005 彩云散(二)
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次日便是中秋團(tuán)圓夜宴。嬪妃們見如懿照常以皇貴妃身份主持宮儀,前日里趾高氣揚(yáng)的玉妍反而默默無聲,一時(shí)也不敢多加揣測,只是如常般歡笑飲宴。皇帝似是極高興,對嬪妃們的歡聲笑語殷勤勸酒來者不拒,終致醉倒,斜斜支在青玉案上,如玉山傾頹,伏幾醺睡。
筵席上絲竹歌舞的迷媚間,如懿以雍容清遠(yuǎn)的姿態(tài),含著得體而溫煦的笑意冷眼相望,一壁吩咐李玉:“好好兒扶皇上回去。”她的目光對上嬿婉渴盼的眼,不動(dòng)聲色地囑咐,“送皇上去令嬪宮中吧。”
嬪妃們一一散去,海蘭主持著殿中紙醉金迷的殘局,一一收拾。如懿只覺得意懶,仿佛這盛世華章,亦不過是余燼人生的浮華點(diǎn)綴。唯有滿月懸于高空,以事不關(guān)己的姿態(tài),嘲弄著人間的世事無常。
她輕嘆間,望見身邊一脈長影。她認(rèn)得出是誰的影子,便輕聲喚:“凌大人。”
一語間,是難言的悵然與感激。凌云徹語意寥寥:“夜涼,皇貴妃不宜立于此地。”
如懿轉(zhuǎn)身看著他,一任裙裾旋成流霞旖旎的盈然。她輕笑如珠:“再冷的地方都待過,這里已經(jīng)很好。”
這話聽在云徹耳中,分明是傷感的。他無言以對,只是道:“皇貴妃受苦了。”
“你眼中本宮的苦,在旁人眼中卻是本宮大幸。怕是許多人都在想,瞧,這個(gè)女人竟又爬了起來,站得那么穩(wěn)!”她似笑非笑,倚闌輕嘆,“世人只敬仰成功,卻無人理會(huì)孤寒苦痛。”
云徹坦然:“所以皇貴妃娘娘后福無窮。”
“并非本宮后福無窮。”她深深凝睇,“危局之中,是你偷天換日救了本宮。金玉妍的那串七寶手串并無問題,的確用的是紅玉髓,是你和海蘭替本宮換了一顆近乎一樣的瑪瑙上去。金玉妍本性奢靡,也唯有她弄錯(cuò),才會(huì)讓人相信。因?yàn)橹挥兴恍欧鹄怼!?br/>
云徹端方的容顏謙遜之至:“也是愉妃娘娘問起微臣是否見過那串七寶手串,微臣才想到這個(gè)。而宮婢大多不識瑪瑙與紅玉髓的不同,便是嘉貴妃只怕一時(shí)也難分辨。皇上既然疑心深重,自然會(huì)肯相信。微臣只是想,她既本意要害娘娘,那么以彼之道還施彼身也不算錯(cuò)。”
仿佛一道幽細(xì)的微光從陰暗的深邃處驀然照亮內(nèi)心深彌的曲折。原來他與海蘭一樣,無論驚濤駭浪,依舊一葉相隨。云徹一語既了,明如寒星的眼閃過一絲心安理得的快意。如懿與他相視一笑,同望朗朗皎月,心內(nèi)亦有明澈。
到了十六那日,如懿陪著皇帝在養(yǎng)心殿一一賞玩各王府公侯家送來的節(jié)禮。皇帝尤喜歡一個(gè)琺瑯內(nèi)繪童子賞春的鼻煙壺,叫人賞賜給了和親王弘晝。另有一對金鳳出云點(diǎn)金滾玉合歡步搖,最是精美不過,皇帝親手簪在如懿的青絲之上,含笑道:“合歡寓意兩情歡好,朕替你簪上,再合適不過。”
如懿亦只是低頭淺笑,謝恩而已。真的,所謂兩情歡好,只在彼此情意與信任上,若要步步疑心,步步驚心,一絲安穩(wěn)也難得,又何來合歡情好呢?
此時(shí),李玉捧著一張紙進(jìn)來道:“皇上,奴才用刑下去,貞淑依舊不肯招供。倒是奴才詢問了一些與她親近的宮人才推得些消息,理出這份供狀。又迫使貞淑用左手書寫申冤,其中幾個(gè)字與陷害皇貴妃娘娘的幾個(gè)字十分相似,全是出自一人之手。”
“她肯動(dòng)筆,那么再要極力扭曲字跡掩飾也難。難為你這般用心,查得一清二楚。”皇帝瞥了幾眼,“用左手寫的?倒真和皇貴妃的字跡一模一樣。”他遞給如懿:“你自己瞧瞧。”
倒真是如出一轍。如懿冷笑:“難為她一個(gè)李朝女子,倒和本宮的字這么像。”
李玉道:“是。奴才問過了。貞淑在李朝時(shí)就習(xí)過書法,又略懂醫(yī)道,所以才成為嘉貴妃陪嫁。貞淑咬死了什么也不肯招供,是啟祥宮的小宮女偶然見她藏了幾張皇貴妃的臨帖私下練字,奴才才有跡可循。可那些宮人們說,自孝賢皇后逝世后,貞淑便常常背著人研習(xí)各種字跡,務(wù)求練得一模一樣,想來對皇貴妃的字也是了如指掌。”他搖頭道,“嘖嘖,嘉貴妃真是有心。孝賢皇后才剛仙逝,她就動(dòng)了這樣害人的念頭了,這心思想得真是長遠(yuǎn)。除了皇貴妃,還指不定對著誰呢。”
皇帝隨手將紙拋擲于地,冷冷道:“貴妃?傳旨六宮,嘉貴妃金氏不敬孝賢皇后,驕恣妄為,不睦六宮,降為嬪位,禁足于啟祥宮思過。”他想一想,“這樣的額娘,不配養(yǎng)育她所生的三位阿哥。李玉,立刻著人領(lǐng)回她的三個(gè)阿哥,就交在阿哥所撫養(yǎng)。”
李玉答應(yīng)著去了。如懿撫摸著發(fā)髻上冰冷的金線綴珠流蘇,心有戚戚:“金玉妍心思狠毒,皇上只降位為嬪位,臣妾真是可惜了惢心的一條左腿了。”
皇帝靜靜地看著她,眼波并無一絲起伏:“知道朕為什么明知惢心受了重刑也不過問么?”
如懿淚眼婆娑,心底一片哀涼:“臣妾不知。”
皇帝的聲音沉穩(wěn)而篤定,并無一絲遲疑,朗朗道:“朕的心思很簡單,就如同先升你做皇貴妃一般。朕想著的是要許你皇后之位。”
“皇后?”如懿不是不明白,封皇貴妃,攝六宮事,本就是通向后位的必經(jīng)之路,她以抗拒的姿態(tài)面對皇帝的淡然自若,“可惢心,為何要惢心受盡酷刑?”
“朕知道慎刑司刑罰殘酷,打殘了惢心一條腿是委屈了她。可朕不能不委屈她。因?yàn)閻恍拇蛩啦徽校悴攀乔灏椎摹V挥心闶乔灏椎模趴梢宰鲭薜幕屎蟆!?br/>
仿佛被倏然拋進(jìn)冰凍的湖水之中,周身凄寒徹骨。她掩不住心底的冷笑,抬起眼盯著皇帝:“皇上,清者自清,臣妾本就是清白的!”