031 嬿婉(一)
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次年正月的某一天里,海蘭再度放起那只風(fēng)箏,這一回,蝴蝶風(fēng)箏旁已經(jīng)飛起了另一只小小的童子風(fēng)箏。
就在前一天,如懿聽(tīng)見(jiàn)宮中喜樂(lè)和鞭炮囂響的聲音,她知道,嘉嬪已經(jīng)順利誕下了皇四子。這個(gè)在乾隆四年正月十四誕下的孩子,成為皇帝登基四年后得到的第一個(gè)皇子,也是皇帝失去了嫡子永璉后得到的第一個(gè)皇子,幾乎是彌補(bǔ)了他那痛失愛(ài)子的巨大痛苦和空落。皇帝喜不自勝,親自為皇子取名為永珹,日日設(shè)宴,又賞賜啟祥宮上下,連著皇子的生母嘉嬪也春風(fēng)得意,恩寵不衰。
而長(zhǎng)春宮的皇后,卻沉浸在失卻親子的痛苦與打擊之中,日復(fù)一日地病重下去。
四阿哥永珹出世后便被許養(yǎng)在生母嘉嬪身邊。這是格外的恩寵與榮昭,落在外人眼中,既是嘉嬪與四阿哥盛寵與榮耀的象征,亦是在向嘉嬪的母族李朝昭告嘉嬪在后宮與皇帝心目中不可動(dòng)搖的地位。四阿哥出生到滿月的歡宴足足持續(xù)了一個(gè)月,連李朝也特地不遠(yuǎn)千里派來(lái)特使,向朝廷貢賀人參與特產(chǎn),并且送來(lái)了嘉嬪素來(lái)愛(ài)吃的家鄉(xiāng)小食,聊慰她思鄉(xiāng)之情。
而與此同時(shí),撫養(yǎng)著兩位皇子的純嬪亦被晉位為純妃,一時(shí)間由默默無(wú)聞而至舉足輕重,風(fēng)頭頗健。連皇帝亦在閑暇之余,除了逗留嘉嬪宮中之外,往純妃的鐘粹宮亦漸漸去得多了。皇帝為著端慧太子早逝,實(shí)在也不放心皇子公主在阿哥所撫養(yǎng),加之純妃與嘉嬪每每哭勸,舍不得母子分離,皇帝便也答應(yīng)了。如此一來(lái),從前熱熱鬧鬧的阿哥所也清凈了下來(lái),只是形同虛設(shè)罷了。阿哥所中除了最低等的灑掃宮人,其余的都分配去了各宮伺候。嬿婉便在此列,分到了純妃宮中。純妃又喜她眉目清俊,看著柔婉可人,便專門(mén)撥了她去伺候大阿哥茶水點(diǎn)心。
這一日純妃與海蘭在庭中閑坐,賞著冬日微微干枯的枝頭用彩紙點(diǎn)綴的花朵,贊賞道:“還是妹妹有心,在枝頭點(diǎn)綴些彩紙的花朵,看著也沒(méi)那么冷清清了。”
海蘭凝睇一眼,道:“純妃姐姐有所不知,這個(gè)花本是要用彩絹裁剪了才最好看的。只是如今不能罷了。”
純妃悄悄向外看了眼,點(diǎn)頭道:“這也太糜費(fèi)了,若是讓皇后娘娘知道,又是一頓訓(xùn)誡。”
海蘭輕聲笑了笑,扯著純妃身上新做的一件玫瑰紫飛金妝緞狐肷氅衣道:“如今皇后娘娘之下便是慧貴妃和純妃姐姐您了。您又有著兩位皇子,地位不同尋常,穿得好些用得好些,旁人自然是奉承的,有誰(shuí)敢說(shuō)什么呢。”
純妃笑著拍了拍她的手,順勢(shì)將手上一串瑪瑙赤金九環(huán)鐲推到了她手腕上,親熱道:“若沒(méi)有妹妹勸本宮為了三阿哥冒險(xiǎn)一次,本宮哪里有今日與三阿哥共聚天倫的歡喜,又哪里有封妃的好日子呢。”
海蘭悄聲笑道:“純妃姐姐這也值得說(shuō),便是見(jiàn)外了。”
兩人看著嬿婉陪著大阿哥和三阿哥與幾個(gè)乳母在廊下嬉鬧著玩耍。卻見(jiàn)皇帝正好過(guò)來(lái),笑著道:“朕走到哪里,都是鐘粹宮最熱鬧,遠(yuǎn)遠(yuǎn)便聽(tīng)見(jiàn)笑鬧聲了,朕聽(tīng)著就覺(jué)得高興。”
純妃與海蘭忙屈膝道:“皇上萬(wàn)福金安。”
皇帝虛扶了二人一把,笑道:“海蘭,你也在。”
海蘭笑盈盈望著皇帝,目中秋波流轉(zhuǎn):“皇上喜歡熱鬧,就不許臣妾也來(lái)羨慕一番熱鬧么?”
純妃笑道:“海貴人這是羨慕臣妾有個(gè)孩子了,說(shuō)來(lái)海貴人若是也能生個(gè)皇子便好了。皇上說(shuō)是不是?”
皇帝的笑意中含著幾分欷歔:“朕何嘗不是這樣想,孩子是越多越好。圣祖康熙爺子嗣繁盛,咱們皇室也能跟著興旺起來(lái)。”
皇帝看著三阿哥跟著大阿哥玩得起勁,便道:“只是熱鬧是好的。三阿哥如今也四歲了,是該好好認(rèn)些字,別一味只是貪玩,連帶大阿哥也不好好讀書(shū)了。”
純妃聽(tīng)皇帝這句話分明是有幾分不愉之情了,正要替兒子分辯幾句,卻見(jiàn)嬿婉盈盈施了一禮,道:“回皇上的話,大阿哥說(shuō),三阿哥剛回到純妃娘娘身邊,母子兄弟間難免疏離,所以下了學(xué)便陪著三阿哥玩耍,也增兄弟之情。而且三阿哥如今可乖巧呢,大阿哥在屋子里讀書(shū)溫課的時(shí)候,三阿哥都跟著身邊聽(tīng)著,大阿哥還教三阿哥認(rèn)字,真是兄友弟恭。”
皇帝喜道:“真的?三阿哥已能認(rèn)字了么?”
大阿哥牽著三阿哥的手晃了晃,指著鐘粹宮正殿內(nèi)的匾額道:“三弟,那是什么字?”
三阿哥好奇地仰起頭來(lái),看了一會(huì)兒道:“溫和。大哥,是溫和。”
純妃原當(dāng)三阿哥一字不識(shí),一顆心提得緊緊的,正暗怨大阿哥竟挑了那么難的幾個(gè)字給兒子認(rèn),卻不想匾額上“淑慎溫和”四字,兒子卻能認(rèn)識(shí)兩個(gè),也不覺(jué)大松了一口氣。
“從前大字不識(shí),如今能認(rèn)兩個(gè),已經(jīng)是不錯(cuò)了。”皇帝含笑,伸手撫一撫大阿哥的腦袋,“好孩子,不愧是朕的大阿哥,能教養(yǎng)幼弟,用心向?qū)W。”
大阿哥忙跪下道:“皇阿瑪明鑒,不是兒子用心,而是覺(jué)得三弟其實(shí)資質(zhì)聰穎,只是以前阿哥所的嬤嬤乳母?jìng)兲^(guò)寵愛(ài)才會(huì)認(rèn)字識(shí)物太晚,所以想自己多教教三弟,以盡大哥的責(zé)任。”
純妃十分欣慰,亦笑道:“大阿哥純孝友愛(ài),實(shí)在是諸位阿哥的表率。”
大阿哥牽過(guò)皇帝的手道:“不過(guò)皇阿瑪,兒子近日讀書(shū)有幾處不明,可否請(qǐng)皇阿瑪指教,教教兒子和三弟。”
皇帝大悅,帶著兩個(gè)兒子便往暖閣里去。他正要抬步,卻見(jiàn)嬿婉一臉溫柔恭順,仿佛一朵欲綻未綻的小小迎春,嬌嫩而羞怯,卻帶了一抹獨(dú)占春光先機(jī)的小小得意。
皇帝不覺(jué)注目:“你是伺候純妃的?怎么從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
嬿婉的聲音清澈如山間泉水,娓娓動(dòng)人:“奴婢從前是在阿哥所伺候的,如今撥來(lái)了純妃娘娘宮里。蒙娘娘不棄,讓奴婢專責(zé)伺候大阿哥的茶水點(diǎn)心。”
皇帝見(jiàn)她言語(yǔ)得宜,便道:“朕看你挺機(jī)敏聰慧,用心伺候著大阿哥吧。”說(shuō)罷,便帶著兩個(gè)阿哥入內(nèi)了。
純妃見(jiàn)皇帝如此歡喜,不覺(jué)大松了一口氣,道:“阿彌陀佛,皇天保佑。皇上居然不嫌棄三阿哥了。”
海蘭笑著寬慰道:“否極泰來(lái)。妹妹就說(shuō)么,只要三阿哥養(yǎng)在親額娘身邊,那一定會(huì)好的。果然有姐姐和大阿哥調(diào)教著,三阿哥便討皇上喜歡了。”
純妃撫著心口道:“本宮也不承想大阿哥這般機(jī)敏,想著替三阿哥露這個(gè)臉。真是老天有眼了。”
海蘭看了看守候在殿門(mén)外一身宮女裝束卻不失清艷容色的嬿婉,笑道:“純妃姐姐要賞大阿哥,更要好好賞大阿哥身邊這個(gè)宮女了。若沒(méi)有她,皇上今兒還沒(méi)那么高興呢。”
純妃一迭聲笑道:“賞,自然要賞。可心,去把御膳房今日送來(lái)的糖蒸酥酪賞給這個(gè)宮女,叫……”
嬿婉乖覺(jué)道:“回娘娘的話,奴婢名叫嬿婉。賤名能入娘娘的尊口召喚,是奴婢的榮幸。”
純妃愈加眉開(kāi)眼笑:“可心,便把糖蒸酥酪都賞了嬿婉吧。”
海蘭見(jiàn)機(jī)忙道:“純妃姐姐,趁著皇上高興,您快進(jìn)去吧,妹妹就先告退了。”
次日海蘭往嘉嬪宮中看了四阿哥回來(lái),正攜了葉心過(guò)御花園,見(jiàn)新開(kāi)的迎春星星點(diǎn)點(diǎn)閃著鵝黃的星光,掩映在蔥蘢綠枝之間,果然已經(jīng)是春臨世間了。海蘭想著這一冬嚴(yán)寒,本該早些個(gè)請(qǐng)江與彬去冷宮給如懿醫(yī)治風(fēng)寒的,只是二阿哥早夭,四阿哥出生,宮中的事一樁連著一樁,幾乎沒(méi)有緩過(guò)來(lái)的余地。如今天氣稍稍回暖,也該想辦法召這個(gè)江與彬入延禧宮問(wèn)一問(wèn),摸摸他的底細(xì)。
海蘭正想得出神,卻聽(tīng)得前頭浮碧亭后有人語(yǔ)喁喁,其中一人之聲十分熟悉,不覺(jué)站住了腳,示意葉心噤聲。
一灣碧水如薄薄春綢無(wú)聲蜿蜒過(guò)浮碧亭,潺涴而下。四下里花木日漸萌發(fā)出鵝黃翠綠,芳草青郁如茵。隔著叢叢佳木枝丫微葉的空隙,一抹明黃之色意外地撞入眼簾,皇帝只對(duì)著身前的青衣宮女道:“朕記得昨日在純妃宮中見(jiàn)過(guò)你,怎么今日你又在御花園中撞進(jìn)朕的眼睛里。”
那宮女有些怯生生地,道:“皇太后召喚大阿哥去慈寧宮,奴婢伺候完大阿哥送他去了尚書(shū)房,便往御花園走回鐘粹宮,不是有心要打擾皇上的。”
皇帝笑著托了托她小巧圓潤(rùn)的下頜道:“朕有說(shuō)過(guò)你打擾朕了么?春色撞入眼簾為歡悅欣然之情,朕看你,亦是如此。”
那宮女旋即明白,忙從皇帝的手指底下閃開(kāi),含羞帶怯,道:“奴婢愚昧,不敢承受皇上如此夸獎(jiǎng)。”
皇帝的微笑如拂面的春風(fēng),化開(kāi)含苞的花蕾,催生一樹(shù)樹(shù)的花開(kāi)艷灼:“你叫什么名字?”
“奴婢名叫嬿婉。”
“嬿婉極好,念來(lái)口舌生香。是哪個(gè)嬿婉?”他忽然眼眸一亮,帶了幾分調(diào)笑的意味,“南朝沈約的《麗人賦》中說(shuō),‘亭亭似月,嬿婉如春。凝情待價(jià),思尚衣巾’。可是從女旁的嬿婉?”
嬿婉眉目間帶了薄薄的緋色,好像天邊的云霞凝在她細(xì)巧的眉目間,依依不肯離去。她似乎有些畏懼,聲音雖柔和,卻有些克制的疏遠(yuǎn),道:“皇上念的詩(shī)真好聽(tīng),可惜奴婢不懂得。”
皇帝的眼里是蓬勃的笑意,他道:“你不必懂得,因?yàn)槟惚闶悄莻€(gè)嬿婉如春的麗人。你站在朕面前,便是全部的懂得與明白了。”
皇帝似想起什么,便問(wèn):“嬿婉,你姓什么?”
嬿婉似提到不悅之事,卻不得不答:“奴婢出身漢軍正黃旗包衣,母家姓魏。”
皇帝微微一笑,似是寬慰:“魏這個(gè)姓普通,像是委曲求全的鬼心眼兒。但是漢軍正黃旗包衣,出身也不算很低。”
有難過(guò)的陰翳蔽住了她澄澈而清郁的眼:“雖然是漢軍旗上三旗出身,父親死得早,又沒(méi)有爭(zhēng)氣的兄弟,實(shí)在不算什么好門(mén)第。”
(備注:出自南朝梁朝沈約的《麗人賦》。沈約,南北朝時(shí)期,在宋、齊、梁三朝為官,乃一代文壇領(lǐng)袖。《麗人賦》之麗人乃南北朝藝伎的典型形象。
上三旗:清代由皇帝直接統(tǒng)轄的三個(gè)旗。滿洲八旗有上三旗和下五旗之分。清軍入關(guān)前,正黃旗、鑲黃旗、正藍(lán)旗由皇太極親自統(tǒng)領(lǐng),是皇帝的親兵,身份高貴,條件待遇優(yōu)厚,稱為“上三旗”。入關(guān)后順治皇帝憑借中央政權(quán)的政治經(jīng)濟(jì)力量,掌握正白旗,撥出正藍(lán)旗,上三旗調(diào)整為正黃旗、鑲黃旗、正白旗。下五旗調(diào)整為正紅旗、鑲紅旗、正藍(lán)旗、鑲白旗、鑲藍(lán)旗。)