不知何時(shí)開(kāi)始，樹(shù)林之中漾起了薄薄的霧氣。
    這霧氣很淡，至少要比“霧靄之海”的毒瘴要淡上無(wú)數(shù)倍。夜晚的魔界樹(shù)木雖然已經(jīng)在最大限度上收斂了葉片，但是能夠透過(guò)重重樹(shù)木冠蓋照射下來(lái)的月光實(shí)在是太稀薄了，現(xiàn)在又加上一層稀薄的霧氣，褒曼腳下頓時(shí)更加跌跌撞撞起來(lái)。
    樹(shù)林里原本是沒(méi)有路的，頂多是有一條橫貫的羊腸小道而已，那還是眾多冒險(xiǎn)者常年累月走出來(lái)的。等到小道形成之后，人們的慣性也就形成了，即使這些小路再崎嶇，也沒(méi)有人打算另外去開(kāi)辟出一條好路來(lái)。其實(shí)佐羅冒險(xiǎn)團(tuán)里的情況也和這條路差不到哪里去――那些女士們無(wú)論身世幸運(yùn)或者悲慘，恐怕沒(méi)有一個(gè)人當(dāng)真存著與他人分享鮑嘉的念頭。
    只不過(guò)由于鮑嘉平時(shí)沒(méi)有明確表達(dá)出自己的意向，這也就等于每個(gè)人還都有機(jī)會(huì)。但是如果誰(shuí)平日太過(guò)分以致于影響到整個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)安定的話，結(jié)果也就只能是令自己失去競(jìng)爭(zhēng)機(jī)會(huì)而已。因此，盡管路況很差，道路狹窄擁擠不堪，大家還是要強(qiáng)顏歡笑地一同走著。
    至少在悲觀者的眼里看來(lái)，事情的真相就是這樣。
    褒曼這個(gè)晚上的表現(xiàn)，倒還真的十足十的另類。她是最后一個(gè)進(jìn)入到這個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)體的，卻又是第一個(gè)主動(dòng)從冒險(xiǎn)團(tuán)離開(kāi)的人。為了不讓冒險(xiǎn)團(tuán)的人追上，她甚至連小路都沒(méi)有走，只是隨便估計(jì)了一個(gè)方向，便從樹(shù)木之間直穿了過(guò)去。落葉和枯枝踩在她的腳下，不時(shí)發(fā)出吱吱嘎嘎的怪音，在寂靜的夜空里能傳得很遠(yuǎn)，這令褒曼不得不放慢了自己的腳步。
    然后，霧就來(lái)了。褒曼的眼睛本來(lái)就不好，現(xiàn)在更是很難看清腳下的東西了。原本就步履蹣跚的她沒(méi)過(guò)多久就摔倒了兩三次，幸運(yùn)的是地面上的落葉還足夠厚，她的身體又很輕巧，所以居然連個(gè)小小的擦傷都沒(méi)有。如果換別人在這種情況下趕路，怕是早早就將兩只腳全扭到了，可偏偏我們的巫妖小姐卻沒(méi)有。
    褒曼的腿腳雖然不穩(wěn)，但是此刻她的心里卻是很穩(wěn)的，非常非常穩(wěn)。如果她在當(dāng)初的舞會(huì)上有這種心境的話，那么或許不會(huì)把菜盤(pán)扣到那個(gè)可惡的銀瞳頭上了。
    當(dāng)然，如果那樣的話，褒曼也將沒(méi)有機(jī)會(huì)能夠見(jiàn)到成長(zhǎng)之后的鮑嘉，也就不可能擁有現(xiàn)在這樣穩(wěn)定的心境。
    鮑嘉人很好，能夠呆在他的身邊，就是自己這明暗度并不鮮明的生命中唯一一抹亮色。鮑嘉就像褒曼的帝波羅一樣，無(wú)論他走到哪里，哪里都會(huì)化成和煦溫暖的魔界至境。即使自己的存在多么陰沉晦暗也好，也依然能夠感受到他的無(wú)微不至。
    可惜這尊帝波羅并不是單單為了褒曼一個(gè)人而閃耀的，即使是魔界的太陽(yáng)，也依然會(huì)有樹(shù)木花草依靠他來(lái)生長(zhǎng)，依然有野獸在陽(yáng)光下奔跑，小鳥(niǎo)在花蔭中歌唱。那些并沒(méi)有刻意去討好鮑嘉的女孩們，終究還是為了聚集在他周?chē)嬖诘模@點(diǎn)大家都很清楚，包括褒曼在內(nèi)。
    可這不是她想要的，至少，不完全是。
    褒曼寧愿自己和鮑嘉像夜晚天空中的兩輪香帕一樣，只為了照耀彼此而存在。
    這種想法很自私，很奢侈。平日里穿著女傭服的褒曼根本都不敢去想。這同樣是那些穿著盔甲法袍的女孩們也同樣不敢去想的事情。白天樹(shù)葉會(huì)向著陽(yáng)光展開(kāi)，在暖風(fēng)中搖曳，爭(zhēng)取多照耀一分半縷。到了夜里，就只能乖乖地各自合攏成針，獨(dú)自在寒風(fēng)中飄蕩。
    所以沒(méi)有哪個(gè)女孩發(fā)現(xiàn)褒曼逃走了，她們自己完全沒(méi)有動(dòng)過(guò)類似的念頭，她們也就想當(dāng)然地認(rèn)為所有人都跟她們一樣。遵循著相同的原則，玩著“公平競(jìng)爭(zhēng)”的把戲。即使他們聽(tīng)到褒曼那零零落落的腳步聲，也只不過(guò)把那當(dāng)成古怪的風(fēng)而已。
    風(fēng)是有在刮的，魔界夜晚的風(fēng)不僅寒冷，而且?guī)еF心刺骨的穿透性。無(wú)論褒曼的體溫再低，還是她特意為晚上的遠(yuǎn)行加了幾件衣服，都依然完全抵擋不住魔界夜晚的寒風(fēng)。這種寒風(fēng)只有常年在林間夜晚活動(dòng)的變異魔獸們才能輕松抵擋下來(lái)。
    褒曼的身后不知從何時(shí)起，就開(kāi)始綴著幾只變異魔獸了。
    這些家伙每只都足有兩三米長(zhǎng)，四腿修長(zhǎng)肌肉發(fā)達(dá)，頭顱是扁圓形的，雖然沒(méi)有突出的長(zhǎng)吻，但扁扁且朝兩耳方向裂開(kāi)的血盆大口里是兩排閃亮的利齒。這種魔獸既不像貓也不像狗，是天生的冰風(fēng)屬性魔獸，速度驚人卻也膽小如鼠。兩三米這種程度的體長(zhǎng)，在變異魔獸中只能算是小字號(hào)，甚至比某個(gè)海島上的藍(lán)色風(fēng)狼都要小上甚多。它們的天賦魔法也不過(guò)是簡(jiǎn)單的冰刃風(fēng)刃而已。
    變異?獸是否都是朝著強(qiáng)大方向變異，魔界對(duì)這個(gè)研究課題至今還沒(méi)有得出準(zhǔn)確結(jié)論。
    像這種幾乎等于霜雪皮丘和風(fēng)狼雜交而成的變異?獸，即使等級(jí)再高，似乎也沒(méi)有什么前途的樣子。無(wú)論是體型，天賦魔法甚至外觀來(lái)看，都沒(méi)有半點(diǎn)震撼力。甚至有人懷疑這種魔獸是靠夜晚偷偷翻找魔族的垃圾堆來(lái)過(guò)日子的。因?yàn)樗鼈儽旧淼膽?zhàn)力相當(dāng)有限，完全對(duì)冒險(xiǎn)團(tuán)體們或者其他變異?獸構(gòu)不成任何威脅。白天看不到它們的身影，只有偶爾在晚上的叢林中會(huì)遇見(jiàn)。
    然而比起這些沒(méi)用的家伙，病弱的褒曼卻也完全好不到哪里去。才離開(kāi)營(yíng)地幾百米，她就已經(jīng)感覺(jué)有些脫力了。褒曼從來(lái)沒(méi)有覺(jué)得呼吸有如今這般困難過(guò)，雖然夜風(fēng)已經(jīng)將她從鼻孔，嘴巴到氣管甚至肺部全部?jī)龅寐槟玖耍伤路疬€是呼吸不到什么空氣一般，只能徒勞地盡量大張嘴巴，大口呼氣吸氣。
    這樣完全不科學(xué)的呼吸方式唯一后果就是，很快褒曼的嗓子就開(kāi)始覺(jué)得干渴起來(lái)。如果說(shuō)之前還能艱難前進(jìn)的話。干渴到一定程度之后，嗓子中就仿佛針扎一般，再也無(wú)法承受過(guò)重的呼吸。而一旦進(jìn)入到這種情況下，褒曼的腿腳就一步也邁不出去了。
    那些變異犬們看到褒曼停下來(lái)，它們也謹(jǐn)慎地停止了前進(jìn)，并且一只只躲藏在了褒曼絕對(duì)看不到的地方。如果不是它們的眼睛里還在不斷閃耀著綠光的話，褒曼差一點(diǎn)就發(fā)現(xiàn)不到它們了。
    看到身后跟著這些變異犬的時(shí)候，褒曼正坐在地上喝水。
    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，那不能算是喝水，因?yàn)榘乃畨卦缇驮谝癸L(fēng)中被凍成了結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的冰陀子，想要倒出來(lái)半滴都做不到。不過(guò)褒曼小姐并不傻，常年的艱苦生活讓她有了足夠經(jīng)驗(yàn)來(lái)應(yīng)對(duì)這種事情。其實(shí)方法很簡(jiǎn)單，就是增加一些類似竹管般的儲(chǔ)水器具而已。
    水壺或者水袋之所以倒不出水來(lái)，是因?yàn)闊o(wú)論在愛(ài)琴大陸還是魔界，這些容器天生的口小肚子大，不要說(shuō)凍住瓶頸部分，就算容器內(nèi)隨便凍出個(gè)大點(diǎn)的塊狀物，都會(huì)在倒水的時(shí)候堵住開(kāi)口，然后形成惡性循環(huán)。
    冒險(xiǎn)團(tuán)里有些女孩的容器本身就附帶著恒溫法陣，完全不必?fù)?dān)心這種問(wèn)題。但是褒曼不成，她所有的水壺或者水袋都是最普通的，晚上定然會(huì)結(jié)冰那種。
    所以褒曼在決定逃走之前，悄悄準(zhǔn)備了一些竹管之類的東西，簡(jiǎn)直就是在做冰糕模子一般。將十幾根類似的東西灌注好清水，夜里即使喝不到，也可以直接去嚼碎這些小冰柱來(lái)解渴。在褒曼原定的計(jì)劃中，這些儲(chǔ)備足夠支撐著她走到很遠(yuǎn)的地方了。
    然而很明顯地，巫妖小姐過(guò)高估計(jì)了自己的腳力和體力。而且，在她堅(jiān)持不住開(kāi)始休息且喝水的時(shí)候。她一邊把小口咬斷的冰柱嚼地嘎嘣作響，一邊看到了背后方向叢林里閃耀的幾點(diǎn)綠光。
    褒曼對(duì)這些變異冰風(fēng)犬很熟悉，因?yàn)橐运纳瞽h(huán)境，曾經(jīng)親眼見(jiàn)到過(guò)這些變異犬趁著夜色偷偷溜進(jìn)魔族鄉(xiāng)鎮(zhèn)覓食。不過(guò)與傳說(shuō)中完全不同的是，這些家伙并不會(huì)去翻垃圾堆，因?yàn)樗鼈儾⒉皇乘兀豢赡茈S便翻找點(diǎn)東西就湊活果腹。
    它們真正的食物，是魔族。
    是那些和褒曼同樣，甚至更加貧困的魔族。
    那些魔族甚至連收容所都住不起，只能在鎮(zhèn)子的犄角旮旯找到一些勉強(qiáng)藏身的地方。遇到什么疾病之類也只能生死不論。</br>