大冷的天兒,走在四九城街面上的行人差不離全都是一副勾頭攏袖、行色匆匆的模樣,恨不能腳底生風(fēng)早早趕到自己要奔的地頭,哪怕是坐在屋子里喝一碗熱水去去心頭寒氣、暖暖五臟六腑,那也賽過(guò)了天上神仙滋味。
    而那些個(gè)在這大冷天里還得上街討活路的四九城爺們,實(shí)在凍得受不住的時(shí)候,也就只能盼著在飯口兒的時(shí)候鉆進(jìn)街面上的二葷鋪?zhàn)?陪著笑臉朝那二葷鋪?zhàn)诱乒竦挠懸煌腴_(kāi)水、就著那滾熱的開(kāi)水吃下去半拉粗面窩頭,再借著那二葷鋪?zhàn)永镱^半明不暗的烤火爐子,讓早凍得僵硬的身子骨略略覺(jué)著暖和了些,這才戀戀不舍地重又回到寒風(fēng)刺骨的大街上扛活兒奔飯轍！
    還有那腰子里稍許有幾個(gè)大子兒的,走街面上一時(shí)半刻也找不著個(gè)能叫人暖和過(guò)來(lái)的二葷鋪?zhàn)?這也就奔了街邊上支著的餛飩湯、豆腐腦兒攤子。
    選個(gè)背風(fēng)的桌子坐下,先就抽著鼻子吸一口泛著葷油香味白茫茫的水霧氣味,這才隨手扔下三五個(gè)大子兒,來(lái)一碗熱騰騰的餛飩湯、豆腐腦兒,還得打著寒噤朝著那小攤兒的掌柜吆喝一聲:“勞駕您,厚厚的加上香菜、辣椒！”
    等得那滿(mǎn)滿(mǎn)一大碗灑著香菜末兒和辣椒油的餛飩湯、豆腐腦兒端到了自己面前,再趁熱從旁邊攤兒上要琉燒,伸長(zhǎng)了脖子輕輕嘬一口滾燙的湯水,只覺(jué)著那一股子熱氣順著嗓子眼直撞到肚子里,刺得心口都**辣的灼痛,這才能長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一口氣,覺(jué)著人活一世,能見(jiàn)天兒有這舒坦勁兒打身上過(guò)去,那也就不枉費(fèi)了自己在這人世間辛苦走上一遭！
    說(shuō)來(lái)也是四九城里人心厚道,都不說(shuō)這買(mǎi)賣(mài)大小,掌柜的眼睛里都瞅著主顧心思、做善事還體諒他人面子。只一見(jiàn)那坐在自己買(mǎi)賣(mài)攤兒上頭的主顧喝完了一碗餛飩湯、豆腐腦兒。手指頭捏巴著腰子里干癟的褲帶、眼睛也死死盯著碗里頭剩下那半口殘湯,一副吃不飽可又舍不得的模樣,掌柜的立馬就堆著笑臉湊過(guò)去,話里頭全都是貼心巴肺的體貼意思:“這位爺,我這兒再給您添口湯,您潤(rùn)潤(rùn)嗓子?”
    人都說(shuō)瓜子不飽是仁心(諧音,取人心之意)。能得著這小攤兒掌柜的這份照顧,雖說(shuō)多添的那一口湯水真不值錢(qián),可在這大冷的天氣里,倒也著實(shí)能暖人心扉。都是窮門(mén)效里出來(lái)的苦人兒,說(shuō)到頭兒也沒(méi)啥能報(bào)償人家這份厚道的本事,也就只能是在平日里盡著腰子里那幾個(gè)大子兒多幫襯一把人家買(mǎi)賣(mài)。
    日久天長(zhǎng)下來(lái)。人不熟臉都熟。見(jiàn)著面簡(jiǎn)單幾句寒暄,透著的都是熟朋友的隨和親密。
    可這世上一樣米養(yǎng)活百樣人,有那知恩圖報(bào)的厚道人物,自然就得有那占便宜沒(méi)夠的尖酸角色。
    也都不拘是不是飯口兒的功夫,一屁股坐到餛飩湯、豆腐腦兒的小攤兒上,三兩口喝完了一碗餛飩湯、豆腐腦兒,嗓子眼里還沒(méi)把那湯水咽干凈了。嘴上已然吆喝著讓那小攤兒的掌柜添湯加佐料,折騰個(gè)沒(méi)完沒(méi)了,恨不能拿倆大子兒吃出來(lái)能扛住三天餓的飯食！
    但凡是撞見(jiàn)了這樣的主兒,那小攤兒的掌柜還真是沒(méi)轍,總想著不能因?yàn)閮煽跍木壒实米锪酥黝?。哪怕是心里頭再不待見(jiàn)那占便宜沒(méi)夠的主兒,可也還的得顧著旁邊那些實(shí)誠(chéng)主顧的面子不是?
    倒也還不知道是真事,還是那些個(gè)叫占便宜沒(méi)夠的主兒氣得編排出來(lái)的玩笑,四九城里擺小吃食攤兒的掌柜都知道個(gè)能叫人笑掉了大牙的故事。
    據(jù)說(shuō)是前門(mén)左近的地界住著個(gè)摳門(mén)到家、占便宜沒(méi)夠的主兒。正經(jīng)叫撒尿澆地、放屁肥田,一泡屎生生憋三十里地,那也得拉在自己家的每里,生怕有個(gè)吃虧的時(shí)候。
    估摸著是見(jiàn)天兒打從個(gè)餛飩湯的攤兒前面過(guò),也都瞧見(jiàn)了那餛飩湯攤兒的小掌柜替主顧添些湯水,有時(shí)候撞見(jiàn)了熟朋友,還能饒幾個(gè)餛飩。這位占便宜沒(méi)夠的主兒也就動(dòng)開(kāi)了心思。
    起先倒也不算是太叫人糟心,也就是花幾個(gè)大子兒在那餛飩湯攤兒上頭坐一早晨,啥時(shí)候能把自己灌了個(gè)水飽,啥時(shí)候才能一步三椅地慢慢踱回家中。
    可到了后來(lái)。這位占便宜沒(méi)夠的主兒倒是長(zhǎng)了能耐,能從大早上一直在那餛飩湯攤兒上坐到后半晌,一碗接一碗地把那湯水喝個(gè)沒(méi)完沒(méi)了,生生能把那熬湯水的二十二飲大鍋喝淺下去小三成的分量！
    這要是一回兩回的事兒,估摸著還真沒(méi)人能留神到這小事上邊。可架不住這位占便宜沒(méi)夠的主兒,連著十天半個(gè)月的光景都這么折騰,不光是那餛飩湯攤兒的小掌柜覺(jué)著不對(duì)勁,就連那些個(gè)常來(lái)常往的熟客,都瞧出來(lái)這里頭指定是有啥貓膩——哪怕是頭駱駝,那也架不住這么朝著肚子里灌湯水吧?
    說(shuō)來(lái)也巧,就有一位常在這餛飩湯攤兒上吃喝的熟客喜歡在天橋上頭瞧些雜耍,仔細(xì)盯著那位占便宜沒(méi)夠的主兒看了三天,倒是當(dāng)真瞧出來(lái)些端倪——那位占便宜沒(méi)夠的主兒,每回來(lái)的時(shí)候都是穿著一身特寬敞的長(zhǎng)衫,走道的時(shí)候還都是劈開(kāi)了大胯邁著太爺步,一副小心翼翼、生怕走快了踩死螞蟻的德行。
    再看那位占便宜沒(méi)夠的主兒喝湯的時(shí)候,滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)一大碗滾熱的湯水,也就是三兩口就能倒進(jìn)了嘴里。且不論這位爺嗓子眼是不是真有那么寬敞,那就是嘴巴也扛不住那么熱的湯水不是?
    也是那喜歡瞧雜耍的熟客好開(kāi)個(gè)玩笑,轉(zhuǎn)天再來(lái)這餛飩湯攤兒上坐著的時(shí)候,懷里頭悄悄的就揣了個(gè)大麻雷子的炮仗。好容易等著那占便宜沒(méi)夠的主兒從長(zhǎng)凳上頭站了起來(lái)、才走到街面上的功夫,這位熟客伸手摸出了那大麻雷子的炮仗,就著餛飩湯攤兒上頭的爐灶點(diǎn)燃了引信,抬手就把那咝咝冒著青煙的大麻雷子炮仗撂到了街心。
    四九城里能做大麻雷子炮仗的作坊,左不過(guò)就是陶、卜、易、朱四家百年老號(hào),做出來(lái)的炮仗、煙花全都是能進(jìn)貢到皇宮大內(nèi)的極品。就這足有孝手腕子粗細(xì)的大麻雷子,一聲炸響都能賽過(guò)旱地一聲雷,專(zhuān)門(mén)就是用在驚蟄時(shí)分湊足九響天雷數(shù)目、催醒玩物順應(yīng)天時(shí)的玩意！
    被這么個(gè)能驚得地下蟄伏的蛇蟲(chóng)鼠蟻全都從冬眠中醒來(lái)的玩意一嚇,方才那走得四平八穩(wěn)的占便宜沒(méi)夠的主兒。當(dāng)時(shí)就是一個(gè)趔趄摔在了地上。可人才趴地上沒(méi)片刻的功夫,卻又猛地從地上蹦了起來(lái),嗷嗷怪叫著撕扯著身上驟然間變得透濕的長(zhǎng)衫?
    直到此時(shí),大家伙才瞧明白——感情這位占便宜沒(méi)夠的主兒是在兩腿之間拿布條拴了個(gè)大酒壇子,脖領(lǐng)子下頭還系著個(gè)喇叭口的皮漏斗。
    旁人瞧著這位爺在喝湯,可其實(shí)那滾熱的湯水全都被這位爺?shù)惯M(jìn)了那喇叭口的皮漏斗,再順著身上系著的一根羊腸管子灌進(jìn)了酒壇中。正經(jīng)叫連吃帶拿,兩不耽誤。
    只是沒(méi)想到叫那大麻雷子的動(dòng)靜一嚇,摔地上倒是沒(méi)見(jiàn)著啥太要緊的傷,可兩條腿卻是叫酒壇子里滿(mǎn)滿(mǎn)一壇子尚且滾熱的湯水燙出來(lái)一片燎泡,一身長(zhǎng)衫也在急三火四的撕扯之下成了個(gè)百衲衣的模樣,著實(shí)叫個(gè)得不償失！
    當(dāng)時(shí)那場(chǎng)面上有嘴頭子利落的主顧。登時(shí)就沒(méi)忍住笑噴出來(lái),指著那位褲襠里夾著個(gè)酒壇子的主兒大笑起來(lái):“嘿我說(shuō)掌柜的,您家這買(mǎi)賣(mài)可是做成了精怪了,怎么這湯罐兒還帶長(zhǎng)腿能跑的呀?這要是那兩條腿沒(méi)給燙熟了三分,估摸著這湯罐兒都能自己跑家去呢吧?”
    也就是打從有了這故事流傳之后,但凡是見(jiàn)著了那些個(gè)坐在小攤兒上占便宜沒(méi)夠、死賴(lài)著不走的主兒,那些個(gè)扎堆兒做買(mǎi)賣(mài)的小掌柜明面上倒也不說(shuō)什么?？砂档乩飬s是彼此間打趣笑鬧起來(lái):“我這兒恭喜您了！這才一早上的功夫,您這買(mǎi)賣(mài)可又置辦下好玩意了！”
    “嘿喲您逗我不是?就這么一湯罐兒,盛滿(mǎn)了也就值幾個(gè)大子兒的玩意,您還真當(dāng)我能讓它自己跑家去待著不是?”
    “這倒還真不能夠！一個(gè)不留神,您還得留神燙著兩條腿”
    就在這無(wú)可奈何的自嘲打趣之中,掌柜的手里端著一勺湯水,卻還得朝著那占便宜沒(méi)夠的主兒碗里添了過(guò)去
    眼面前年景不好,世道也亂。能把買(mǎi)賣(mài)支應(yīng)下去、勉強(qiáng)掙口飯吃也就算是不錯(cuò)了,哪兒還敢當(dāng)真得罪了主顧?
    捏弄著手里頭的大勺,城南牛馬市左近一處餛飩湯攤兒的小掌柜,一邊朝著個(gè)面色焦黃、身上衣裳也很有些殘破的中年漢子碗里添著湯水,一邊卻是暗自搖頭——就這么一早上的功夫,這面色焦黃的中年漢子打從坐下來(lái)就沒(méi)挪過(guò)地方,一雙眼睛也是直勾勾地瞧著街對(duì)面一處獨(dú)門(mén)小院。怎么瞅都是心里頭揣著事兒、心不在焉的模樣?
    難不成,這位爺也是一湯罐成精?
    估摸著也是覺(jué)著自己在這餛飩湯攤兒上坐了太久的功夫,那面色焦黃的中年漢子抬頭沖著替自己添了好幾回湯水的小掌柜微微一笑,伸手便從自己懷里摸出了十來(lái)個(gè)大子兒。輕輕放到了桌子上:“掌柜的,我在您這兒干坐了一早上,可是耽誤您買(mǎi)賣(mài)了?！?br/>     忙不迭地把手中大勺朝著湯鍋里一擱,小掌柜的連連朝著那面色焦黃的中年男子擺手應(yīng)道:“您這可使不得！天底下做買(mǎi)賣(mài)的,從來(lái)都是順著主顧的意思走,絕沒(méi)有催巴著主顧掏腰子的道理！您這要是再想來(lái)碗餛飩湯,我這就給您盛！您要是再想坐著歇會(huì)兒,那您盡管方便著就是！”
    看著那小掌柜是實(shí)心讓著自己的模樣,面色焦黃的中年男子倒也不矯情,朝著滿(mǎn)臉堆笑的小掌柜抱了抱拳
    ,伸手在桌子上輕輕一抹,那十幾個(gè)大子兒頓時(shí)不見(jiàn)了蹤影,這才朝著那小掌柜笑道:“那我可承您情了9得朝您打聽(tīng)個(gè)事兒——就街對(duì)面那獨(dú)門(mén)小院里頭,是不是住著兩位外路來(lái)的爺們?”
    略一猶豫,顯然是不想多嘴惹事的小掌柜緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭:“那小院里倒是真住著兩位爺們,昨天后晌也都是到我這小攤兒上吃口餛飩湯?？伤麄兪遣皇峭饴穪?lái)的.這我可拿捏不準(zhǔn)了！”
    瞇縫著眼睛,那面色焦黃的中年漢子像是早知道小掌柜會(huì)這么答復(fù)自己一般,卻又伸手將那十幾個(gè)大子兒放到了桌子上:“掌柜的。還得麻煩您一事兒——您受累替我送兩碗餛飩湯上那小院成么?我估摸著那小院里住著的兩位爺們,該是我認(rèn)識(shí)的兩個(gè)朋友,大概齊是想在這四九城里躲清靜?您甭害怕,我也不是什么壞人,就是想跟我那倆朋友開(kāi)個(gè)玩笑。只要是他倆一開(kāi)門(mén)瞧見(jiàn)了我,立馬也就明白了！”
    瞧了瞧與自己的小攤兒只有一街之隔的獨(dú)門(mén)小院,小掌柜的猶豫片刻?？偹闶俏⑽Ⅻc(diǎn)了點(diǎn)頭:“成,我這就給您那兩位朋友送餛飩湯過(guò)去！”
    把桌子上那十幾個(gè)大子兒收到了懷里,餛飩湯攤兒的小掌柜拿著個(gè)半新不舊的托盤(pán),端著兩碗熱騰騰的餛飩湯穿過(guò)了街道,抬手敲響了那獨(dú)門(mén)小院的木門(mén)。不過(guò)片刻的功夫,那獨(dú)門(mén)小院里已然響起了個(gè)很有些生硬的嗓門(mén):“是誰(shuí)?”
    伴隨著那很有些生硬的嗓門(mén)。獨(dú)門(mén)小院的木門(mén)猛地被拽了開(kāi)來(lái),兩個(gè)一身利落短打裝扮的精壯漢子把手背在了腰后,瞪著眼睛看向了手捧托盤(pán)的小掌柜。
    只一看那兩個(gè)精壯漢子滿(mǎn)含著戾氣的眼神,小掌柜的頓時(shí)覺(jué)著心頭發(fā)怵,很有心巴地朝著那兩個(gè)昨晚在自己的小攤兒上吃過(guò)餛飩湯的精壯漢子說(shuō)道:“您二位的朋友,叫我給您二位送兩碗餛飩湯！就是那位”
    順著小掌柜反手指著的方向看去,兩個(gè)精裝漢子瞧著空空蕩蕩的小攤兒。頓時(shí)豎起了眉毛低聲喝道:“什么朋友?”
    詫異地半轉(zhuǎn)過(guò)身子,小掌柜吭哧著應(yīng)道:“就那位.咦人呢?方才還在.”
    彼此對(duì)望一眼,兩名精壯漢子頓時(shí)重重地關(guān)上了院門(mén):“滾開(kāi)！”
    丈二金剛摸不著頭腦的,小掌柜無(wú)可奈何地捧著托盤(pán)回到了自己的小攤兒上,一邊收拾著那面色焦黃的中年漢子剛用過(guò)的大碗。才剛把那大碗拿在手中,一塊壓在碗底下的大洋赫然映入了小掌柜的眼簾。
    很是訝然地把那塊大洋拿在了手中,小掌柜一邊下意識(shí)地朝著那大洋上頭吹了口氣,再把大洋湊到了自己耳邊聽(tīng)響。一邊詫異地嘀咕著:“花一塊錢(qián)大洋,就為開(kāi)這么個(gè)玩笑?這可真是邪門(mén)了.”
    都還沒(méi)等那滿(mǎn)腦門(mén)子官司的小掌柜把剛到手的大洋揣進(jìn)懷里,也不知道從哪兒猛不盯鉆出來(lái)個(gè)半大孩子,一手朝著桌子上扔過(guò)去二三十個(gè)大子兒,一手卻是端過(guò)了小掌柜的剛剛放在了一旁的托盤(pán):“掌柜的,來(lái)兩碗餛飩湯,再借您這托盤(pán)使使！”
    看也不看那餛飩湯攤兒的小掌柜瞠目結(jié)舌的模樣。把那托盤(pán)搶到了手中的九猴兒麻利地穿過(guò)了街道,抬手便敲響了那獨(dú)門(mén)小院的木門(mén):“屋里二位爺,這兒有您朋友叫送過(guò)來(lái)的兩碗餛飩湯！”
    話音剛落片刻,那獨(dú)門(mén)小院的木門(mén)再次被拽了開(kāi)來(lái)。站在門(mén)前的兩名精壯漢子不由分說(shuō)地伸手拿捏住了九猴兒的兩只胳膊,幾乎是厲聲朝著九猴兒低叫道:“這餛飩湯到底是什么人,叫你送來(lái)的?”
    拼命眨巴著一雙眼睛,九猴兒臉上害怕的神色顯而易見(jiàn),連說(shuō)話也都磕巴起來(lái):“這不就是您二位的朋友方才還坐在我們那攤兒上頭。我們掌柜的給您送過(guò)來(lái)一回,可您二位不收,您那朋友又叫我給送過(guò)來(lái),錢(qián)都已然是給過(guò)了！”
    彼此對(duì)望一眼,再看看街對(duì)面那餛飩湯攤兒的掌柜正一邊拿著圍裙擦手、一邊伸著脖子朝自己這邊張望,兩名住在那獨(dú)門(mén)小院里的精壯漢子再次朝著九猴兒低喝道:“叫你送餛飩湯過(guò)來(lái)的人,長(zhǎng)得什么模樣?”
    帶著幾分呆滯傻氣的模樣,九猴兒愣怔了好半天,方才很有些拿捏不準(zhǔn)似的開(kāi)口應(yīng)道:“這長(zhǎng)啥模樣我這也沒(méi)留神不是?穿得倒是挺氣派的,身量不高說(shuō)話的口音動(dòng)靜跟您二位也差不離,都是硬邦邦的那意思。還說(shuō)是讓您二位留神什么菊花蛇燉鴿子什么的.”
    彼此再一對(duì)眼,那兩名精壯漢子雙雙松開(kāi)了拿捏在九猴兒肩胛關(guān)節(jié)上巴掌。其中一個(gè)瞧著年歲略大些精壯漢子伸手從自己懷里摸出來(lái)十來(lái)個(gè)大子兒,揚(yáng)手扔到了九猴兒顫巍巍端著的托盤(pán)上:“把餛飩湯端走,不要再來(lái)辛苦我們！賞錢(qián)給你！”
    慢慢朝后挪動(dòng)著腳步,九猴兒眼瞅著那倆精壯漢子再次關(guān)上了院門(mén),耳朵里也聽(tīng)著輕輕的腳步聲離院門(mén)遠(yuǎn)去,這才扭身回到了街對(duì)面的餛飩湯攤兒前,大馬金刀地坐到了一張桌子旁,一邊把托盤(pán)上那十幾個(gè)大子兒收到了自己懷里,一邊朝著已然傻楞在當(dāng)場(chǎng)的小掌柜叫道:“掌柜的,勞駕您給來(lái)點(diǎn)辣椒！這有吃的都不吃,可就真便宜了我了”
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