西府的內(nèi)侍騎了快馬，跑了兩三條街，終是截住了一路走馬觀花的許昌平。

　　許昌平整頓衣衫，再度施施然入閣，微微一笑，四下里稍一環(huán)顧，朝定權(quán)行禮道：“臣拜見(jiàn)殿下。”定權(quán)這回倒沒(méi)有起身，只是抬了抬手讓座道：“許主簿請(qǐng)吧。”許昌平亦不再推脫，道了聲謝便撩袍坐了，問(wèn)道：“殿下召回臣，可有令旨？”定權(quán)著人將奩中紙條交給許昌平，笑問(wèn)道：“如此舉動(dòng)，主簿沒(méi)有異議罷？”
　　那是一張尋常紙箋，其上只有寥寥數(shù)字，前無(wú)臺(tái)頭，后無(wú)落款，無(wú)章無(wú)印，許昌平面上卻微微改變了顏色，喃喃自語(yǔ)道：“金錯(cuò)刀？”
　　定權(quán)笑道：“許主簿果然博識(shí)。”許昌平搖頭道：“實(shí)在是殿下文翰名噪天下，今日始得瞻仰，臣不勝榮幸。”將那字條親手奉還定權(quán)，方道：“臣并無(wú)異議。”
　　定權(quán)嘴角一揚(yáng)，微微笑道： “既如此。便請(qǐng)借許主簿慧眼一觀——中書(shū)省的空缺，陛下究竟會(huì)推舉何人？”
　　他問(wèn)得直白，許昌平也答得直白：“依臣之淺見(jiàn)，陛下大概是誰(shuí)人都不想用了，殿下以為然否？”
　　定權(quán)嘴角輕輕抽搐了一下，道：“愿聞其詳。”
　　許昌平道：“臣此語(yǔ)有謗君之嫌，先請(qǐng)恕罪。李江遠(yuǎn)一獄，于世人眼中，起于帝師，興于法司，其利盡歸于殿下。豈不知本朝鞫讞之嚴(yán)，遠(yuǎn)甚從前。李柏舟身處高位，又在議貴之列。此事若不得陛下默許，縱然網(wǎng)羅編織再?lài)?yán)密謹(jǐn)慎，又焉得最終成獄？”
　　定權(quán)仍然不置可否，接著問(wèn)道：“今上英主，光明燭照，依主簿所言，何以會(huì)容許臣子弄權(quán)，以蔽天聽(tīng)？”
　　許昌平道：“陛下所為無(wú)非二字，集權(quán)而已。”
　　定權(quán)心下一驚，擊案低聲呵斥道：“你大膽！”
　　許昌平面色不改，離座跪倒，正色道：“聽(tīng)者若非藐藐，言者則必諄諄，臣雖鄙陋，此行亦有置死生于度外之覺(jué)悟。請(qǐng)殿下容臣稟報(bào)完畢，再發(fā)落亦不遲。”
　　定權(quán)默視他良久，舉手示意，閣中侍者盡皆無(wú)聲退下。方開(kāi)口道：“孤此處并無(wú)洞開(kāi)之水亭，亦無(wú)劃灰之火箸，效不得李宋故事，還請(qǐng)主簿慎言。”
　　許昌平略笑笑，以示知情，道：“殿下母舅顧氏一門(mén)，簪纓舊族，三朝親貴。國(guó)舅自先帝皇初末年始即以樞部尚書(shū)的身份輟部務(wù)提督京營(yíng)，定新年后又以長(zhǎng)州都督的身份鎮(zhèn)守長(zhǎng)州，以御外虜。雖近年陛下分將分兵，國(guó)舅掣肘甚多，但軍中舊部仍為可觀。長(zhǎng)州乃本朝北門(mén)鎖鑰，襟山帶河，國(guó)舅鎮(zhèn)于彼，進(jìn)可擊虜，退可守城。勢(shì)重權(quán)危，世人共識(shí)。”說(shuō)到此處，突然轉(zhuǎn)口問(wèn)道：“臣數(shù)年前曾到過(guò)長(zhǎng)州一次，登危城深池而望大漠弓月，乘萬(wàn)里長(zhǎng)風(fēng)，似可想見(jiàn)正正之旗，堂堂之陣。不知殿下鶴駕可曾至于彼方？”
　　定權(quán)哼了一聲，道：“生于深宮，成于婦人之手，孤便是實(shí)例。我連京師都不曾出過(guò)，何況邊陲重鎮(zhèn)？”
　　他面色悻悻，許昌平只作未察，干咳了一聲接著說(shuō)道：“而李氏其人，出自高門(mén)，又是當(dāng)年科舉中的探花。起初以文官領(lǐng)軍職，其后又以軍職轉(zhuǎn)樞部，樞部轉(zhuǎn)吏部，終至入相。與舊貴相較，自屬后起新秀，然朝中軍中兩頭勾引，又與齊藩絲連不斷，陽(yáng)奉陰違，首鼠兩端，把持省內(nèi)，使參知平章皆同虛設(shè)，全賴(lài)部中吏刑二衙與之抗衡，只是如此一來(lái)，又使政令難行，雖天子詔敕，不免屢成虛空。”
　　他抬頭看了定權(quán)一眼，右手按了按膝蓋，方冷笑道：“外有強(qiáng)將，內(nèi)有強(qiáng)相，臥榻之側(cè)，酣眠虎狼，殿下如處其位，可能得一夕安寢？”
　　定權(quán)目視遠(yuǎn)方，良久方抬手道：“主簿起來(lái)說(shuō)話。”
　　許昌平站起身來(lái)，大略整了整身上服裝，走到定權(quán)身后道：“陛下欲除李氏，效周天子直掌六卿以抗外強(qiáng)之念，想來(lái)并非起自這一二載，無(wú)非是借著殿下的處境和人事，坐得其成罷了。只是此役施行，殿下在明，而陛下處暗，此役一畢，惡名盡數(shù)殿下，而隱利歸于圣上，臣妄忖殿下的委屈和不平，怕不止于藏弓烹狗，更在禍由自攬，卻終究不免與人作嫁。”
　　定權(quán)年來(lái)心中所慮所惡，不妨被這個(gè)七品小吏點(diǎn)化得明明白白，一時(shí)間連兩太陽(yáng)都突突亂跳，搖頭笑道：“主簿這話，若無(wú)憑據(jù)，果然酌盡黃河之水，也洗不去一個(gè)謗君的嫌疑了。”

　　許昌平在室內(nèi)踱了幾步，但見(jiàn)陳設(shè)并不奢侈而潔凈卻如明鏡臺(tái)，想象他平素為人，不由笑道：“殿下若硬要臣說(shuō)憑據(jù)，臣愚昧，只敢妄測(cè)——譬如本朝前星正位本在延祚宮，距離臣奉職的新衙門(mén)僅隔一道御溝，一堵宮墻，可臣今日謁見(jiàn)殿下之所，為何卻在此既無(wú)水亭，亦無(wú)火箸之處呢？東宮修繕兩年前便已竣工，陛下何以遲遲不詔殿下還宮，怕未嘗沒(méi)有給殿下行方便的苦心在其間罷？”
　　走到定權(quán)面前，止住腳步，又道：“又譬如本朝制度，太祖所創(chuàng)，東朝宮臣，上有詹府，下轄兩坊一局，員屬皆由朝臣兼領(lǐng)，職事相通。圣慮長(zhǎng)遠(yuǎn)，所為者，無(wú)非系宮臣朝臣為一體，不至使東宮班貳另成體系。陛下明知吏書(shū)大人為帝師門(mén)生，又有交游之嫌于舊貴，何以竟使吏書(shū)為詹府領(lǐng)袖長(zhǎng)達(dá)四載，至今方予解散拆除，而使昌平晚輩小子，始有機(jī)緣侍奉青宮，這其間的深意，也是臣輾轉(zhuǎn)反側(cè)，揣摩不得的。”
　　定權(quán)依舊搖頭咬牙笑道：“主簿這話還是不近情理——果如主簿前言，或者在主簿眼中，孤竟然愚頑至斯，不察陛下圣意而甘為逐兔走狗？”
　　他迄今不肯松口多吐一字，許昌平只得嘆氣：“如今情勢(shì)，將軍在外，殿
　　下留京，陛下欲以殿下束將軍；而將軍欲以殿下抗陛下，殿下身處其間，極力斡旋之余又要謀劃自保，風(fēng)波險(xiǎn)惡，行路艱難，可想而知。李獄之后的禍?zhǔn)鹿虨檫h(yuǎn)慮，如劍懸頂，波及未來(lái)。而李氏齊藩之禍卻屬近憂，如劍指喉，危及眼下。殿下先謀保全，再圖將來(lái)，策劃英明，見(jiàn)識(shí)長(zhǎng)遠(yuǎn)，豈是臣能夠全然領(lǐng)略的？”
　　定權(quán)冷笑道：“主簿過(guò)謙。只是若依主簿所說(shuō)，這局中人今后又當(dāng)如何自處？”
　　許昌平道：“如今六部，吏刑多親殿下，樞部則控于陛下，工部不足論道，禮戶事不關(guān)己，搖擺無(wú)定。鈞衡之位絕不可如陛下之愿懸而廢，中書(shū)令若成虛位，則三省皆不免成空中樓閣，陛下直掌部中大政庶政，冢宰為六卿之首，首當(dāng)其沖的便正是張尚書(shū)，陛下屆時(shí)豈能容他，他一旦摧折，則殿下斷臂矣。鈞衡之位亦絕不可如殿下之愿舉而存，便是一時(shí)得由張尚書(shū)領(lǐng)銜，未來(lái)未必不成李柏舟第二。”
　　定權(quán)點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“哦？那么主簿的見(jiàn)解，卻是怎樣最合適？”
　　許昌平一笑道：“這等國(guó)家大事，便非臣一芝員芥吏所能置喙的了。或者殿下費(fèi)心調(diào)停，即不能做到有益于陛下又有益于殿下，或能做到無(wú)害于陛下亦無(wú)害于殿下，于陛下處免生許多枝節(jié)不說(shuō)，則李氏一事，說(shuō)句市井銅臭之言，到底得利多些的還是殿下。”
　　見(jiàn)定權(quán)畢竟沉吟不語(yǔ)，又道：“陛下日前之舉，在殿下看來(lái)，固有藏弓之嫌。只是陛下圣心，卻也需要殿□□察。陛下平素最忌的，便是殿下在朝結(jié)黨，李氏一獄，不論殿下有多少苦衷，無(wú)論陛下事先察與不察，羅織之嚴(yán)密，手段之凌厲，凡舉君父尚在，臣子便為此狀，為人君者怎能不心驚？
　　朝事紛爭(zhēng)，誰(shuí)能擔(dān)保日后再無(wú)類(lèi)似情事？長(zhǎng)此以來(lái)，父子間芥蒂難免愈演愈深，初為疥蘚，終成瘡癰，以至于腹心。此次重整詹府之事，一為誡殿下，一為告世人，這且休論。只是殿下日后對(duì)陛下和臣下當(dāng)有的態(tài)度，還請(qǐng)殿下深思。
　　臣進(jìn)奉殿下八字，不膠不離，不黏不脫，這是殿下御臣下當(dāng)有的態(tài)度。
　　溫柔和順，盡善盡美，這是殿下事陛下當(dāng)有的態(tài)度。”
　　見(jiàn)定權(quán)沉了臉，又冷笑一聲道：“臣知殿下心內(nèi)不豫，以臣易地臣
　　亦不豫，但請(qǐng)殿下聽(tīng)臣把話講完。陛下為父，則殿下子逆父為不孝；陛下為君，則殿下臣逆君為不忠。若是殿下最后得承大統(tǒng)，萬(wàn)里同風(fēng)，史筆捏在殿下手中，這終究不過(guò)一件小事。但如今江山仍是陛下的，殿下就不怕一個(gè)不忠不孝的罪名扣下來(lái)，辱身生前不說(shuō)，百世之后，誰(shuí)人還能得當(dāng)日之情，誰(shuí)還會(huì)知殿下亦有委曲，知天心亦有不明？
　　定權(quán)微微搖頭，自嘲一笑道：“今上圣明。”
　　許昌平看在眼中，道：“陛下信否，決于陛下。殿下為否，決于殿下。臣說(shuō)的本就不是一事。殿下努力至此，其中艱難辛苦，臣不敢思且不忍思，若因?yàn)檫@點(diǎn)面子上的事情給了他人口實(shí)，則臣深為殿下不直。”
　　定權(quán)點(diǎn)頭道：“主簿還有什么話，不妨全都說(shuō)出來(lái)。”
　　許昌平沉默許久，突然額手行大禮道：“臣再有話說(shuō)，便是族滅之語(yǔ)——終有一日，虜?shù)溂绕剑笏抉R功到奇?zhèn)ィ礊樽锩Ｌ斓仉m廣闊，何處可避秦？國(guó)舅若不保，殿下又何以自安？這一條，想必殿下心知腹明，陛下亦洞若觀火。殿下所能用的時(shí)間，不過(guò)是這三四年而已。長(zhǎng)州去國(guó)甚遠(yuǎn)，京師又為上直京軍兩衙共三十六衛(wèi)拱璧，未雨綢繆之事，只怕殿下也要開(kāi)始顧慮了。”
　　定權(quán)陰郁的望著眼前之人，心中驚悸之極，言語(yǔ)反到平靜：“今日之語(yǔ)，孤并未聽(tīng)到。只是主簿就真相信今日之語(yǔ)，孤此處人亦未聽(tīng)到？”
　　許昌平道：“這正是臣接下來(lái)要說(shuō)的。臣深知六部地方，皆有殿下舊臣。只是殿下今后必當(dāng)如鄰淵履冰，不可輕信半人。凡事務(wù)須詳察細(xì)訪，躬親思量，便是臣今日這番話，也請(qǐng)殿下仔細(xì)忖度，然后決定去存。這西苑雖無(wú)亭榭，卻要有池壕——勿放風(fēng)雨入，勿放波瀾出。”
　　定權(quán)依舊不置可否，淡淡問(wèn)道：“今日之語(yǔ)，孤并未聽(tīng)到，或者孤此處人亦未聽(tīng)到，則主簿何所求？”
　　許昌平道：“臣朽木駑馬，不堪承重駕遠(yuǎn)。所幸者無(wú)非職事便利，位近前星，若可效犬馬驅(qū)馳之勞，則臣或可堪一用。”
　　定權(quán)笑道：“這是一層意思——孤是問(wèn)，主簿所求何？”
　　許昌平拱手道：“朽木駑馬，不敢望腰黃服紫，亦不敢求汗青遺名，若日后得伴鶴駕，再登樓覽月，則臣愿足矣。”
　　定權(quán)大笑道：“人心原非如此，世情原非如此，主簿設(shè)身處地，或可諒孤之多慮多疑。主簿不明言委屈，孤如何敢傾心依賴(lài)？主簿既已舍業(yè)至此，緣何反不敢開(kāi)誠(chéng)布公，置腹推心？”

　　許昌平抬眼望向定權(quán)，但見(jiàn)他嘴角銜笑，一雙黯黝黝的瞳仁中卻是冰涼的，半張面孔叫窗外夕陽(yáng)映得血紅，半張面孔卻籠在屋內(nèi)的陰影中。這樣一張面龐，如果真心笑出來(lái)，不知當(dāng)何等教人如坐春風(fēng)，可是現(xiàn)在這樣子看上去，便同看現(xiàn)世鬼魅一樣，涼自心底。他若是個(gè)閑散宗室，此刻或者便可擁美唱和，設(shè)酒饗客；若是個(gè)平常仕子，便可踏青走馬，結(jié)社會(huì)友；若只是個(gè)市井小民，亦可閭里相聚，斗雞弄狗。可卻偏偏生在帝王家，不足二十歲的人，只能在這滿院緊閉的殘陽(yáng)之中，帶著沒(méi)有半分笑意的笑臉，小心翼翼的提防著身邊的每一個(gè)人。
　　置何腹，推何心？若不坦腹示弱，則何以償腹內(nèi)不可彰之私心？
　　許昌平終是嘆了口氣，低聲問(wèn)道：“殿下可是有過(guò)一個(gè)嫡親妹妹，謚號(hào)咸寧，續(xù)齒為定，閨名諱柔，小字阿衡？”
　　那一字一句如同裂雷一般，落入定權(quán)耳中。定權(quán)只覺(jué)手足冰涼，半晌才哆嗦著舉起了手，指著許昌平問(wèn)道：“你怎么會(huì)知道？你究竟是何人？”