碧海藍(lán)天，微波起伏……
    賈琮站在最前頭的海船甲板上，看著數(shù)里開外迅速沉沒在漩渦中的船只，漠然無語。
    “公，公子，咱們，咱們要不要前去救人？”
    船老大臉色發(fā)白，哆哆嗦嗦開口詢問，眼神閃爍一副受驚過度的架勢。
    “他們，不是海盜么？”
    賈琮神色平靜，好像根本就沒看到數(shù)里外，掙扎在海水里的落水者一樣。
    “可是……”
    也不知道為何，船老大還想爭取一下。
    淡淡掃了這廝一眼，若非知曉這廝一直都是跑東洋一帶，真的很叫人懷疑這廝的用心啊。
    “等漩渦平復(fù)后，再派小船過去吧！”
    看著連連點(diǎn)頭離開的船老大，賈琮目光平靜心中波瀾不興。
    這次他跟隨甄家海船船隊(duì)一同北上，果然來對了。
    這才出了淮揚(yáng)近海沒多久，就遭遇了海盜……
    盡管這幫海盜倒霉到了極點(diǎn)，突然遭遇了大規(guī)模的漩渦群，三艘規(guī)模在五百料和一千料之間的海盜船，直接被卷入漩渦沉沒，卻也掩蓋不了某些勢力的瘋狂。
    半個(gè)時(shí)辰后，一連十艘裝滿了漕糧的千料海船，緩緩駛過突然起了漩渦的海面，繼續(xù)向北方行駛。
    不久后，放下去的數(shù)條小船追上來，總共救下不足三十的幸存海盜。
    “劉指揮，接下來就看你的了！”
    賈琮目光平靜，看向特意請來的長江水師劉姓指揮，悠然道：“問清楚他們的底細(xì)，不老實(shí)的直接打斷手腳扔海里去！”
    劉指揮心頭一凜，急忙點(diǎn)頭應(yīng)道：“放心就是，不會(huì)叫三少爺失望的！”
    心中卻是暗暗驚訝于賈琮的狠辣，三十來?xiàng)l人命，好像根本就沒放在心上一般。
    他又哪里知曉，賈琮根本就沒把海盜，和正常的百姓混作一談，那是對百姓的不公平。
    這時(shí)代的海盜，呵呵……
    真有血性和本事的話，不管是在東洋還是在南洋，有的是大顯身手的機(jī)會(huì)，搶那些西夷的財(cái)貨以及海船，再狠再瘋狂賈琮都不會(huì)多說一個(gè)字。
    可只會(huì)窩里橫，在大慶沿海欺負(fù)本朝商人和漁民，那就沒什么好說的，遇到一次那就叫他們倒霉一次。
    很快，海船另一頭的甲板，傳來凄厲不似人聲的慘叫哀嚎。
    就是已經(jīng)把自己徹底帶入長江水師統(tǒng)領(lǐng)家衙內(nèi)的史澤，都忍不住一臉蒼白哆嗦道：“老，老大，是不是太狠了點(diǎn)？”
    “狠嗎？”
    賈琮笑得風(fēng)輕云淡，招呼來神色平常的船老大，一指史澤道：“給他解說一下，沿海的這些海盜，到底是些什么貨色！”
    說完，慢悠悠返回船艙，可以預(yù)計(jì)這次的行程絕對不會(huì)出意外，他現(xiàn)在考慮的是，要不要回京看看？
    之前環(huán)三寫信透露了一個(gè)消息：探春定親了！
    對象，則是族學(xué)某位考上童生的附學(xué)學(xué)生，家里是個(gè)小地主，提親的時(shí)候相當(dāng)有誠意。
    因?yàn)椴皇羌依锢洗蟮木壒剩瑢Ψ降母改冈谔嵊H的時(shí)候說的很明白，一旦成年或者考上秀才就分家，不會(huì)住在一起。
    至于對方分家時(shí)，能夠分到的家產(chǎn)不多，環(huán)三根本就不在意，關(guān)鍵是這小子頗有上進(jìn)心，本身的讀書天賦也還可以。
    當(dāng)然，環(huán)三之所以同意這門親事，主要還是他能夠壓制得住這廝，想要通過族學(xué)一干同窗進(jìn)入官場，甚至獲得有品級的官位，沒有環(huán)三點(diǎn)頭根本就沒可能。
    眼下，賈氏族學(xué)進(jìn)入官場的學(xué)生，清一色賈琮的小弟。
    環(huán)三因?yàn)橼w姨娘的緣故，已經(jīng)失去了科舉的可能，不過他的身份擺在那，成了這一系官員最好的中間聯(lián)絡(luò)人。
    對方提親，肯定考慮了這方面的因素，而且肯定還是最重要的方面，不過環(huán)三不在乎。
    這次的定親，環(huán)三在信中表示，主動(dòng)詢問了探春的意見，得到了她的同意才答應(yīng)下來的。
    話說，探春的年級也不小了，賈琮眼下都已過十六，只比他小幾個(gè)月的探春，也到了十六。
    顯然，探春還是有些不甘心……
    受到親母趙姨娘的牽連，她是沒辦法嫁入高門大戶，那就只能選擇一個(gè)有上進(jìn)心，讀書天賦不錯(cuò)的成親對象。
    好在賈氏族學(xué)也算是打出了名氣，愿意努力上進(jìn)的學(xué)生越來越多，就連已經(jīng)清醒過來的鳳凰蛋都不例外。
    如此一來，借著環(huán)三的便利，探春能夠選擇的成親對象，還是有一些的。
    綜合考量之后，選擇了眼下這位。
    環(huán)三在信中可沒少念叨，希望他能回京參加探春的定親宴。
    好像時(shí)間，就在他抵達(dá)津門后不久吧？
    另一方面，寧府的賈蓉和秦可卿夫婦，也完成了守孝。
    怎么說呢……
    也不知道是枕頭風(fēng)吹得好，還是真的這么認(rèn)為，賈蓉算是抱定了賈琮的大腿。
    這廝幾乎每隔一個(gè)半月，就會(huì)給賈琮寫一封信。
    信中的內(nèi)容，除了拍馬屁之外，就是詢問賈琮對各種事情的意見和看法。
    賈琮看的出來，眼下的賈蓉雖說已經(jīng)成為了京城賈氏一族族長，可威望以及能力并沒有得到族人認(rèn)可。
    這是很正常的事情！
    若京城賈氏一族的核心，只有寧府一家的話，以秦可卿的精明能干，以及靈活手腕慢慢也能收攏宗族權(quán)柄。
    畢竟寧府是名副其實(shí)的族長一脈，擁有最為重要的大義名分，這是不可磨滅的事實(shí)。
    可關(guān)鍵是，榮府的老太太，對于京城賈氏一族的族權(quán)，很有想法的說。
    怎么說呢，老太太養(yǎng)尊處優(yōu)眾星拱月慣了，自然而然希望京城賈氏一族和府里一樣，圍繞著她為核心打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
    她的輩分高威望大，想要拿捏賈蓉這個(gè)青年族長實(shí)在太過容易，不時(shí)喊到榮慶堂教訓(xùn)指點(diǎn)一通，時(shí)間一長加上流言幫襯，族人們自然對賈蓉這么個(gè)沒主見的族長，沒啥敬畏之心。
    賈蓉為此，在信中倒了不少苦水……
    就是他死去的老子，一向以紈绔著稱的珍大老爺，在老太太跟前都得老實(shí)賠笑聽侯吩咐，他一個(gè)曾孫更是不敢炸刺。
    不然一個(gè)不敬老人的帽子扣下來，他也吃不消啊。
    幸好秦可卿的縣主尊位還是有些效果的，加上她行事八面玲瓏手腕高超，老太太也不敢做的太過。
    可就是如此，賈蓉在信中也是叫苦不迭。
    甚至，都有想法回金陵暫居一段時(shí)間，躲開老太太的壓制，以及京城的紛紛擾擾。
    漕運(yùn)總督被突然拿下，在朝堂上引起軒然大波，之后的漕運(yùn)總督之位的爭奪相當(dāng)激烈，已經(jīng)影響到了京城有一定實(shí)力的權(quán)貴家族。
    不管是勛貴集團(tuán)還是文官集團(tuán)，好似都對漕運(yùn)總督一職勢在必得。
    作為京城勛貴集團(tuán)的核心成員之一，寧府自然得做出應(yīng)有的表現(xiàn)。
    可賈蓉，哪經(jīng)歷過這等事情，若非秦可卿能力不俗，又有宮里來的嬤嬤和女官指點(diǎn)，還能時(shí)不時(shí)參加會(huì)友書社的討論會(huì)，請教一干書社成員，甚至向楚王世子求指點(diǎn)，怕是早就扛不住壓力倒下了。
    話說，會(huì)友書社就是賈琮手下小弟，還有一系官員的聚會(huì)之所。每隔一段時(shí)間定期聚會(huì)，交流感情的同時(shí)也是商討某些情況的應(yīng)對之法。
    已經(jīng)混成了五城兵馬司六品指揮的柳湘蓮，逐漸脫穎而出，成為了會(huì)友書社的臨時(shí)主持人。
    只能說，幸好林如海和鏈二都被當(dāng)今派去江南，眼下倒是躲過了參與激烈朝爭的麻煩。
    寧府那邊感受到了不小壓力，可榮府卻是風(fēng)平浪靜，好像外頭的紛紛擾擾，與他們沒有絲毫關(guān)系一樣。
    政二老爺這個(gè)從四品的鴻臚寺卿，被他生生做成了閑職，勛貴集團(tuán)可沒把他當(dāng)做戰(zhàn)力，也不知道該是高興還是郁悶。
    總之，京城那邊的情況還算可以，寧榮二府也沒出什么幺蛾子，當(dāng)然糟心事也是不少。
    好在他此時(shí)已經(jīng)離京，不管寧榮二府鬧什么事端，他不想?yún)⒑系脑挘l也拿他沒轍。
    “三少爺，已經(jīng)拷問出來了！”
    就在賈琮琢磨的時(shí)候，隨船的長江水師劉指揮，滿臉恭敬走了進(jìn)來。
    “什么情況？”
    示意對方落座，賈琮也沒客氣直接問道：“都拷問出了什么消息？”
    劉指揮恭敬回答：“那幫海盜，都是膠澳那邊的一股海盜勢力，這次算是全軍覆沒了！”
    賈琮輕輕點(diǎn)頭，悠然道：“還有么？”
    “三少爺，救下來的這些海盜都是小嘍啰，海盜群里的幾個(gè)首領(lǐng)，都死在之前的‘海難’里！”
    劉指揮有些尷尬，說到‘海難’的時(shí)候臉色不由微微發(fā)白，看向賈琮的眼神古怪到敬畏，連忙解釋道：“其他的，真的沒辦法問出來！”
    “那就，麻煩劉指揮等到了膠澳一帶，搭乘小船直接趕赴這幫海盜的老巢，將之全部滅殺！”
    賈琮也沒為難對方，直接吩咐道：“這次救下來的三十來位海盜，在徹底覆滅了海盜老巢后，當(dāng)著當(dāng)?shù)貪O民的面直接砍了，聲勢弄大一點(diǎn)！”
    這叫做殺雞儆猴！
    劉指揮先是一愣，立即反應(yīng)過來怎么回事，連忙點(diǎn)頭應(yīng)下，心中甚至松了口氣，若是可以的話，他真不愿意和眼前青年搭乘同一條海船，太不自在了……
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