我叫蕭稷，蕭是蘭陵蕭氏的蕭。
    母親說(shuō)，我能隨她姓是族里的恩賜，因?yàn)槭捠系膶捜荩也挪恢劣谧鲆粋€(gè)沒(méi)姓的野孩子，她說(shuō)我們母子虧欠蕭氏，要一輩子記得這份恩情。
    那句話她從我小一直說(shuō)到大，甚至臨死前留下的最后一句遺言都是要報(bào)恩。
    我不想讓她死不瞑目，所以牢牢記住了這句話，哪怕在蕭家的那五年過(guò)得豬狗不如，我也沒(méi)有抱怨一個(gè)字。
    之所以只有五年，是因?yàn)槭鍤q那年我就搬了出去。
    那年發(fā)生了一件事，對(duì)蕭家而言可能微不足道，可我卻終生難忘。
    我的小廝鐘青被當(dāng)成靶子，險(xiǎn)些命喪蕭定之手，鐘白也斷了一條腿，我將為數(shù)不多的尊嚴(yán)踩在腳底才將他們活著帶回去。
    苦難加諸己身，尚且能忍，禍及親眷，便是絕境。
    我清楚地知道，在蕭家我護(hù)不住他們，想活就只能走。
    我決定變賣母親留下的遺物，為我們?nèi)酥\一條生路，他們兩個(gè)都勸過(guò)我，讓我再忍一忍，忍到科舉下場(chǎng)，有了功名再說(shuō)。
    可我怕等不到那個(gè)時(shí)候，這兩年他們已經(jīng)開(kāi)始變本加厲了。
    所以最后，我還是一意孤行地做了決定，臨走之前，我去了一趟后山和母親請(qǐng)罪。
    其實(shí)從十歲之后我就不常去那里了，因?yàn)樯砩峡偸怯袀也幌胛夷锟匆?jiàn)我那副樣子，我怕她在天有靈，還要為我憂心。
    那天我在墳前跪了一宿，給母親磕了無(wú)數(shù)個(gè)頭，我很愧疚，愧疚到連句話都不敢說(shuō)，我知道自己無(wú)能，可我從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己會(huì)無(wú)能到連母親的遺物都保不住。
    可我已經(jīng)無(wú)路可走，他們兩個(gè)跟著我，我得給他們找一條活路。
    好在搬出去的日子比在蕭家要自在得多，哪怕整日奔波，也比在蕭家安穩(wěn)，不用再擔(dān)心會(huì)有突如其來(lái)的責(zé)難。
    只是好景不長(zhǎng)，蕭寶寶找了過(guò)來(lái)，她這個(gè)人很莫名其妙，總是喜歡跟著我，我其實(shí)因?yàn)樗馐芰撕芏酂o(wú)妄之災(zāi)，但她似乎并沒(méi)有意識(shí)到，她只顧自己高興，不管旁人死活。
    就連現(xiàn)在攪壞了我的生意，她也是滿臉的無(wú)辜和好奇。
    可這種損失我承受不起，我不得不再次回到了蕭家那個(gè)烏煙瘴氣的家學(xué)，因?yàn)檫@里蕭寶寶不喜歡，不會(huì)跟過(guò)來(lái)，我能得到片刻的安寧，鐘青鐘白也能繼續(xù)做生意。
    后來(lái)日子慢慢好起來(lái)，有了銀錢傍身，連以往頤指氣使的蕭家，都多了幾分客氣，雖然只是做做樣子，我知道做商人不是長(zhǎng)久之計(jì)，想要立足，還是得走科舉的路子，只是留在青州，有蕭家壓在上頭，我永遠(yuǎn)都沒(méi)有機(jī)會(huì)。
    我必須離開(kāi)這里。
    行商說(shuō)京中有戶連蕭家都得罪不起的人家，他們收容各處學(xué)子，只要真的有學(xué)識(shí)，不管什么出身，都能入他們的家學(xué)讀書(shū)，包括我這樣父不詳?shù)囊胺N。
    我千里迢迢奔赴京城，敲開(kāi)了那座朱紅的大門。
    那是我第一次去謝家，正值初春，滿府都是盛開(kāi)的梅花。
    府里的下人說(shuō)，他們大小姐喜歡，所以老爺夫人便將府里都種滿了，他們還說(shuō)府里有座梅林，是京中獨(dú)一份的盛景。
    學(xué)子們滿眼向往，都想去開(kāi)開(kāi)眼界，可我知道，我們不會(huì)被允許的，蕭家的女兒都那般嬌寵，這謝家門第更高，自然會(huì)更加寶貝，他家女兒喜歡的東西，又怎么會(huì)允許旁人覬覦？
    只是看看都沒(méi)資格。
    如同我所說(shuō)，我們果然被拒絕了，學(xué)子們滿心不甘，讀書(shū)的時(shí)候都還在惦記。
    謝家和蕭家不一樣，這里的家學(xué)要安靜得多。
    哪怕蕭寬知道我來(lái)了謝家，蓄意命人散播了我是野種的消息，我的日子也仍舊還算安穩(wěn)，甚至還結(jié)交了幾個(gè)朋友，其中就有謝家的兒子謝濟(jì)，他和我見(jiàn)過(guò)的所有世家子都不一樣，他……太鬧騰了。
    而且，他還不愛(ài)讀書(shū)，回回小考都是墊底。
    然后我們便能瞧見(jiàn)德高望重的內(nèi)相，提著衣擺，拿著竹篾，追著他滿家學(xué)跑，明明有下人，他卻不用，非要自己追，鞋子跑掉了都顧不上管。
    說(shuō)實(shí)話，我很羨慕，我也想有這樣一個(gè)父親，可以在我年幼時(shí)庇護(hù)我，在我犯錯(cuò)時(shí)教導(dǎo)我……可我也知道，自己是沒(méi)有那樣的運(yùn)氣的。
    有些人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看看就好。
    年中小考的時(shí)候，謝濟(jì)進(jìn)步了，內(nèi)相很高興，趕著中秋那天將他的幾個(gè)同窗都請(qǐng)過(guò)去賞月，我也在其中，但可惜的是我并不起眼。
    家學(xué)里有個(gè)學(xué)子叫祁硯，出身寒門，卻次次小考都是頭名，內(nèi)相對(duì)他的文章更是贊不絕口。
    我想，那次賞月，他真正想邀請(qǐng)的人，只有祁硯。
    他自己也的確爭(zhēng)氣，不管內(nèi)相問(wèn)什么，他都對(duì)答如流，這般出色，也由不得旁人不欣賞。
    那天內(nèi)相以月為題，讓我們都做了文章，我其實(shí)也想表現(xiàn)一番的，可惜習(xí)慣是個(gè)很可怕的東西，哪怕我知道這不是蕭家，也仍舊不敢鋒芒盡顯，最終只留下了一篇很是中庸的文章。
    但第二天內(nèi)相賞了兩方硯臺(tái)，竟然也有我一份，謝濟(jì)說(shuō)，有人很喜歡我的文章，可是誰(shuí)他不肯說(shuō)，我也不好再問(wèn)，但后來(lái)他時(shí)常討要我的文章，我也都由著他。
    再后來(lái)就有消息傳出來(lái)，說(shuō)內(nèi)相有意招祁硯為婿，但當(dāng)著謝濟(jì)的面，沒(méi)人敢討論這件事，因?yàn)樗麑?duì)那個(gè)妹妹，寶貝得很，根本不許旁人討論，若是言談間有些許不尊敬，他能打的人爹娘都認(rèn)不出來(lái)。
    其實(shí)那位謝大小姐也來(lái)過(guò)家學(xué)幾次，冷的時(shí)候給謝濟(jì)送衣裳，熱的時(shí)候給學(xué)子們送冰碗和綠豆湯，但每回來(lái)，她都不進(jìn)來(lái)，只讓下人將謝濟(jì)喊出去。
    學(xué)子們也好奇這位名聲在外的謝大小姐長(zhǎng)什么模樣，卻沒(méi)人敢去偷看，因?yàn)槊棵咳藖?lái)，謝濟(jì)都跟條惡狼似的，死死防著我們。
    我覺(jué)得他這幅樣子很有趣，心里也生了一點(diǎn)好奇，但只有一點(diǎn)點(diǎn)而已。
    這年冬天的時(shí)候，謝家的梅花又開(kāi)了，京中的文人墨客紛紛往謝家遞帖子，想要一賞梅林盛景，卻都被拒之門外，因?yàn)槟敲妨郑麄冎皇欠N來(lái)給女兒的。
    可拒絕得了外人，卻拒絕不了自己人，先前學(xué)子們沒(méi)能看見(jiàn)梅林盛景，一直不肯罷休，這次竟請(qǐng)動(dòng)了先生去找謝濟(jì)說(shuō)情，最終他耐不住求情，終于松了口，卻只準(zhǔn)眾人自梅林里走一趟，不許多留，更不許往深處去，驚擾他那寶貝妹妹。
    學(xué)子們歡呼雀躍，可我并不想去，竇兢極力勸我，他與謝家有舊交，年幼時(shí)曾來(lái)過(guò)這里，他說(shuō)謝家的梅林，若是真的不去看一看，一定會(huì)后悔。
    我不大相信，可還是跟著去了，只是我也沒(méi)想到，真的會(huì)在梅林里看見(jiàn)那樣一幅盛景……