065 進(jìn)退(四)
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如懿賠笑道:“永珹年輕,有些不謹(jǐn)慎也是有的。”
皇帝道:“這便是永琪的好處了。說話不多,朕有問才答,也不肯妄言。高斌在南河案上是有不妥,但畢竟是朕的老臣,好與不好,也輪不到嘉貴妃與永珹來置喙。看來是朕太過寵著永珹,讓他過于得志了。”
如懿見皇帝動(dòng)氣,忙替他撫了撫心口,婉聲道:“皇上所言極是。永珹心直口快,將皇上囑咐辦的事和臣妾或是嘉貴妃說說便算了,若出去也這般胸?zé)o城府,輕率直言,可便露了皇上的心思了。本來嘛,天威深遠(yuǎn),豈是臣下可以隨意揣測的,更何況輕易告訴人知道。”
皇帝眸中的陰沉更深,如懿也不再言,只是又添了甜羹,奉與皇帝。二人正相對,卻見李玉進(jìn)來道:“皇上,后日辰時(shí)二刻,總督那蘇圖之女戴氏湄若便將入宮。請旨,何處安置。”
皇帝徐徐喝完一碗甜羹,道:“皇后在此,問皇后便是。”
如懿想了想道:“且不知皇上打算給戴氏什么位分,臣妾也好安排合她身份的住所。”
皇帝沉吟片刻,便道:“戴氏是總督之女,又是鑲黃旗的出身。她尚年輕,便給個(gè)嬪位吧。”他的手指篤篤敲在沉香木的桌上,思量著道,“封號便擬為忻字,取歡欣喜悅之情,為六宮添一點(diǎn)兒喜氣吧。”
如懿即刻道:“那臣妾便將同樂院指給忻嬪吧。”她屈身萬福,保持著皇后應(yīng)有的氣度,將一縷酸辛無聲地抿下,“恭喜皇上新得佳人。”
皇帝淺淺笑著:“皇后如此安排甚好。李玉,你便去打點(diǎn)著吧。”
此后幾日,如懿再未聽聞金玉妍陪伴永珹前往芳碧叢覲見皇帝,每每求見,也是李玉客客氣氣擋在外頭,尋個(gè)由頭回絕。便是永珹,見皇帝的時(shí)候也不如往常這般多了。
這一日的午睡剛起,如懿只覺得身上乏力,哄了一會(huì)兒永璂和璟兕,便看著容珮捧了花房里新供的大蓬淡紅薔薇來插瓶。
那樣?jì)善G的花朵,帶露沁香,仿若芳華正盛的美人,惹人愛憐。
如懿掩唇慵慵打了個(gè)呵欠,靠在絲繡玉蘭花軟枕上,慵懶道:“皇上昨夜又是歇在忻嬪那兒?”
容珮將插著薔薇花的青金白紋瓶捧到如懿跟前,道:“可不是?自從皇上那日在柳蔭深處偶遇了忻嬪,便喜歡得不得了。”
如懿取過一把小銀剪子,隨手剪去多余的花枝:“那時(shí)忻嬪剛進(jìn)宮,不認(rèn)識(shí)皇上,言語天真,反而讓皇上十分中意,可見也是緣分。”
容珮道:“緣分不緣分的奴婢不知。忻嬪年輕貌美,如今這般得寵,宮中幾乎無人可及。皇后娘娘是否要留心些?”
如懿修剪著瓶中大蓬薔薇的花枝,淡淡道:“忻嬪出身高貴,性子活潑爛漫,皇上寵愛她也是情理之中。何況自從玫嬪離世,舒妃自焚,嘉貴妃也被皇上冷落,純貴妃與愉妃、婉嬪都不甚得寵,唯有慶嬪和穎嬪出挑些,再不然就是幾個(gè)位分低的貴人、常在,皇上跟前是許久沒有新人了。”
容珮撇撇嘴道:“年輕貌美是好,可誰不是從年輕貌美過來的?奴婢聽聞皇上這些日子夜夜歇在忻嬪的同樂院,又賞賜無數(shù),真真是殊寵呢。”
如懿轉(zhuǎn)過臉,對著妝臺(tái)上的紫銅鸞花鏡,細(xì)細(xì)端詳?shù)乜粗R中的女子,縱然是云鬢如霧,風(fēng)姿宛然依稀如當(dāng)年,仔細(xì)描摹后眉如遠(yuǎn)山含翠,唇如紅櫻沁朱,一顰一笑皆是國母的落落大方,氣鎮(zhèn)御內(nèi)。只是眉梢眼角悄悄攀緣而上的細(xì)紋已如春草蔓生,不可阻擋。她的美好,已經(jīng)如盛放到極致的花朵,有種芳華將衰開到荼的艷致。連自己都明白,這樣的好,終將一日不如一日了。
如懿下意識(shí)地取出一盒綠梅粉,想要補(bǔ)上眼角的細(xì)碎的紋路,才撲了幾下,不覺黯然失笑:“最是人間留不住,朱顏辭鏡花辭樹。有時(shí)候看著今日容顏老于昨日,還總是癡心妄想,想多留住一刻青春也是好的,卻連自己也不得不承認(rèn),終究是老了,也難怪皇上喜歡新人。”
容珮朗聲正氣道:“中宮便是中宮,正室便是正室,哪怕那些妾侍個(gè)個(gè)貌美如花,也不能和娘娘比肩的。”
如懿微微頷首,語意沉著:“也是。是人如何會(huì)不老,紅顏青春與年輕時(shí)的愛戀一般恍如朝露,逝去無痕,又何必苦苦執(zhí)著。拿得住在手心里的,從來不是這些。”
容珮眉目肅然,沉吟著道:“娘娘說得極是。只是皇后娘娘方才說起嬪妃們,忘了還有一位令妃。”
如懿仔細(xì)避開薔薇花枝上的細(xì)刺,冷冷道:“本宮沒忘。雖然上回著你去尋令妃,你回稟本宮她正在太后宮中受斥責(zé),又說為了十阿哥死后唱昆曲見罪于本宮,才被太后罰去十阿哥靈前跪著,偶遇了舒妃,與舒妃的死并無干系。但不知怎的,本宮心里總不舒服。這些日子她都自閉于宮中思過,倒是安靜些了。”她的心思微沉,“這幾日她日日寫了請罪表獻(xiàn)與本宮,述及往日的情分,言辭倒也可憐。”
容珮輕哼一聲道:“狐媚子就是狐媚子,再請罪也脫不了那可憐巴巴樣兒!至于她安靜不安靜,一路看著才知道。”
如懿聞著清甜的花香,心中稍稍愉悅:“好了,那便不必理會(huì)她,由著她去吧。皇上過幾日要去木蘭圍場秋狩,本宮才出月子不久,自然不能相陪,皇上可挑了什么人陪去伺候么?”
容珮道:“除了最得寵的忻嬪,便是穎嬪和恪常在。另則,皇上帶了四阿哥和五阿哥,自然也帶了嘉貴妃和愉妃小主。”
如懿聽得“愉妃”二字,心下稍暖:“其實(shí)海蘭雖然失寵,但皇上總愿意和她說說話,與她解語相伴,又有永琪爭氣,倒也穩(wěn)妥,不失為一條求存之道。”
容珮微微凝眉:“娘娘這樣說,有句話奴婢倒是僭越了,但不說出來,奴婢到底心中沒個(gè)著落,還請娘娘寬恕奴婢失言之罪。”
如懿折了一枝淺紅薔薇簪在鬢邊,照花前后鏡,口中徐徐道:“你說便是。”
容珮道:“如今皇上的諸位皇子之中,沒了的大阿哥和二阿哥不提,三阿哥郁郁不得志。皇子之中,咱們十二阿哥固然是嫡子,但到底年幼,眼下皇上又最喜歡四阿哥。這些日子皇上固然有些疏遠(yuǎn)嘉貴妃和四阿哥,但是四阿哥極力奔走,為江南籌集錢糧,十分賣力,皇上又喜歡了。奴婢想……”她欲言又止,還是忍不住道,“奴婢想嘉貴妃一心是個(gè)不安分的,又有李朝的娘家靠山,怕是想替四阿哥謀奪太子之位也未可知。”
如懿輕輕一嗤:“什么也未可知,這是篤定的心思。嘉貴妃當(dāng)年盯著后位不放,如今自然是看著太子之位了。”
容珮見如懿這樣說,越發(fā)大了膽子道:“奴婢想著,除了四阿哥,皇上還喜歡五阿哥。若皇上動(dòng)了立長的心思,咱們看來,自然是選五阿哥比選四阿哥好。可即便是五阿哥養(yǎng)在娘娘膝下過,恕奴婢說句不知輕重的話,五阿哥到底不是娘娘肚子里出來的,再好再孝順也是隔了層肚皮的。”
如懿正撥弄著手中一把象牙嵌青玉月牙梳,聽得此言,手勢也緩了下來。外頭暑氣正盛,人聲寂寂,唯有翠蓋深處的蟬不知疲倦地鳴叫著,咝一聲又咝一聲地枯寂。那聲音聽得久了,像一條細(xì)細(xì)的繩索勒在心上,七纏八繞的,煩亂不堪。
如懿長噓一口氣道:“容珮,除了你也不會(huì)再有第二人來和本宮說這樣的話。便是海蘭和本宮如此親近,這一層上也是有忌諱的。這件事本宮自生了永璂,心里顛來倒去想了許多次,如今也跟你說句掏心窩子的話吧。”她鎮(zhèn)一鎮(zhèn),聲音沉緩入耳,“只要本宮是皇太后,永璂未必要是太子。”
容珮渾身一震,神色大變,旋即跪下道:“娘娘的意思是……”
如懿握緊了手中的梳子,神色沉穩(wěn)如磐石:“永璂還小,雖然是嫡子,但一切尚未可知。若永琪賢能有擔(dān)當(dāng),他為儲(chǔ)君也是好事,何必妄求親子?永璂來日若做一個(gè)富貴王爺,也是好的。”
容珮低頭思索片刻,道:“娘娘真這樣想。”
如懿看著她,眸中澄靜一片:“你與本宮之間,沒有虛言。”
容珮定了定神,道:“無論娘娘怎么選怎么做,奴婢都追隨娘娘。”
正說著,只見李玉進(jìn)來道:“皇后娘娘,皇上說了,請您晚膳時(shí)分帶著五公主往芳碧叢一同用膳。”
如懿頷首道:“知道了。”
李玉躬身退下,如懿吩咐道:“容珮,去準(zhǔn)備沐浴更衣,本宮要去見皇上。”