055 恩寵(三)
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阿箬赤著腳,跪倒在榻邊。皇帝寢殿本是金磚墁地,那地磚油潤(rùn)如玉,光亮似鏡,質(zhì)地密實(shí),脆若金石,雖然上頭鋪了厚厚一層錦毯,但她披著薄薄的毯子,仍是禁不住那寒意和堅(jiān)硬逼迫上膝蓋,一點(diǎn)一點(diǎn)觸痛了神經(jīng)。
皇帝閑閑地看著她,漫然道:“朕一直留你在身邊,給你這么高的榮寵位分,是有留你的作用。但是你別妄失了分寸,你永遠(yuǎn)是嫻妃的奴婢,朕的奴婢。人前人后,你自要分得清楚。”
起初的時(shí)候,這樣的言語(yǔ)也讓阿箬覺(jué)得羞慚欲死,然后這些年下來(lái),每每如是,她也漸漸慣了,只是麻木地道:“奴婢知道。”
皇帝正欲轉(zhuǎn)身,忽然察覺(jué)她臉上的紅腫,便問(wèn)道:“挨了誰(shuí)的打?”
阿箬愣愣地道:“皇上寵愛(ài)奴婢,嘉嬪娘娘不忿,打了奴婢。”
皇帝打了個(gè)哈欠:“打了就打了,哪有為奴為婢不挨主子的打的。你心甘情愿要得這些恩寵,就要心甘情愿受這些罪。”
皇帝床帳的帷簾內(nèi)疏疏朗朗地懸掛了三五枚涂金鏤花銀薰球。那薰球鏤刻著繁麗花紋,精雕細(xì)鏤,纏枝紋樣清晰可辨。球內(nèi)盛有安息香,絲絲縷縷纏擾的香氣噴芳吐麝,幽然隱沒(méi)于畫(huà)梁錦繡之上,仿佛她的前程,也這般無(wú)聲無(wú)息地彌散殆盡了。阿箬愣了片刻,忽然生出一絲凄微的笑意,終于忍不住道:“皇上,求您給奴婢一個(gè)明白。您既然寵幸了奴婢,也給了奴婢外人羨慕的恩寵,為什么您背過(guò)身要這么待奴婢?難道您是貓兒,當(dāng)奴婢是一只卑賤的老鼠逗著玩弄么?皇上!”
皇帝轉(zhuǎn)過(guò)身,伸手勾一把她的下巴,嗤嗤笑道:“朕已經(jīng)成全了你,你還要怎樣?記得朕給你的封號(hào)是什么嗎?慎,就是要你謹(jǐn)小慎微。這么多年你都這樣侍寢下來(lái)了,怎么今天倒沉不住氣了?”
阿箬披著單薄的毯子,渾身顫抖,眼底閃過(guò)一絲凄厲的微光,磕了個(gè)頭道:“皇上,求您給奴婢一個(gè)明白。您既然不喜歡奴婢,為什么要這樣待奴婢呢?”
皇帝冷冷一笑:“不這么待你,誰(shuí)知道你又要做出什么事來(lái)?你也念著朕的好吧,沒(méi)朕這樣寵著你,你早折在誰(shuí)手里也不知了。”
阿箬咬了咬牙,蒼白著臉道:“是不是因?yàn)閶瑰锬锏氖拢噬嫌X(jué)得是奴婢冤枉了她?所以要這么折磨奴婢替她出氣?”
皇帝的聲音漸漸慵懶下去:“出氣?誰(shuí)要出氣自己出去,朕懶得理會(huì)。”他翻個(gè)身:“好了。朕乏了,有什么話(huà),往后再說(shuō)吧。”
阿箬跪在那里,看著皇帝沉沉睡去,發(fā)出均勻的呼吸聲。外頭的梆子聲一聲遠(yuǎn)一聲近地遞過(guò)來(lái),她癱軟在地上,無(wú)聲無(wú)息地落下淚來(lái)。
這樣一跪,便是大半夜。接她回去的太監(jiān)是二更時(shí)分到的,按著規(guī)矩在皇帝寢殿外擊掌三下,低低喊了聲“時(shí)辰到了”,便由李玉帶著人重新將她裹了起來(lái),送入養(yǎng)心殿后的圍房穿戴整齊,用一頂小轎抬回她自己宮中。
阿箬受了一夜的折騰,回到自己宮中也是睡意全無(wú)。新燕端了一碗安神茶上來(lái)道:“小主侍寢,也累了半夜了,快喝了安神茶睡吧。”
阿箬含了淚冷笑道:“侍寢?我倒是真累著了。”她轉(zhuǎn)頭打量著宮里的陳設(shè),突然怒道:“本宮已經(jīng)是皇上親口所封的慎嬪,為什么本宮宮里的陳設(shè)布置還是按著貴人的位分來(lái)的??jī)?nèi)務(wù)府怎么這樣憊懶不識(shí)好歹?”
新燕為難道:“方才內(nèi)務(wù)府的人已經(jīng)來(lái)過(guò)了,說(shuō)皇上皇后都力圖節(jié)儉,左右小主還沒(méi)行冊(cè)封禮呢,所以嬪位該用的東西也不擺上了。”
“冊(cè)封禮?”阿箬刻毒一笑,道,“皇上何時(shí)說(shuō)過(guò)要給我冊(cè)封禮?原來(lái)不過(guò)是讓我白擔(dān)一個(gè)虛名罷了。”她說(shuō)罷,霍地起身,取過(guò)博古架上的琉璃花樽就往下砸,砸完了又把桌上幾上能見(jiàn)到的瓶瓶罐罐都砸了個(gè)稀爛。新燕這一嚇可非同小可,急忙攔下了道:“小主,小主,您這是怎么了?今兒可是您剛封嬪位的大喜日子啊,怎么能動(dòng)氣呢?這若傳出去,旁人可不知道要怎么議論您呢?”
阿箬發(fā)瘋般地砸著東西,涕淚橫流:“我怕什么?我還怕什么?這樣生生被人作踐,砸?guī)讟訓(xùn)|西還不能么?我是慎嬪,我是慎嬪,這幾樣?xùn)|西還砸不起么?砸了誰(shuí)又能拿我怎么樣?”說(shuō)罷,她舉起一個(gè)青玉佛臺(tái)便要砸下去。
新燕嚇得魂飛魄散,趕緊攔下道:“小主,小主,您可別糊涂了。這個(gè)佛臺(tái)可砸不得呀,那是您封貴人的時(shí)候皇上賞的。小主,您要生氣就打奴婢幾下吧,可千萬(wàn)別砸了這個(gè),更別氣傷了自己的身子。”
阿箬滿(mǎn)臉是淚,倒在床上哭泣道:“皇上?皇上眼里還有我這個(gè)人么?我不過(guò)就是件玩意兒,砸了也就砸了,根本就是任人作踐的。”
阿箬心酸地哭著,哭得久了,也累了,昏睡了過(guò)去。新燕看著滿(mǎn)地狼藉,嘆了口氣,躡手躡腳地收拾了起來(lái)。
趁著阿箬鬧累了沒(méi)醒,新燕一大早便往慧貴妃宮里走了一趟。慧貴妃正在梳妝,由著宮女蘸了桂花水,一點(diǎn)一點(diǎn)篦著頭發(fā),聽(tīng)新燕說(shuō)完,便有些納悶:“昨夜她剛封了嬪位,又被召幸,正是得意的時(shí)候,有什么沉不住氣的,偏要這樣回來(lái)鬧?”
新燕一無(wú)所知,只得搖頭道:“奴婢也不知道,只是伺候了慎嬪這幾年,只覺(jué)得她的脾氣越來(lái)越暴躁,從前不過(guò)是動(dòng)不動(dòng)就打罵下人,有時(shí)候也問(wèn)奴婢,皇上是不是真寵愛(ài)她?”
“皇上是不是真寵愛(ài)她?”慧貴妃疑慮地轉(zhuǎn)過(guò)頭,“自從嫻妃進(jìn)了冷宮,她的恩寵也算是多的了。如今即便嫻妃出來(lái)了,她恩寵不衰,還想怎樣?”
茉心一邊替慧貴妃挽發(fā)髻,一邊道:“皇上雖然寵她,但到底也看不起她,昨日的立冬家宴上,一口一個(gè)主仆,分明是瞧不上慎嬪的出身。還說(shuō)當(dāng)年的事嫻妃是蒙冤的……”她忽然閃了一下梳子,扯到了慧貴妃的頭發(fā),忙嚇得跪下了。
慧貴妃回頭,不悅地橫了茉心一眼,怒道:“做什么呢?你的爪子越來(lái)越不會(huì)當(dāng)差了?”
茉心嚇得直打寒噤:“小主恕罪,小主恕罪。奴婢只是想到皇上說(shuō)嫻妃蒙冤,會(huì)不會(huì)翻查當(dāng)年的事,牽連到咱們。”
慧貴妃努了努嘴,示意她起身繼續(xù)梳好發(fā)髻,方懶懶道:“如今嫻妃放出來(lái)了,皇上自然要找個(gè)借口說(shuō)她蒙冤,否則怎么讓人心服呢。再說(shuō)了,真要細(xì)細(xì)追究起來(lái),反正當(dāng)日反口咬定嫻妃下毒的人,不是咱們。”
茉心還是有些害怕:“小主說(shuō)得是,可是慎嬪人不會(huì)咬出咱們來(lái)么?”
慧貴妃端詳著鏡中的自己金鳳斜簪,云鬟半偏,翠鈿疏散,取過(guò)一把透雕雙鳳紋玉梳斜插在腦后青絲上,看了看滿(mǎn)意了,才道:“她阿瑪?shù)降自诒緦m父親手下當(dāng)差,她有幾個(gè)膽子連累家人?再說(shuō)了,她連自己的主子都能背棄,安知不敢冤枉咱們。好了,新燕,你就回去好好伺候著吧,慎嬪有什么動(dòng)靜,記得隨時(shí)來(lái)回報(bào)。”
新燕答應(yīng)著退下了。慧貴妃看了茉心一眼,佩上一對(duì)翠綠水滴耳環(huán),容色淡淡道:“你有話(huà)要說(shuō)?”
茉心道:“奴婢只是看不慣慎嬪罷了,一時(shí)這樣得寵,連小主都越過(guò)去了,一時(shí)又這樣鬧脾氣,不知檢點(diǎn)。”
慧貴妃輕蔑地撇撇嘴:“也難怪她,嫻妃出來(lái)了,她自然會(huì)怕。”
茉心道:“其實(shí)奴婢一直都不大放心。當(dāng)初小主罰她跪在雨地里,后來(lái)她怎么肯為咱們所用?且這些年,連皇后娘娘都那么抬舉她。”
慧貴妃嫣然一笑,百媚橫生:“當(dāng)初皇后娘娘親自去籠絡(luò)她,又將她阿瑪調(diào)到本宮父親麾下以作挾制,她才能安分效忠這么多年。不過(guò)從一開(kāi)始,長(zhǎng)春宮和咱們的意思都是一樣的。阿箬,不過(guò)就是顆隨時(shí)可棄的棋子。因?yàn)殡S時(shí)可棄,所以不在乎她如何得寵了。”
茉心滿(mǎn)面堆笑道:“小主遠(yuǎn)見(jiàn),奴婢實(shí)在不及。”
慧貴妃唇角揚(yáng)起一抹得意的笑意,很快又收斂了,嘆息道:“所有的遠(yuǎn)見(jiàn),都是皇后娘娘的遠(yuǎn)見(jiàn)。本宮算什么,即便皇上抬旗,又倚重父親,可本宮的出身到底擺在那里,永遠(yuǎn)也洗脫不去。”慧貴妃黯然道:“而且本宮承寵多年,你聞聞,殿中的坐胎藥氣味濃得都散不去了,可本宮還是懷不上一兒半女。”
“可是皇后娘娘親生的二阿哥也死了,不比小主好多少。”
“二阿哥死了,也被追封為太子。皇后娘娘好歹還生育過(guò),好歹還有三公主。哪像本宮,本宮的肚子是空的,孩子一天都沒(méi)有來(lái)過(guò)。”
慧貴妃越說(shuō)越急,不覺(jué)泫然,茉心最怕她想到孩子,一想到便要傷心許久,忙勸道:“小主就是心太急了,所以一直懷不上孩子。只要小主放寬心,皇上又常來(lái),那股子運(yùn)氣一到,自然想什么有什么了。小主,時(shí)候不早,咱們也該去向皇后娘娘請(qǐng)安了。小主去長(zhǎng)春宮不是一向最勤最準(zhǔn)時(shí)的么?”
慧貴妃看了看天色,頷首道:“是該走了。皇后再溫柔謙和,到底也是滿(mǎn)蒙顯貴出身,本宮即便位分再高,也不能不依附她,才能在宮中站得更穩(wěn),走得更遠(yuǎn)。”