還以為您是一多膽兒肥的主兒,單槍匹馬的居然還敢想著攔路打我們黑槍?可沒(méi)想到您也是一秧子把式——瞧著出苗,可就是不打糧食！都到了眼面前這地步了,我瞧您也都甭硬挺著了。麻溜兒撂吧——你們的暗窯在哪兒?”
    暗啞著喉嚨,山本澀重重地?fù)u了搖頭:“我不會(huì)”
    話沒(méi)說(shuō)完,那把片刻前還屬于山本澀的騎兵戰(zhàn)刀已經(jīng)呼嘯著貼著山本澀扣在腦袋上的帽子削了過(guò)去,輕輕巧巧地將山本澀戴在頭上的棉帽削去了薄薄的一層。
    看著嚇得直縮脖子的山本澀。站在山本澀身后的相有豹微微嘆息著將冰冷的蛇牙錐收進(jìn)了自己袖子里:“我說(shuō)這位爺,但凡您真要是一硬骨頭漢子,方才您就該朝著我們那兩匹馬摟火了！可瞧著您這閉眼咬牙的做派,您可還真是怕了我們哥倆,躲這兒悄悄犯了慫?我說(shuō)這位爺,既然您都慫過(guò)了一回,那接茬再慫一次,也都不是什么難事了！麻溜兒撂了實(shí)話,我們哥倆也就真不難為您。可您要是還想硬扛著”
    像是得到了相有豹的暗示,悄無(wú)聲息摸到了山本澀身邊的韓良品揮動(dòng)著剛剛到手的騎兵戰(zhàn)刀,再次貼著山本澀腦袋上扣著的帽子削了過(guò)去！
    看著被刀鋒削飛的棉花在寒風(fēng)中四散飄飛,山本澀一屁股跌坐到了地上:“我們的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)就在三十里外！從岔路口拐進(jìn)去五里地,一處燒鍋就是”
    ps:注釋1:日本所謂的武士道中,很有些叫人啼笑皆非的地方。哪怕是送命也都還有個(gè)別扭講究——在亂軍之中被人拍了黑磚,沒(méi)人能為自己證明戰(zhàn)死的經(jīng)過(guò)而揚(yáng)名立萬(wàn),就被稱為犬死,意為像是狗一般毫無(wú)意義的死去！
    有些武士認(rèn)為如果無(wú)法證明自己的軍功并以此獲得恩賞的話,那么為主君舍命就是“犬死”。他們說(shuō):“唯一人攻入敵陣,無(wú)證人而死,乃徒勞無(wú)益,可謂犬死。”——摘自《源平盛衰記》
    “顯武勇,重在知場(chǎng)所。于無(wú)人見(jiàn)處,拼命討死乃犬死。若有人見(jiàn),則應(yīng)爭(zhēng)先于萬(wàn)人以示武勇。雖討死,可謂揚(yáng)武名于子孫。”——摘自《北條五代記》
    也就是說(shuō),日本武士崇尚的獻(xiàn)身與武勇精神的本意,在于換取主君的恩賞與揚(yáng)名天下,壓根也不是日本人吹噓的所謂英勇無(wú)畏、不懼生死。
    換另外一句話來(lái)說(shuō),那就是
    死也要裝逼！
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