&ldquo;這個(gè)世界的貴族嘴巴都是篩子。&rdquo;秉核抱怨。</br>　　那一晚上，秉核與薇莉安見面的事情，弄得滿城皆知。</br>　　首先源頭是從普惠斯傳來的，他們故事的版本中是薇莉安求歡被拒絕了。</br>　　然而隨后威斯特內(nèi)部鋼巒家族的第二個(gè)版本，那就是秉核對(duì)薇莉安冕下僅僅是進(jìn)行了問候，秉核冕下很感激薇莉安這兩年來的照顧，兩人的私交感情超乎尋常。然而在那些貴族沙龍中，為了征求女性聽眾的興趣，這套版本卻變成了更浪漫的故事。</br>　　這些風(fēng)言風(fēng)語讓秉核很頭疼，也很慶幸自己當(dāng)時(shí)并沒有任何行為證據(jù)給其更多演化的方向。當(dāng)然，更有一些遺憾，因?yàn)槿绻?dāng)時(shí)薇莉安答應(yīng)了自己，正大光明的達(dá)成承諾，也就不會(huì)有這些損壞薇莉安名聲的謠言。</br>　　【故事廣為流傳的背后，是政治現(xiàn)實(shí)&mdash;&mdash;威斯特的鋼巒家族和普惠斯的聯(lián)姻存在著新的可能。】</br>　　當(dāng)然這種聯(lián)姻比起戰(zhàn)前，鋼巒家族不再是投靠，而是聯(lián)盟。</br>　　威斯特的堡壘傳承價(jià)值大大提升了，而且潛艇戰(zhàn)的成功，讓威斯特的海上地緣價(jià)值大大提升了。而普惠斯這邊，由于軍事冒險(xiǎn)的失敗，被奧克利等諸國針對(duì)，也的確需要威斯特這個(gè)能維持出海口的盟友。普惠斯現(xiàn)在對(duì)聯(lián)合的需求帶著誠意。</br>　　而威斯特這邊，也需要將此次的戰(zhàn)爭(zhēng)紅利，投資到合理的方向，需要綁定普惠斯的軍事政治，謀求在大國爭(zhēng)霸中更多的自主權(quán)。而恰恰國內(nèi)對(duì)普惠斯帶著剛剛戰(zhàn)勝的優(yōu)越心態(tài)，即使是出嫁上位職業(yè)者，威斯特的貴族們也不會(huì)倒向普惠斯了。</br>　　這是極為諷刺的事情，曾經(jīng)相互猜忌、曾經(jīng)背叛，甚至曾經(jīng)敵對(duì)，卻因?yàn)楦窬肿兓_始抱在一起取暖。而這場(chǎng)本來完蛋的政治婚姻，又死而復(fù)生了。</br>　　然而，在這種聯(lián)合的可能下，兩國雙方就要為聯(lián)合打一場(chǎng)輿論戰(zhàn)。</br>　　普惠斯的謠言的動(dòng)機(jī)是極力的想證明&ldquo;薇莉安和秉核的清白&rdquo;，而且貶低了薇莉安，來保存以后聯(lián)姻中，男方貴族的顏面。&mdash;&mdash;這就類似毛子想賣自己的57戰(zhàn)機(jī)，就拼命的在輿論中猛踩隔壁家20姫。</br>　　而威斯特這邊，則是進(jìn)行了輿論反擊，在辟謠的時(shí)候闡述秉核和薇莉安的關(guān)系，用上了私交甚好這種引人遐想的話，就是想讓普惠斯聯(lián)姻方尷尬。</br>　　然而兩方的輿論戰(zhàn)，最終承受這場(chǎng)輿論風(fēng)潮的是薇莉安。而這也就是薇莉安當(dāng)初拒絕秉核認(rèn)真求婚后就明白的情況。古往今來，女子為政治爭(zhēng)斗而付出犧牲的例子比比皆是。</br>　　【而秉核，決定用一些嚴(yán)肅的事情，讓這些閑的沒事干的上流貴族們的注意力從這無聊的話題中轉(zhuǎn)移出來。】</br>　　6月24日，秉核在威斯特的東南角場(chǎng)地上，試驗(yàn)了含磷有機(jī)物的化學(xué)實(shí)驗(yàn)。</br>　　在寬大的場(chǎng)地上，秉核在圣索克和威斯特軍方軍事成員的陪同下，觀看了實(shí)驗(yàn)結(jié)果。在實(shí)驗(yàn)場(chǎng)地上，隨著四十公斤的鋼罐頭在二十米高的鐵塔上爆炸、潑灑，令人恐怖的情況發(fā)生了。</br>　　鐵籠子里的鳥類全部死亡，牛羊等牲畜全部滅絕。而軍官們看到這一幕震驚的說不出話來，有的是興奮，有的則是沉默。</br>　　而秉核則是默默的記錄活性炭防毒面具對(duì)窒息性毒氣的防御效果，以及蘇打水堿性肥皂水對(duì)沾染性毒氣的抵御。</br>　　注：沾染性毒氣看起來很可怕，但是大多都是酸性的。撒上堿性水，及時(shí)脫離沾染區(qū)，就能將傷害減到最小。而皮膚大面積燎泡，是因?yàn)闆]有及時(shí)采取正確措施。有了相關(guān)措施，毒氣炮彈的威力并不大。</br>　　毒氣戰(zhàn)給人們帶來的最大影響，則是恐懼。</br>　　在實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，秉核對(duì)著一眾軍官說道：&ldquo;這是一種非人道的武器，但是現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)。必須擁有的，必須認(rèn)真應(yīng)對(duì)，但是誰若是最先使用，那么就距離敗亡不遠(yuǎn)了。&rdquo;</br>　　圣索克和威斯特的軍官們紛紛點(diǎn)頭，但是各有所想。對(duì)于圣索克來說，在考慮如何將毒氣武器量產(chǎn)化。南邊的沼澤土著，還有月隕山脈的礦工罷工，帝國需要更加廉價(jià)恐怖的武器進(jìn)行鎮(zhèn)壓。</br>　　而威斯特這邊，則是企圖利用毒氣帶來的威懾，來保障威斯特未來的安全。</br>　　貴族的嘴巴和漏勺一樣，有關(guān)薇莉安的風(fēng)言風(fēng)語，被&ldquo;恐怖毒氣&rdquo;話題所覆蓋。</br>　　這也促進(jìn)了戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，在毒氣實(shí)驗(yàn)結(jié)束后，比克利大公發(fā)來照會(huì)，希望能夠調(diào)停威斯特地區(qū)的沖突。&mdash;&mdash;毒氣加上遠(yuǎn)程導(dǎo)彈的可能組合讓奧卡人認(rèn)慫了，借比克利聲音來試探和談。</br>　　這場(chǎng)兩位上位職業(yè)者死亡、兩位上位職業(yè)者被俘、三位上位職業(yè)者受傷的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了。整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)前前后后牽涉到了十一位高位職業(yè)者，按照被牽涉高位者的數(shù)量。這是西大陸三百年來最大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)。</br>　　只有當(dāng)年奧克利大公帶著整個(gè)西大陸聯(lián)盟反奧卡的戰(zhàn)爭(zhēng)才能媲美。而和當(dāng)年反奧卡聯(lián)盟虎頭蛇尾不同，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，以聯(lián)軍一方干脆勝利而結(jié)束。</br>　　【6月28號(hào)，依舊是在翠墻城堡。多方會(huì)談?wù)A(yù)備召開。】</br>　　奧卡的代表庫薩大公抵達(dá)翠墻城堡后，閉門不出。而幫助奧卡轉(zhuǎn)達(dá)意見的比克利代表&mdash;&mdash;蘇塔（和秉核同歲的世子殿下）則是非常靦腆的等待。</br>　　當(dāng)然普惠斯代表則是盡量保持禮節(jié)。因?yàn)闃屟姹撕推栈菟惯_(dá)成了私下的一系列協(xié)議，讓普惠斯表現(xiàn)的彬彬有禮。</br>　　至于威斯特的代表，薇莉安冕下，則是站在了陽臺(tái)上，一直向南瞭望。等待著家族南方的軍隊(duì)以及帶領(lǐng)軍隊(duì)勝利的人來到會(huì)場(chǎng)。</br>　　然而幾個(gè)小時(shí)后，薇莉安則是黯然，圣索克的代表是圣索克重明。這位圣索克派給秉核的騎士護(hù)衛(wèi)，全程參與了戰(zhàn)爭(zhēng)。但是此次戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)之無愧的主角，秉核并沒有到場(chǎng)。</br>　　在修繕一新的大廳中。</br>　　圓桌上的重明站起來作開場(chǎng)白，主持整個(gè)會(huì)議，說道：&ldquo;諸位，很高興我們現(xiàn)在能坐下來談，而不是繼續(xù)做無意義的戰(zhàn)斗。&rdquo;</br>　　&ldquo;哼&rdquo;奧卡一位騎士代表輕哼了一聲。</br>　　重明沒有理會(huì)而是保持微笑攤開了地圖，地圖上是威斯特現(xiàn)在的疆域圖。只是現(xiàn)在，地圖上向西部開拓了一部分。這是奧卡人幾百年前，不斷向東壓縮獲得的土地。現(xiàn)在重明要求奧卡人歸還這一系列土地。</br>　　會(huì)議上的眾人開始了紛雜的討價(jià)還價(jià)。鎂光燈照相機(jī)，記錄了會(huì)場(chǎng)上人們爭(zhēng)論中的面龐。</br>　　【海蟹港，秉核拿著焊槍，對(duì)船體鋼板進(jìn)行焊接。在熾紅中，鋼板對(duì)接在了一起。工廠中充斥著金屬揮發(fā)出的氣味。】</br>　　一旁的塵迦拿著報(bào)紙，翻看著會(huì)場(chǎng)的照片。這位男孩在看到奧卡代表擺著一張臭臉時(shí)，不忿的說道：&ldquo;師傅，戰(zhàn)爭(zhēng)是你打的，為什么沒讓你主持會(huì)議？奧卡的老東西實(shí)在是太囂張了。真該殺殺他的威風(fēng)。&rdquo;</br>　　秉核摘下了焊工面套：&ldquo;好了，該做的事情做完了，現(xiàn)在該低調(diào)一些了。你仔細(xì)想想，如果我現(xiàn)在跑過去搶風(fēng)頭，你讓圣索克皇帝陛下怎么想？</br>　　塵迦：&ldquo;可是，您在普惠斯和威斯特&hellip;&hellip;&rdquo;</br>　　秉核：&ldquo;普惠斯和威斯特還不是大陸上的超級(jí)強(qiáng)國，但是奧卡是。奧卡作為圣索克在大陸博弈的主要對(duì)手，皇帝陛下早就有計(jì)劃了，我們呢，就不要耍威風(fēng)了。我們槍焰家族有我們要做的事情，我們現(xiàn)在要關(guān)注好我們的利益。&rdquo;</br>　　塵迦：&ldquo;那么我們就這樣？&rdquo;</br>　　秉核：&ldquo;虧不了，圣索克在這里吃到多少東西，國內(nèi)那邊就會(huì)給我們多少東西。我們拿著刀子把最困難的活都做了，還怕分不到蛋糕嗎？&rdquo;</br>　　【7月4號(hào)，經(jīng)過數(shù)天的討論，和談成功簽署。戰(zhàn)爭(zhēng)正式結(jié)束。】</br>　　隆重的宮廷宴會(huì)開始了。鎖在地窖中的金銀器具被取出，火車運(yùn)來的海鮮和野味被廚師烹飪著。而貴族們則是換上了禮服。在一個(gè)多月前，負(fù)責(zé)了訂婚儀式的仆人們，樂師們，廚子們。再一次為今天的宴會(huì)而勞作。</br>　　在宴會(huì)上。</br>　　薇莉安越過了一對(duì)交際花和貴族的組合。</br>　　走到了重明面前。重明立刻對(duì)薇莉安鞠躬說道：&ldquo;冕下。&rdquo;</br>　　薇莉安向重明感謝了圣索克的幫助。在長達(dá)兩百多字的套話后。</br>　　薇莉安：&ldquo;我在前年和秉核冕下相識(shí)，建立了深厚的友誼。&rdquo;說罷觀察了一下重明的表情。</br>　　然而重明表情上掛著程式化的微笑。</br>　　薇莉安繼續(xù)說道：&ldquo;這個(gè)月的戰(zhàn)爭(zhēng)，鋼巒家族非常感激秉核冕下的幫助，期望能夠邀請(qǐng)秉核冕下蒞臨洪都堡。&rdquo;</br>　　重明露出遺憾的表情，說道：&ldquo;我很高興秉核冕下獲得了鋼巒家族的友誼。但是這一個(gè)月的行動(dòng)，讓秉核冕下的身體很是勞累，需要回國靜養(yǎng)。&rdquo;</br>　　薇莉安眼神渙散了一會(huì)。隨后擠出笑容說道：&ldquo;請(qǐng)問他什么時(shí)候返回呢，我能否&hellip;&hellip;&rdquo;</br>　　重明說道：&ldquo;額，和談的消息已經(jīng)傳遞回去了，我們的艦隊(duì)已經(jīng)護(hù)送秉核冕下離開了。&rdquo;</br>　　&ldquo;刺啦&rdquo;沸騰聲音，薇莉安手中的酒在微波的作用下，冒出了白色的水汽。沸騰的液體應(yīng)和著劇烈起伏的心情。</br>　　在沉默幾秒鐘后，薇莉安蕭索說道：&ldquo;他，走的這么快。呵呵，好啊，走了。&rdquo;</br>　　手腕微微傾斜，在宴會(huì)上周圍人注視下，薇莉安將酒杯中的沸酒傾倒在了地面的大理石上。升騰的水霧，讓宴會(huì)上眾人原本的交談驟然停止，宴會(huì)歡快的氣氛為之一頓，而薇莉安則是掛著失意的笑容，落寞的走回了自己的座位。</br>　　【580公里外，在圣索克艦隊(duì)內(nèi)，旗艦的船艙中。】</br>　　秉核正在小心的為塵迦導(dǎo)引預(yù)脈。一條條線條在塵迦體內(nèi)蔓延。幾個(gè)小時(shí)后，秉核拍了拍塵迦的背，說道：&ldquo;好了，去練習(xí)定體術(shù)吧。&rdquo;</br>　　塵迦點(diǎn)頭，朝著搖晃的蕩木上行走。</br>　　而秉核則是展開了領(lǐng)域，瞭望已經(jīng)在上百公里外的威斯特海港。看著逐漸遠(yuǎn)離的海岸線，秉核解脫般的嘆了一口氣：&ldquo;可能，以后再也沒有機(jī)會(huì)在大陸上自由游歷了吧。也再也沒有那么多初見了。.&rdquo;</br>　　秉核摘下了頭盔，海風(fēng)吹散了金屬銀色的頭發(fā)。依欄靠在船首，看著下方的浪花，發(fā)著呆。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>