059 烈火(二)
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待如懿得知失火的消息匆匆趕到時(shí),春雨舒和的殿閣已經(jīng)焚燒成一片火海。宮人們拼命呼喊號(hào)叫,端著一切可用的器物往里潑著水,然而,火勢(shì)實(shí)在太大,又值盛夏,連水龍亦顯得微不足道。
李玉指揮著一眾宮人,滿頭灰汗,急得連連跺足不已,見了如懿,忍不住嗚咽道:“皇后娘娘,這可怎么好?”
如懿急急問道:“人有沒有事?舒妃呢?”
李玉哭喪著臉道:“發(fā)現(xiàn)起火的時(shí)候已經(jīng)晚了,舒妃娘娘一早把人都趕到了外頭,等趕過(guò)來(lái)救火的時(shí)候,里頭一點(diǎn)兒聲響都沒有了。只怕是……”
如懿心下大愴,一個(gè)踉蹌,勉強(qiáng)扶住容珮的手站穩(wěn)了道:“救人!快救人!”
李玉跪下道:“皇后娘娘,怕是不成了。火勢(shì)太大,沒人沖得進(jìn)去。而且這把火,怕就是舒妃娘娘自己燒起來(lái)的。她是一心尋死啊!”
有清淚肆意蜿蜒而下,如懿愴然道:“她為什么突然尋死?為什么?”
李玉期期艾艾道:“舒妃自焚之前,曾發(fā)了瘋一樣沖進(jìn)了芳碧叢尋皇上,奴才守在外頭,隱隱約約聽得什么坐胎藥,什么太后指使,旁的也不知了。”
如懿頓時(shí)了然,心中徹痛如數(shù)九寒冰。
這樣烈性的女子,若然知道那碗坐胎藥背后的真相,如何肯茍活,再伴隨那個(gè)男人身旁。
容珮急道:“不管怎么樣,還是要救救舒妃啊。娘娘,您說(shuō)是不是?”
如懿望著漫天大火熊熊吞滅了殿宇,心下如大雨滂沱抽撻,終如死灰般哀寂,凄然轉(zhuǎn)首道:“不必了。”
意歡,這個(gè)剔透如玉髓冰魄的女子,便這樣將自己化于一片烈火之中,焚心以火,不留自己與旁人半分余地。
這世上,有哪個(gè)少女不曾懷著最綺麗的一顆春心?初初入宮時(shí)的意歡,綺年玉貌的意歡,獨(dú)承恩露的意歡,對(duì)未來(lái)的深宮生涯一定有著無(wú)限美好的憧憬。那站在萬(wàn)人中央擁有萬(wàn)丈榮光的九五至尊,會(huì)攜過(guò)她的手,與她一生情長(zhǎng)。以為是滿城芳菲,卻已經(jīng)春色和煙老,落花委地涼。
如懿怔怔地想著,一步一傷,心里似有萬(wàn)千東西涌了出來(lái),無(wú)窮無(wú)盡的悲哀仿佛脫韁的野馬齊齊撞向胸口,那種疼痛仿佛是從心頭游曳而下,直直墜入腹中,像冰冷的小蛇吐著鮮紅的芯子,咝咝地啄咬啃嚙著。她痛得彎下腰去,死死按住了小腹,渾不覺身后逶迤一地,已經(jīng)有鮮血淋漓蜿蜒。直到容珮的驚呼聲惶然響起,她終于在驚痛之中,失去了最后的知覺。
醒來(lái)時(shí)已是天色將暮,如懿一直在沉沉的昏睡之中,只覺得四體百骸,無(wú)一不在疼痛,似乎有無(wú)數(shù)人的聲音在呼喚著她,除了腹中下墜般的絞痛,她使不出半點(diǎn)兒力氣。
最后的最后,是新生兒的啼哭,讓她漸漸清醒。醒轉(zhuǎn)時(shí)海蘭已經(jīng)伴在了身側(cè),且喜且憂,抱過(guò)粉色的襁褓,露出一張通紅的小臉,喜極而泣:“皇后娘娘,是一位公主呢。”
乾隆十八年六月二十三,如懿生下了皇五女。這亦是和敬公主之后皇帝膝下唯一一位嫡出的公主。許是皇帝女兒稀少,許是五公主出生半月前皇十子的夭折,皇帝對(duì)五公主格外珍視,特早早定了封號(hào)“和宜”,取其“萬(wàn)事皆宜”之意,又取了乳名“璟兕”。
“兕”者,小雌犀牛也。皇帝每每與如懿言起,便希望這位年幼嬌嫩的女兒如小犀牛一般健康,能抵擋一切不測(cè)和疾病。
如懿雖是笑言,卻也隱隱覺得不祥,只道:“唐太宗鐘愛長(zhǎng)孫皇后所生的幼女晉陽(yáng)公主,公主的乳名也叫兕子,只可惜未能養(yǎng)大。”
皇帝擺手,爽朗笑道:“所以,咱們的女兒是璟兕啊。璟乃玉之光彩,既美麗剔透,又強(qiáng)壯康健。”他說(shuō)罷又抱起璟兕親了又親,璟兕似乎很喜歡這樣親昵的舉動(dòng),直朝著皇帝笑。
皇帝十分欣悅:“朕有這么多兒女,唯有璟兕,朕抱著她的時(shí)候她會(huì)笑得那么甜。”
皇帝這樣喜悅,渾然忘了春雨舒和大火中自焚而死的意歡,那樣剛烈的女子,連一死也不能在皇帝心上劃下深深的印跡。
總在生下女兒的歡喜的空隙里感到唇亡齒寒的悲涼。因?yàn)槭⒏绾褪驽慕舆B去世,所以連著璟兕出生的喜事,如懿也將應(yīng)賞給一應(yīng)伺候的宮人和接生嬤嬤們的賞銀減半賜下。雖然為首的田嬤嬤也賠著笑臉向如懿提起賞銀減半之事,如懿亦只道:“十阿哥與舒妃過(guò)世,本該賞賜你們的喜事也不能張揚(yáng)。這次且自委屈你們了,下回再有嬪妃生產(chǎn),一定一應(yīng)補(bǔ)足你們。”
田嬤嬤哪里忍得,一時(shí)笑道:“舒妃再怎么也不過(guò)是妃妾,如何能與皇后娘娘比尊貴。便是她沒了,也不能損了娘娘生下小公主的喜慶啊。”
如懿正痛惜舒妃之死,這話聽得十分不耐,便沉下了臉不語(yǔ)。
如此,田嬤嬤再要抓乖賣巧分辯些什么,但見如懿神色不豫,也只得掩下了眉間的悻悻之色,再也無(wú)話。
如懿趁著皇帝高興,婉轉(zhuǎn)提起:“皇上這么疼愛公主,臣妾自然高興。只是公主出生那一日,便是舒妃離世那一日,還是請(qǐng)皇上看在公主面上,不要責(zé)怪舒妃自戕之罪。”
皇帝只顧著懷中小小的人兒,微微皺眉道:“既然皇后求情,朕便罷了。只是這樣張狂的女子,焚火燒宮,實(shí)在可惡。”
如懿心中一搐,勉強(qiáng)維持著臉上的笑意:“舒妃之死,大概也是過(guò)于絕望吧。”
皇帝的笑意冷凝在嘴角,旋即看她一眼,眸光微冷:“皇后此話何意?”
如懿平靜的神色在烈烈日光下顯得無(wú)可挑剔,道:“舒妃痛失愛子,可不是絕望了么?”
皇帝的笑意便有些蕭索:“十阿哥,是可惜了。”他低首,見璟兕可愛的笑容,忍不住伸手逗弄,“只是,既然留不住的,那便是沒緣分,也不必多想了。”
如懿望著皇帝對(duì)璟兕疼愛的笑容,亦是默然。皇帝還欲多陪陪如懿與璟兕,李玉卻在外頭相請(qǐng),道諸臣已在御書房等候,商議洪澤湖水患一事。
如懿隱隱約約知道,洪澤湖水大溢,邵伯運(yùn)河二閘沖決,高郵、寶應(yīng)諸縣都被水淹嚴(yán)重,當(dāng)下也不敢阻攔,只得殷殷送了皇帝出去。
皇帝離去后,容珮替如懿披了一襲雪絮紗的虹影披風(fēng)在身,悄然勸道:“皇上正在興頭上,您瞧皇上多疼愛小公主啊,何必這個(gè)時(shí)候掃興,提起舒妃小主呢?”
如懿眸子里掠過(guò)一點(diǎn)星火,旋即黯然不已:“本宮若不提,后宮之中便無(wú)人再敢提。你瞧著舒妃過(guò)身之后,皇上何曾還提過(guò)她一句,只當(dāng)沒這個(gè)人罷了。”她的眉心凝住一絲疑惑,“只是本宮一直疑惑,李玉說(shuō)舒妃自焚前曾闖入芳碧叢向皇上提起坐胎藥之事,這件事本宮也是偶然得知,顯然皇上一直不欲人張揚(yáng),那么舒妃又如何得知?”
容珮眸光一轉(zhuǎn),旋即低眉順目:“奴婢偶然得知,那日舒妃前往芳碧叢之前,曾到十阿哥梓宮前。聽說(shuō)……”她聲音壓得愈加低,“令妃也去過(guò)。”
如懿描得細(xì)細(xì)的眉毛擰了起來(lái),仿若蜷曲的螺子,登時(shí)警覺:“她去做什么?”
容珮抿了抿唇道:“娘娘也這樣想?奴婢總覺得令妃小主陰晴不定,難以把握。許多事或許捉不住是她做的,可總有個(gè)疑影兒,讓人心里不安。”
如懿舒一口氣道:“原來(lái)你和本宮想的一樣。這樣,晚膳后你便去綰春軒瞧瞧,先不要張揚(yáng),找了令妃過(guò)來(lái)。”
容珮忙應(yīng)著道:“是。奴婢會(huì)做得掩密些。只是娘娘也不必?fù)?dān)心什么,如今娘娘兒女雙全,皇上又這樣待您好,您的中宮之位穩(wěn)如磐石,要處置誰(shuí)便是誰(shuí)罷了。”
案上的鎏金博山爐中,香煙細(xì)細(xì),淡薄如天上的浮云。許多事,明明恍如就在眼前,卻是捉摸不定,難以把握。如懿的笑仿佛是井底舀起的水波,不夠清澈,帶著青苔的幽膩和波影晃動(dòng)的破碎:“容珮,你也覺得皇上待本宮很好?”
容珮笑道:“可不是?皇上來(lái)得最多的就是咱們這兒了。”
如懿淺淺笑道:“這樣的念頭,曾幾何時(shí),孝賢皇后轉(zhuǎn)過(guò),嘉貴妃轉(zhuǎn)過(guò),舒妃也轉(zhuǎn)過(guò)。可是后來(lái)啊,都成了鏡花水月。本宮一直想,本宮以為得到的,美好的,是不是只是一夢(mèng)無(wú)痕。或者只是這樣,容珮,本宮便是得到了舉案齊眉,心中亦是意難平。”
容珮蹙眉,不解道:“意難平?娘娘有什么不平的?”
如懿欲言,想想便也罷了,只是笑:“你不懂。不過(guò),不懂也好。舒妃便是懂得太多,才容不得自己的心在這污濁塵世里了。”