047 雙毒(一)
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海蘭的病癥,是在懷孕六個(gè)月的時(shí)候出現(xiàn)的。與怡嬪和玫嬪當(dāng)時(shí)的情況并無二致。一開始,她只是發(fā)胖得厲害,因著是頭胎,還以為是浮腫,喝了許多去腫的冬瓜湯還是不見起色,才知道是真的胖了起來。第一條粉紅色的紋路出現(xiàn)在身上時(shí),她還不以為意,直到第二條第三條第無數(shù)條出現(xiàn)在她身上時(shí),她才害怕得哭起來。然而還來不及哭多久,她便發(fā)現(xiàn)了自己更大的不對(duì)勁,嘴里的潰瘍接二連三地冒出來,時(shí)不時(shí)地發(fā)熱、大汗、心悸不安,自己也控制不住似的。并且一夜一夜失眠多夢(mèng),她從夢(mèng)魘里醒來,慌亂之下請(qǐng)來了玫嬪,并在她驚懼失色的面孔上,探詢到了一絲可能的意味。
彼時(shí),皇帝的心境已經(jīng)平復(fù)不少,盛寵舒貴人之余很少再顧及到后宮諸人。在聽聞海蘭的病癥之后,皇帝亦是由舒貴人陪同著來到延禧宮。海蘭哭得梨花帶雨,怯怯地拉住玫嬪的手不放。玫嬪亦是觸動(dòng)了情腸,二人相對(duì)垂淚,俱是傷心不已。
皇帝自嘉嬪生育了四阿哥后,以為一切順?biāo)欤慌沃Lm能再生下一個(gè)阿哥來,更好釋懷當(dāng)年怡嬪與玫嬪腹中之子被害之事,卻不想一進(jìn)延禧宮,太醫(yī)還是那番舊話。太醫(yī)神情難看到了極點(diǎn),道:“回皇上的話,海貴人的確是中了朱砂與水銀之毒,種種跡象,與當(dāng)日玫嬪娘娘與怡嬪娘娘無二。所幸的是,海貴人細(xì)心,發(fā)現(xiàn)得早,所以一切還無大礙。”
太醫(yī)倒也謹(jǐn)慎,令人查了又查,驗(yàn)了又驗(yàn),回稟道:“皇上,微臣已經(jīng)檢驗(yàn)了海貴人的飲食與所用的蠟燭炭火,此人毒害海貴人龍?zhí)サ氖址ㄅc當(dāng)年毒害怡嬪和玫嬪兩位娘娘的如出一轍。萬幸的是,天氣剛冷,所用炭火不多,而海貴人又不喜魚蝦,吃得少,所以毒性只入發(fā)膚,而未傷及肌理心脈。”
皇帝握住心有余悸的海蘭的手不斷撫慰:“別怕,別怕,朕已經(jīng)來了。”
玫嬪的神色十分激動(dòng),一張臉如同血紅色的玫瑰:“是誰?是誰要害我們?”她“撲通”跪下,緊緊攥住皇帝是袍角,哀泣道:“皇上,會(huì)不會(huì)是烏拉那拉氏?是不是她又要害人了?”
海蘭的神志尚且清明,含淚道:“皇上,烏拉那拉氏尚在冷宮,一定不會(huì)是她。”
倒是舒貴人提了一句:“皇上,臣妾也曾聽聞當(dāng)日烏拉那拉氏毒害怡嬪與玫嬪,禍及龍?zhí)ブ拢皇撬硕荚诶鋵m里了,怎會(huì)有人用和她一樣的手法再毒害旁人?到底是當(dāng)日烏拉那拉氏尚有同謀留在宮中,還是烏拉那拉氏是為人所冤,而真正害人的人因著這手法得意,所以一再用來謀害皇嗣?皇上若不查清,只怕玫嬪與怡嬪之后,海貴人還有其他妃嬪都會(huì)受人所害。”
舒貴人一向淡淡地不愛與嬪妃們來往,此時(shí)娓娓論來,也只是置身事外的清冷語氣,恰如她耳邊的一雙冷綠色的翡翠耳環(huán)輕輕搖曳,清醒而奪目。
李玉服侍在皇帝身邊,輕聲道:“奴才倒記得,當(dāng)日烏拉那拉氏被人力證以水銀和朱砂謀害皇嗣,她拼命喊冤,卻是人證物證俱在,反駁不得。如今細(xì)細(xì)想來,若她真是被冤,那豈不得意了那真正謀害皇嗣之人。奴才想著,真是心驚后怕。”
玫嬪沉吟片刻,睜大了眼道:“皇上,當(dāng)日臣妾一心以為是烏拉那拉氏謀害了臣妾的孩子。可按著今日海貴人的樣子,只怕烏拉那拉氏真被冤枉也未可知。”她眸中清淚長流,悲戚不已:“皇上,烏拉那拉氏被冤也不算第一等要事。可是皇嗣含冤而死,皇上卻不能不留意了。”
海蘭亦是垂淚不已,她唇角長著潰瘍,每一說話便牽起痛楚,帶著“咝咝”的吸氣聲,聽著讓人發(fā)寒:“皇上,當(dāng)日之事若烏拉那拉氏有同謀,就不會(huì)不供出來,落得自己一個(gè)人去冷宮的下場(chǎng),可見必定是另外有人主謀,手法才能如此嫻熟。可是……”她遲疑片刻:“臣妾也不能不疑心了,當(dāng)日所有的人證里,別人也還罷了,最要緊的一個(gè)卻是皇上的慎貴人,烏拉那拉氏昔日的貼身侍婢阿箬,她的話不能讓人不信。所以此事的真?zhèn)巍?br/>
玫嬪原本就不喜阿箬得寵后的輕狂樣子,輕哼了一聲不語。
舒貴人冷冷道:“慎貴人憑著出賣主子才當(dāng)?shù)馁F人,可見品性也不怎樣!要是烏拉那拉氏真的是被冤的,我瞧她便是被真正的主謀收買了也未可知。”
這一語便似驚醒了夢(mèng)中人一般,玫嬪即刻變色道:“皇上,慎貴人甚是可疑,不能不細(xì)察。”
皇帝輕輕“嗯”了一聲,仿佛全沒把這些話聽在耳朵里,只替海蘭掖了掖被子,溫言道:“你且安心養(yǎng)著,朕把太醫(yī)院最好的太醫(yī)都留給你好好調(diào)治。別胡思亂想,一切交給朕就是了。”
皇帝瀟然起身,向著玫嬪的淚眼溫情脈脈道:“已經(jīng)傷心了那么多年,別再哭傷了眼睛,趕緊回宮去歇著吧。舒貴人,你也跪安吧。”
皇帝說罷,扶了李玉的手出去,一直上了輦轎,到了養(yǎng)心殿書房坐下,一張英挺面容才緩緩放了下來。李玉深知皇帝的脾氣,努一努嘴示意眾人下去,自己倒了一杯熱茶放在皇帝手邊,輕聲道:“皇上,喝點(diǎn)茶消消氣。”
皇帝端起茶冷笑一聲:“消氣?朕的后宮這么熱鬧,沸反盈天,連一個(gè)孩子都容不下!朕看熱鬧還來不及呢,哪里來得及生氣!”
李玉嚇得不敢言語,皇帝一氣把茶喝盡了,緩和了氣息道:“海貴人被人毒害的事,你便替朕傳出去,順道把當(dāng)年力證如懿的人都提出來,再細(xì)細(xì)查問。”
李玉答了“是”,又為難道:“可是其中一個(gè),是慎貴人呀!”
皇帝正沉吟,卻聽外頭敬事房太監(jiān)徐安請(qǐng)求叩見,李玉提醒道:“皇上,是翻牌子的時(shí)候了。不過,您若覺得煩心,今日不翻也罷。”
皇帝便道:“那就讓他進(jìn)來吧。”
徐安捧了綠頭牌進(jìn)來,恭恭敬敬跪下道:“恭請(qǐng)皇上翻牌子。”皇帝的手指在墨綠色的牌子上如流水滑過,并無絲毫停滯的痕跡,他似是隨口詢問:“從前嫻妃的牌子……”
徐安忙道:“嫻妃被廢為庶人,她的綠頭牌早就棄了。”
皇帝輕輕“嗯”一聲:“那重新做一個(gè)綠頭牌得多久?”
“很快,很快。”徐安聽出點(diǎn)味兒,忙賠著笑,抬起頭覷著皇帝的神色,眨巴著眼睛道,“皇上的意思,是要重新做嫻妃的綠頭牌么?”
皇帝搖頭道:“朕不過隨口一說罷了。”他的手指停留在“慎貴人”的綠頭牌上,輕輕一翻,那“嗒”一聲余韻裊裊,晃得李玉眉頭一鎖,旋即賠笑道:“皇上有日子沒見慎貴人了呢。”
皇帝重又坐下,看著外頭漸漸暗下來的水墨色天光,懶懶道:“是啊。這些日子都在舒貴人那里,是該六宮里雨露均沾,多去走走了。”
李玉有些不解:“皇上方才讓奴才查當(dāng)年與嫻妃娘娘有關(guān)的事,那么慎貴人……”
皇帝淡淡道:“奴才是奴才,慎貴人是慎貴人。”他想了想:“慎貴人的阿瑪桂鐸治水頗有功績(jī),今秋的洪水又被他擋住了不少。如果南方的官員都會(huì)了治水之道,朕該省下多少心思。”
李玉笑道:“皇上不是一早吩咐了慎貴人的阿瑪將治水之法整理成書么?今兒一早成書就已經(jīng)擱在御案上了,想是折子太多,皇上您還沒看到呢。”
皇帝眸中微微一亮,旋即微笑道:“朕得空會(huì)看的。你去吩咐慎貴人準(zhǔn)備接駕吧。”
李玉躬身告退,皇帝從堆積如山的折子底下翻出一本《治水要折》,仔細(xì)翻了兩頁,唇角帶起一抹淺笑,無聲無息地握在了手里。
連著數(shù)日,皇帝都歇在阿箬宮里,一時(shí)間連得寵的舒貴人都冷淡了下去,人人都云慎貴人寵遇深厚,長久不衰,是難得一見的福分。而另一邊,宮中卻開始隱隱有謠言傳出,說起皇帝又再提起嫻妃,恐要把她恕出冷宮也未可知。
消息傳到冷宮的時(shí)候,如懿不過置之一笑,從請(qǐng)脈枕上收回自己的手腕,笑道:“真的大家都這樣疑心么?”
江與彬微笑道:“宮中本是流言聚散之地,自然會(huì)有人在意。”
“那我豈不凄慘?又卷入是非之中?”
江與彬淡然含笑道:“是非何曾離開過小主?越是凄慘之地,越是有生機(jī)可尋也未可知。”他將一包藥從藥匣中取出遞給她:“這是包治百病的良藥,小主大可一試。”
如懿含笑接過:“那便多謝了,只當(dāng)借你吉言吧。”
這一日午后,是難得的晴好天氣。時(shí)近暮秋,也難得有這般秋高氣爽的日子,天空是剔透欲流的藍(lán)色,晶瑩得如一汪上好的透藍(lán)翡翠。惢心從墻洞里取過最后兩份菜式不同的飯菜,端過來與如懿同食。